“那就说来听听啊。”
“首先我必须知道你什么时候会拿到退休金的支票。”
“后天。”他浅浅地笑着，打量着我。
“后天是哪一天？”
“星期五。”
“那星期五的时候，你可不可以从城里带“月光”给我？”
“慢点儿，泽泽。什么是“月光”？”
“那是我在电影里看到的小白马，是一匹受过训练的马。他的主人是大明星佛莱德.汤普逊。”
“你要我开车载匹小马回来给你？”
“不是啦，伯伯。我想要一个木头做的小马头——就是那种前面有马缰、后面有尾巴，可以骑着到处跑的。我要先练习骑马，因为以后我要演电影。”
“我懂了。所以如果我带小马回来的话，我有什么好处？”他笑个不停。
“我会帮你做一件事。”
“亲亲吗？”
“我不太喜欢亲亲。”
“抱抱吗？”
我看着艾德孟多伯伯，觉得很悲哀。脑袋里面的小鸟对我说了些话，然后我想起了一些听过很多遍的事——艾德孟多伯伯和妻子分居，有五个小孩。他一个人住，走路很慢、很慢……谁知道呢，说不定他走路走得慢，是因为想念他的小孩？这五个孩子没有来看过他。
我绕过桌子走过去，用力抱紧他的脖子。我感觉到他的白发正轻柔地磨蹭我的额头。
“抱你不是为了小马喔，我要为你做别的事。我要念报纸给你听。”
“你会认字吗，泽泽？怎么学会的？谁教你的？”
“没有人。”
“胡说八道。”
“星期五把小马带来，就知道我会不会念了。”我走到门口。
到了晚上，贾蒂拉电亮了灯笼——因为我们付不起电费，所以电力公司老早就把电源切断了。我踮起脚尖看门背后的“星星”——那是一颗画在纸上的星星，下面有一句祈祷文，保佑我们全家平安。
“贾蒂拉，把我抱起来，我要读那句话。”
“别胡扯了，泽泽。我很忙的。”
“把我抱起来，你就知道我会不会念了。”
“听好了，泽泽，要是你整我的话，就有你好看的了。”她把我抱起来，抱到门的正后方。
“现在念吧，我等着听呢。”
然后我真的念了。我念出那句祈祷文：祈祷上帝保佑全家免受邪恶魂灵侵扰。贾蒂拉把我放下来，嘴巴张得开开的。
“泽泽，你用背的！你在耍我。”
“我发誓，贾蒂拉。我什么都会念喔。”
“没有人天生就会认字的。是艾德孟多伯伯还是姥姥教的？”
“没有人。”
她从报上选了一段新闻，我念了出来。我念的完全正确。她大声叫葛罗莉亚过来，十分钟只内就来了好几个邻居，要看我的表演。
这就是托托卡想要知道的事。
“一定是艾德孟多伯伯教你的，如果你学会了，他就答应给你小马。”
“不是，他没教我。”
“我要去问他。”
“你去问啊。我自己也不知道是怎么回事，托托卡。如果我知道的话，早就告诉你了。”
“那我们走吧。你等着好了，看你下次怎么苦苦求我……”
他生气地抓起我的手，把我拉回家。然后他想到了一个报复的方法。
“很好，你这个蠢蛋学得很快嘛。嘿，二月你就得上学了。”
那是大姐贾蒂拉的主意。这样一来，家里可以清静一整个早上，我也可以趁这个机会学点规矩。
“我们再回去里约——圣保罗公园练习。别妄想开学以后，每次过马路都有我照顾你。你很聪明嘛，所以学这个一定也很快。”
“小马在这儿。现在让我验收以下吧。”
艾德孟多伯伯翻开报纸，指着一句药品广告词要我念。
“本产品在各大药房及专卖店均有销售。”
艾德孟多伯伯去把院子里的姥姥叫进来。
“妈，他甚至连“药房”都念对了。”
他们两个拿出各种东西给我念，我全都念出来了。姥姥咕哝着说这世界变了。我得到了小马，有抱了一次艾德孟多伯伯。他托着我的下巴，激动地说：“你这个小坏蛋将来一定会出人头地。你的教名“约瑟”可不是乱取的；你将来会成为太阳，星星都围着你闪耀。”
我一直盯着他，不懂他在说什么，心里想着，他还真是有点疯疯癫癫。
“你不懂，那是约瑟在埃及的故事。等你长大点，我再告诉你。”
我喜欢故事，越难懂的故事我越喜欢。
我摸着我的小马。过了一会儿，我抬起眼睛看着艾德孟多伯伯问：“你觉得，到了下个礼拜我会不会就够大了？”
第二章 有一棵会说话的甜橙树
