可眼下，他的一只胳膊吊在胸前，锨拿不成，土挖不得，好像他不去到处吆喝着阻碍别人就没事可干了。
睡觉去，睡他个人昏金子黑，忘天忘世界。他朝前走去，忽觉悦然而轻松，甚至还有一种幸灾乐祸的快感：照这样分散挖下去，十年九载也挖不出三两金子。伙计们汗流浃背的结果，还不如他做几场美梦来得痛快。
不过，要睡觉也得找个好地方。不想黄金了，可不能不想妹子。他朝台下拐去，忽然记起了嫂嫂。嫂嫂待他好，常说；“谷仓家，你啥时能娶个媳妇？咱阿大阿妈不在世了，该我们张罗，可你阿哥成了瘫子，叫我一个人咋给你操心哩。”他在心里说；“嫂嫂，人如今有了，有了……别给我操心，你就操心阿哥的病吧。”他高兴起来。
原野，原野中大气的动荡，大气中忧伤而雄健的格调，从人们脸上那两个深邃的黑洞中升起。不再刮风，太阳的光斑静悄悄倾洒，像纷纷扬扬的黄金雪。
秋深了，突然深得像女人的眼睛，像男人心中为寻找黄金而变得沉甸甸了的黑色思虑。
登上黄金台的那些忧急而冒失的人众不久便挖出了东西，但不是黄金，而是白花花的人的骨殖。更让人吃惊的是，这些先人的遗落物竟那样多，只要揭开两米厚的地皮就随处可见，层出不穷。好像偌大一座黄金台，全是由白骨堆成的。人们起先异常兴备，以为他们企盼中的那种成色纯真的黄金并不是自然生成的，而是这些数千年前的人类用以炫耀富贵的身上的佩饰或囊中的积攒。
用力气、用汗水、用激奋的情绪、用庄稼人的那双粗糙的具有挖掘传统的大手，一鼓作气朝里挖就是了。这里没有那种青色的迷人的砂粒，也用不着拿龙骨金床去淘洗簸筛，五官便是最好的探金雷达。人们用瞪圆的眼睛在松土中石块间和人骨的夹缝里细细搜寻，有时还会爬在地上，贴过耳朵去静静谛听那种只有老练的金场冒险家才可分辨的预示黄金出现的微妙声响。而鼻子挨着地面轻轻吸气的举动，表明他们霎时和自然贴近了。摈绝思考，丢弃理解，只用感官去和命运表示亲热，感受大地的冷温亲疏，敏捷而准确地判定好运的降临或那种细微的却是严厉的拒绝。
终于，随着黯夜悄悄走来，他们的精力用尽了，剩下的就是迟疑不决、沮丧困惑。痴呆的神情里失望不期而至，川流不息在龟裂的嘴唇间的是一疙瘩一疙瘩的叹息，像白色的骨殖那样在四周堆起垒高。他们猜侧着，面前这些骨殖是什么人的？埋藏了多少年？它们为什么会集中到这里，把恐怖气氛和迫人窒息的白色托出地层呢？鬼！只有千万年游荡不去的古灵旧魂知道。它们是洞察一切的，它们这些苍鬼是遍地老骨的主人。蓦然之间，那些被淘金汉们随便堆积起来的骷髅在夜色中整整齐齐地竖了起来，睁开拳头大的眼睛，呲起雪白的牙齿，朝人影狞笑。所有人都停下了手里的活，惊慌四顾，却又发现，每传来一声颤抖的笑声，就倏地闪现一点奇幻诡谲的亮色。渐渐地，笑声多了，此起彼伏。荧荧烨烨的火色连缀成一片金碧辉煌的地狱之光，披挂在了灰蒙蒙的黄金台上。人们已经无法静立，尽量寻找没有人骨堆积的空地，挤成一团，瑟瑟发抖。而谷仓人却从四面走来，快快隐进了石窑。
大约到了午夜时分，万物枯死的黄金台上，突然回荡起一阵人流奔腾的沓沓声。先是那个首先登上黄金台的络腮胡子果断地带着自己的人走了，接着，数千黄金狂纷纷撤离，再也不做挖洞就拣金疙瘩的美梦了。淘金汉的希冀只能寄托在四野中的青砂层里，只能撑起龙骨金床，借积灵河的圣水一点一点地冲涮出金光来。月亮滚开了，群星逸去，紧接着便是鬼笑的收敛和地狱之光的熄灭，便是寂静的复归，便是轻风无声的飘曳。而在西坡石窑里，谷仓人却还在酣睡，轰轰隆隆的，鼾息一片。
夜深了，星月再次出现，轻飘飘浮动在虚空之中。谷仓人中最有灵性的周立通被一道亮光刺开了眼睛。他呆望窑顶，竭力回想自己醒来的原因。片刻他摸摸权充了枕头的棉衣。在，那块压在心头的金子还在。他放心了，用舌头舔舔涩巴巴的上腭，觉得口渴又觉得尿憋。他起身披上棉衣，朝窑口望望，见窑外金光闪烁。那金光摇摇摆摆飘进来，勾起他的身子往外拖。他来到窑外，眨巴着眼在地上寻觅了好一阵，发现并没有闪烁的金光。他解开裤带对着黑夜撒尿。尿声大作，他始才觉得四周一片死寂，淘金汉们踪迹杳然，不知去向，好像原先那种闹闹嚷嚷的场面不过是一场梦。他打了个寒颤，明白刚才朝他闪烁的是星光而不是金光。