“看得出来。”瓦希黎恩说道。
“我建议你不要请她把牛奶递过来，她说不定会把整头牛都丢给你，认为既然做事就要做得彻底。”韦恩压低了声音，以只有瓦希黎恩听得到的音量说道。
“这份文件分为几部分。首先是概述我们的交往过程，以明显却不急躁的速度朝订婚进展，时间上只需要让社交圈意识到我们是一对即可。订婚时间不可快到令人猜想是否有丑闻，但也不宜太慢。根据我的估计，八个月应该足够满足我们的目的。”
“这样啊。”瓦希黎恩说道，翻着文件。提劳莫端着一盘茶跟蛋糕进来，放在韦恩身边的准备桌上。
瓦希黎恩摇摇头，阖上契约。“你不觉得这有点太……僵硬了吗？”
“僵硬？”
“我是说，应该要有可以培养浪漫的空间？”
“有。第十三页。婚礼后，每周的结合次数不得超过三次，不得少于一次，直到产生合适的继承人。在此之后，保持同样数字，时间延长为两周。”
“嗯，没错，第十三页。”瓦希黎恩说道。他瞥向韦恩。那个人从口袋里拿出来的是子弹吗？韦恩正拿着它在手指尖打转。
“如果这样不足以满足您的需求，下一页描述了合宜的情妇规范。”
“等等。你的文件里允许情妇的存在？”瓦希黎恩不再研究韦恩的动作。
“当然。她们是生活的一部分，所以最好先有所准备，而不是刻意忽略。在此文件中，您可以读到未来情妇人选的必备条件，以及保持低调的方式。”
“这样啊。”瓦希黎恩说道。
“当然，我也会遵循同样的守则。”
“贵女，你也打算养情夫？”韦恩精神为之一振。
“我同样可以拥有自己的娱乐。通常是车夫，但是在我产下继承人之前，当然不会有所行动。血统的纯正不容任何怀疑。”她说道。
“当然。”
“这也写在合约里。第十五页。”
“我毫不怀疑。”
哈姆司爵爷再次咳了几声。史特芮丝的表妹玛拉席在整个讨论中毫无表情，但是在对话中她一直低头看着自己的双脚。为什么要带她来？“女儿，也许我们该把话题转到比较不那么私人的主题上。”
“可以。那我想要知道几件事。您是有信仰的人吗，拉德利安爵爷？”
“我跟随道。”瓦希黎恩说道。
“嗯……”她以手指轻敲手上的合约。“好吧，虽然有点无趣，但是个安全的选择。我向来不明白为什么有人会选择神禁止信众崇拜祂的宗教。”
“这很复杂。”
“道徒都这样说，然后同时会解释你们的宗教有多简单。”
“那也很复杂。不过是一种简单的复杂。我猜你是幸存者教？”
“是的。”
太好了。好吧，幸存者教的人不是太糟糕，至少有些人不错。他站起身。韦恩还在把玩他的子弹。“有人想喝点茶吗？”
“不用了。”史特芮丝挥手说道，翻动她的文件。
“麻烦您，谢谢。”玛拉席柔声说道。瓦希黎恩走到茶盘边。
“这些书柜真棒。真希望我也有这样的书柜。真好，真好，真好。然后……我们进来啰。”韦恩说道。
瓦希黎恩转头。三名客人正在转头看书柜，他们一转过头，韦恩就开始燃烧弯管合金，设起速度圈。
这个圈大概五尺宽，只容纳韦恩跟瓦希黎恩。一旦韦恩设起速度圈，他就不能搬动它的位置。多年以来，瓦希黎恩已经学会怎么辨认圈子的边界，那是空气中的浅浅波动。对于在圈子里的人，时间的流逝速度会快于圈子外的人。
“怎么样？”瓦希黎恩问道。
“噢，我觉得安静的那个还挺可爱的，不过高的那个是疯子。我手臂上的锈啊，她真是疯子。”韦恩说道，口音再次出现。
瓦希黎恩为自己倒杯茶。哈姆司跟那两名女子看起来像是冻结住了，几乎像是雕像。韦恩正在骤烧他的金属，尽最大力量创造一些他们可以私下交谈的时间。
这些圈子很有用，但是用处跟大部分人以为的不一样。首先是不能从里面开枪，嗯，应该说，虽然可以，但是中间的阻碍会影响经过的东西。如果在速度圈中开枪，子弹一旦进入正常时间就会减慢，然后就会乱跑，所以几乎不可能从速度圈里瞄准别人。
“她是很好的对象。这对我们两人都是合适的状况。”
“兄弟，你听我说，就因为蕾希——”
“这与蕾希无关！”
“欸欸，好好好。不用生气。”韦恩举起手。
“我没——”瓦希黎恩深吸一口气，放柔了声音继续说道。“我没有生气。可是这与蕾希无关。这跟我的责任有关。”
