秦少游想这有何难，笑着接题。少游略一凝思，答出了前两题，到第三道试题时却为难了。该题是对联，上联为：闭门推出窗前月，要求续下联。秦少游起初觉得容易，仔细想来，实属不易。少游在院中左思右想，不得其对。正在慌乱之际，恰逢苏东坡前来打听妹夫的消息，他听少游在庭院中吟哦“闭门推出窗前月”七个字，右手做推窗之势，心想此必小妹以此对难之，少游为其所困，自己得帮帮他。正好少游走到庭院花缸旁边，花缸满贮一缸清水，东坡触动了灵机，想出了下联。他想过去将答案告诉少游，又怕妹妹发觉，连累妹夫失面子，于是在远处站着咳嗽一声，然后在地上捡了个小石子投向缸中。那水为石子所激，跃起几点，扑在少游面上。水中天光月影纷纷淆乱，少游当下领悟，遂提笔对曰：投石冲开水底天。丫环拿着第三道试卷进去后不久，只听“呀”的一声，房门大开，苏小妹手棒银壶，将美酒斟于玉杯之内，献给新郎。少游心花怒放，连饮三杯。而后，二人携手步入洞房。自此夫妻和美，白头偕老。
第十章 苏小妹子虚乌有
苏小妹的故事听起如此有趣动人，然而，历史上，苏老泉（即苏洵）、苏东坡（苏轼）、苏辙、王安石、秦观，即秦少游等人在《宋史》中均有传，却独独没有苏小妹其人。
根据史书记载，苏洵共有两个儿子，三个女儿，两个儿子是苏轼、苏辙（即大苏小苏），大女儿八娘，是苏轼的姐姐，嫁给程子才为妻。二女儿是苏轼的妹妹，嫁给柳子玉为妻。三女儿既未留下名字，也不知其是否婚配。大概是这个三女儿排行最末，后人给她取名苏小妹。但这个苏小妹绝不可能遇到秦少游。
因为，苏洵死于治平三年（1066年），大文学家欧阳修为他写了墓志，墓志中说：“君女三人，皆早卒。”说明苏洵的三个女儿都比他早亡。当时秦少游才十七岁，那时与苏氏一家尚不认识，所以不存在黄庭坚向老苏提亲之事。秦少游与苏轼相识时已是熙宁十年（1077年），当时苏轼在徐州做官。秦少游写了篇《黄楼歌》，苏轼大为欣赏，认为他有屈原、宋玉之才，两人至此为莫逆之交。按照以上记载推算，秦少游与苏家结识时，苏洵已死十一年，他的三女儿死了还不止十一年，这两人是不可能婚配的。
另外，从苏轼、苏辙来往的信件中亦找不到有关苏小妹的任何记载，可见是民间杜撰的结果。
其实，在史书中，秦少游的妻子有明确记载且有名有姓，叫徐文美，岳父是徐主簿。秦少游，名观，号淮海居士，高邮人，有《淮海集》流传至今。他在《徐居主簿行状》中明确地谈到徐主簿将大女徐文美许配给他为妻。这也证明秦少游之妻是徐文美而不是苏小妹。
其实早在清朝时，就有人提出秦苏婚姻的传说与事实不符。清朝赵吉山曾引用《云谷卧余》说：“世传苏子瞻（苏轼）有小妹嫁为秦淮海（少游）之妻，而造为无稽之谈以实之，皆妄。”袁枚在《随园诗话》中说：“今所传苏小妹之诗词对话……原属不根之论”，“今俗传为秦少游之妻，误矣！”
那么，民间传说为何津津乐道，肯定秦少游娶了苏小妹呢？一是秦苏两家关系不平常。秦少游、苏小妹均比苏东坡小，让二人喜结连理，才子佳人相配，是门当户对的上上婚姻。二是苏洵教子有方，大家断定他教女肯定也行。他自己是文学家，两个儿子也都是著名的文学家，小姑娘受父兄熏陶，必定也是才高八斗，学富五车。才女应配才子，小妹的父兄择秦少游作她的郎君，符合推理。于是明朝天启年间，文学家冯梦龙把传说整理加工，写出了《苏小妹三难新郎》，随后的一些文人墨客又据此为蓝本，添枝加叶，编造了许多有关秦、苏之间的婚姻趣事，不明真相的人往往就将此传说当成了历史。
如此一个有才情的女子原来是杜撰的，让人听起来不觉可惜。
苏州四才子无周文宾此人
提起明代中后期的江南四大才子，绝大多数人都会认为是唐伯虎、祝枝山、文征明和周文宾。因为自古以来小说、戏曲乃至现在的电视剧，都是这么说的。唐伯虎的风流、祝枝山的阴谑、文征明的憨厚、周文宾的俊美，随着“三笑点秋香”、“王老虎抢亲”之类精彩剧目的演绎早已深入人心。
然而，查过史书才发现，原来占戏份很多的周文宾又是一个“不存在”。
传说中的“王老虎抢亲”
