正因如此，统治者对此地格外关注，索求无度，使得这一地区的百姓负担十分沉重。在这种背景下，尽管当时唐朝刚刚经历了历史上有名的“贞观之治”，政治、经济、文化形势一片大好，但在类似青溪这样的局部地区内，社会矛盾和阶级对立仍很尖锐，人民对唐朝的统治还心怀不满。忍无可忍之下，陈硕贞发动了青溪起义。
陈硕贞发动起义是经过认真谋划的。一日，陈硕贞向邻居们说自己将要成仙而去，离开这里，为此特向乡亲们道别。不久，陈硕贞果然在乡里消失了。对此，邻居有的信以为真，有的半信半疑，还有些人根本不信，他们向官府告密说：陈硕贞成仙升天是假，图谋不轨是真。官府派人四出搜寻，并将其抓获。当地官员审讯后，以妖言惑众、图谋不轨之类的罪名将案情上呈。没料到，上司却以查无实据为由，将陈硕贞开释。
本来，陈硕贞想以成仙为名离开一段时间，一则让人相信她真已成仙，二则利用这段时间学习本领、思考起义计划，待时机成熟，再利用仙人的身份回乡组织起义。不料半途出现这场变故，幸而及时化解。这使陈硕贞明白了官府已在注意自己的行动，于是归乡后她决定马上举行起义。归山猛虎，入海蛟龙，必然会兴风激浪，风暴爆发在即。
陈硕贞有一位亲戚叫章叔胤，他积极支持陈硕贞的起义计划，并帮她做了大量的组织工作。章叔胤对外宣传说，陈硕贞已从天上返回青溪，现在她法力无边，变幻莫测，可以召神将役鬼吏。这说法一传十，十传百，愈传愈玄，方圆百里的百姓无不对陈硕贞顶礼膜拜，陈硕贞的每一句话都被奉为神语仙音，足可令信徒赴汤蹈火而不辞。
用宗教迷信组织群众，是中国古代农民起义的一大特色，也是有效的方法之一。秦末陈胜吴广的狐鸣鱼书，汉末张角的太平道，东晋孙恩卢循的五斗米道，以及清末洪秀全的拜上帝会莫不如此。宗教迷信之所以能在短时间内召集大批群众，主要源自生活于社会底层的人们那根深蒂固的迷信思想。所以，宗教迷信屡屡被运用且屡屡有效，也就毫不为奇了。
陈硕贞所运用的是道教。这一点古人未曾明言，但章叔胤称陈硕贞自天回还，而且能召神役鬼，这些都是采用了道教的说法。另外，当时人们把陈硕贞当成卢循、张鲁（汉末五斗米道的首领）一类的人物，可见陈硕贞运用的是道教。原因或许在于，道教是中国土生土长的宗教，在群众中很有影响，而浙江是道教广泛传教的地区之一。
653年秋，陈硕贞正式宣布起义，与官府进行对抗。她仿照唐朝官制建立了政权，任命章叔胤为仆射，总管各项事宜，而她自己则称为“文佳皇帝”。在中国历史上，参加农民起义的妇女不计其数，但做领袖的妇女却寥若晨星，而做领袖且又称皇帝的妇女，则只有陈硕贞一人。从这一点上讲，她比许多男性农民领袖更具魄力。
陈硕贞发动起义后，得到当地人民的广泛拥护，在很短的时间里，义军就发展到数万人。唐朝统治者十分不安，急于将其剿灭，他们的第一反应，就是对起义地区实行封锁，限制其发展，控制人口流入义军。进入该地区的人，包括僧侣，一律受到盘查。
为了打开局面发展力量，陈硕贞指挥义军攻克了睦州许多属县，如桐庐、于潜（今浙江昌化东南）等地。然后，陈硕贞挥兵进入今天的安徽境内，攻打歙州（今安徽歙县）。由于唐军的顽强抵抗，义军攻势受挫，撤出战斗。陈硕贞进入安徽的意图没能实现。
从歙州撤出后，陈硕贞调整了战略，由集中兵力进攻改为分路出击，采用运动战与袭击战结合的方式扩大势力范围。在此方针下，陈硕贞命将领童文宝统兵四千，偷袭婺州（浙江金华）。不想，童文宝率兵进入婺州后，即被官兵发觉。于是，童文宝变更战术，强行推进。这时，担任婺州刺史的是崔义玄，此人在隋末群雄并起时也是个不甘寂寞的活跃人物，先投奔李密，未受重用，改投李渊。崔义率在城中收到义军攻来的警报后，立即集合文官武将，准备发兵抵抗。官员们慑于义军的声威，纷纷说：“陈硕真有神灵护卫，敢与其兵对抗者，无不杀身灭门，还是回避为上。”这时，一个叫崔玄籍的司空参军站出来说：“顺天心合民意的起兵，有时尚且不能成功，陈硕贞不过是个有点法术的女人，一定坚持不了很久。”崔义玄闻听此言，大喜过望，立即命崔玄籍为先锋官，他自己统率大兵跟进，阻止了义军的进攻。
