舅舅去端龙岗看望海子一家，肖姥爷一家人也都出去忙活了，留下三姨领着孩子在家里，顺便照看着海子。
“海子你今年多大了？”三姨把舅舅最小的儿子铁蛋放到炕上，一边哄他玩，一边和海子唠嗑。
“过年十六啦。”
“还小呢，怎么就跟五小姐好上了？”三姨有些不解。
“我们从小就在一起念书。”
“五小姐叫啥，多大了？长得好看吧？”三姨提出了一连串的问题让海子回答。
“叫梦露，云梦露，比我大一岁。从小没干啥活，长得细皮嫩肉的，大眼睛，长得可美了，对我很好。”
“我说的吗，不好看我大外甥肯定相不中。还想她吧？两人咋就走到一块了呢？”
海子没有直接回答，只是轻轻地说：“我看见她洗澡了。她说谁看见了她的身子，谁就是她的男人。”
“净瞎说！那被看见身子的多了，谁小时候不是光着身子的？你前几天躺在炕上还得光着身子呢。”三姨感到好像说跑了话题，于是接着说：“现在还想她吗？等你好了咱们想法把她抢回来。”
“怎么抢？人家马上就要出嫁了。”海子显得很失望。
“结婚怕啥，就是生了孩子，只要两人想在一起，总会有办法。”三姨给海子鼓劲。
“那就好。三姨你帮帮我，不管啥时候，我都要找到她，跟她在一起！”
“这小破孩，心还挺真诚的。快好好养伤吧，等你好了，三姨再帮你从长计议。”
“我真的好想……有时都睡不着觉。”海子不知为什么，在三姨面前总是很真诚，愿意告诉她实话。
“说你这小破孩，岁数不大，还挺懂……这事。放心吧，等你好了，三姨一定帮你想办法，没有三姨办不成的事。”
二人的对话就此打住。三姨抱着铁蛋出去撒尿，海子自己想着他的心事。到底是年轻，不一会就睡着了。
舅舅从海子家回来已经是第二天太阳快落山了。给海子带回来一身新衣裳，还有一双棉鞋，正是梦露送的那双。
“你妈让你好好养伤，别惦记家里。你妈和妹妹、弟弟都很好。家里过年的东西都准备好了，啥也不缺，还想让我带点过年好吃的呢，我没带。你就放心吧！”
“海子妈家里的活都干完了吗？给孩子们买衣服了吗？云二爷那边有啥动静吗？”吃饭时，肖姥爷问海子舅。
“我帮她把米磨了，后边地里有点柴火我给拉回去了。别的也没啥大活，我姐领孩子都干了。我给孩子们买布时，顺便也给我姐扯了一块，过年都能换上点新的。家里粮食还能够吃，不用惦记。”舅舅认真地回答肖姥爷的问话，声音也变得越来越小了：“云家大院正忙着给五小姐张罗婚事呢，快了，腊月二十八的日子。云家大院给我姐捎话了，让谁都不许往外说海子的事。并且说等海子伤好以后还得回云家大院，得再给云家扛十年活，但不给工钱，算白干。还说了，要是不照办，不管跑到那里都会杀人灭口。这事挺愁人，看来云家大院是不会轻易放过海子的，我们得提前想个出路。”
“咋的？还没有王法了呢，太欺负人了！那是你姑娘愿意的，怎么还白给他扛十年活！”三姨表示愤愤不平。
“小点声，就你嗓门大！”肖姥爷拦住女儿的话，分析着说：“十年是有些太长了。这十年，人家还不得把他使唤死？就是不死，也不能让他好好活着回来。”
“我和我姐也是这么想的，让海子回去就等于送死。得想法给海子找一个能藏身的地方，还能混口饭吃，可上那里去找这样的地方呢？”舅舅一声长叹，无奈地摇摇头。
“进山！东山里有采棒槌的，还有挖金子的，怎么都能活，混口饭吃。进山里他就找不着，不行我领他去。”三姨这时又忍不住插话。
“别净想瞎道道，你一个女孩子家的哪能行！”肖姥姥也拦住三姨，不让她乱说话。
