“他不会发现的。万一他问了，你就说我去姥姥家吃饭了。或说我 要带个口信给南隆兰纳，然后留在那边吃午餐。”
圣母玛利亚！幸好这只是瞎掰的借口，因为要是南隆兰纳的妈妈知道我上次对她做了什么的话……
最后葛罗莉亚终于答应了，因为她知道这样一来我就没空捣蛋，省得挨板子。而且，她也喜欢星期三下午我在橙树下教她唱歌。
我简直等不及下一个星期二的到来。我要去车站等艾瑞欧瓦多先生。他没错过火车的话，八点半就会到了。
我踏遍大街小巷，看着街头的形形色色。我喜欢走面包店前面的那条路，看着人群走下车站的台阶。这是个摆擦鞋摊位的好地点，但是葛罗莉亚禁止我这么做，因为警察会来赶人，没收我的擦鞋箱。而且那边会有火车经过，除非艾瑞欧瓦多先生牵着我的手 天桥过铁轨，不然我不能自己过去。
他匆匆动机赶来了。自从我告诉他我喜欢“芬妮”之后，他相信我能够掌握听众的喜好。
我们走到工厂的墙边坐着，就在工厂中庭的前面。他打开歌曲目录，唱每首歌的第一段给我听，如果我不喜欢就换一首。
“这一首新歌是‘小小流浪者’。”他开始唱。
“再唱一次。”
“就是这一首，艾瑞欧瓦多先生，然后再多唱几次‘芬妮’和探戈舞曲，就可以全部卖光光啦！”
我们走在满上阳光和尘土的街道上，就像两只高歌盛夏的快乐小鸟。他的大嗓门敲开了早晨的窗户：“在此为您献唱本周精选，也是年度最佳歌曲‘小小流浪者’，由奇可维欧拉主唱。”
银色月亮升起，
高悬绿色山峦。
情郎高歌夜曲，
随风传送至爱人窗前。
热情旋律响起，
吉他乐音流烨；
情郎低诉衷情，婉转唱出爱意。
他在此略停，点两下头示意，让我那尖细微弱的童音加入：
喔，美丽的爱人，你的身影诱惑着我。
如果能够，我要将你供奉祭坛，
让你的身影永存梦中，
让你流浪在我心中。
成功了！年轻女孩纷纷掏腰包，有越来越多的人们靠过来了。
我希望能卖出高一点的价钱。如果遇上的是年轻女性，我知道该如何应付。
“您的零钱，女士。”
“留着买糖吃吧。”
我还学会模仿艾瑞欧瓦多先生讲话的样子。
中午的时候，我们会走进路上经过的第一家酒吧——嚼啊！嚼啊！嚼啊！——大口大口地吃三明治，有时候配上橘子水，有时候配醋栗汁。
我把手伸进口袋，把零钱掏出来放在桌上。
“拿去吧，艾瑞欧瓦多先生。”我把铜板推向他那边。
“你真是个乖巧的小孩，泽泽。”他微笑着评论道。
“艾瑞欧瓦多先生，你以前叫我‘皮蛋’是什么意思啊？”
“在我的家乡，也就是神圣的巴伊亚地方，皮蛋就是指肚子鼓鼓的小男孩。”他挠挠头，把手捂在嘴上打了个嗝。
“我在想啊，泽泽，以后你可以留着这些小零头。毕竟我们现在是二重唱了。”他拿起一根牙签，零钱还留在原来的地方。
“什么是二重唱？”
“就是两个人一起唱歌。”
“那我可以用这些钱买玛利亚摩尔糖吗？”
“钱上你的，你想怎么花就怎么花。”
“谢谢你，‘吼伴’。”
我模仿他说话，逗得他笑了起来。我一边吃糖，一边看着他。
“我和你真的是二重唱吗？”
“是啊。”
“那就让我唱‘芬妮’的副歌。你先大声唱开头的部分，然后我再加入，用全世界最甜美的声音来唱出悲伤的段落。”
“这个点子不错喔，泽泽。”
“那我们吃完‘匆饭’回去的时候，就从‘芬妮’开始练习。这首歌会为我们带来好运的。”
艳阳下，我们重新开始工作。
大祸临头时，我们正在唱“芬妮”。玛利亚*达本哈夫人走过来，撑着阳伞，上了许多粉的脸孔像一堵白墙，看起来一副道貌岸然的样子。她停下来听我们唱“芬妮”。艾瑞欧瓦多先生用手肘轻轻推了我一下，暗示我一边唱歌一边往前走。
糟糕！我被可怜的芬妮迷得神魂颠倒，根本没注意到暗示。
玛利亚*达本哈夫人关上阳伞，用伞尖轻敲自己的鞋尖。等我唱完，她嫌恶地皱起眉头，开始大声嚷嚷：“好极了，让小朋友唱这么伤风败俗的歌，真是再好不过。”
“女士，我的工作一点也不伤风败俗。任何诚实的工作都是正当的工作，我并不以此为耻，你了解吗？”
我从没看过艾瑞欧瓦多先生如此恼怒。她想找人吵架就来吧。
“这个小孩是你的儿子吗？”
“不是的，夫人。很遗憾他不是。”
“那是你的侄子或亲戚罗？”
“他和我没有亲戚关系。”
