而他一旦同意做某件事，就会不顾一切地去达到目的。
他高兴地看着拉蒂斯的眼睛，用低沉有力的声音喊道：
“好主意，拉蒂斯，好主意！”
她也很高兴：
“这是我的心告诉我的主意。这就像从你嘴里得到一个吻一样简单易行，现在我们只要保守秘密就行了。”
“是的，亲爱的，你感觉到了你的智慧跟你的心一样可贵吗？是的，我们应该保秘，我们还应选择一个可靠的信使。那么我来办这件事吧。”
“谁去给卡尔丰鲁亲王送信合适呢？”拉蒂斯不安地问。
“从我的忠实的禁卫军里选一个人。”
但是她不放心，因为王宫里住着王后。假如不从那里挑选信使，那么有谁能行呢？她明白一旦秘密泄露出去，后果将是不堪设想的。想到这里，她感到了害伯。有一瞬间，她甚至想放弃自己原来的主张，因为这太危险了。但是突然，她想起了那个有着一双清澈的大眼睛、在她的夏厅里绘画的孩子气的青年，她放心了。那是一个朴实、单纯的青年，他的心就像被人们朝夕供奉的圣龛，选择他当信使是十分可靠的。于是她很有把握地说；
“让我来选择信使吧。”
国王感到很可笑：
“你今天怎么这样胆小？跟平时完全不一样。你要选谁？”
她认真地答道：
“陛下，恋爱的人总是多疑的。我选择的使者是正在为我的夏厅绘画的艺术家，他有青春的年龄，少女般纯洁的心，全心全意忠诚于我。他的外表不会引起人们怀疑，关于我们的事情他什么也不知道，像这样的人最适合当我们的信使。假如我们不小心提防，就会面临危险，愿主保佑我们。”
国王满意地点点头，他不愿对她说“不”。拉蒂斯以为乌云已经消散，于是放情地欢乐起来。她相信，不久的将来，她就可以在这座宫殿里随心所欲，因为将有一支常胜不败的军队保护它的安全。
她低下头来进入梦乡。国王用手指解开她的发结，美丽的长发披散在她肩头，然后他把自已的头和脸埋进了飘着香味的长发，直到什么也看不见。
第十四章：信使
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第二天清晨，天气依然很冷的，空中漂浮着朵朵白云，在太阳照射下云朵显得十分鲜艳、透明，像一张纯洁的脸。远处地平线上黑夜还没来得及收起他的尾巴。
等待着她的是一件重大的工作，此时她的心再不像昨天她在神庙里进行忏悔时那么平静了。她要做的事情是去欺骗纯洁的帕德蒙，为了达到自己的目的而去玩弄这个青年脆弱的感情。她没有迟疑，因为她必须抢在时间的前面，她为了忠于自己爱的人，已不惜对别人残酷无情。她离开居室，信心十足地向夏厅走去，在她看来，迷惑帕德蒙是一件轻而易举的事，勿需用任何计谋。
她轻手轻脚走进去，看见帕德蒙一面仰望着她的画像，一面哼着一首她过去常唱的歌：
你的美丽能创造灿烂的奇迹，
为什么医不好我的病？
她一下子被这歌声迷住了。但她很快意识到自己的来意，便接着唱下去：
我在幻想什么？
天空隐藏在乌云的上面，
在那里有我心底的秘密。
青年惊慌地向她转过身去，她向他嫣然一笑：
“你的声音这么好听，为什么要隐瞒了我这么长时间？”
他的血一下子冲向两颊，一片绯红，嘴唇颤抖着，吃惊地听着她的赞扬。
女人明白了他心里想些什么，便引逗他：
“我看你只顾唱歌，而忘了绘画了。”
他立刻显出不同意的神色，指着她的画像喃喃说道：
“你看！”
她那张生动美丽的脸已经出现在墙壁上了。
“你很能干，帕德蒙。”她惊喜地说。
青年满意向她致谢说：
“谢谢，太太。”
“但是，你对我不公平，帕德蒙。”她要把话题引向自己的轨道。
“我……怎么可能呢，太太？”
“你把我的目光刻画得那么凶，可我并不是那样。”
他不做声了。
她按照自己的想象来猜测他的沉默：
“我是说你对我不公平。你怎么看我呢，帕德蒙？难道我的形象真的是你画的这个样子，既美丽又无情吗？好一幅画像！你是不是以为我的心也跟石头一样冷酷？你不要回避，说出你的想法。帕德蒙，你为什么要这祥？’’