“女孩子咋就不行？我看有那么多男人还不如我呢！我女扮男装，古时候花木兰还能女扮男装从军打仗呢！”三姨依然不服气，大声说。
“我看三雪说的不是没有道理，这倒是一条道。不过，她领着冒懵去不行，得找一个靠得住的把头，或者老熟人才行。”舅母说。
“这事可得好好盘算盘算，不能大意。还有时间，我们再好好想想。不能跟海子说，这孩子心事重，压力大呀！”肖姥爷示意结束这次谈话。
虽然隔着一个屋，海子也隐约地听明白了咋回事，心里很不是滋味，但没有表现出来，默默地放在心里。
刚刚收拾完桌子，大柱子就围过来，缠着让海子给讲《三侠五义》。这几天，海子就一直给肖姥爷一家人讲《三侠五义》，一来可以为陪他的肖姥爷解闷，二来也经不住大柱子的哀求。
“等一会儿，让你大哥喝口水。等你爹他们忙完了过来再讲，昨黑天他就没听着。”肖姥爷拍拍大孙子的头说。
当大伙围坐在一起时，海子就开始接着往下讲：‘话说展侠、展熊飞到了屋里，觉得冷森森一般寒气逼人，原来里面是个嘎嘎形，全无抓手，用油灰抹亮，唯独当中却有一缝，望时可以见天。借着天光，又见一小横匾，上书‘气死猫’三个红字…………’
海子给云老太太念过这书，记得很牢，所以讲起来几乎一字不差。肖姥爷一家就在这讲书中渐渐睡去，一切烦恼和不幸都在这无声无息的夜色中隐去。
离年越来越近了。庄稼人最热闹、最隆重的节日就要来了。不管穷富、不论老幼，人人脸上都挂着期盼的笑容。海子无论如何也笑不起来，他想家、想梦露，想梦露结婚时的情景。他觉得梦露结婚时会哭、会闹，或者是撞墙，甚至是要拿刀自杀……，云二爷哄她、劝她，或者绑她、打她……还是妥协、依她？还是强硬、逼她？但不管怎么样，海子相信云二爷不会放过自己，更不会答应他和梦露的事，不管梦露如何祈求。海子知道，他这回祸可惹大了，心里也常思考着如何收场，只是理不出个头绪。他可以一跑了之，可梦露咋办呢？家里谁照顾呢？海子心里十分懊恼，可脸上又不便表现出来。
“姑娘你再去趟刘大夫家。让他再给配点药，够吃些天的，头年就不去啦。过年抓药不好，不吉利。今天都腊月二十三了，眼瞅着来到年了，快去快回。”肖姥爷告诉三姨。
三姨答应一声‘行’，就火急火燎地走上街，嘴里还不住的轻轻地叨咕着：“二十三，打发灶王老爷上西天；二十四，写福字；二十五，扫房土；二十六，刨猪肉；二十七，杀年鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上闹一宿……”
来到刘大夫家，见院里站着好几个人，还有两个扛枪的汉子站在屋门口。三姑娘问：“这是咋回事？”
别人告诉她，说独龙山大当家的亲自来接他那两个受伤的兄弟回山过年，正在屋里感谢刘一贴呢，顺便还要带一些药回山里，刘大夫给准备呢，不让外人进去。快走吧，咱们别找麻烦，‘黑满天’咱可惹不起。
“怕啥呀，他抓他的药，咱买咱的药，井水不犯河水，胡子也是人嘛。”三姑娘不顾众人阻拦，直奔屋门走去。
“站住，干什么的，没看不让进吗？”两个胡子用枪把三姑娘挡住。
“我来抓药，凭什么不让进？”三姑娘两眼圆瞪，表示不服。
“真******！”拿枪的胡子见一个年轻女子竟然敢跟他顶嘴，就想发作。但转念一想，这姑娘一定是病人急，再说，大爷今天心情很好，不能惹他生气。于是就软了下来：“你抓药等一会再进，大爷正和刘大夫说话呢。”
“他也买药，我也买药，凭什么不让我进？”三姑娘并不服软。
“真******反了你，看你也不是个良家女子，着急先跟大爷睡一觉，过了大爷这一关才能进去。”另一个胡子走上前来，伸手要摸三姑娘的脸。
