她扑进他伸出的手臂中，感觉到他身上的水沾湿了她的皮肤和衣服。
“他疯了！”她冲着他的脸喊道。她能够这样做，是因为他俩个头几乎一样高。此时，一个西语单词及时钻进了她的脑子，一个在此种状况下非常宝贵的词，她想。
“Loco！Loco，loco！①”
①意为“疯狂”。
男人转过身，一只胳膊紧紧地搂住她。
埃米莉顺着他的目光看去，看见了皮克林。皮克林咧嘴笑着，笑容很亲切，并带着歉意，就连短裤上的血迹和他肿胀的脸也没有削减笑容的说服力。最糟的是，剪刀完全不见踪迹。他的双手——包括曾被割伤、现在拇指和食指间血已凝固的右手——空无一物。”
“Es mi esposa。①”他说。他的口气也是抱歉的——有同样的说服力——和他的笑脸一样。即使他粗气连连，看上去也没什么不对劲。
①意为“这是我的妻子”。
“No te preocupes. Ella tiene……①”他的西班牙语也说不下去了，或者这也只是表象。他摊开手，仍然笑着。
①意为“不要担心，她……”
“问题？她有问题？”
说西班牙语的男人一下子明白了，释然地说：“Problemas①？”
①意为“问题”。
“Si①。”皮克林赞同道。然后，他把一只手举到嘴边，做了一个从瓶子里喝水的动作。
①意为“是”。
“啊！”男人点点头。“Dreenk！①”
①意为“喝酒”。
“不！”埃姆惊叫着，她看出这个男人似乎要把她推向皮克林的怀抱，摆脱这个意想不到的problema和这位意想不到的夫人。她朝男人脸上哈了一口气证明自己没有喝酒。接着，灵光一闪，她指指自己肿胀的嘴唇。
“Loco！他做的！”
“不，她自己弄的，伙计，”皮克林说，
“好了吗？”
“好。”男人点点头，却并没有把埃米莉推向皮克林。他似乎无法断定。埃米莉又想起一个词，从某个儿童教育节目中学来的——很可能是和形影不离的蓓卡一起看的——当她没看《史努比》的时候。“Peligro。”她强迫自己不要叫喊。
疯狂的妻子们才叫喊。她盯住男人的眼睛。
“Peligro。他！Senor Peligro！①”
①意为“危险。危险先生。”
皮克林笑着伸手拉她。和他这么近距离（就像干草捆扎机突然长出了手），埃米莉恐慌极了，不管不顾地用力一推。皮克林本身还在喘着粗气，加上没有防备，虽然没摔倒，却往后跌了一步，吃惊地瞪大了眼睛。剪刀从他后腰的裤带间掉了下来。一时间，三个人都瞪着沙地上那个金属的X。只听见海浪单调的咆哮和雾气中传来的几声鸟叫。
11
她起身又跑了起来。
皮克林亲切的微笑——他一定向许多“侄女”展现过——再度浮现。“我可以解释，但我会的单词不够。完全合理的解释，知道吗？”他像人猿泰山般拍了拍胸膛，“不是Senor Loco，不是Senor Peligro，明白吗？”这话原本可能有效的。
然而，他接着指指埃姆，仍然微笑着，说：“Ella es boboperra。①”
①意为“她是个愚蠢的婊子。”
她不知道什么是bobo perra，但说这句话时，他的表情变了。主要是他的上嘴唇，先是皱起来，后又抬起，像一条狗吠叫时的样子。男人一把将埃姆推到后面。并非完全是身后，但也差不多，而这个动作的含义很明显：保护。接着，他弯下腰，去捡沙地上那个金属的X。
如果他先伸手，再把埃姆推到后面，或许还有希望。但皮克林敏感地觉察到情势有变，先行弯腰去抢剪刀。他抓到剪刀，双膝跪地，把刀尖扎进了拉美人沾满沙的左脚上。男人痛得大叫起来，眼珠瞪得大大的。
他去抓皮克林，但皮克林朝旁边一倒，接着爬起来（还是那么迅速，埃姆想），闪到了一边，紧跟着又扑了回来，一只胳膊抱住了拉美人的肩膀，把剪扎进了他的胸膛。拉美人想挣脱，但皮克林力量很大，把他抓得牢牢的，刺了一下又一下。刀口并不深——皮克林刺得过快——但血喷得到处都是。
“不！”埃米莉尖叫，“不，停下！”
皮克林转过身看了她一眼，眼睛明亮，带着难以名状的神情。然后，他把剪刀深深刺人拉美人的嘴巴，直到不锈钢的握手敲到男人的牙齿。“好了吗？”他问，“好了吗？这样好了吗？这样你才能明白，对不对？”
