对于那个晚了两天归队的熊三娃，张连长问清了情况。原来，这小子回到家后，又遇上了那个保长欺负自己的母亲，而当时他的二哥还没有回来，于是他把这个保长打了个半死，却被随后赶来的治安队抓到了镇上关了起来，过了两天他才抽空逃了回来，所以才晚了。张连长没有治这个熊三娃的晚归之罪，却把李班长大骂了一通，说他滥杀无辜，并撤了他的班长之职，让他从兵做起。这让许多新兵拍手称快，却也让张贤看到了连长人性的一面，由心底越发佩服这个自己的第一个长官。
张连长走了，但熊三娃的事还没有完，张贤决定好人做到底，帮他把家里的事情摆平，这样就可以让他安心地来当兵。于是，在张连长睁一只眼，闭一只眼的情况之下，他搞到了一辆军车，带着手下几十个弟兄气势汹汹地开车赶到了熊家镇，把那个保长和治安队的队长都抓了起来，地方官员又哪敢与部队的大兵们对着干，镇长亲自摆酒赔罪，好话说了一堆，保票也打了一堆，张贤也就见好就收。威风过后他又威胁了一番，让那个保长把讹诈熊三娃家的五十块银元吐了出来，还倒贴出五十块，这才罢休。走的时候，张贤同时警告镇长、保长和那个队长，如果他们敢再打熊三娃家的主意，当心他们的脑袋，十一师的人不是这么好欺负的，战场上都玩命的人，别说在这个小小的熊家镇了。而这帮平日里在镇上耀武扬威的恶棍们，仿佛是刚刚从坟墓里走了一遭，对这群大兵只好唯唯喏喏，哪敢有丝毫的怠慢，自然不敢再将之惹来了。
张贤以为自己做得十分漂亮，刚一回营，却又见到张连长坐在自己的办公室里，双臂环抱在胸前，正等着自己回来。大家一看到连长在这里，都知趣地退了出去，同时又都知道自己的排长又要倒霉了，挤在门外偷偷听着屋里的动静。
“你这一天带着这帮新兵做什么去了？”张慕礼明知故问着。
张贤没有隐瞒，如实相告。
“胡闹！”听完张贤的叙述，张慕礼气得拍起了桌子。
“我以为你知道的。”张贤有些委屈地叫着。
“我知道？嘿嘿，我知道什么？”
“那我那时要辆车，你怎么就给了？”
“我……”张慕礼一时没有答上来，半天才指着他道：“我以为你要车是带他们去做野外训练。”
“那你就当我们是去野外训练了，不行吗？”张贤开始嘻皮笑脸了起来。
张慕礼被这个孩子气十足的表现搞得哭笑不得，只好老实地告诉他：“你别把这事看得如此简单，这是在万县，离重庆很近，如果是湖北湖南那些远一点的地方也就无所谓了，可能一点风吹草动就会被报纸捅出来，然后传到重庆去。就算没有报纸来捅，那个受气的镇长也一定会去找县长，县长还会去找行政督察专员，这个专员就在万县，和师长认识的，你想他会不来找师长吗？”
“这样呀！我当时没有想这么多。”张贤装作是恍然大悟地道，其实，在做这些动作之前，这些他都想到了，他认为只要不太出格，也不会闹到师长那里去，更何况以师长少将的身份，也不会过问这等小事。当下拍了拍自己的胸脯，道：“没事，连长，你放心，就算是师长怪罪下来，你就全推到我的身上，我去与师长解释。”
“你又有几张嘴，可以解释得清呀！”
“那你先把我绑了，去见师长！”张贤道。
“好，我真要绑了你，我把你要来，你就会为我闯祸。”张慕礼有些后悔地道。
门嗵地一声被打开来，熊三娃闯了进来：“报告连长，你还是绑我吧，排长是为了我才去熊家镇的。”
“连长，绑我吧，我也去了”“我也去了！”“我也去了！”……紧跟着熊三娃之后，十几个新兵闯了进来，这样喊着。
张慕礼愣住了。
“出去出去！你们在这里瞎吵什么！”张贤转身将这些士兵哄出了屋子，重新把门关上了。
“哟嗬！你小子人缘不错呀，有这么多人愿意给你陪绑。”张慕礼不知是在嘲讽，还是在感慨。
张贤也笑了，道：“连长，这些壮丁们其实都是好士兵，你只要真心对他们好，他们就会听你的话，人的心都是肉长的嘛！”
“哼！我要你来教导我吗？”张慕礼恨恨地骂了一句，又看了看他，这才道：“算了，你的事，你自己去解决吧，告诉你，三天后师长会来视察新兵的训练情况，你要是想将功赎罪呢，到时让你的新兵们表现好一点！”
“知道了！连长！”张贤保证地道：“到时我会让他看到最优秀的新兵。”
“好了！我先走了。”张慕礼说着，拿起桌上的帽子戴在头上，在临走之前，他还没有忘记警告一下这个小弟：“张贤，我跟你说，这个带兵可不是讲什么兄弟义气的，讲得是法纪，你可要把握好了！”
