她追问道：“那他－－怎么报复你？”
“他呀，坏点子多得很，让我教最差的班呀，上最多的课呀，还在教学上贬低我，说我‘教学连门都没入’，评职称涨工资都卡我---”
石燕舒了口气，就这些小手腕？那似乎不那么可怕，姚小萍不还好好地活着吗？她脱口说：“原来也就是一些雕虫小技？我还以为---”
姚小萍不服气地说：“这还是雕虫小技？你不是当事人，所以你不觉得，等你处在那种环境里了，你肯定哭鼻子抹眼泪---”
她赶快说：“你说得对，我肯定没你那么坚强，幸好你现在考出来了，脱离了那个苦海，再不受他控制了。但是我的这个同学，我有点担心---怕煤矿那些当官的---做出更可怕的事来。你说有没有这种可能？”
“怎么没有呢？我们那里---”姚小萍接着就讲了两件某村村长打击报复村民的事件，一个村民被打伤了腰，另一个村民的牛被人杀了。
石燕越听越怕，赶紧问：“那你说我那同学会不会遭到---暗算了？他已经有两三天没来跟我联系了---”
姚小萍安慰说：“两三天不算什么，可能他比较忙---”
“但是他答应一有了消息就告诉我的---”
“那可能是还没有消息吧---”
“怎么会呢？他说过他第二天一早就到‘五花肉’家去拿那封信的底稿的---”
“什么‘五花肉’？”
石燕意识到自己已经说得太多了，但现在好像已经到了箭在弦上、不得不发的关头了，不管是从技术上还是从愿望上，她都停不住了，只好干脆全说了，希望以自己的诚实换来姚小萍的理解和帮助，于是她把黄海对矿难的推测和他们采访的经过讲了一下。
姚小萍听完说：“那恐怕真是遭到暗算了。”
石燕见姚小萍这么有经验的人也说得这么肯定，心里全乱了，眼泪也快出来了，一迭声地问：“那怎么办？那怎么办？”
姚小萍责怪说：“你们也是的，到底是从校门到校门的人，没见过世面，太大惊小怪了。矿井塌方，瓦斯爆炸，这种事多了去了，哪个煤矿没遇上过？人家D 市煤矿到底是大煤矿，又在城里，领导还算好的，还给矿难家属抚恤金什么的。如果是放在我们乡下，死了就死了，挖得到尸体，你家里人拿回去自己埋，挖不到尸体，活该，不办你个污染矿山就算好的了，你还指望矿上出来向你们孤儿寡母道歉？”
石燕的眼神都直了：“啊？是这样的？那你们那里的人---就那么忍了？”
“不忍了还能怎么样？你到矿山去干活的时候，就立了生死状的，人家事前就告诉过你干矿山有哪些危险，是你自己要干的，出了事怪谁？”
“那---那---那矿工是不是不识字？这么危险，矿上又不负责，他们怎么还会签字呢？”
“不签字又能怎么样？能到煤矿去挖煤，就等于跳出农村，当上工人了。你不签，想签的人多得是。而你不去矿上干，你也没地方挣钱，坐家里挨饿，还不如去矿上挖煤，遇到矿难的人毕竟是少数---”
石燕越听越难受，想不到世界上还有这么可怜的人，她不知不觉地就把姚小萍当成了知心朋友，几乎把所有的事情都告诉了姚小萍，只没承认黄海是她男朋友，因为事实上也的确不是。
姚小萍自告奋勇地说：“你别急，我会帮你的。我们一起去找黄海吧，说不定他被人关在什么地方了---”
“那怎么办？”
“先找到他再说。”
两人商量了一下，决定逃了课去找黄海，先到钢厂招待所去，看看黄海是不是换了房间，或者转到别的招待所去了，招待所一定知道黄海的去向。
两个人坐四路车直奔钢厂招待所，但刚进门就被前台的人挡住了，问他们要证件。她们两都没带学生证，带了也舍不得拿出来，因为她们事先就商量好了的，现在形势这么复杂，她们也得狡猾一点，不见兔子不撒鹰，尽可能不暴露身份。
姚小萍说：“我们不是来住房的，只向你们打听一个人---”
招待所的工作人员不耐烦地说：“打听人也得出示证件---”
她们俩磨了一阵，人家就是不答应，她俩无奈，只好无功而退。从招待所出来，姚小萍说：“我有个亲戚住在这附近，我们去他家找他，他肯定有工作证---”
“但是他的工作证我们借了也没用啊---”
“我们不借他的工作证，只借他的人，我们叫他去招待所打听---”
