"对，没错。只要稍微有一点绘画基础，譬如我、爱伦坡或凡斯都办得到。"
欧璐芝怯生生地摇头。
"现在，继续奋斗。"带着低沉的声音，爱伦坡一骨碌坐在地板上。
"我说过不是我。"
看看六人陆续落座，艾勒里嘴角仍是惯有的微笑。
"阿嘉莎？"
"你不是还要去钓鱼吗？
这时--
七间客房构造几乎相同，爱伦坡房里的蓝色地毯中央，散放着做了一半的拼图。
首先起立的是卡。频频抚摸刚刮过胡子的长下巴，拿着两本书走到外面。接着，爱伦坡和凡斯也站起来，一起走向爱伦坡的房间……。
黑裙，白罩衫上披了件菱形花纹的胭脂色毛衣。一如往常地略瞥了一眼镜子，不敢正面注视自己的容貌。
铺着窗缝透入的微光环视房间，她一时无法判断是梦是真。
"我也是。"阿嘉莎满脸紧张的神色。
思忖着，不觉跌入浅浅睡梦中。现实与非现实交缠的梦，一波波侵袭而来，毫不留情地撕裂混乱的脑袋。梦境背景均为昨日岛中所见场面，那么真实……。
大家的视线自然集中在爱伦地身上。
"我不知道。"凡斯手指按着浮肿的眼皮，摇摇头。
过了一会儿，阿嘉莎端着咖啡走出厨房。接过冒着烟气的十角形杯子，艾勒里率先啜了一口。
艾勒里收集并列桌上的七块塑胶板，拦腰坐在一张椅子上。
"好吧！"说着，艾勒里撩上散落的头发。"凶手--这样叫可以吧？一定在我们当中。没有人承认就表示有一名，或者数名持有坏心眼的人，隐藏在我们这个团体里。"
沉默逐渐使众人的心变得不安，互窥着彼此的脸色，等待是否有人突然缓下表情出面承认。
"别胡说，不是我。"
[ 最后的被害者 ]
"是阿嘉莎发现的？"
"艾勒里。"爱伦坡开口道。
"超级市场木工部就买得到了，陆路。那里有大小各色的塑胶板，任君选择。"然后，艾勒里拿回陆路手中的塑胶板，以洗牌的手法排列整齐。
"我会完成的，等着瞧。"
[ 第一个被害者 ]
（这是什么……？）
"岛上只有我们七个人，所以，摆塑胶板的人应该在七个人当中。这一点，没有疑问吧？可是，没有人知道塑胶板的来历；换句话说，我们当中有人怀着某种企图摆了塑胶板，并且故意隐瞒不说。塑胶板是常见的塑胶料制成，文字是黑体字，以红色油漆喷出。光凭这些，找不出线索。"
"少唬人，艾勒里。"卡讽刺地撇撇嘴唇。"说清楚不就得了，这是杀人的预告……"
终于吃完了阿嘉莎和欧璐芝做的三明治，众人陆续离开座位。
"不知道。"
艾勒里默默审视围坐桌沿的五人的脸，比照着自己手中的塑胶板。此时此刻，谁也不知道该说什么。
"暂且收起来吧！"说着，他起身走向厨房。六人的视线，仿佛被线牵引般追随而去。
[ 第二个被害者 ]
尴尬的沉默中，七人彼此对看。
欧璐芝徐徐起身，下床打开窗户。
众人眼神相觑纷纷点头。
看看枕边的手表，八点正。是早上了，这时，她才有真实的感觉。
好像什么事都没有发生过似的，午餐席上没有人提起早上发生的事情。
"有两千片呢！一个礼拜拼得完吗？"
"大概不是现成品，好像是用线锯切割的。"
[ 杀人凶手 ]
好像还没有人起床，十角形大厅静悄悄的，嗅不出一丝昨晚的热闹气息。
关上窗，开始换衣服。
"爱伦坡？"
这不是冒渎，而是追悼。--她告诉自己，这件事不必让其它人知道，我一个就够了。哀悼千织的死，并且安慰她在天之灵……。
"艾勒里，会不会就是你？"
[ 第三个被害者 ]
没有人说话。
"阿嘉莎，对不起，麻烦你泡咖啡好吗？"
"我想只有你和阿嘉莎才会做这种恶作剧。"
"卡？"
刚把手伸向桌子，又慌乱地缩回。她一个人惊慌失措，顾不得洗脸，便拔腿奔向阿嘉莎的房斗。
就这样--睡意逐渐退去。
"我们当中，学过绘画而且擅长美术字的首推欧璐芝--欧璐芝，你能反驳吗？"
外面微微透着凉意，天空是一片淡淡的白云，波浪声温和而平稳。
"不会是凡斯吧？"
中村千织是她的知己，唯一可以说知心话的朋友。同学院、同年级、同年龄……自从首次在教室碰面，就有一见如故的感觉，千织可能也是一样。两人非常投缘，私底下经常腻在彼此的房间谈天说地。
