他所做的是教她们怎样从树上跳下来。然后，她们练习了近一个小时。
真是酷极了的一天。
跳出去时，埃米莉看到窗户离下面铺了石板的露台还有相当距离。也许只有十英尺，但当她裹着撕裂了的床单往下跳时，那高度看上去足有二十五。甚至五十。
放松你的膝盖，十六七年前，在那个爬树的夏天，也被称为白鼻子的夏天，鲁斯蒂曾经这样告诉她们。不要让它们承受冲撞。如果坠落点离地不是太远，十有八九会是膝盖承担冲撞，可那样的话你会骨折。屁股，腿，或是脚踝，最有可能是脚踝。记住，重力是万物之母。向她屈服。让她拥抱你。放松你的膝盖，然后屈身，翻滚。
碰到西班牙风格的红色石板的一瞬间，埃姆放松了她的膝盖。与此同时，她肩膀一歪，把全身的重量甩向左边，低下头，打了个滚。不疼——没有即刻出现的疼痛——但巨大的震动传遍了全身。她的身体就像是变成了一个空旷的井筒，被人往里丢了一件巨大而沉重的家具，但她仍然保持姿势，不让脑袋撞到石板上。她觉得自己没有摔断腿，不过这一点也只有等站起来才能确定。
她撞到一张金属材质的花园桌上，力道很大，把它撞翻了。然后她忐忑地试着站起来，不知身体是否能够承受得住。幸而，她成功了。她抬起头，看见皮克林从破碎的玻璃窗里往外张望。他挥舞着手中的厨刀，脸因为愤怒而扭曲。
“停下！”他喊道，“站在原地，不许动！”
想得美，埃姆心里说。这个下午最后的雨滴已经变成了雾，让她扬起的脸庞布满露珠。好像天堂。她朝他竖起中指，并摇晃了几下以示强调。
皮克林咆哮着：“收起你的手，敢骂我，你这婊子！”说着把刀朝她扔过来。刀甚至都没靠近她，便啪的一声摔在石板上，又蹦落到煤气烤肉架下，刀刃和柄分开，成了两截。她再次抬起头时，窗户空了。
父亲的声音告诉她皮克林来了，但她不需要父亲的提醒也知道这点。她走到露台边——步履轻松，没有跛脚，她猜想可能是肾上腺素的作用——朝下看看。三英尺之下就是沙和海燕麦。比起她刚刚成功跳跃的高度而言，这根本就是小事一桩了。再过去就是海滩，她晨跑过无数次的地方。
她朝另一边公路所在的方向看去，立刻意识到那个方向是没什么指望的，那边丑陋的水泥墙太高了，况且皮克林正追过来。毫无疑问，他正追过来。
她用一只手撑住装饰性的砖墙，跳到了沙地上。海燕麦蹭得她大腿发痒，她拉住破烂的短裤，急于穿越碉堡和海滩之间的沙丘，边跑边不停地回头看。什么都没有……什么都没有……突然，皮克林从后门冲出来，叫嚷着让她待在原地。他脱掉了黄雨衣，手里又拿了把利器。他一边在通往露台的小径上狂奔，一边挥舞着左手的利器。她看不清是什么，也不想看清。她不想离他那么近。
她能跑过他。不知为何，她从他的步态感觉到，他的速度只是暂时的，很快就会慢下来，不管他有多么疯狂，或是害怕被揭发的心理有多么强烈。
她想：好像我一直以来就是为了今天而训练的。
然而，到达海滩时，她差点犯了一个致命的错误。她差点往南跑，那样的话，不到四分之一英里，就会到达弗米利恩岛的尽头。当然，到那儿之后，她可以朝吊桥的门房求救（她会扯破喉咙喊救命），但如果皮克林对德凯·霍利斯做了什么——她担心事实就是如此——她就惨了。或许会有过路船只开过，她可以呼喊，但皮克林不会对此有所顾忌；此时，即使让他在无线电音乐厅的舞台上当众捅死她，估计他也愿意。
于是，她转而向北，从这里到小草屋是约两英里的空阔海滩。她蹬掉脚上的鞋，跑了起来。
10
她没意料到的是美感。
这不是她第一次于下午的暴雨之后在海滩上跑步。潮气在脸上和胳膊上堆积的感觉很熟悉，还有高涨的海浪声（正是涨潮时分，沙滩只剩下窄窄一条）和浓烈的味道：咸味、海草、花朵，甚至还有潮湿的木头。她本以为体会到的只能是恐惧——她认为身处险境正拼力一搏的人们会感到恐惧，尽管那危险通常（但并不总是）会被化解。她没意料到的是美感。
自海湾起了雾。海水是幽暗的绿色，海浪一层层向岸边涌来。鱼儿肯定在逃亡，因为有一群鹧鸪正在大快朵颐。她目力所见只是些投射的阴影，折翅而立或在水面啄食。近处几只立于海面、上下起伏的鹧鸪看上去像假鸟一样，却在注视着她。左边，太阳像个橙黄色的小硬币，无精打采地朝这边看着。