在我们家，哥哥姐姐要帮忙照顾弟弟妹妹；贾蒂拉负责带葛罗莉亚和另一个送去北方抚养的姐姐，我则是给拉拉带——直到不久之前才换成葛罗莉亚。其实拉拉还蛮喜欢我的，只是后来她好象受不了我了——或许只是因为她在和男朋友谈恋爱。她的男朋友是个时髦的家伙，就像流行歌曲里写的一样，一身喇叭裤和短夹克。星期天我们一起去外面“溜达”（这是她男朋友发的用词）的时候，他会在车站买糖果给我，这样我回家就会闭紧嘴巴。我甚至不能问艾德孟多伯伯拉拉和她男朋友到底是怎么回事，否则其他人就会发现……
我有一双弟弟妹妹在很小的时候就死了，有关他们的事我都只是听说而已。听说他们看起来像两个小皮纳杰印第安人，肤色很深，头发又直又黑，所以女生取名叫雅若西，男生叫做裘伦帝。
后来我的小弟路易出生了，大部分时间是由葛罗莉亚照顾他，然后才是我。其实他根本不需要人照顾，因为再没有他这么漂亮、乖巧、安静的小男生了。
听到他用那可爱的声音，正确无误地表达他想要说的话，就算我已经打算踏上街坊，征服世界，又会忍不住回到他身边。
“泽泽，带我去动物园好不好？今天看起来不会下雨，对不对？”
好可爱啊。他的口齿多么清晰伶俐！这个小男生长大一定不得了。
我看着晴朗的蓝天，没有勇气说谎。有时候我不想去动物园，就会说：“别傻了，路易。看看那边，暴风雨就要来了！”
这一次我牵起他的小手，一起去院子里探险。
院子里分成三个游戏；一块是“动物园”，紧临朱林欧先生家牢固围蓠那块角落则是“欧洲”。为什么是欧洲？连我脑袋里的那只小鸟也不知道答案。我们在那儿玩登上麦包山坐电车的游戏；我拿一盒纽扣，把纽扣全部都用线串起来（艾德孟多伯伯说那是珠串，我觉得很奇怪，“猪”怎么嫩能够串呢？后来他解释这两个字念起来一样，但是写法不一样），然后把线的一端绑在围蓠上，另一端缠住路易的手指，再把所有纽扣推到顶，一个一个滑下来。每一辆缆车里面都坐了我们认识的人；有一辆非常黑的缆车，是黑人比利金的车。我们不时听到庭院另一边传来邻居太太的声音：“你们不会是在拆我家篱笆吧，泽泽？”
“不是的，迪梅琳达夫人，您来看就知道了。”
“喔，这到好，陪弟弟玩啊？真乖。像这样就很好嘛！”
这样也许比较好，但是当魔鬼教父召唤我的时候，我就一心只想胡闹恶作剧……
“您会不会像去年一样送我月历当圣诞礼物呢？”
“我上次给你的那个呢？”
“您可以到我们家来看，迪梅琳达夫人，就放在麦包袋上头。”
她笑着答应了我。她丈夫在奇可佛朗哥文具店的仓库工作。
第三个游戏区是“路西安诺”。一开始，路易吓得要命，抓着我的裤管求我带他回去。但是路西安诺是我的朋友，他一看到我就放声大叫。葛罗莉亚不喜欢他，她说蝙蝠会吸血，吸小孩的血。
“他不会啦，葛罗莉亚。路西安诺不是吸血蝙蝠，他是我的朋友。他认得我。”
“你啊，迷动物迷疯了，还对那些东西说话……”
很难说服他们相信路西安诺是一架飞机，飞翔在阿丰寿草原上。
路西安诺快乐地在我们头上盘旋，好象听得懂我们说的话。他的确听得懂。
“他是一架飞机，他要表演特……”
我得再去问问艾德孟多伯伯那个词要怎么说——我不记得到底是“特戏”、“特技”还是“特性”，反正是其中一个。我不应该教小弟错的东西。
现在他想去逛动物园。
我们走到老旧的鸡舍前。里面有两只浅色羽毛的小母鸡在啄着食物，还有两只黑色的老母鸡，温顺地让我们摸他的头。
“我们要先买票才能进去。把手给我，因为小朋友在人群中可能会走丢。你看，星期天人好多啊！”
他四下张望，注意到拥挤的人群，于是更用力握紧我的手。
我在售票处前面挺挺胸膛，清清喉咙，好显示我是个重要人物。我把手插进口袋，对着窗口问：“几岁以下的小孩可以免费入场？”
“五岁。”
“那么请给我一张全票。”
我捡了两片橙树的叶子当作门票，我们就进去了。
“首先么，小朋友，来看看这些美丽的鸟。那些鹦鹉、小鹦哥、金刚鹦鹉，有好多颜色。那些最大的鸟，身上有各种颜色的羽毛，就是彩虹金刚鹦鹉。”
路易的眼睛睁得好大，看起来开心极了。
我们慢慢走、慢慢观赏。我们看到好多动物，我甚至看到在这些动物的后面，葛罗莉亚和拉拉正坐在凳子上剥橙子。拉拉用诡异的眼神看着我……难道她们已经知道那件事了吗？