他们可能在黑市卖了一些，为他们的行动提供资金，然后把剩下的制成了铝子弹。可是，为什么他们需要铝子弹？”
“用来杀镕金术师？”提劳莫问道。瓦希黎恩读帐簿时，他便在整理房间。
“对。”瓦希黎恩在三起抢案的上方画下被绑架的人的脸。
“爵爷？您认为这些被掳走的人都是镕金术师？”提劳莫站到他身后问道。
“报纸有释出那些名字。四名女子全是出身于富有的家族，却不曾公开表示她们有镕金术力量。”
提劳莫保持沉默。没有公开并不代表什么。许多上流社会的镕金术师对于自己的力量都很低调，有许多情况下，这些力量都很有用，例如煽动者或安抚者，能够影响别人的情绪，那么自然格外不想引起别人的怀疑。
在其他情况下，有人会炫耀他们的镕金术。议会上代表果农的席位竞争者中，就有一位候选人，他唯一的政见就是他是红铜云（烟阵的另一别称），所以不会受锌或黄铜的影响，最后那名候选人以压倒性胜利当选。大家都不想要一个有可能受到别人暗中操作的领袖。
瓦希黎恩开始把他的推测写在纸张边缘。动机、快速搬空车厢的可能方法、作案手法的相似或相异点。他写着写着，突然停下来，然后在上面加了两名土匪的小人画像，模仿韦恩随便乱画的风格。虽然完全没道理，但是看到那小人让他安心不少。
“我敢赌那些被抓的人其实都是镕金术师。那些盗贼有铝子弹，专门对付射币、扯手、打手。如果我们能抓到那些盗贼，我敢打赌他们的帽子里面一定有加铝垫，遮掩他们的情绪，不受推拉影响。”这种作法在城里的上流人士间也不罕见，只是一般人无法负担得起。
这些抢案都与钱无关，而是跟那些被抓走的人有关。所以没有人悬赏，也没有发现被弃置的遗体。至于那些抢案的意图是要遮掩绑架的真正目的，那些受害人都不是表面看起来临时被挑选的肉票。那些消贼正在搜集镕金术师，还有镕金术金属。目前被偷的有纯钢、白镴、铁、锌、铜、锡，甚至有一些弯管合金。
“这很危险。非常危险。”瓦希黎恩低声说道。
“爵爷……您不是要看帐簿吗？”提劳莫说道。
“对。”瓦希黎恩心不在焉地回答。
“还有铁脊大楼新办公室的租约？”
“我今天晚上还是有时间看。”
“爵爷。请问是什么时候？”
瓦希黎恩想了想，掏出怀表，再次震惊于不知不觉间已花了这么多时间。
“爵爷，我跟您提起过前任上主赌马的时候吗？”
“爱德温叔叔是赌徒？”
“确实是。在他成为上主之后，这变成了族里的问题。他大多数时间都待在马场。”
“难怪我们会山穷水尽。”
“事实上，他颇擅长的，爵爷。他通常会赢，而且赢很多。”
“噢。”
“可是他后来还是停手了。”提劳莫说道，收起他的托盘跟瓦希黎恩的空茶杯。“可惜的是，当他在赌场上赢小钱时，家族因为处理不当的生意与财务决策而损失重大。”他走向门口，最后缓缓转身，往常严肃的脸柔和了起来。“爵爷，我没有资格说教。一旦成人，便可以也必须自己做决定。可是我希望提出警告。一件好事如果太过火，也会具有毁灭性。
“您的家族需要您。数千个家庭倚靠您。他们需要您的领导跟您的指引。我明白这不是您主动要求的，可是伟人的特质就是知道何时该放下重要的事，去处理必要的事情。”
近侍离开，门在他身后关起。
瓦希黎恩独自站在稳定得诡异的电灯光线下，看着他的图。他抛开铅笔，突然觉得极为疲累，拿出了怀表。已经半夜两点十五分了。他应该要睡了。正常人这时候都睡了。
他关了灯，免得让自己的身影太清晰，然后走到窗边。他仍然对于没看到雾觉得沮丧，虽然他也没期望雾会出现。我都忘了进行每日的祈祷，今天太混乱了，他发现。
晚做总比不做好。手伸入口袋，他拿出他的耳环。这耳环样式很简单，耳针的下面垂着十个环，代表着道。他把耳环穿入他为此而刺的耳洞，然后靠在窗边，看着深夜的城市。
道徒没有特定的祈祷姿势，只需要每天花十五分钟来冥想与思考。有些人喜欢席地盘腿坐下，闭上眼睛，可是瓦希黎恩总觉得用那姿势很难思考，会让他的背痛、脊椎发麻。如果有人绕到身后，从背后开枪怎么办？所以，他总是采取站姿，然后思考。迷雾那里一切都好吗？他从来都不知道该怎么跟和谐说话。我想您的日子应该过得挺顺心的吧？毕竟您是神啊什么的？
