到听道：“你这位兄说话稀奇得很，大青白日，我站在这里说话，怎说我睡着了。”那人道：“兄不要见怪，你既是醒着，为何大睁着眼都说的是些梦话。”【大睁眼说梦话的人，正自不少。】众人哈哈大笑。【哈哈大笑。】到听才要分辩，又一个道：“不是这样说，兄这些话是独自听见的，还是同人听见的。”到听道：“半夜三更，就是我一个，那里还有人。”那人道：“兄自己错了，怪不得人说。’到听道：“我怎么错了？”那人道：“兄方才说看见有许多判官小鬼，该把那判官也罢，小鬼也罢，拉住一个做个证见，此时这些鬼话，就不怕人辩驳了，你不曾想到这上头，岂不是错。”众人拍手打掌，又笑了一场。【拍手打掌的笑。】到听发急道：“我是千真的话，你们当我说谎，这样省剥我。”内中有认得他相厚的便道：“毛空，你既要说新鲜谎，老着脸凭人说罢了，又急得是甚么。”又一个道：“这位原来就是有名的到兄，面荒失敬，我们大家说归说，只不要发急，等我替兄寻个证见，包管地们再没得说了。”到听当是好话，笑着道：“兄替我寻个甚么证见。”那人道：“见那日在那个去处听来？”到听道：“我在大门内泥马脚下睡醒了，听得这些说话。”那人向众人道：“如何，我知到兄决不是假话，列位都这样白他，这不有了证见了。”众人道：“谁是证见。”那人道：“他说在泥马脚下睡的，那不有个拉马的马夫站在那里，我们同去问他，是真是假就明白了，何须大家只管辩驳。”众人道：“那马夫是个泥人，怎会说话，兄也来跟着说新闻了。”那人道：“列位有所不知，我去问他，正要他不会说话才好，若是会说话，他也要说到兄是扯谎，越发讲不清了。”众人听了，笑得几乎打跌。【起初是哈哈大笑，次是拍手打掌的笑。此是笑得几乎打跌，些笑亦有层次，些得好。】
到听要辩，又说不过众人，不辩，又气得慌，脸脖子通红，颈子上的筋急得有指头粗叠暴着。【画出一个发急人的形象。】只见人丛中走出一个道士来，【道士。这道士也是一个闲汉。闲汉五。】上前笑着道：“天下奇怪的事何所没有，这位居士也未必全是诌出来的假话，或有些影儿也不可知，列位何必如何认真，若信他是真话，就听他这一遍新闻，若疑他说鬼话，就不必信，人还拿着钱给说书的，听鼓儿词上的瞎话。如今听说这新鲜话又不要钱，何等不乐，只管辩驳些甚么。“
众人看这道士，两道浓眉，一双大眼，五尺身材，四旬年纪，竹冠布氅，麻履丝绦，好一个齐整相貌。众人道：“这位师傅说的是，我们打柴的不要跟着放羊的，各人做各人的事去。”一轰而散。
到听垂首丧气，也就要走，被这道士一把拉住，道：“居士且住。”到听道：“师傅叫我，说甚么？”道土道：“古人说，恼一恼，老一老，笑一笑，少一少，【这十二字，便是延生秘诀。】大家顽笑，何须认真，气恼的是甚么，我同居士去小饮三杯，消消闲气。”到听听见请他吃酒，气恼全无，一脸的笑。先咽了两口唾，然后说道：“今日腰中不曾带得一文，改日请师傅罢。”【已暗含着今后且奉扰五个字，不曾说出来，妙极。】道土道：“我请居士，何用你破钞。”拉着手到一个酒肆中去。到听口中说道：“岂有此理，怎么好扰师傅？”虽如此说，那两只脚已随着到酒店中来了，对面坐下，走堂的送上两壶酒，几个小菜碟摆上。到听等不得他让，先一气饮过了数杯酒，方才问道【饮过数杯方问话，画出一个好酒谗吻的人来。】：“师傅贵处是那里，在何处住，我每日在这里走，从未曾会过？”道士道：“贫道祖籍陕西固原人氏，【会采战，自然能固本还元，所以是个原人也。】自幼在峨嵋山技师访道，近来四处云游，为人治病。【看官记着。】今到此不多几日，在朝天宫作寓，独坐甚闷，出来闲步，才见居士生气，故约来同饮几杯，我们说说白话，【正投到听所长。】也可消遣。”又让他吃了几杯。道：“我寓处也无伴侣，居士若无事可常到我敝寓来，别无他物，就是一杯水酒相待。”到听满脸难下笑来，道：“有了酒吃就尽够了。我听得人说，无钞一身轻，有酒万事足，【学套文字，不意到听亦善此。】别的还想甚么，若承师傅不弃，我来奉陪，我是闲着一点事也没有的。”道士让他吃酒，他也吃过有两壶，把白话口袋打开了，讲天说地论古谈今，都是不见经传，稀奇古怪，无影无形的大话。他说得津津有味。道士听得倒也耳中为之一新，微微的笑着听他诌说，又同饮了数杯。到听口也说干，等不得他让了，自斟豪饮起来，杯杯一干到底。【古词云：杯行到手莫留残，亦同此意。】吃了一会，方觉有些不好意思，反客为主，一盅一盅的倒让起道士来。【到听岂不闻痴客让主乎？】道士的酒量颇雄，盅盅干过，二人又饮了多时。到听有了八九分酒意，觉得满到喉咙跟前，下不去了，才起身道扰，【古人云：人生有酒须当醉。云：不饮傍人笑我。到听兼有之矣。】舌头短短的，不明不白说了几十遍。道士付了帐，同他出来，他晃晃荡荡的去了。