“他肯吗？”
“我们又不是问他借头，他有什么不肯的？”姚小萍笑嘻嘻地说，“再说，是为你这么漂亮的女孩帮忙，他肯定是万死不辞－－”
艾米：至死不渝（9）石燕跟姚小萍两个人坐公车到这个所谓“附近”去，结果连等车带坐车，花了一两个小时才来到这个“附近”，又走了一阵，才来到姚小萍那亲戚住的楼下。两人一鼓作气爬上五楼，姚小萍说：“到了，就是这里。”
但她们敲了好一会也没人开门，肯定是上班去了。两人又热又累，先前还以为至少能讨到一杯凉开水喝喝，哪里知道吃了一个正宗闭门羹，于是一路发牢骚一路下楼梯，刚下到二楼，就碰上几个人抬着一个大大的席梦思床上来，把个楼道挤得水泄不通。席梦思上还包着透明塑料纸，可能是为结婚新房购置的。
楼道很窄，石燕和姚小萍没处可让，那些抬席梦思的人也没有退回到楼下好让她们过去的意思，两军对峙了一会，女将败下阵来，觉得自己是空手，应该让人家抬东西的人，便决定往楼上撤退，等他们把席梦思搬进新房去了，她们就可以下楼了。
但等她们退到三楼，抬席梦思的人也追到三楼来了，她们还是没地方让，只好又退到四楼，哪知道“席家军”又追杀到了四楼。就这样，她们连连败退，溃不成军，一直退到了六楼，是最高一层楼了，再没地方退了，她们只好傻站在那里，听天由命。
抬席梦思的几个人也上了六楼，其中一个人把自己手里的那一边搁下，掏钥匙开了楼道左边那个单元的门，很客气地对她们俩说：“对不起，楼道太窄，没地方让道，你们先让到我屋里再说，等我们抬进来了，你们就好下楼了。”
石燕跟姚小萍对望一眼，觉得也只有这个办法了，便让进了那人的屋，站在一个角落里。屋子里光线不大好，石燕刚从亮处进来，眼睛一时还不习惯，只觉得象是个客厅，摆着沙发茶几什么的，看上去家道还比较殷实，但不象是新房。
几个男人把席梦思床抬进了客厅，又在那个男人的指挥下抬到里面卧室去了，然后听见他们在那里议论究竟该怎么摆放，讨论得那么热烈，象三军将令在讨论如何解放台湾一样。
两个女生站在外面客厅里，不知道是偷偷溜走算了，还是等他们把台湾解放了再走。正在犹豫，那男主人出来了，啪地一声开了客厅的灯，屋子一下亮了起来。
石燕看见一个瘦高的男人站在面前，好像不年轻了，总在三十五左右吧。她不好意思细看，一瞥的功夫，只留下“两个眼睛炯炯有神”的印象。她记得以前写作文的时候，只要写到人的眼睛，她差不多都是用“炯炯有神”这个词的，但她在此之前还真不知道什么样的眼睛才叫“炯炯有神”。
但今天这位男主人的眼睛终于让她明白什么叫“炯炯有神”了，好像他看人的时候是直盯着你的眼睛的，一只对一只，盯住了就不放，一直要盯进你心里去一样。不知道为什么，她的心突然砰砰跳起来，头也低了下去，躲避着那“炯炯有神”的两个眼睛。慌乱之中，就听那人说：“对不起啊，把你们逼得山穷水尽---”
姚小萍大方地说：“没关系，你们抬着东西不方便让路。我们现在就下去---”
一个抬席梦思的人边擦汗边问：“你们住在这里吗？我怎么没见过你们？”
“我们不住这里，是到这里来找人的---”
另一个抬席梦思的人嘻嘻哈哈地问：“是不是找我？”
刚才那个说话的人回应说：“你又不在这里住，人家怎么会是来找你的？”然后问她们，“你们是师院的学生吧？”
石燕一惊，不由抬起头，打量那个说话的人，见是一个个子不高，但长得挺壮实的年轻男人，正从一个茶壶里倒水，已经把杯子端到嘴边了，见她在望他，又借花献佛地把杯子往她的方向一送，做人情说：“你们爬楼梯累了吧？喝点水。”
两个女生连忙推脱，说：“不喝了，我们下去了。”
男主人模样的那个说：“喝点水再走---”
那个长得挺壮的男生连忙殷勤地倒了两杯凉开水递给她们，又问：“你们是不是师院的学生？是的吧？我一看就能猜出来，我也是师院的呢，我是师院的老师---”
两个女生都不相信，也不肯暴露自己的身份，撒谎说：“我们不是师院的。我们走了，再见---”
那个自称“师院老师”的人拦住她们，摸出一个证件，说：“怎么？