大将军真是折杀我了。车太医也没有明说，不过他告诉我，成大事者，必有牺牲。我觉得他说的这牺牲，似乎并不止岑府里的那些人。”
“难道府外还要有人牺牲？！可府外就只剩下……”德举猛地住了口，一抱拳：“多谢先生。”
送走那书生后，德举急召樵大来见，细细问他：“樵二确实是跟你同时走的？”
“是啊”，樵大面露疑惑之色：“我按老夫人所说，避开官道，因此虽然日夜兼程，但还是多耽误了些时间。他们从钟山过来，按理要比我更快才对……该不会出了什么意外吧？”
“你这一路可曾遇到过追兵？”
“没有。进城时也没被过多盘查。”
“这样的话……”德举挥挥手：“你去吧。”
“是！”
德举在椅子上静坐了两个时辰，到掌灯时分，像忽然下定了决心似的，霍然站起，叫来属下，详细布置一番后，屏退左右，独自点了灯，开始写书信。
☆、牺牲
第十二章
当晚，大齐的营帐中出了乱子，一队不知从哪儿闯进来的黑衣人，手持弯刀，四处砍杀，还冲到关押犯人的地方，将几名契丹将领和部分俘虏放出。齐军虽训练有素，但事发突然，竟未能及时阻止，让这拨人冲出大营，还杀死了阳城上百守军，并开了城门……
德举闻讯后勃然大怒，立即叫来众将，在帐前训话：“我大齐军帐竟被契丹人闯进闯出，还救走了大批俘虏！须知他们都已进了上报朝廷的战俘名录！我军号称天下无敌，却在自家后院里被杀个措手不及，实在是耻辱至极！连皇上派来传旨的钦差大臣也在乱军中惨遭杀害——岑家军上负天恩，颜面何存？！”
众人闻言群情激奋，请战声不绝于耳，德举顺势下令：“云仁、云义，我命你二人各率三千骑兵，速速出城，追上那些歹人，就地处决！”
云仁觉得事有蹊跷，且此时情势微妙，想出言劝谏，一抬头，却见父亲盯着自己，目光如炬，便知军令如山，不可违抗，只好与云义一同领命，随即点兵出发。
临走前，德举交代他兄弟俩：“事起仓促，来不及组织大军，你们一定要赶在天亮前折返。”
“是！”
那伙契丹人显然是分散逃窜，云仁、云义一路追击，沿途各自击杀了几群人。到天蒙蒙亮时，云仁依父亲所言，领军返回阳城。眼看要到城下，军中一人快马加鞭，赶上云仁，喊道：“将军且慢！”
云仁闻声勒马，才发现这竟是德举卫队里的人，没等他开口询问，那人便从怀中掏出一封书信，双手呈上：“大将军将此信交给卑职，嘱咐卑职在回城前给将军。”
“哦？”云仁接过信，正要揣入怀里，那人又说：“大将军有言在先，请将军务必在城外将信读完，而后销毁。”
“有这回事？好吧。你传令下去，让众军原地休整片刻。”
那信才读了几句，云仁便开始两手发抖，眼泪直流。他以为德举让他单独看这信是怕以云义的性子，要冲动行事，但越看到后面，他越发现父亲此举另有深意，且这深意极为骇人，他几次惊出一身冷汗，都是强行忍住，不露声色。看完后，他掏出随身携带的火石，亲手把信烧成灰烬，又坐了一会儿，待心绪彻底平复后，才率军回城。
两支骑兵前后脚回到营帐，云仁叫住云义，低声说：“待会儿无论听到什么，都不许出声。事后到我帐中来，我给你解释。”
他话音刚落，就听得营中传出喊声：“大将军有令！众将速到大帐前听令！”
不多时，一众将领集合在帐前的空地上，却见面前站着的并非岑德举，而是他的卫队长，此人一身甲胄，手持将令，宣读道：“大将军令：昨日接皇上圣旨，岑家老夫人病重。皇上天恩浩荡，特许本将归家探母。本将虽忧心战事，然圣恩难拂，遂决定即刻启程。本将不在军中时，将兵权暂交于左将军岑云仁，大小事务，由他代为定夺。”
众军皆无异议，云仁便接过了帅印，随即在营内巡视一番，见军心稳定，才返回自己的帐子。云义已焦躁不安地等候他多时，一见他来，劈头便问：“大哥，爹明知朝廷要将我们斩草除根，为何还要回长安自投罗网？！你又为何不加拦阻？！你们为何要瞒着我？！”
“不要大吼大叫”，云仁轻斥道：“爹就是太清楚你这急脾气，怕我拉不住你，才特意把我俩都支开，好自己走。我也不比你先知道多久，是快回阳城前才得知。”
“你就眼睁睁看着爹去送死？！”云义又气又急，满脸是泪。
“蠢材！”云仁喝道：“你还不明白爹的深意么？我们不能抗旨不遵，否则皇上一道诏书下来，虢夺我岑家的带兵之权……”