三姑娘一抬手挡开胡子的手，并随手抓住他的枪，只一拽，竟把他手中的枪夺了下来。看来三姑娘真不是好惹的，胆子也忒大了，众人见此怕三姑娘惹出事来吃亏，都纷纷前来劝阻。另一个胡子还想发威，三姑娘更不示弱，用夺过来的枪架在他的脖子上，大声说：“你敢动，就打死你。谁不知道你们这帮胡子，有能耐活下去的正经人家的孩子谁去当胡子，都是些活不下去的草囊饭袋，才去上山。装什么装，姑奶奶今天就和你们拼了！”
‘呯、呯’两声枪响，王大当家的正好从屋里走出来，看见这阵式，掏出枪来就往天上打了两枪。众人都惊呆在原地。
“把他们都绑了，大爷我今天本来不想跟你们过不去，看来不给你们点厉害尝尝，你们也******不知道我独龙山的厉害。”王大当家的一挥枪，众土匪把院子里的人围了起来。
“你不要抓他们，这事跟他们没关系。放了他们，有啥事冲我一人说。”三姑娘不知从那里来的这么大的胆，竟敢冲王大当家的吼。
“你是不是吃了豹子胆了，一个大姑娘，竟敢抢弟兄们的枪，看来是得让你知道知道大爷的厉害了。”王大当家的一边说一边走向近前，把枪顶在了三姑娘的脑袋上。
四目相对，两人突然有了异样的感觉。三姑娘说：“早就听说你独龙山杀富济贫，所到之处对百姓秋毫无犯。看今天这阵式，根本不是，跟杀人越货的土匪没什么两样。想你王大当家的也是苦出身，被逼无奈才走上这条路。你堂堂男子汉，不能坏了独龙山的名声。我只是想进去买药，并没有碍你们的事，你们不但不让进，反而耍无赖，对我不敬，还要绑票大伙，这跟地痞流氓有什么两样，就是地痞流氓也不敢这么明目张胆。”
三姑娘的一席话，倒叫王大当家的无言以对。他仔细地端详着三姑娘，竟然心生爱恋，对三姑娘说：“你这丫头，长得这么俊，没想到嘴上还这么厉害，跟大爷对脾气，大爷喜欢。跟大爷入伙吧，上山。”
“你把他们都放了，咱们再商量。”三姑娘说。
“放了？”王大当家的脸上露出诡异的笑容，回头问刘一贴：“这是谁家的姑娘，这么狂野，有婆家吗？”
“这是屯子里肖家的姑娘，还没有婆家。”刘一贴如实回答。
“想你这姑娘年纪也不小了，还没有婆家，就你这胆，一般人家也不敢要，很难嫁出去的。不过大爷不怕，想我王占魁正值壮年，仪表堂堂，身边就缺一个像你这样的压寨夫人，跟我上山，我包你满意。”王占魁手拍胸脯，趾高气昂。
“你这是抢男霸女。快把他们放了，有啥话冲我一人说。”三姑娘依然不屈不挠。
“你答应大爷，我就放人。否则连你一块带回山，我王占魁说话算话，不容商量。”
“自古男婚女嫁都得听父母之命、媒妁之言、明媒正娶。想你王大当家的也早有家室，怎么能做这不明不白之事。”三姑娘理直气壮。
“好，爽快，大爷我就喜欢你这样的。告诉你，我要定你了，明天我找媒人上你家提亲。要是不答应，我踏平你刘家铺子。放人，跟大爷回山。”王占魁一挥手，骑上马，领着众胡子扬长而去。
三姑娘好半天才缓过神来，抓完药，就急冲冲的走回家。刚一进门，就被爹爹劈头盖脸地骂了一顿，显然爹爹已经知道了她的事。肖姥爷一边骂一边让三姨快点带上衣服，去她二姐家躲藏起来。
“我不走，大不了是个死，我走了咱家咋办？”三姑娘不同意爹爹的安排。
“这事得听我的，就这么定了。胡子来了我应付，找不着你也没着。快走吧！”在肖姥爷的强烈催促下，舅舅慌乱中把三姨送走了。
在匆忙的告别嘱咐声中，三姨不情愿地走了，全家也随之陷入了沉默，就连最小的孩子也闷不做声，直直地看着大人们忧愁无奈的脸。