“道性善”就是宣扬“性善论”。“性善”的正式说法，最早就见于这里。
所以，本章还有重要的思想史资料价值。当然，从“性善”的内容来看，在“人皆有不忍人之心”（《公孙五上》）的论述中就已经展开了。
“称尧舜”就是宣扬唐尧虞舜的“王道”政治，也就是孟子口口声声所说的“仁政”。所谓“先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。”
“不忍人之心”的善良本性是“不忍人之政”的仁政的基础，二者的关系是密不可分的。所以，孟子“道性善”要“言必称尧舜”，这是非常清楚的了。
至于滕文公再次拜访时孟子所引述的那些话，不外乎鼓励他要有实施仁政的勇气罢了。因为，古往令来，不论是圣贤还是普通人，本性都是善良的，圣贤能做到的，普通人经过努力也能做得到。何况，滕国虽然小，但折算起来也有方圆五十里国土嘛，只要是实施仁政，照样可以治理成一个好的国家。
这就是孟子的苦心，无论大国小国，只要是有机会就抓住不放，抓住宣扬自己的政治学说和治国方案。
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上行下效的实例「原文」
滕定公？薨？，世子谓然友？曰：“昔者孟子尝与我言于于宋，于心终不忘，今也不幸至于大故？，吾欲使子问于孟子，然后行事。”
然友之邹？问于孟子。
孟子曰：“不亦善乎！亲丧，固所自尽（6 ）也。曾子曰：”生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣（7 ）。‘诸侯之礼，吾未之学也；虽然，吾尝闻之矣。三年之丧（8 ），齐疏之服（9 ），？粥之食（10），自天子达于庶人，三代共之。“然友反命，定为三年之丧。父兄百官皆不欲，曰：”吾宗国（11）鲁先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至于子之身而反之，不可，且《志》（12）曰：“丧祭从先祖。’曰：”吾有所受之也。‘“
谓然友曰：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。今也父兄百官不我足也，恐其不能尽于大事，子为我问孟子！” 然友复之邹问孟子。
孟子曰：“然，不可以他求者也。孔子曰：”君薨，听于冢宰（13），歠（14）粥，面深墨，即位而哭，百官有司莫敢不哀，先之也。' 上有好者，下必有甚焉者矣。君子之德，风也；小人之德，草也。草尚之风，必偃（15）。是在世子。“然友反命。
世子曰：“然；是诚在我。”
五月居庐（16），未有命戒。百官族人可，谓曰知。及至葬，四方来观之，颜色之戚，哭泣之哀，吊者大悦。
「注释」
？滕定公：滕文公的父亲。 ？ 薨：死。古代称侯王死叫“薨”，唐代以后用于指二品以上官员死。？然友：人名，太子的老师。？大故：重大的事故，指大丧、凶灾之类。？之：至，到。邹与滕相距只有四十余里，所以可以问后行事。（6 ）自尽：尽自己最大的心力。（7 ）曾子曰：这几句话在《论语。为政》中是孔子对樊迟说的。（8 ）三年之丧：指子女为父母、臣下为君主守孝三年。
（9 ）齐（zi）疏之服：用粗布做的缝边的丧服。齐，指衣服缝边。古代丧服叫做衰（CUT ），不缝衣边的叫“斩衰”，缝衣边的叫“齐衰”。（10）？（zhan）
；稠粥。粥：稀粥。这里是偏义复词，指稀粥。（11）宗国：鲁、膝诸国的始封祖都是周文王的儿子，而周公封鲁，于行辈较长，所以其余姬姓诸国都以鲁为宗国。（12）《志》：记国家世系等的一种书。（13）冢宰：官名。在君王居丧期间代理朝政。（14）歠（Chuo）：饮。（15）君子之德………必偃：这几句出自《论语。颜渊》篇孔子的话。“尚”与“上”同；偃，倒下。（16）五月居庐：居住在丧庐中五个月。
「译文」
滕定公死了，太子对老师然友说：“上次在宋国的时候孟子和我谈了许多，我记在心里久久不忘。今天不幸父亲去世，我想请您先去请教孟子，然后才办丧事。”
然友便到邹国去向孟子请教。
