“你可以的，莱瑞，我相信你。”
住口！莱瑞恨不得用拳头堵住对力的嘴，自己会变成这副德行是谁害的？！偏偏……偏偏法师是他仅有的支柱。
梅仑鼓励的殷切、眸里的期待是他黑暗迷途中的唯一引导，他紧抓住与这世界细若蛛丝的连结，咬牙再迈出一步。
不能放弃，就算必须以这卑微的方式存在，他要变得更强、更强。
——他是法师的利剑，为这人铲除阻挡的障碍！
强烈的意念催动灵魂焰火，胸腹发热，力量源源不绝的涌出，恍然间他产生心脏仍会跳动的错觉。
两手平举在身侧，莱瑞像是学步的幼儿，跌跌撞撞地走向法师。他直视梅仑的眼，心无旁骛，全副灵魂将之视为必须跟随的目标，趔趄的脚步逐渐平稳，他挺直腰杆，在法师面前站定。
“好孩子，你果然做得到。”
法师欣喜的勾起嘴角，微笑融化他眼中长久以来的阴冷，柔软的眉眼让莱瑞看得一傻，喉间哽着刺烫的情绪。
法师在适当的时机给予帮助，手穿过莱瑞腋下，扶着他在几乎被尸体占满的洞窟来回行走，习惯操控双腿的感觉。
梅仑比他高上一个头，从前莱瑞还没觉得怎样，他比梅仑健壮的多，法师本就应该被骑士守护，自己总是不由分说的将这人推到背后，从未考虑对方的感受。可如今换他得倚靠梅仑，重塑过的躯体使不大出力气，被梅仑一抱一扯就整个人贴在他身上了，心里的挫败沮丧是不用说。
这人的手臂何时长出隆起的肌肉？梅仑的肩膀意外的宽阔厚实，颊边的线条英挺刚毅，象征男儿气概的胡渣散布下颚，气势比从前更加成熟稳重……他总以为对方还是风雪中那个瘦弱的小法师。
自己以往究竟是怎么看待他的？
莱瑞没有察觉自己的心境开始产生变化，学步的过程强化尸妖、骷髅与召唤者的结合，他潜意识里已将梅仑视作不可撼动的天地。
小心地搀扶着菜瑞，梅仑脸上的笑意转浓，透出一丝深意。
他的骑士已无处可逃，法师这回将死命的捉牢，紧捏进掌肉中，对方再也休想弃舍自己！
第四章
骑士与法师相识于七年前一个飘雪的隆冬，莱瑞讶异自己竟然会忘记这么重要的日子。
莱瑞算不上别具天分的战士，也没有强硬的后台跟显赫家世，可他总是锲而不舍尽力达成“尽力”这件事，比别人加倍的努力。
他十一岁加入焰十字骑士团，并非什么悲天悯人、尽忠报国的伟大理由。父亲过世的早，当时城里闹饥荒，为了家里的米粮，他这唯一的男丁只得依附在骑士团之下做些不符合他年龄的苦力活。
现已退休的团长中意他的勤奋，将他收作第六名徒弟——老团长总共有十一名徒弟，他不是罪特别的，可也不算差。
莱瑞十六岁时穿上火焰标志的披风，正式成为骑士团的一员。
那年秋天，仅有的亲人，他的母亲重病过世，同年冬夜，死灵术师——梅仑康真进入他的生命。
怪人。是他对梅仑的最初印象，另外再加上瘦弱、苍白、阴沉等形容。
君主古斯塔夫极具野心，率兵四处征战扩张领土，税收大部分都被他拿来训练军队。
铁血君主的好战全是为了人民，冰封山脉及伊奥山脉横亘乌玛大陆，将北之国圣利弥亚与西之国萨拉隔绝成截然不同的两个世界，自北海吹来的水气被群山阻挡，山脉以南的土地干旱贫瘠，他们的国家冬季暴雪夏季饥荒，谁不向往北方的好山好水？
古斯塔夫在全国各地招揽愿意为己效忠的能人异士，这天傍晚，他们焰十字骑士团的成员奉命迎接一群自东魔法之都沙度安远道而来的法师。
+++++
老团长的第八名徒弟皮特，一路上都在抱怨这不长眼的风雪天，法师两日前就该抵达，大雪延误了他们的路程，负责接待的骑士们多次出城找人，这两日受尽各方的压力，众人皆是满肚子怨气。
“我说他们不会自己进城吗？非得要我们去接，不过是几个耍把戏的，有什么了不起！这么冷的天气……”
皮特的话还没说完，就被赏了个脑后拍。“什么”耍把戏的“，你这话可别在法师面前说！”
老团长的二徒弟，也就是后来的骑士团长昆尼尔，对众人谆谆嘱咐接待法师的注意事项，“听好了，法师的袍色代表他们的信仰，我们千万不能讲错话，若是不知道该说什么……”
“只要笑就好，是吧？”莱瑞两手负在脑后，笑眯眯的说。
法师分为光明、中立跟黑暗三系，光明、黑暗两系的数量最为稀少，分别位于对立的两个端点……魔法的派系五花八门，他们这些舞刀跃马的骑士怎么分得清楚？