她担心自己的小腿会再次抽筋——那样的话，她就完了。但它应该已经习惯了，它足够柔软，虽然有点过热。比起小腿，更让人担忧的是后腰，每跑三四步就会刺痛，二十几步过去必定更厉害地发作一下。她心里默默地跟它说话，哄它，许诺它等一切结束、她身后野兽般的疯子被顺利关进科利尔县的监狱后，她会给它泡热水澡并指压按摩。似乎有点作用。要么是她的劝诱生效了，要么就是跑步本身就是一种按摩。她有理由相信后者。
皮克林又吼了两次让她停下，随后再没出声，全力追逐。她回头看了一次，判断他在大约七十码之后。雾气弥漫，将近傍晚，唯一能看清的就是他那件红色的艾索德球衫。第二次回头时，他的身影变清晰了一些，她能看见那条沾了血迹的卡其短裤。五十码。可他在大喘气。很好。大喘气就好。
埃米莉跳过一根冲到岸边的浮木，短裤滑了下来，差点把她绊倒。她气急败坏地把它提上来，满心希望能有根抽绳让她把短裤拉紧，哪怕用牙咬住都行。
身后又传来一声喊叫，她觉得叫声里除了愤怒，还有恐惧，听上去就好像皮克林终于意识到自己这次不能如愿了。她怀着希望冒险回头去看。希望没有落空，皮克林被刚刚她跳过的那段浮木绊倒，跪在了地上，新武器掉在身前，在沙地上形成了一个X。看来是剪刀了。厨用剪刀。那种用来剪断软硬骨头的大剪刀。他抓起它，跌跌撞撞地站了起来。
埃米莉继续跑，隔一小会儿就稍微加速。这并非她的计划，但她也不认为这是她的身体在自作主张。身体和思维之间还有某种力量在干预。那部分的她现在想要掌控局面，埃姆听之任之。那部分想让她一点点加速，几乎是隐蔽的，以防身后的畜生意识到她在做什么。那部分想引诱皮克林加速以保持和她之间的距离，甚至稍微缩小差距。那部分想耗尽他的力气，累垮他。那部分想听到他喘粗气，呼吸困难。甚至咳嗽，如果他平时抽烟的话（似乎太过奢望了）。她会把自己放到超速挡里，她已拥有了超速挡，之前却极少使用；出于某种原因，使用那一挡总像是挑衅命运——就像是艳阳高照的天气中插上蜡制的翅膀。然而，现在她别无选择。而若说她挑衅了命运，也是从她最初扭头朝碉堡铺了石板的院子里看了一眼开始的。
当我看见了她的头发，我又有什么选择？也许是命运挑衅了我。
她继续跑着，双脚在沙上留下了印记。
再次回头时，她看见皮克林离自己只有四十码。但四十码是没问题的，结合他涨红而吃力的脸色来看，四十码没有问题。
西边，就在头顶，云层以热带特有的迅疾速度裂开了缝，立刻将灰蒙蒙的雾气变成了炫目的白色，云中透出的缕缕阳光在沙滩上投下了点点斑驳。迈步问，埃姆就在一个光斑中进出；身处其中时，她感觉到潮湿的热力，而重新进入雾中时，温度又马上下降了，就像冷天经过开着门的自助洗衣房。在她的前方，天空露出了朦胧的蓝色，像是一只猫睁开了惺忪的睡眼。蓝色的上方跃出了两道彩虹，每一道的颜色都耀眼而分明。彩虹的西端穿人已不甚完整的雾障，投入了海水；朝大陆弯曲的一端则消失在棕榈树和蜡白色的马鞭草中。
她的右脚在左脚踝上磕了一下，身体往前一栽，差点摔倒，踉跄了几步才恢复平衡。但现在，他离她只有三十码了，三十码就太危险了。没有时间看彩虹了。再不干正事，那恐怕就是她这辈子看到的最后的彩虹了。
就在再次抬头向前时，她看到一个男人站在及脚踝深的海水里，正盯着他俩。他只穿了一条毛边棉布短裤，脖子上搭了一条浸湿过的红毛巾，皮肤是棕色的，头发和眼睛则是黑色，个头不高，体格却十分结实。他从水里走出来，她看出了他脸上关注的表情。噢，感谢上帝，她能看出他的关注。
“救命！”她大叫，“救救我！”
关注的表情加深了。
“Senora？ Que ha pasado？ Que es lo queva mal？①”
①西班牙语，意为“夫人？怎么了？发生什么事了？”
她会一点西班牙语——只言片语而已——可听到他的声音后，就那一点也从她的脑子里跑掉了。不过没关系。几乎可以确定，他是某所大宅里的运动场看管员，借着下雨来海湾凉快一下。他也许没有绿卡，可救她的命并不需要绿卡。他是个男人，显然很强壮，而且不冷漠。