可这念头一出来，遥远的群星便蓦地朝他逼近了，光芒四射，炫人眼目。金子！他几乎喊出声来，快步走过去，走了半晌也到不了金子跟前。他四下看看，发现周围堆满了白花花的骨殖；发现群星迅速远去，金光消逝了，荧火幽灵一般飘来荡去。他浑身猛颤，转身往回走，走了约摸半个时辰也不见窑口。他立住，惊悟自己中邪了，迷路了，而面前的荧火又告诉他，他似乎是要去鬼魂窝里串门的。他吓得尖声叫妈，又发现神秘的古金场没有他的妈，他只好求救自己的双腿。双腿僵硬得怎么也不打弯，像木桩，像家乡正月的高跷那样直楞楞地捣向地面。鬼打墙，鬼绊脚，无数鬼手从黑暗中丫丫叉叉仲过来撕拽着他。他不敢叫妈了，叫爷，老天爷，祖宗爷，关帝爷，财神爷，还有这时正在顶空藐视他的嫦娥爷爷。天大地大不如他的叫声大，叫得嗓门冒烟，也不见哪位爷爷光临。恐怖已极，他便一屁股坐到地上。一个黑影从他身后绕过来，耸立到他面前。他吓得就要跳起，黑影伸手将他捺住。
“你来这里干啥？”
周立通觉得声音很熟悉，抬头仔细瞅瞅，才发现来人是李长久。他想不到，从他一出石窑，李长久就一直跟踪着他。
“星星贴到地上了，我当是金子就去拿。”
“人心不能太贪，你已经有金子了。”
他正要否认，就见李长久举起了双手，双手之间是一块泛着青光的石头。石头砸了下去。他惨叫一声歪倒在地。李长久扑到他身上，急急忙忙扒下他的棉衣。黎明前的夜色愈加深沉黯郁，就像人的黑色欲念。那块金子从死去的周立通身上转移到了李长久怀里，李长久顿时感到异常紧张，跳起来就跑。他的面孔也像被什么迅速地重新塑造了一番，卑微和惊恐牢牢地嵌进了他的眼睛。
驴妹子打开房门时天已亮透，太阳顺着积灵河滚动，忽一下滚上了远方的山顶。阳光斜射而来，将对面那棵冷杉树照得金光粼粼。同样披了一身金光的还有树下的那个操着袖子的人。
她惊愣着望他，好一会儿才眨巴了一下眼皮，发现他已经走到自己跟前，便板起面孔，眼睛里妍妍地有了几缕悲哀，冷淡地问他来做啥。他支吾了半晌才道：“我在外面等你起来哩。”
她送给他水灵灵的一瞥。
“妹子，嘿嘿，我的。”他禁不住将这充满邪味的笑声用牙齿从胸腔里抻了出来，又道，“你男人说，我就是你男人。”
她没听懂，惊慌地抬眼朝他来的那条路瞅瞅：“你还想挨打？”
他憨憨地笑：“妹子……”
“做啥？”
“有水么？我渴了。”他想进了房子再说。
她迟疑了一下，扭身去倒水。
他悄没声地溜进去，却被端着一碗水的妹子撵了出来。他觉得额头发烫，一摸，满掌湿腻，汗珠簌簌落下。他接过碗喝了几口，汗水就更多了。他用手指抓住袖口。抬胳膊就擦，见她一声不响地递过一条手巾来。他接住，仔细看看，忘了擦汗，傻乎乎地又叫一声：“妹子……”
“做啥？”她刁过碗去，恼恼地瞪他一眼，扭身进房，拿出两个白蒸馍，像打发乞丐那样塞给他，“带回去吃吧！”
他明白她不希望他走进这间暖烘烘的房子，便瞅她的眼睛，看那里面还有没有别的内容，或暗示或遗憾或默默相许的神情。没有，什么也没有，空空洞洞的，带着原野的明朗和开阔。
“快走吧！不走你会着祸的。”她说，“女人不值钱，挖金子要紧呐！”
“你是我的，再不值钱也是我的。”
“我有男人。”她说罢，轻叹一声，回身轻轻关上了门。
谷仓哥哥失魂落魄地站着，发现那素花手巾还攥在自己手里，忙伸展指头，生怕满手的油汗污脏了它。他捂到脸上闻闻，香喷喷的温馨扑鼻贯肺，和他想象中的驴妹子的胸脯一个味儿。他闻着，禁不住过去推开门，探头朝里瞅。他太专注了，没觉察任何异样的变化，就被人从身后一把推进门槛，又搡倒在地。有人按住了他，接着，又有人扔过一床棉被来，须臾将他蒙住。他要掀掉，可被子四角像被什么铆合了，怎么也掀不动。
“谁？”他惊问一声，却听有个低沉沙哑的声音像从墙壁中挤出来那样问他：“谷仓人，想死还是想活？”
他觉得胸腔憋闷，只想吐气不敢多嘴。那声音继续说下去：“想活就挺着，想死就跳起来，棒子就在头顶，跳得越猛越好。”
他害怕得头发竖起，心脏猛烈地朝喉咙窜来，大吼一声，掀掉了被子也掀掉了压在身上的那个人。他站起来就跑，没跑两步就被一个软乎乎的东西绊住了，一个马趴仆倒在地，那伤口正在愈合的残手恰好压到自己的肋骨下面，疼得他粗嚎一声。