埃米莉四处张望，想找到哪怕一根浮木来攻击他，但四周什么都没有。而当她再次看过去时，剪刀正从拉美人的一只眼睛里扎出来。他慢慢地倒下了，几乎像在躬身敬礼。皮克林和他一起弯下腰去，用力地想把剪刀拔出来。
埃姆大叫着冲向他。她低下肩膀，撞在他的肚子上，在此紧要关头，感官的某处竟然还能意识到这是个柔软的肚子——被无数美味珍馐滋养过的肚子。
皮克林被撞得四仰八叉地躺在地上，喘着粗气对她怒目而视。她刚要退后，却被皮克林抓住了左腿，指甲掐进了她的肉里。旁边，拉美男人躺在皮克林的一侧，浑身是血，不停抽搐。三十秒前英俊的那张脸现在只能辨认出鼻子。
“来这里，珍小姐，”皮克林说着把她拽向自己，“让我陪你玩玩，好吗？你喜欢玩，是不是，贱人？”他很强壮，尽管埃姆的双手死死抠住沙地，他还是逐渐占了上风。她能感觉到从他嘴里呼出的热气喷在脚上，接着是他的牙齿狠狠咬在她的脚跟上。
她从未感受过这样的疼痛；疼得就连海滩上的每粒沙子都在她睁大的眼睛里纤毫毕现。埃姆尖叫着伸出右脚往后一踢。多半靠了运气——瞄准这回事已经超越了她现在的能力——她踢中了他，而且力道很大。他嚎叫了一声（压抑住的嚎叫）。埃姆左脚跟上针扎般的剧痛忽然消失了，如开始时那般迅速，只剩下了灼烧感。皮克林脸上不知哪个部位断裂了。她既感觉到，也听到了。她猜是他的颧骨，也可能是鼻子。
她打个滚，双手和膝盖撑着地。手腕立刻痛起来，几乎能和刚才脚上的疼痛相比，即使撕坏了的短裤再次从臀部滑落，她也没有在意。她抬起头，像个在跑道上等待发令的运动员，然后起身又跑了起来，这次却只能一瘸一拐。她朝水边跑近一些，脑袋里充满了混乱的思绪（比如，她现在一定像某部老西部片里的瘸腿老二——这样的想法会在她脑中一闪而过），但求生的意识仍然足够清醒，让她希望脚下的沙能更坚硬一些。她再次发狂地拽了一下滑落的短裤，才发现双手满是血和沙。她抽泣着依次把两手在T恤上擦了擦。尽管不抱太大希望，她还是回头看了看。希望果然落了空，他又追上来了。
她拼了命地往前跑，沙子——她所跑之处的沙子又凉又湿——稍稍减轻了脚跟的灼烧感，但她的速度还是远不如前。她朝后看看，发现他在拼尽全身力气进行最后的冲刺，两人之间的距离不断缩短。她的前方，彩虹逐渐散去，天气变得愈发明亮和炎热。
虽然用上全力，她也知道还不够。她可以跑赢一个老妇，她可以跑赢一个老翁，她可以跑赢她可怜的、伤心的丈夫，但她跑不赢背后那个疯狂的混蛋。他会追上她的。她想找到等到那时可以用来袭击他的武器，却一无所获。她看到了烧剩下的篝火，就在沙丘和海燕麦与沙滩接壤处的下方，但那离她和海水都太远。如果她转往那个沙子更软、更容易把脚陷进去的方向，只会让自己更早被捉住。水边的情形就已经够糟糕了。她听到他越来越近的喘息声和用破了的鼻子把血往回吸的声音。她甚至听到了他的运动鞋踩在湿沙上的摩擦声。她是多么渴望能碰到什么人来解救她啊，以至于一时间她出现了幻觉，看到了一个高大的白发男子，有着大鹰钩鼻和粗糙的深色皮肤。她马上意识到那是父亲的形象——她最后所怀抱的希望——接着，幻觉就消失了。
他近得可以伸手抓她了。他的手拍到了她T恤的后背，几乎抓住了。而下次，他不会再错过。她冲进水里，海水先是没过了她的脚踝，接着是小腿。这是她能想到的唯一一条路，也是最后的。她有一个想法——模糊而不成形的——要么从他身边游开，要么在水中面对他，这样他们的身体条件能更相当一些；最起码，水可能会减弱剪刀攻击的力量，只要她到达够深的地方。
她还没来得及扎入水中开始划水——甚至还没来得及到达水能没及大腿的位置——他就抓住了她T恤的后脖颈，用力把她往后面岸边的地方拽去。
埃姆越过自己的左肩膀看见了那把剪刀并抓住了它。她想拧转身体，却没有成功。皮克林牢牢地站在及膝深的海水中，两腿分开，双脚在退潮的海水中纹丝不动。挣扎中，她被他的一只脚绊倒，摔在他身上。他俩一起倒在了水里。
即使是在浑身湿透的混乱局面中，皮克林仍然做出了迅速而清晰的反应：他又推又跳，痉挛般地拨水。