“众神可以作证，我非常荣幸能够倾听你的高见，阁下。”
总管审视地看了他一眼，说：“这些是关于寺庙土地问题的吧？”
他停顿了一下，迅速偷看了一眼王后，想测知他的话在她心中产生了怎样的影响，或者他在等待王后鼓励他继续说下去。王后明白了他停顿的意思，便说：
苏弗哈特说：
她不是不了解事态的严峻性，她就知道全部细节，她亲眼看见国王堕人色欲的深渊，疯狂地成为色情的俘虏，不顾一切地奔向那个人们都赞其艳美的女人。
苏弗哈特表示赞同他的话：“我也认为哲学家卡古姆纳是对的。”
“说下去，首相，我在听。”
苏弗哈特突然一震，用略带吃惊的目光看着他的对话者，尽管首相的请求并未破格，但却是他没料到的。他不知所措了。但是赫鲁姆·哈特坚定地说下去：
“阁下你知道，我多次要求觐见陛下，但每次都遭到回绝。”
“难道寺庙的财产不是世代继承下来的吗？”
首相走出门后，大厅里只剩王后一个人。她仰头靠在椅背上，闭上眼睛，深深地叹了一口气，像是要吐出无限的痛苦和幽怨。她一直在忍受着，甚至连最亲近她的人也不知道这悲痛的烈焰是怎样在无情地灼烧她的心。
赫鲁姆·哈特失望地叹口气，然后依旧平静地无可奈何地说道：
他痛心地深深叹口气，自语道：
“但是这些天来，我的心一直为事态的发展感到不安，我碰到了一些问题和困难。我认为，我们两人的会见会产生积极的后果。”
他直起身来，但仍然低着头虔诚地说：
“我明白我的职责，阁下，我只对自己的良心负责。”
“请你向王后陛下呈上我的请求，望她能在今天接见我。”
第十章：妮芜·戈丽斯
首相又稍停一下，接着说下去：
“光照如日月的王后陛下致敬！”
两人面对面坐下，赫鲁姆·哈特心如铁，志如钢，尽管胸中充满忧愁，脸上却依然平静如常。他默默地听了总管的话，接下去说：
“非常感谢苏弗哈特大臣阁下光临鄙府。”
“这是对的，阁下。”
“王后陛下在等候你，阁下。”
赫鲁姆·哈特沉默片刻，集中起了自己的思想。然后他用带着忧虑语调说道：“这些天，我很少有幸觐见国王陛下。”
“我想你一定有急事才求见的，所以决定立刻见你。”
他立刻拿起请愿书卷宗，登车飞往皇官。他没料到使者会来得这么快。无疑，王后正在孤独中默默地、忍受着痛苦和屈辱。他感觉到王后或许与他的意见是一致的，王后大概也跟祭司们和智者们一样，不安地注视着事态的发展。他决心无论如何也要尽到自己的职责，他衷心希望诸神能够保佑危机尽快得到圆满解决。
首相的目光迅速一闪：“正是，阁下。”
苏弗哈特说：“阁下请说吧。”
“不可以等到明天，待我把你的要求通知国王陛下吗？”苏弗哈特不安了。
“陛下知道，祭司们在和平时期是王国的战士，和平本身需要一大批比军人更有才干的人。这些祭司，他们或是教师，或是哲学家或是智者贤人，在他们中还有大臣和各地督抚。假如发生战争或者灾害，他们也会自动放弃他们在土地上的特权，但是……”
“不，阁下。我决心求助于王后陛下，以克服我前进道路上的障碍。请你不要浪费黄金般的时间。但愿我能为我王和我的祖国效忠。”
“你的良心是无与伦比的，阁下。你的忠诚和明智我也从没怀疑过，正因为如此我才特意向你征求意见。既然你认为这与你的忠诚相违，那我只得表示遗憾，不再求教于你。……现在我只有一个希望了。”
苏弗哈特立刻接道：“陛下已经做出最后决定，他不愿再提这个问题。”
“陛下，这些请愿书表达了寺庙祭司们的心情，而国王陛下拒绝接受。王后陛下是否愿意赐读？这些上书的人都是您忠诚的臣民，他们是应该得到您的关怀的。”
“向他进谏的人才是最忠于陛下的人。”
赫鲁姆·哈特头脑清醒，目光深邃，他已经忍无可忍，不能再静坐以待了。他考虑了很久，决心尽可能扭转事态的发展。他派了一名使者，带着他的亲笔信找到宫廷总管，请他到首相官邸来一趟。官廷总管接到信后，立刻前来见他。首相握着他的手说：
