机位没有被取消吧？”
“我有你的订位单，但你还是必须去柜台确认，因为那是倒数抢购机票。”
“你相信有这种事？他们先是取消我的机位，我不得不重新订位，竟然还是倒数抢购机票？”
“错不了。”
“我没有冒犯你的意思，罗丝，不过你上个月也是这么说的。电脑里没有我的订位记录，结果只好坐经济舱，一路坐到洛杉矶。昨天又发生这种事。”
“今天一早我就打电话去确认了。等会儿我会再打一次。”
“你觉得这跟马里诺那次现场模拟剧有关系吗？也许他也是因为这些莫名其妙的事才屡出状况。”
“也许他感觉自从那件事以后，你一直在躲着他，不再信任他、尊重他。”
“我怎么能够再相信他的判断？”
“我还不确定马里诺到底做了什么，”罗丝说，“那次现场模拟的整份文件是我打的，就像以前我替他整理文件那样，帮他润色修改，可是我也告诉过你，他的手稿中并没有提到要在那个死掉的又高又胖的老男人口袋里放一支注射器。”
“那是他的剧本，他要对此负责。”
“他坚持说是有人把注射器放进死人口袋里。也许是女人，为了钱。幸运的是她没得到。我不怪马里诺有那种感觉，现场模拟是他的构想，如今却由阿莫斯医生一手包办，在学员们面前出尽风头，而马里诺则被当成……”
“他对学员的态度不好，一开始就这样了。”
“现在是更糟糕。他们不了解他，把他看成坏脾气的恐龙、乖戾的老怪物。我可是很清楚被当成老怪物，或者更糟，觉得自己就是乖戾的老怪物是什么感觉。”
“说什么你都谈不上乖戾或古怪。”
“至少你承认我老了，”罗丝说着出了门，补充道，“我会继续找他的。”
二
在终点站汽车旅馆一一二号房间里，乔坐在廉价床铺对面的廉价桌子前，在电脑上搜索斯卡佩塔的机位订票记录，抄下航班号和其他信息，接着打电话到航空公司。
在线等了五分钟，终于听见活人的声音。
“我想变更机票。”他说。
他报上数据，然后把机位改成经济舱，要求尽可能安排飞机后部的座位，最好是中间的位置，因为他的老板不喜欢靠窗户或走道。就像上次她飞往洛杉矶，他就做得非常成功。他也可以再次把她的机位取消，不过这样好玩多了。
“好的，先生。”
“可以用电子机票吗？”
“不行，先生，距离起飞时间这么近，必须亲自到柜台报到。”
他挂了电话，喜滋滋地想象着无所不能的斯卡佩塔被夹在两个陌生人中间呆坐整整三个小时，最好是两个肥胖、有体臭的人。他微笑着把一台数字录音机的插头接上他的超融合式系统电话机。房间的窗式空调呼呼吹着，可是没有一点作用。他觉得越来越闷热，似乎隐约闻到一股最近一次现场模拟中使用的腐肉的恶臭，包括成堆的生猪肋骨、牛肝和鸡皮，用地毯卷起来，藏在地板底下。
演练之前，他先用学会的经费请大家吃了顿包括烤肋排和米饭的特别午餐，结果，有好几名学员在那堆流出脓汁、爬满蛆虫的恶臭包裹被发现时差点吐了出来。当他们急着整理那堆假的人体残骸并清理现场时，A组学员被腐臭的汁液熏得六神无主，忽略了一片同样藏在地板下的撕裂的指甲，而这片指甲正是解开凶手身份的唯一证物。
乔点燃一根雪茄，温柔地回忆着这次现场模拟的成功，由于马里诺的愤怒，由于他指责乔再度偷窃了他的点子，更是大大的成功。那个南瓜脑警察还没搞清楚，露西选择了一个可以连接法医学会PBX①的通信监控系统，这意味着，只要能有效破除安全系统，你就可以用各种你想得到的方式监控任何人。
①用户交换机。
露西太不小心了，竟然把她的Treo①留在直升机上。大概是一年前的事吧。那时候他的研究员生涯才刚开始，难以置信的好运降临在他头上，他带着一名非常漂亮的学员参观露西的直升机，发现她那架贝尔-407里面有一台Treo。
①一种具有个人数字助理、手机、电子邮箱、照相机等多种功能的掌上通信装置。
露西的Treo。
而且还在登录状态，不需要她的密码就能轻易进入。他把那台Treo带走，把里面的所有资料下载完毕，又放回直升机里，丢在地板上，从坐椅底下露出来。同一天露西找到了它，不明白怎么回事。到现在她仍然没搞清楚。