他得到的回应是一阵……笑意。他向来判断不出这感觉到底是不是他自己幻想的。
好吧，既然我不是神，也许祢能用祢的全知全能帮我弄点答案来。我感觉自己像是陷入困境。
这个念头感觉很突兀。现在跟他以前处的困境不同。他没有被绑住或即将被人杀掉；他没有迷失于蛮横区，没食物也没水，要找路回到文明。他站在豪华的宅邸，虽然他的家族有财务危机，却也不是过不去。他有着奢华的人生，还有议会的席位。
然而为什么他觉得过去这六个月是他一生中最艰辛的时刻？无尽的报告、帐簿、晚宴、商业合作。
近侍说得对，许多人都仰赖他。拉德利安家族一开始只是跟随初代的数千人，结果在过去三百年来成长许多，家族把那些在其下产业或工厂中工作的人都纳入保护伞之下。瓦希黎恩所签下的协议，未来将决定了他们的薪水、特权、生活方式。如果他的家族垮了，他们一定在别处也能找得到工作，但是会被视为该家族的次级成员，直到一两代后才会得到完整的权益。我以前也做过困难的事情，这次也可以。如果是对的。这是对的吗？史特芮丝称道教是个简单的宗教。也许很简单。基本教义只有一条：为善多于为恶。除此之外还有其他的，例如相信所有的真相都是重要的，得到多少就必须付出更多的戒律。在《创始之书》中有超过三百个范例，都是在别的时代、别的世界上可能存在，或者是原本有可能存在的宗教。
道教的信徒就是要研究它们，从它们的道德准则中学习。有几条规则是中心思想：不要在毫无承诺的情况下寻求欲望。在所有的缺陷中寻找力量。每天祈祷沉思十五分钟。还有，不要浪费时间拜和谐。做好事就是拜神了。
瓦希黎恩离开依蓝戴不久便被劝入道教。他仍然相信在火车上碰到的女子必定就是“无相永生者”之一，他们是和谐的手。他的耳环是她给的。每名道徒在祈祷时都会戴着耳环。
问题是，瓦希黎恩难以觉得自己在做任何有意义的事情。应酬跟帐簿，契约跟协商。他在逻辑上知道这些都是重要的，但是这一切，包括他在议会上的席次，对他来说都是抽象的存在。不像是看到谋杀犯被关起来，或是救回被绑架的小孩。年轻时，他住在城里——世界的文化、科学、进步中心，住了二十年，但直到他在山后满是灰尘，寸草不生的蛮荒之地流浪后，才找到自己。
内心似乎有一个声音对他说，善用你的天赋。你会想清楚的。
他懊恼地笑了。他不知道为什么假如和谐真的在听，却没有给予更明确的答案。通常瓦希黎恩祈祷时得到的回应就只是一阵鼓励。继续。没有你想得那么难。不要放弃。他叹口气，闭起眼睛，陷入思绪。其他宗教都有仪式跟集会。道徒没有。某种程度，道教的简单让道教更困难，因为人必须靠自己的良心去解读。
在冥想一阵之后，他不由得感觉到和谐是要他同时研究消贼的事情，还有当名优秀的族长。这两件事是互斥的吗？提劳莫似乎这么认为。
瓦希黎恩看着他身后的传纸跟画架上的画纸。手伸入口袋，掏出韦恩留下的子弹。
然后他脑海中不由自主地浮现蕾希头往后仰，血溅入空中，沾满她美丽的黑色秀发，血在地上、墙上、站在她身后的杀人犯身上。可是射杀她的人不是那个杀人犯。
和谐啊，他心想，一手按着头，缓缓地靠着墙坐下。这真的跟她有关，对不对？我办不到。再也办不到。
他抛下子弹，摘下耳环，站起身，走到桌子边，把传纸收起，盖上画纸。如今还没有人因为消贼而受到伤害。他们抢人，却没害人，甚至没有证据显示那些人质身处于危险之中。只要有人愿意拿出赎金，人质应该就能回家了。
瓦希黎恩坐下，开始处理帐务，全神投入直至深夜。
Chapter 4
“和谐的前臂啊，这年头的小型婚宴就是这样？在这里的人比蛮横区某些城镇的居民还要多。”瓦希黎恩嘟囔着，踏入宏伟的宴会厅。
瓦希黎恩年轻时曾造访过尤门宅邸，但那时宴会厅是空的，如今满满都是人。一排又一排的桌子，排在巨大室内的硬木地板上，绝对超过一百桌。贵女、贵族、官员，还有富商们在里面走动着，低声交谈着，每个人都精心打扮。璀璨的珠宝，笔挺的黑色套装配上多彩的领巾。女子的礼服则是最现代的款式：深色，长及地板的裙摆，厚重的外层有许多皱摺与蕾丝。多数女子的上半身都穿着贴如背心的外套，领口远比他童年记忆还要低上许多。也有可能是现在他比较会注意到这点。
“你刚说什么，瓦希黎恩？”