“他多大年纪了？“
“六岁。”
她看看我的身材，有点怀疑我的年龄。
“你连这么小的小孩都要剥削，难道不感到可耻吗？”
“我没有剥削任何人，女士。他和我一起唱，是因为他喜欢唱歌也想要唱歌，你懂吧。而且我有付他钱，不是吗？”
我点头。我恨不得他们两个打起来，我要用头猛撞她的肚子，看着她倒在地上，发出“碰”的一声。
“好，我要你知道，饿打算采取行动。我要告诉神父，还要告上少年法庭，我甚至会去找警察。”
这时她突然闭上嘴，眼睛因为恐惧而张地大大的——艾瑞欧瓦多先生抽出那把切三明治的大刀向她逼近。我看这下伦到她要紧张了。
“去啊，女士。但是动作要快点。我是个很好的人，但是现在我非常生气，气到想要割掉那些长舌女巫的舌头，因为她们太爱管其他人的闲事了。”
她像是背后插了根扫把似的，挺得直直的走开，走到一段距离之后又转过身来，拿起阳伞对我们指指点点：“给我等着瞧……”
“消失吧！库克罗女巫！”
她撑开阳伞，消失在街道尽头，身体还是僵硬得像竹竿一样。
下午将尽的时候，艾瑞欧瓦多先生计算了今天的收入。
“今天的货都卖光罗，泽泽。你的方法真管用。你带给我好运呢。”
我想起玛利亚*达本哈夫人的事。
“她会采取什么行动吗？”
“什么也不会，泽泽。她顶多会去找神父告状，然后神父就会告诉她：‘最好忘了这件事，玛利亚女士。这些北方来的人可不好惹。’”
他把钱收进口袋，卷起包袱。然后，按照惯例，他从裤袋掏出一张折好的歌谱。
“这个给你的小姐姐葛罗莉亚。”
“今天真是个该死的好日子。”他伸了伸懒腰。
我们决定休息一下。
“艾瑞欧瓦多先生。”
“怎么啦？”
“谁是库克罗女巫？”
“我怎么知道呢，小朋友？那是我生气时随口瞎掰的。”他笑得很开心。
“你真的打算用刀刺她吗？”
“当然没有。只是吓吓她而已。”
“如果你刺了她，流出来的会是肠子还是木屑呢？”
“你说呢，泽泽？我想流出来的会是大便。”他大笑，友善地揉着我的头。
我们都笑了出来。
“不用怕，我连只鸡都不敢杀呢。我怕老婆怕得要命，她甚至会拿起扫把打我。”
我们走到车站前，他紧握我的手说：“为了保险起见，我们还是过一阵子再去那条街吧。”
“下个礼拜再见罗，吼伴。”他更加用力捏紧我的手。
我用力点头。他缓缓走上车站台阶，一阶又一阶。
到了台阶顶端，他读我大喊：“你是个天使，泽泽……”
我朝他挥挥手，忍不住笑了起来：“天使？那是因为他不了解我啊。”
第二部 当圣婴满怀悲伤降临
第一章 不打不相识
“快点，泽泽，不然你上学就要迟到了！”
我坐在餐桌前喝着咖啡，啃着面包，不慌不忙地细嚼慢咽。我一如往常把双肘撑在桌上，看着墙上的月历。
葛罗莉亚急得脸都红了。她等不及所有人快快离家出门，好留她一个人安安静静地做家事。
“快点，你这个小恶魔，连头发都还没梳呢。你真该学学托托卡，他总是按照时间准备好。”
她从客厅拿了把梳子过来，拂平我的金色刘海。
“还有啊，这一团乱糟糟的黄色杂草根本没什么好梳的。”
她把我按在椅子上仔细端详——确认我的衬衫和裤子是否还像样。
“我们走吧，泽泽。”
托托卡和我拿起书包，里面只有课本、练习簿和铅笔。没有午餐。午餐是别人家孩子的专利。
葛罗莉亚捏捏我的书包底部，掂了掂里面的弹珠数量，浅浅一笑。我们手上拎着网球鞋，准备走到学校附近的市场再穿上。我们快走到街上的时候，托托卡跑开了，剩我一个人慢慢走。我身体里那个诡计多端的恶魔早就开始苏醒，所以我很希望托托卡走快点，这样我就可以做我想做的事了。我一心想着要去里约——圣保罗公路附近抓蝙蝠。一定要去抓蝙蝠。攀在汽车后面，让风迎面吹来，呼啸而过，是世界上最棒的事。我们全都爱极了。
托托卡教我抓蝙蝠的时候警告过我好几千次一定要抓牢。因为跟在后面的其他车子很危险。我一点一点克服了恐惧，冒险的欲望让我们一再挑战更难抓的蝙蝠。我变得非常勇敢，甚至敢跳上拉迪劳先生的车子。唯一还没挑战过的，就是那个葡萄牙人的漂亮大车。
那辆车好美，显然受到精心的照顾；轮胎总是簇新，所有金属部分都亮晶晶的，简直可以当镜子用。我喜欢它的喇叭声：雄厚低沉的声音，就像牧场上牛只哞哞的叫声。