“哼！那昏君听了小人谗言，要将我们赶尽杀绝，我们凭什么还要遵他的旨？！再说这些兵将都是我们的人，兵权岂是昏君想夺就能夺的！”
“你住口！张嘴昏君闭嘴昏君，小心隔墙有耳！你只看到岑家的安危，爹想的却是大齐百姓！皇上要收兵权自是不易，但诏令来了，军心必受动摇！到时契丹趁虚而入，阳城危矣！爹正是怕遭此变，才遵旨回京！”
“百姓百姓！你们就知道百姓！那爹的命怎么办？！”
“爹走前将帅印交给我，只要你我二人还在军中，他便是回了长安，皇上也不敢把他怎样。”
“皇帝扣住了爹，以此为凭下诏逼我们也回去，又当如何？！”
“将在外，君命有所不受。眼下契丹退却，爹没有理由抗旨，但若是战事再起，我们便有行事之权。你以为昨夜真是契丹人来劫营？那是爹的安排！他放走的都是契丹大贵族，而开城门更是调虎离山之计，那些人当时还藏在城内，爹派我们出去追击后，才又命人打扮成契丹兵士，护送他们离开。爹这样做，就是为了让我们有个出击的由头。我们率大军到关外作战，自然不必再理会什么圣旨。”
“所以那个钦差也是爹授意杀掉的？”云义此时才恍然大悟：“留得他在，必会到皇帝面前揭发我们，造出个契丹劫营的假象，趁势将他灭口……”
“正是！爹此去是要向皇上申诉冤情，表明我们忠心耿耿，求皇上别再错信奸人。待皇上明白了事情原委，将那伙奸人碎尸万段，也算是给死去的岑姓人报仇了。”
“大哥真当我是傻瓜么？”云义惨笑：“皇帝如果听得进去申诉，爹会留下我们独个儿回去？爹一辈子忠于朝廷，现在却做出私放契丹降将、杀钦差、矫诏等事，必定是对洗清冤屈毫无指望了！他孤身返回，分明是想牺牲自己、保住我俩！”
云仁默然无语。
“罢了”，云义擦干眼泪，站起身：“大哥，你我就按爹的意思，好好地出关打仗吧。那样或许还保得住爹的性命。”
“好。你先去休息，明日一早召集众将商议，尽快出兵。往后的事，我们再做打算。”
德举信里的内容，云仁只说出了不到三分之一。待云义走后，他坐在桌前，回想着那封信，陷入沉思。直到子时，他才猛地回过神来，只见自己无意识地蘸着茶水，竟在桌上写下了信中提到的“清君侧”三个字。他慌忙将其擦干，长叹一口气——正如德举叮嘱，此乃万不得已时才能考虑的对策，一旦实施，开弓没有回头箭，不能得手便是身败名裂、万劫不复。此刻他还下不了这个决心，也不知何时才算是“万不得已”，更不知怎样做才能确保万无一失。他不由得想，倘若那人在此，该有多好……
☆、往事（上）
第十三章
七年前，岑云仁还不到25岁，原本在父亲德举麾下当副将。一次契丹散兵游勇到阳城滋扰，很快被齐军打退，还抓获了几十个俘虏，德举要将这些人尽数杀掉，以平民愤，云仁却在众人面前提出反对，并和父亲争执起来，德举一气之下，将他赶走，让他到另一边塞城市函关，在那里的驻军中作参将，一面守城一面反省过失。
那四五个月里，云仁过得很是苦闷，而相比阳城，函关的军务又清闲得多，于是他便时常流连酒馆。一天傍晚，他又独自喝了几碗烧酒，熏熏然正要招呼算账时，听见一阵争执声，他好奇之下凑上前去看，原来是个年轻人，只要了一壶酒、几个小菜，却摸出一锭十两的银子结账，小二说找不开，他回道“你们既然开店，就要做足准备，难道还让客人自己想法子么”，小二也气不过，讥讽道：“我们小本生意，招呼不起你这样的贵客”，那人又回：“我听过店大欺客，却不知小本生意也能对客人挑三拣四了”，小二怒道：“看你这样子，哪里像个贵客，怕不是就那么一锭银子在身上，故意找些小店好骗吃骗喝吧！”
彼时老板似乎是去了后厨，因此他们一来二去的吵闹也没人来管，云仁见状，叫那小二：“别争了，他的帐我来付。”
小二立即噤了声，那人却不领情，对着云仁说：“兄台的美意在下心领，但钱不用你出，这事情今天非说清楚不可”，他又瞪向小二：“叫你们老板来。”
与他对视时，云仁才发现这根本不是“年轻人”，看面相，岁数最多十七八，分明还是个少年。见他白白生生、面容俊秀，却非要瞪着眼跟小二斗狠，云仁不由得大笑，借着酒意拍拍他肩膀：“小兄弟，钱算我借你，我时常来这儿喝酒，你要是有心，下次碰上再还我便可。”