“谢谢连长教诲！”
张慕礼又看了一眼张贤，对这个帅小伙子又是喜欢又是恨，摇了摇头，打开门大踏步地走了。
“排长！你没事吧？”熊三娃和许多新兵拥了进来，关切地问着他。
“我会有什么事？”张贤自嘲地道：“大不了这个排长不做了，去给人端茶倒水，做一个勤务兵。”
“你要是不做我们的排长，那个李班长不会再回来吧？”赵二狗担心地道。
张贤笑道：“好了，你们要是不想让我走，那么听到没有，后天师长过来视察，我的去留就要看你们的表现了。”
“我们一定给你争气！”熊三娃首先表白道。
“是，我们一定会争气的！”大家都异口同声地附和着。
第三章 军歌（一）
方青领着付师长、参谋长和一堆的团长、营长来到了新兵训练营，他要看一看，一个月过来了，这些新兵的训练情况怎么样，有没有战斗力。因为上面也在不停地催促着，前线战事吃紧，可能到不了三个月，部队就要开拔去湖北了。
训练场上，所有的新兵排列整齐，先是听着师长的训话，然后齐唱国歌、军歌。十一师是第十八军的主力部队，十八军的军歌十分振奋人心，张贤从一进十一师就喜欢上了这首气志昂扬的军歌：君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨；
君不见，班定远，绝域轻骑催战云！
男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？
况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！
弃我昔时笔，着我战时衿，
一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。
齐从军，净胡尘，誓扫倭奴不顾身！
忍情轻断思家念，慷慨捧出报国心。
昂然含笑赴沙场，大旗招展日无光。
气吹太白入昂月，力挽长矢射天狼。
采石一载复金陵，冀鲁吉黑次第平。
破波楼船出辽海，蔽天铁鸟扑东京！
一夜捣碎倭奴穴，太平洋水尽赤色。
富士山头扬汉旗，樱花树下醉胡妾。
归来夹道万人看，朵朵鲜花掷马前。
门楣生辉笑白发，闾里欢腾骄红颜。
国史明标第一功，中华从此号长雄。
尚留余威惩不义，要使环球人类同沐大汉风！
唱着军歌，豪气冲天，尽管对于这里大多数新兵来说，还不大明白歌词是什么意思，但为场面所感染，也唱得激情澎湃，热血沸腾。
唱完军歌之后，便是最基本的队列行进，所有的新兵都以排为单位从师长的面前走过，师长可以从这些新兵的士气、步伐、以及军容上来判断这个排的训练成果如何。行进完后，师长会随机抽选三四个排进行实测，也不过是打打靶，练练搏杀、拼拼刺刀而已。对于才来一个月的新兵来说，能把队列走齐走好，就已经很不错了。
队列很快地走了过去，当张贤带着他的新兵十一排从师长面前走过时，师长鼓起了掌来，告诉着身边的杨涛团长：“这五十人的队走得最好，最齐整，一会儿就让这个排去参加拼刺刀，看看他们的战力如何。”
杨团长点着头，下去安排了。
在队列走完后，张贤就接到了连长的通知，要他的这个排参加拼刺刀比赛，对手是三连的第二排。
张贤知道，三连第二排是这批新兵里最优秀的团队，也是张慕礼连长一直耿耿于怀的一个新兵排，因为那个排是他的竞争对手三连长黄新远亲自带出来的。如今的三十二团一营，付营长是一个空缺，虽然营长不在暂时是由张慕礼代行营长之职，只是这到底不是正式的任命，只有提升为付营长，才可能是名正言顺。而这个付营长之位却迟迟没有落实，实在是师长和团长有所顾虑，因为在一营中，除了他张慕礼之外，还有一个就是这个三连长黄新远，也是一个十分合适的人选，他与张慕礼在能力与资历上不相上下，很难让两人做出取舍。
这里面的许多事，张慕礼当然不便与张贤说明，他也知道，团长这么安排，无非还是要看一看是他一连长适合做付营长，还是三连长适合提升。他只能这样告诉张贤：“我不管你怎么布置，我只要你把那个三连二排打败，不然，你就跟着我去作通讯兵吧！”
“你放心，连长，我们肯定能赢。”张贤胸有成竹。
训练中的拼刺刀，并不是真用刺刀，为了防止意外受伤，用的都是木头做成的，木头前端绑着个小石灰袋，这个石灰袋一沾上身，就会在身上留下一片白粉，这就代表着对方已经被击中，只能败下阵去。