据说周文宾在四大才子中年龄最小，长得最帅。他出身名门，文采飞扬，才思敏捷，少年便中进士。有一年正月十五元宵夜，祝枝山在虎丘搞了场灯谜会，风度翩翩的新科进士周文宾猜谜得第一，获得第二名的是苏州大财主王大户的千金王小姐，那天她女扮男装，风流倜傥，自称王老弟。周、王二人一交谈，均为对方的学识才智所倾慕，于是相约在某日到寒山寺换帖结拜金兰。届时周文宾准时到了相约地点，发现来的是位绝色佳人，仔细一看，原来就是王老弟，爱慕之情顿生，王小姐也频送秋波。
周文宾回到家中，告诉父母自己对王小姐的爱慕，请父母去提亲。周父经过调查，发现王大户治财有方，老实本分，两家也是门当户对，于是决定促成此事，以成全儿子的心愿。但王大户脾气古怪，有许多官宦子弟欲与其女结为秦晋之好，均被谢绝，自己去提亲估计也不成。正在父子对此发愁的时候，唐伯虎给他们出了主意。他说，王小姐有一个哥哥叫王老虎，是个不学无术的浪荡公子，而且好色，可以在这个人身上做文章。
这天，周文宾打扮成少女模样，款款细步，招摇过市，出现在王老虎必经之地。王老虎是个好色之徒，哪经得住这般挑逗，就约好了几位纨绔子弟，备了一副花轿，打算强抢。这天中午，王老虎及随从蓦然发现，这个猎物独自伫立在北门桥上，裙裾飘飘，宛如天女下凡。王老虎觉得机会难得，于是让手下人一拥而上，将其绑架到轿中。“少女”见众恶少前来，先是惊慌失措，一句话也说不出。后到轿中，莺啼燕语，自诉是大户人家出身，愿侍奉王老虎左右，但必须要举办婚礼，否则宁死不从。王老虎听了，心花怒放，决定把此女抬进王府，暂放妹妹房中，晚间邀约亲朋好友，举办婚宴，拜堂成亲。王大户听说此事，大为不悦，但又害怕如不举办婚礼，儿子会因抢亲之罪受到惩处，于是只好同意。
周文宾与苏州才女王小姐同处一室后就露出了真面目，并且把计划说与了王小姐。第二天一早，王小姐说男女授受不亲，自己无脸见人，闹着要上吊自尽。王大户夫妇急忙跑来，左劝右劝都不听。此时绸缎布店、木器行、小百货等陆续送来嫁妆。家里正在忙乱不堪、尴尬万分的时候，大才子文征明前来凑热闹，假意欲与王大户做书画生意。由于文征明与王小姐母亲沾点亲，王大户遂把家中丑事谈了一二。文征明听后哈哈大笑，说不如假戏真做，以错就错，将小姐嫁给周文宾，两家门当户对，佳人配才子，是上上婚姻。王小姐听了此话才破涕为笑，王母也无意见，但怕男方不允。文征明说：“周家父子的工作，包在我身上，你们尽管做好迎亲的准备。”王大户到了这时也别无良策，只好答应这桩婚事。不一会儿，文征明前来报喜，称周文宾父母同意即日成婚。这时王老虎也赶回家来，只待晚上拜堂，没想到标致的“少女”变成了英俊的小生。
当晚，周王两家在周家举办了婚宴，周文宾、王小姐有情人终成眷属，成就了一段才子佳人的风流韵事。
周文宾查无此人
查《明史》及其他正史，明朝中后期，苏州确有“江南四杰”“吴中四才子”之说。但是据《明史文苑传》记载：苏州四才子是祝允明（枝山）、唐寅（伯虎）、文征明、徐祯卿，而传说中的周文宾在任何典籍中都查不到。所以，可以断定是后人把徐祯卿换成了周文宾。
徐祯卿，字昌谷，吴县（江苏苏州）人，弘治十八年（1505年）进士，国子监博士。徐祯卿出身贫寒，长相难看，但聪明好学，学识渊博。他在四才子中年龄最小，科举功名最高，官也做得最大。他与唐伯虎是邻居，也是“刎颈交”，与祝枝山是“忘年交”（年龄相差十九岁），与文征明是“文字交”。唐伯虎非常赏识徐祯卿的才能，曾将他推荐给画坛领袖沈石田，名士杨循吉等。徐祯卿以诗闻名，与李梦阳、何景明、边贡合称“诗中四杰”，再加上王廷相、康海、王九恩，又称明代“前七子”，在当时及整个文学史上都有极大的影响，《明史》称他为“吴中诗人之冠”。
按理说，徐祯卿记忆力超群，“家不蓄一书，而无所不通”，还绝顶聪明，少年时代即已“工诗歌”，这些都很符合“才子”的特征，可为什么偏偏要把他逐出“四才子”之列呢？可能有四个原因。
其一，徐出身清贫，他的婚姻状况如何，我们无从知道，但是人们主观地认为，他的婚姻不会那么浪漫风流，相反更可能因贫困而出现家庭危机。
其二，徐是一位丑男。根据史料记载，徐祯卿生就一双三角眼，眼神犀利（“双瞳烛人”），且多眼白。这种长相很可怕，会让人先入为主地认为此人阴森狡诈。所以当他考取进士时，明孝宗本想将他留在身边，但召见之后，便因为他的长相放弃了重用的念头。