"这个玩笑开得真不错，是谁的杰作？"艾勒里开口问众人。
"是不是用垫板做成的？"
"不是，欧璐芝先看到的。--难道是欧璐芝？"
七块宽五公分，长十五公分的乳白色塑料板，上面各写着鲜红的文字。
"既然已经醒了，换衣服去吧！"艾勒里返回自己的房间后，现场紧张的气氛渐渐缓和下来。
"--不是我。"
"你太过分了，卡！"艾勒里以出人预料的音量吼着，并且瞪了卡一眼。"--为了慎重起见，我再问一次。没有人愿意承认吗？"
可是千织死了--自己却和人家到了这个历经她的出生，以及双亲惨死的岛上来。
早上的大厅再度恢复沉静。
"好。"答着，阿嘉莎独自走进厨房。
我的父亲是个怪人，在一个叫角岛的岛上离世索居，--千织曾经这么说过，而且不愿别人知道这件事。
"我发誓不是我干的。"不久，艾勒里以认真的表情打破沉默。
"也不是我。"
"不是我，也许是陆路、卡或者阿嘉莎？"
"真的没有人愿意承认？我再问一次--凡斯？"
静肃中，只听得远方传来的波浪声。冗长、沈闷的片刻……。
"那么，到底是谁？"艾勒里问道。"开玩笑也该适可而止。"
"很好。"
三月二十七日星期四。就这样，开始了他们的第一天。
准备好洗脸用具，欧璐芝走出房闲。
"哎，看我这副德行。"他张开双臂，往下看自己的身体。
"可是，艾勒里。"陆路表示意见。"美术字不是谁都会写，如果不是曾经学过……"
"大家都坐下来如何？"
"不知道。"
过了中午--。
艾勒里讶异地眨眨眼，嘴边仍然挂着微笑。
"我不知道。"
又是一阵令人窒息的沉默，只有不变的波浪声传人七人耳中。不安的波涛汹涌，在七个人心中产生共鸣，并且无法抑止地徐徐高涨……。
"可惜这句话不能成为反驳的理由。"
听阿嘉莎这么问，艾勒里便简单地答道"我怎么知道，也许有什么不良企图吧？"
"那么，欧璐芝最可疑。"
"不是我……"欧璐芝逃避似的低下头。
吐出一口气，六人一个个站了起来。当男生们各自回房的同时，阿嘉莎和欧璐芝两人也携手到阿嘉莎的房间去了。--然而，在离开大厅之前，没有一个人不瞥一眼问题的焦点--那个摆着七块塑胶板的厨房抽屉。
铺着蓝色地毯的地板，固定在窗户左边的床。右边墙壁自窗户以下，摆着桌子、衣柜、穿衣镜……。
"艾勒里，我不是这个肆意……"
欧璐芝胀红了睑，轻轻抬眼辩驳："现在市面上到处可以买到现成的美术字，利用那个制成模型喷漆，任何人都可以……"
绕过拼图走到房间里边，凡斯坐在床的一端。爱伦坡轻撇长髭围绕的厚唇，说道：
[ 侦探 ]
当做玩笑或闲聊话题，似乎有点不吉利。如果深入地加以讨论，又未免脱离现实。其实，每个人都被厨房那个问题抽屉所吸引，只是彼此心照不宣。一方面互相窥视脸上的表情，同时努力佯装忘掉了那件事。
2
"欧璐芝？"
"这算那门子的恶作剧？"
欧璐芝注意到已经收拾干净的中央桌子上，摆着一些没见过的东西。在正上方天窗射入的光线反射之下，亮眼的白色光芒倏地令人目眩。
艾勒里趁热喝光杯中咖啡，又问"塑胶板本身怎么样？"
换好衣服的只有两名女性，其它五个男生刚被阿嘉莎大声叫醒，都只在睡衣上披了衣服。
"我不知道。"
但是，我有那个资格吗？会不会太自以为是了，以这种心态到岛上来，对死者是不是一种冒渎……。
[ 第四个被害者 ]
陆路从旁伸手拿起一块塑胶板，看了看答"边缘并不整齐。"
"陆路？"
"开玩笑"
欧璐芝觉得诧异，举步走向十角形桌子。当她认出并排在桌上的东西，不禁倒抽一口气楞在那儿。
爱伦坡皱起脸，不悦地说道"告诉你们，我不知道。"
"现在--"他两手插入睡衣外头的深绿毛衣口袋，向大家说：
"你说的坏心眼是什么意思？"
厨房的门敞开着，艾勒里站在餐具柜前找出空抽屉把塑胶板全部丢进去。随即转身回到大厅，宛如猫一般优雅地打了个呵欠--。