他不知道说什么好，仍然沉默着。她勾引得他相信了她，倾倒于她，也越发惶惑不安起来。
女人接着说下去：
“帕德蒙，你为什么以为我是无情的？你只看表面现象，因为你自己就不能隐藏心中的秘密，你的脸就像一本打开的书，我从那上面就可以看出你心中的秘密。但是像我这样的人却有另一种特性，我认为坦白会使我们失去优胜，会破坏主赐我们的美。”
青年不解地问自己：她这是什么意思？应该怎样理解她谈话的用意呢？她过去坐在他面前，心神不宁、目光游移，并不理会他胸中燃烧的烈火。而此刻，是什么东西使她发生了变化？她为什么要讲出这一番甜言蜜语？这是心里话吗？她的意思跟他能够理解的一样吗？
女人步步紧逼：
“啊，帕德蒙，你对我太无情了。你的沉默就是证明。”
他深情地看着她，快乐得眼泪几乎要夺眶而出了。这时他觉得自己的猜想是对的，便激动地说道：
“宇宙虽大，我却无话可言。”
她看他终于开了口，满意地叹了一口气，用梦一般的语调说道：
“你不必说话，你想说什么我全知道。这间屋子已经看着我们几个月了，你在这里留下了永恒的记忆……是的，我在这里明白了你的巨大的秘密。”
她在他脸上观察了一会儿，然后说：
“帕德蒙，你知道我如何发现了你心中的秘密吗？那只是非常奇怪的一瞬间而己！好了不谈这些了，现在我有一封私信，想要发给远方的一个朋友，首先我必须找一个完全可靠的信使。我一个人坐着，想了所有我认识的男人和女人、奴隶和自由民，但是每个人不是使我失望，就是使我担心，后来不知为什么，我突然想起了这间屋子，想起了你——帕德蒙，于是我便安下心来。我感到只有你才能使我完全信任。”
青年脸上洋溢着喜悦，神情恍惚起来，他双膝跪在她面前，喊道：
“我的女王！”
她把手掌放到他头上，温存地说道：
“我发现了自己心中的秘密，我心里有你……我奇怪，为什么过了这么长时间我体会到了这种感觉。”
帕德蒙飘飘然了：
“我的女王，我起誓，每天黑夜里我都经受着痛苦的煎熬，而清晨则给我吹来幸福的微风。现在你的话语把我从黑暗引向光明，从失望的苦恼引向了幸福的陶醉。我从绝望的深渊回转以后，要倍加珍爱自己，拉蒂斯，你就是我的幸福、梦想和希望。”
她在苦涩的沉默中听他说话，她感到他是在进行热烈的膜拜，完全沉缅在天真圣洁的梦幻中，根本不了解她的用心。她哑口无言，她有些后悔了……。但是，她对他的无知所寄予的同情没有持续多久，就又继续骗下去：
“我奇怪，这么长时间我都没发现自己心中的秘密，许多次的相遇也没使我感觉到这个秘密，只是在我需要你为我送一封秘信的时候，我才发现了这个秘密，好像是它故意把你引荐给我，而同时又不允许我得到你。”
青年以崇拜的语调说道；
“我会全心全意去做你要我做的事情。”
她迟疑了一下，问道：
“如果要冒着生命危险呢？”
“除了每天早晨再也见不到你而遗憾以外，我对什么事情都无所谓！”
“那么就让我们暂时分开一下吧。我要交给你一封信，你把它藏在胸前，然后你到贝佳岛总督那里，说你是我委托出外办事，他会告诉你路线并给你提供方便的。你跟商队一起出发，但是不准把你胸前藏着一封秘信告诉任何人。到了努比亚以后，你把它亲手交给总督太人，然后就回来。”
帕德蒙感到了一种新的幸福，幸福中夹杂着骄傲和自豪。她的手离他很近，他便俯下身来，深情地吻了。她感觉到了他全身的颤抖。
在回房的路上，拉蒂斯又一次感到不安，甚至问自己：怎么能去玩弄这一颗年轻的心呢？为什么不出于可怜他，而让国王自己去挑选信使？
尽管他为一句虚伪的话而感到幸福，但他觉得他当时的心情是值得任何一个幸福的人去羡慕的。他不知道事情的真相，那么所以她也就不必伤心，也不必为自己的欺骗而难过！
，有的滑落到地毯上。他觉得喉咙干涩，呼吸困难，他用沙哑地声音问女佣：
“她怎么了？