陈硕贞闻知童文宝在婺州受阻，带领主力到婺州参战，参战的义军达数万人。然而，义军虽然在人数上占优势，但起义才一个来月，战士未经训练，战斗力有限，过去能克州陷府，凭的是声威和拼劲，如今声威和拼劲虽在，但面对训练有素的官兵就显得力不从心，尤其是这种你争我夺的对峙战又是义军所未经历过的。所以，婺州境内的相持，虽然官方很有压力，义军同样受到阻挫。双方都在寻求击败对方的办法。
陈硕贞为了改变客地作战、敌情不熟等不利条件，不断派出间谍，剌探敌情。有一次仅被唐兵擒住的间谍就达数十人。这个数字可能被敌人夸大过，但以常理推之，数万人的义军使用的间谍肯定不止此数。
崔义玄为尽快打败义军，主要采取两项措施：一是派人去邻近州府搬取援兵，二是稳定军心。一天夜里，崔义玄对手下人说，刚才看见有一颗星附入敌营，他断言，自己一定胜利，对方一定灭亡。其实这不过是崔义玄为鼓舞军心，煞费苦心编造的故事而已，但这故事在古代却能打动人心，因为，当时的人都相信地上的每个人都对应着天上的一颗星，人亡则星落。
当年十一月底，扬州长史房仁裕接到崔义玄的求援后，马上发兵进至婺州，与崔义玄联兵向义军发起进攻。此次战役的场面如何，由于缺乏史料，难以尽知。但从战斗结局看，参战的数万义军，除一万多人被俘外，其余大部分战死。数万人以命相抵，场面无疑惊心动魄、可歌可泣。“文佳皇帝”陈硕贞及仆射章叔胤在战斗中被俘，最后英勇就义。
当地百姓不肯相信陈硕贞已死，他们编造了一个传说，说当起义军最后被围困在一个山头上时，陈硕贞立马山头，回顾左右，义军已经所剩无几。她挥舞双剑，准备再冲下山去。房仁裕和崔义玄指挥官兵万箭齐发，顿时箭如雨下，陈硕贞舞动双剑，远远看去只见两团白光护着她的全身。官兵的箭轮番向那两团白光射去，最后，陈硕贞胸腹连中数箭，两团白光渐渐收敛了。就在官兵一拥而上，想抓住陈硕贞时，忽然天边飘来一朵彩云，一只巨大的凤凰降落在山头，吓退了官兵，然后载着陈硕贞腾空而去。于是，那山现在就叫“落凤山”。
陈硕贞的事业在婺州终结了，虽然她从起兵到兵败身亡，不过一个多月时间，但是在东南引起的震动极大。她以女子之身自称皇帝，在中国历史上还是第一次。今天，在青溪的“天子基”、“万年楼”等遗迹中，似乎仍可找到当年的“文佳皇帝”的影子。
也许有人说北魏时期的傀儡女皇和唐高宗时期的女皇帝陈硕真，都不如武则天的影响大，也不够名正言顺，按严格意义上来说，不可能把二者并称为中国历史上的第一女皇，谁称得上是中国第一个女皇还有争议。但无论如何，就算北魏的傀儡女皇称不上是正牌的第一女皇，也轮不到武则天，因为还有陈硕真挡在武则天前面。虽说陈硕真起义并未波及整个中国，但她毕竟比武则天早称帝六十五年，从她的起义所引起的巨大影响，还有她的思想来看，她也足以称为中国历史上的一代女皇。
所以这么说来，武则天算不上是中国历史上的第一个女皇。
第七章 少林武术的祖师爷
20世纪80年代，以金庸、梁羽生等人为代表的新派武侠小说如潮水般涌入中国大陆，其中几乎无一不提到少林派，并将其与武当派分别奉为僧、道的武学正宗，这让民间形成了“天下武功出少林”的印象。有正宗就有圣地——以河南嵩山少林寺为主，福建南少林（现已不存在）为辅；有圣地就有圣人，在新派武侠小说中，少林武术的创始人是一个名叫达摩的印度和尚。
然而有趣的是，中国佛教史上有名的高僧几乎都在正史中有稽可考，但达摩是个例外，他的来龙去脉扑朔迷离，是不是与少林寺有关还有待考证，更遑论是少林武术的鼻祖了。
达摩是谁？
去过嵩山少林寺的人都知道那里有个达摩洞。据说达摩当初在此地修炼，由于面壁时间过长，至今还可以看到达摩反映在石壁上的影像。这个说法当然有些超现实主义，我们姑且把它当作一种象征意义。
达摩又称“达磨”“菩提达摩”，被中国佛教禅宗当作开山祖师。但是，达摩是谁，生于何方止于何地、何时，却说法不一。
元代僧人觉岸的《释氏稽古略》及梁代释慧皎的《高僧传》上说他是南天竺人。《释氏稽古略》上明确地说他是“西天二十八祖，东土初祖菩提达摩者，南天竺国香至王第三子，名刹帝利”。另一种说法认为他是波斯人，北魏人杨炫之的《洛阳伽蓝记》中说：“时有西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也，起自荒裔，来游中土。”以上三本书都是佛教研究的重要文献，但记载却相差甚远。