孟子说：“好得很啊！父母的丧事本来就应该尽心竭力。曾子说：”父母活着的时候，依照礼节侍奉他们；父母去世，依照礼节安葬他们，依照礼节祭把他们，就可以叫做孝了。‘诸侯的礼节，我不曾专门学过，但却也听说过。三年的丧期，穿着粗布做的孝服，喝稀粥。从天子一直到老百姓，夏、商、周三代都是这样的。“然友回国报告了太子，太子便决定实行三年的丧礼。滕国的父老官吏都不愿意。他们说：”我们的宗国鲁国的历代君主没有这样实行过，我们自己的历代祖先也没有这样实行过，到了您这一代便改变祖先的做法，这是不应该的。而且《志》上说过：“丧礼祭祖一律依照祖先的规矩。’还说：”道理就在于我们有所继承。‘“
太子对然友说：“我过去不曾做过什么学问，只喜欢跑马舞剑。现在父老官吏们都对我实行三年丧礼不满，恐怕我处理不好这件大事，请您再去替我问问孟子吧！”
然友再次到邹国请教孟子。孟子说：“要坚持这样做，不可以改变。孔子说过：”君王死了，太子把一切政务都交给家事代理，自己每天喝稀粥。脸色深黑，就临孝子之位便哭泣，大小官吏没有谁敢不悲哀，这是因为太子亲自带头的缘故。
‘在上位的人有什么喜好，下面的人一定就会喜好得更厉害。领导人的德行是风，老百姓的德行是草。草受风吹，必然随风倒。所以，这件事完全取决于太子。“然友回国报告了太子。
太子说：“是啊，这件事确实取决于我。”
于是太子在丧庐中住了五个月，没有颁布过任何命令和禁令。大小官吏和同族的人都很赞成，认为太子知礼。等到下葬的那一天，四面八方的人都来观看，太子面容的悲伤，哭泣的哀痛，使前来吊丧的人都非常满意。
「读解」
领导人以身作则，上行下效是孔子反复申说的一个话题，孟子也同样继承了孔子的思想。他在本章里所说的“君子之德，风也；小人之德，草也。革尚之风，必惬。”正是孔子在《颜渊》里面说的“君子之德风，小人之德草，草上之风，必修‘的翻版 .由此可见，以身作则，上行下效是孔子、孟子都非常重视的政治领导原则。而本章正是这样一个上行下效的实例。 滕国的太子（也就是后来的膝文公）死了父亲，由于他上一次在宋国听了孟子”道性善，言必称尧舜“，给他留下了很深刻很听得进去的印象，所以这一次遇事，他就托自己的老师去向孟子请教如何办丧事。孟子的意见回来以后，太子发出了实施三年丧礼的命令，结果遭到了大家的反对，”虽令不从“。太子于是又再次请老师去问计于孟子，这一次孟子讲了上行下效，以身作则的道理，希望太子亲自带头这样作。结果，丧事办得非常成功，大家都很满意，”不令而行“。
从这件事上，我们固然可以看到儒家对于丧礼的观点，但对我们更有启发意义的，还是领导人以身作则的问题，正如我们在《论语。颜渊》的读解中所概括，这是一种“风吹草动”的统治术。风不吹，草怎么会动起来呢？反过来说，要草动，风就得不断地吹啊！ .
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劳心者治人，劳力者治于人「原文」
有为神农之言？者许行？，自楚之膝，踵？门而告文公曰：“远方之人闻君行仁政，愿受一廛而为氓？。”
文公与之处。
其徒数十人，皆衣褐，捆屦，织席以为食？。
陈良之徒陈相与其弟辛（6 ），负耒耜而自宋之膝，日：“闻君行圣人之政，是亦圣人也，愿为圣人氓。”
陈相见许行而大悦，尽弃其学而学焉。
陈相见孟子，道许行之言曰：“膝君则诚贤君也；虽然，未闻道也。贤者与民并耕而食，饔飧（7 ）而治。今也膝有仓禀府库，则是厉（9 ）民而以自养也，恶得贤？”
孟子曰：“许子必种粟而后食乎？”
曰：“然。”
“许子必织布而后衣乎？”
曰：“否，许子衣褐。”
“许子冠乎？”
曰：“冠。”
曰：“奚冠？”
曰：“冠素。”
曰：“自织之与？”
曰：“否，以粟易之。”
曰：“许子奚为不自织？”
曰：“害于耕。”
曰：“许子以釜甑爨，以铁耕乎（9 ）？”
曰：“然。”“自为之与？”
曰：“否，以票易之。”
“以票易械器者，不为厉陶冶；陶冶亦以其诚器易粟者，岂为厉农夫哉？且许子何不为陶冶，舍（10）皆取诸其宫中（11）而用之？