次日，到朝天宫寻着了道士，一来奉拜，二来道谢。道士又留他吃了半日酒，他无以为敬，不过说些白话来答盛情而已，道士听他说的，倒也不觉寂寞。临别时，道士道：“居士无事可常来闲话。”他满口应诺而去。到听吃着了甜头，他又是个无事的因身子，况他要到街上来，必由朝天宫后门卞公祠过，【晋朝卞壶死难之地。境即在此，建祠已久。】所以他无三日不来，来无不醉，他吃得多次了。
一日，听得各处桃花盛开，他在史家墩，小桃源，黑龙潭，踞关各处去看热闹。见那些男男女女看花之人往来如织，别人都是三五成群，有携着春盛的，也有抬着食盒的，或在酒棚内饮酒的，或在茶棚内吃茶的。丝竹管弦，长歌短调，其然热闹，【这一伙闲汉更不计其数。闲汉六。】看了一会，眼饱肚饥起来了。他因囊中无钞，四处混撞，忽然到一棵桃树之下，见金晃晃一件东西挂在上面，忙近前取下来一看，是一枝镀金银花，也不知是那个妇人在花下过，挂了下来的，他满心欢喜，也不看花了，欣欣然袖中。回来到家中，取出估值，道：“这个也值七八钱银子，五钱银抬一大缸酒，剩的买些柴米，够我几口大醉。”想道：“不好，【一算不妥。】目下天气渐暖了，买件单衣服穿穿是正经。”又想道：“也不好，【再算又不妥。】找扰这道老爷多次了，【江南僧道尼姑皆称之曰老爷，而县中知县反称县里大爷。】也有些不好意思，不如请他一请，还了席，后来又可以扰他几十次。这样一本几十利的事为甚么不做，就是这个主意好，【三算方成。可谓三思一行矣。一笑。】况且是人说的，吃在肚里是细丝，穿在身上是九成，我放着细丝的事不干，倒做九成么，【此等算计的人不少。】只当是不曾拾着这件东西。”又算计道：“家中碗盏盅碟一样没有，是来不得的，酒馆中肴撰又贵，不如买两样挡戏的物件，这两日接引庵碧桃盛开，请他到那里坐坐，小姑子又是我的厚朋友，【玉簪记舟子说陈妙唱云：我老小儿活了六十九，不曾见姑子同秀才做朋友。进这小姑子是到听的厚朋友，可见亦非异事。】问他要茶要水烫酒还便宜些。定了主意，明日举行。”
且说这接引庵在旱西门北首一条小僻静巷内，门口一丛黑松树，一个小小的圆红门儿，过去里面甚是宽敞，【昔人题半截美人图云，堪笑良工无见识，动人情处不会描。进未见其人，先写动人之处，若遇前诗人做试官，定考第一。此门中乃和尚出入之所。今到听竟要请道士进去，奇事。】内中三间大殿供着接引菩萨。东西六间房只有两个姑子，东厢房是两明一暗，两间做客位，一间是那老姑子的卧房，【姑子。】这老姑子有七十多岁了，动弹不得，成年睡在床上。西厢房内一间做厨房，【后姑子张道士溺尿处也。】一间做库房，一间是小姑子做卧室。这小姑子才有十八九岁，虽不叫做奇丑，却也说不得个俊字。肥胖胖的一个团脸，深紫棠色，五短身材，圆滚滚的却胖得紧。就做人甚和气，见人满面春风，一脸的笑。到听家离此只有三四箭远，时常来随喜。大约与这姑子有些暖昧的帐，人却不得而知。
且说到听次早起来，把那枝花拿到钱铺中去换，虽然大样，是叠丝的，称了称，只得七钱多重，首饰做八成，换了六百文钱，买了一只大板鸭，一个烂熏蹄，并些果子，又买了些好茶叶，【细。】一直到庵前敲门。那小姑子来开了，笑嘻嘻的道：“你今日买这些东西做甚么？”【是个相厚问的口声。】到听进来，小姑子关上门，【一丝不漏。】也随了进来，到他房中。到听道：“我今日要请个人，借你这里赏赏花，烦你收拾收拾，再把树底下打扫打扫，改日我腰里用些劲酬谢你。”那姑子笑着瞅他一眼，道：“你肥肉能吃得几块，好像根豆芽菜儿似的，不要讨我眨别你了。”【大形容不堪，似此较之，那道士之物只算得一根芹菜。】说得到听笑着把他脖子搂过来，亲了一个嘴，道：“你且不要关门，我去买了酒来。”少顷，又拎了一小缸酒来，道：“你就预备下，烧好了茶等着，吃过早饭我就同人来了。”说着走出，便到朝天宫来。