该死的，韦恩，我几乎让自己能够不去想她了。如果蕾希看到他在做什么，她会怎么说？可能会笑他吧。笑这情况有多荒谬，笑他的尴尬。她不是爱嫉妒的人，大概是因为她从来没有任何需要嫉妒的理由。有了她那样的女人，瓦希黎恩为什么还会想看别人？
没有人能达到她的标准，但幸好这不重要。从这个角度看来，史特芮丝的契约其实是件好事，能够帮助他分割自己。也许能帮他处理一小部分的痛楚。
“现在这就是我的责任。”瓦希黎恩再一次说道。
“你的责任以前是救人，不是娶人。”
瓦希黎恩在韦恩的椅子旁蹲下。“韦恩。我无法回到过去。你晃进来一阵搅和，也改变不了事实。我现在是不同的人了。”
“如果你要变成不同的人，难道不能挑个脸不要那么难看的？”
“韦恩，我是认真的。”[TXT小说下载：]
韦恩举起手，子弹在他的手指尖打转，然后递给他。“这个也是。”
“那是什么？”
“子弹。用那东西打人。希望是坏人，至少是欠你一两条的人。”
“韦恩——”
“他们开始转回来了。”韦恩将弹壳放在茶盘上。
“可是——”
“该咳嗽了。三、二、一。”
韦恩低声咒骂，但是仍然将弹壳收起，站起身。速度圈解除，回到正常时间时，他开始大声咳嗽。对于这三名访客而言只过了几秒钟，在他们的耳朵里，瓦希黎恩跟韦恩的对话会快到几乎听不懂的速度，而咳嗽声将会掩盖过其他一切。
三名访客似乎都没注意到有哪里不正常。瓦希黎恩倒茶。今天的茶汤是深深的樱桃红，应该是某种甜果茶，然后为玛拉席端了一杯。她接过茶，他坐下，一手握住自己的茶杯，另一手掏出口袋中的弹壳，握住。子弹跟中口径的弹头外壳看起来像是钢，但整体而言太轻了些。他皱着眉头，掂掂重量。
她脸上的血。砖墙上的血。
他颤抖，推开那些回忆。该死的，韦恩。
“这茶真好喝。”玛拉席柔声说道。
“谢谢。”
“不客气。”瓦希黎恩强迫自己把心神拉回对话上。“史特芮丝贵女，我会考虑你的合约。感谢你把合约列出，但是我原本希望这次的会面能让我有进一步了解你的机会。”
“我在写我的自传。也许我会寄一两章给您看。”
“这作法真是……与众不同啊。不过非常感谢。可是，能不能请你跟我说说你自己的事？你的兴趣是什么？”
“通常我喜欢戏剧。”她皱起眉头。“我喜欢去库乐瑞厅看戏。”
“有什么我该知道的吗？”瓦希黎恩问道。
“库乐瑞剧院。”韦恩向前倾身说道。“两晚前，它在表演途中被抢了。”
“您没听说吗？报纸上到处都在写。”哈姆司爵爷说道。
“有人受伤吗？”
“事情当下发生没有，但是抢匪脱逃时掳了一名人质。”哈姆司爵爷说道。
“太可怕了。至今没人有爱尔玛的消息。”史特芮丝的脸色看起来很差。
“你认得她？”韦恩问道，他开始真正感兴趣，口音便略略不见了。
“是亲戚。”史特芮丝说道。
“就跟……”瓦希黎恩朝玛拉席点点头。
三人以迷惘的眼神看了他一阵后，哈姆司爵爷冲出来接话。“啊，不是。是另一边的表妹。”
“有意思。而且很大胆。抢了一整座剧院？”瓦希黎恩说道，靠回椅背，早已经忘记手上的茶。
“几十个人。根据报告，说不定有三十多人。”玛拉席回答。
“真不少。那么光是负责驾车带他们离开现场的就得有八个人，而且还要有逃脱的交通工具。佩服佩服。”
“是消贼。就是那些也抢了火车车厢的人。”玛拉席说。
“这件事尚未经过证实。”韦恩指着她回答。
“是没有，但是铁道抢劫案的证人有描述几个人的长相，他们也出现在剧院。”
“等等。铁道抢劫案有证人？我以为都是暗中发生的，什么有车厢鬼魅似地出现在铁轨上？”瓦希黎恩问道。
“是。铁路工程师停下来去查看，大概还顺便惊慌失措了一阵子，但他们还来不及仔细检查，车厢就消失了。他们继续前进，但是到达铁轨尽头时，有一节车厢里面的货物完全空了。车厢是锁着的，没有任何被强行撬开的迹象，可是所有货品都消失了。”韦恩回答。
“所以没人看到犯人。”瓦希黎恩说道。
“最近的几起不一样。他们也开始抢劫乘客车厢。当火车因为铁路上突然出现的鬼车厢停下来时，有人会跳入车厢，开始抢劫旅客的珠宝跟皮夹，然后抓住一名女性人质，威胁如果有人去追就要杀了她，之后便离开，运货的车厢同时也会被洗劫一空。”