他到达皇宫，直接前往王后侧宫。不久，他被召前往王后的礼宾大厅觐见王后。他躬身走到王后御座跟前，前额几乎能够触到了王后的衣角，然后敬畏地说道：
苏弗哈特因为首相硬要跟他谈他拒绝谈论的问题而不快，于是以不容置疑的口气说：
大臣低头致意道：“我为陛下尽忠，不敢怠慢。”
王后默默地等待着。首相鼓起了全部勇气接着说：
王后答应收下请愿书。首相将它放到一张大桌子上，然后默默地站起来。低着头。王后并未向他许诺什么，他也没有这样的幻想。但是请愿书被接受了，这使他感到高兴。王后允许他离开，他便双手捂着眼睛退了出去。
他不想再超越这个暗示的限度了，因为他毫不怀疑，王后一切全明白，全知道。但是王后一句话也没说，所以他只好把请愿书呈上，然后说：
首相迟疑了一下，接着放低了声音：
“您忠实的仆人，不知怎样感谢您的召见。”
“决定没有最后而言。”
“我以埃及王国首相的名义提出这个请求。”
首相点头表示满意．然后认真地说：
“我们彼此应该坦率，哲学家卡古姆纳说，坦率是诚实的表现。”
他继续陷入沉思。不久，他的侍卫，通报说有皇宫使者求见。于是他急切地等待着，在那一瞬间，他的嘴唇在抖动着，他那坚强的意志和清醒的神志也慌乱起来。使者进到室内，低头向他致敬，然后严肃地宣布：
无数黄金从门和窗流进贝佳宫，著名的工匠被派往那里，日夜不停地工作，整修房屋，安置家具，制做首饰和服装。法老在哪里？在那里？他抛弃了妻室，抛弃了大臣，离开了人世，躺进了妖艳的舞女的宫中！
王后庄重地开口说道：
“我拥护陛下的决定，不敢越轨反对陛下。”
“我的困难是在国王陛下发布了剥夺寺庙财产的命令以后，祭司们纷纷上书向国王请愿要求法老陛下收回命令。因为他们认为寺庙的土地是历代埃及法老赠与他们的特权，而现在却要强行收回，这是不公正的。”
“陛下，我遇到了前所未有的困难，甚至担心自己不能为我王法老陛下满意地尽职。”
赫鲁姆·哈特接着说下去：
赫鲁姆·哈特决心转到正题上去：
“苏弗哈特阁下，我们都在为陛下和埃及尽忠。”
听了此话，总管心里生起火来，厉声说道：
剩下赫鲁姆·哈特一个人的时候，他皱起额头，咬响牙关，宽大的下巴像一块岩石。他在室内踱来踱去，用心考虑着问题。他不怀疑苏弗哈特的诚实，但对他的勇气和意志缺乏信心。他求他，他却使他失望，于是才想出了试一试求见王后的办法。他不安地问自己：王后会召见他吗？假如她拒绝了，怎么办？王后是一位举足轻重的人物，但愿她能够以她的智慧来解决这个难题，缓和国王和祭司们之间的紧张关系。王后是了解年轻国王的恶劣行为的，她是最为痛心的一个人。人人都知道王后聪明能于，她跟其他的妻子们一祥，有她的欢乐和忧愁。难道剥夺寺庙的财产，花到一个舞女的脚下，不是一件令人痛心的事吗？
“坐在埃及的金銮殿上的人，是不该如此玩乐的。”
“请原谅，阁下，我想你是有机会见到法老的。”
苏弗哈特只好答应：“我立刻向王后陛下呈上你的请求。”
“我没有这个意思，阁下。我作为一个首相，我认为我有责任经常觐见国王陛下，以便更好地尽职。”
“机会太少了。你看我没有办法，向国王陛下呈上积压在我办公室的请愿书。”
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赫鲁姆·哈特伸出手来向他告别：“我等着你的消息。”
苏弗哈特语气略带强硬地回答：“这是你的意见，阁下，我们彼此不一致。”
大总管也告别道：“就这样，阁下。”
“王后陛卜英明超人。事情非常紧急，这是需要最高决策的大事。”
回去的路上，首相自语道：“王后非常难过，但愿她的忧伤能够有助于我的正义主张。”
“但是，他们现在却痛心地看着这些钱财花费到了不该花的地方。”
苏弗哈特立刻回道：“任何人无权干涉法老的行踪。”
首相等着对方接话，但总管保持缄默，他只好继续下去：