一行人顶着风雪在城门前等个大半天，总算是盼到那群法师。
城外种植的小麦跟蔬果被连日的大雪完全覆盖，农田成为整片一望无际的雪之平原，远处，出现几个零星的灰色人影。
“来了！”
昆尼尔连忙上前迎接，其它人再怎么不情愿，也只得活动活动冰冷的手脚跟过去。
为首的是名身穿纯白法袍的光明法师，他手里托着个光球给众人引路，袍色几乎与纷飞的细雪融为一体，远看根本没注意到这人。光明法师拉低帽沿，从两颊的岁月痕迹能看出他已有些年纪，灰袍的中立法师散乱的跟在后方，数数总有十二人……邻近的城镇该开始紧张了。
“辛苦诸位远道前来，我是炎十字骑士团的昆尼尔，代表我的国家萨拉，欢迎你们。”昆尼尔对法师们躬身行个军礼，将自己的披风搭在老法师肩上。
连日赶路疲惫不堪，老法师没有与他们多说什么，只点了个头。
“你们眼前的，就是萨拉的首都，萨罗布格尔。今晚先暂在我们骑士团的据点内休息，喝些热汤暖身，明早陛下将派人接诸位入宫。”
“咳……好的，麻烦了。”一名中年法师清清喉咙，说道。
昆尼尔使个眼色，莱瑞等人各自散开，解下自己的披风给法师们保暖。
“请问诸位这一行共是几人？”昆尼尔问向中年法师。
话一问出口，顿时有股微妙的尴尬气氛在法师之间弥漫，好像昆尼尔问的是他们魔法的秘咒而非这再正常不过的问题。
众人你看我、我看你，最后是老法师开了口。
“难以启齿，与老朽同行的，总共十二人。”
那就是有十三名法师？但怎么数在场却只有十二人，剩下那名大概是落后了队伍。
“那就让我在这等吧！”莱瑞仗着身强体壮自愿殿后，吹吹寒风对他来说没什么。
“好，那就交给你了。”
昆尼尔拍拍他的背，领着法师们先行进城。
众人的脚印不一会便被大雪掩盖，耳边风声呼呼的吹，天寒地冻，饶是莱瑞也忍不住冷的跳脚，抱着胳膊缩成一团。
他等了大约一顿饭的时间，天色渐渐暗下，那名法师依然不见人影。这哪里是“落后”呀，不知情的人还以为对方被众人给抛下……莱瑞望着茫茫雪原，咬咬牙，拔腿往法师们过来的方向狂奔。
笨蛋呀！风雪掩盖前人的脚印，对方肯定是迷路了被困在半途。
他跑了好一阵子，不断停下来张望四周，眯眼在大雪中寻找法师翻飞的长袍。
离开田地，道路笔直的往地平线尽头延伸，稀疏的枯木伫立在路旁，远处有几户民居亮着灯，当他正犹豫是否该前去敲门打探，道路前方，一道移动中的黑点跃入视线。
起先他将那人误会成附近的村民，毕竟莱瑞从没有见过黑袍的法师，曾经以为他们是父母编出来吓唬不听话的小孩子。莱瑞加快步伐往前走，两方的距离拉近了些后，才从衣着确认对方是他正在找的人。
要说法师的衣服有什么特色？答案是没有，就一身麻布袋似的连身大袍，上头绣着扭曲的咒文——也有些是全素面——因为没特色，反而更好辨认，而且来人背着跟之前那些法师差不多的布袋，神情也同样的萎靡疲倦。
莱瑞笑开了脸，嘴边呼出一团团雾气，两颊冻得发红，挂着一条结冰的鼻水跑向对方。
“总、总算找到了！我是……我是来接你的。”
那年纪与他差不多的黑袍法师，见他扬着爽朗笑容快步的朝自己跑来，讶异的抬眼。
+++++
莱瑞给落单的黑袍法师带路，那法师拉低兜帽，全程垂着头不发一语，看都不看他。
少年骑士并不在意，虽然身上的衣服被汗水湿透，寒风一吹冷的他抖个不停，但能顺利完成团长交代的任务，心情仍是极好，无所谓法师拒人千里的姿态。
将黑袍法师交给昆尼尔，莱瑞跟皮特等几个好友到附近喝酒暖和身子，提到他带回个黑袍法师，其它人均露出讶异的神色。
“竟然有个黑袍？……感觉真不舒服！”皮特撇撇嘴，喝了一大口酒。
“你知道他是哪系的法师吗？”另一人问。
“哪一系？……”
白袍的光明法师及黑袍的黑暗法师，他们各自追随光明女神艾蕾蒂夫及黑暗女神卡雅娜菲塔。
而这两系又细分出光明的圣光法师、生命术师，黑暗的闇黑法师、死灵术师等等……从袍子上的咒文能辨认出他是属于哪一系的法师。
莱瑞仔细回想对方法袍的纹路，不过实在是记不得了。
“没注意耶。”