乔得到许多密码，足有几十个，包括露西的系统管理密码，这个密码让她（还有他）能够进入并且变更南佛罗里达州所有地区性机关和诺克斯维尔县核心机关的计算机和电子通信系统。他还侵入纽约和洛杉矶的卫星办公室，知道了本顿·韦斯利和他的最高机密“掠食者”研究计划、他和斯卡佩塔互相吐露的所有秘密。乔能够更改档案和电子邮件，掌握和学会有关的每个人没有公开登记的电话，借此制造大混乱。他的实习还有一个月就要结束了，而在他离开前，他将大展身手，说不定能成功地让学会起内讧，尤其是让那个大蠢蛋马里诺和高傲的斯卡佩塔两人互相憎恶。
他可以轻易地监控那个大蠢蛋的办公室电话，开启他的扩音器，好像房间里有个开放式麦克风似的。马里诺什么都要插手，包括他的现场模拟，而这些都是罗丝替他打成文件，因为他不会拼写，语法又很糟，几乎不看书，说他是文盲也不为过。
乔把雪茄烟灰弹进可乐罐，登录PBX系统，感到一股莫名的兴奋。他连上马里诺的办公室电话线，启动他的扩音器，看他是否正在电话中谈事情。
第23章
一
当初斯卡佩塔同意担任“掠食者”研究的法医病理顾问时，对这计划并不热衷。她警告本顿，劝他不要加入，不断提醒他这些研究对象才不会在乎你是医生、心理学家和哈佛教授。他们只会抓着你的头去撞墙，不管你是准。
“我一辈子都在跟这些人打交道，”他回答说，“这是我的工作，凯。”
“但是这种情况是第一次。你从不曾在一所常春藤联盟辖下的精神病医院里进行这种研究，这家医院可是从来没接触过重刑犯。你不只想一探深渊，还想在里面架设灯光和电梯，本顿。”
她听见罗丝在隔壁办公室说话。
“你到底跑到哪里去了？”罗丝说。
“我什么时候可以带你去兜风？”马里诺大声回答。
“我说过了，我说什么都不会坐上那种东西的后座。我觉得你的电话好像有问题。”
“我常常幻想你坐在黑皮后座上的样子。”
“我去找你，可是你不在办公室。或者应该说，你没应门……”
“我整个上午都不在。”
“可是你的电话线路亮着。”
“不可能。”
“几分钟前还亮着。”
“你又偷偷查我的勤了，罗丝？我还以为你对我很好呢。”
马里诺继续闹腾，在这同时，斯卡佩塔读着一封本顿刚传来的电子邮件，是一则即将刊登在《波士顿环球报》和网络上的招募广告。
MRI研究征健康志愿者
哈佛医学院研究员最近正在马萨诸塞州贝尔蒙特的麦克连医院脑影像中心，针对健康成人进行脑部结构和功能研究。
“快去。斯卡佩塔在等你，你又迟到了。”她听见罗丝责备着马里诺，语气坚定却又充满感情，“你必须改掉动不动就失踪的坏习惯。”
应征条件如下：
·十七到四十五岁的男性
·能够亲赴麦克连医院五趟
·没有脑部创伤或滥用药物史
·不曾诊断出患有精神分裂症或躁郁症
斯卡佩塔读完整则广吿，开始看精彩的部分，本顿的附注。
你一定很难相信有多少人自以为心智正常。
真希望大雪快停。爱你。
马里诺庞大的身躯堵住门口。
“什么事？”他问。
“请关门。”斯卡佩塔说着伸手拿电话。
他把门关上，找了把椅子，不是正对着她的，而是有点偏斜，这样他就不必和坐在大办公桌后面大皮椅上的她大眼瞪小眼了。她知道他在玩什么把戏，知道他那些笨拙的手段。他不喜欢坐在她那张大桌子前面和她谈事情，宁可中间没有隔着任何东西，平等地相对而坐。她了解办公室心理学，比他了解得多太多。
“等我一分钟。”她说。
二
砰砰砰砰，无线电频率的急促声响构成一个磁场，激发着质子。
在MRI实验室中，又一个自认为正常的人正在接受脑部结构扫描。
“那边的天气状况很糟吗？”斯卡佩塔在电话里问。
连恩医生按下通话按钮。“你还好吗？”她问“掠食者”计划的最新研究对象。
那人声称自己很正常。也许并非如此。他不知道这计划的重点是拿他和杀人犯作比较。