楚怀王的牵制政策失败了，但也向历史证明了他并非历史书上面写的那么懦弱，毕竟楚怀王深明大义，寻求解放的思想源远流长，这一点项羽不明白，所以他失败了。项羽分封，表面上看去论功行赏，但是实际上却是对原诸侯势力进行重新组合，对服从自己的予以分封行赏，并没有照顾原诸侯在本国的实力与影响。因此从一开始埋下乱源。而且他又拒绝了谋士自王关中的建议，坚决衣锦还乡。就在这一年，历史由秦王子婴元年变成了汉王元年，因为刘邦作为汉王有诸多的功绩，并且最终使人民获得了解放，所以用他的名义建年号没有什么不可以，但是此刻汉元年二月，诸侯罢戏下，各回国。刘邦只好忍气吞声接受封号，于四月领兵入汉中、并烧毁栈道（用木板架在悬崖上铺成的道路），以示再也无意东出，以麻痹项籍。看来本应封为关中王的刘邦，是多么屈辱的接受了这种封号。大家不要以为现在的巴蜀地区是天府之国，在秦汉时期，那儿就是一种荒蛮之地，毕竟蜀地的人民还生活在一种以打家劫舍为生的时代，所以刘邦如果没有汉中这个地方，实在是不好立足。所以他就请求项伯再帮他一次。项伯一看自己的亲家是这样的弱小，心里还有些小激动呢。他没有想到，吃软饭的都会逆袭的，所以千万不要小看王权顶端的人物，即使是吃软饭的，那也可能是最终让你下拜的人物。
就这样，刘邦赴任汉王，可是不久他就找到了机会。同年五、六月份，齐国贵族后裔田荣不满分封，赶走齐王，杀胶东王，自立为齐王。11月，刘邦乘机挥军东出，拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓（今陕西省宝鸡市东）,重返关中，很快击败章邯，迫降司马欣、董翳，并用计欺骗项籍，使其相信自己取得关中后已心满意足，再也不会东进了。项籍放心去攻打田荣，对西边没有加强防范。最终则陷入齐地泥潭无法抽身。这样给了刘邦绝佳的机会。
刘邦平定三秦之后，汉二年(205)，刘邦准备东出与项羽争天下。他出关到陕，慰问那里的父老。三月，刘邦率军从临晋渡河，魏王豹将兵从。很快攻下河内，俘虏殷王司马卬，置河内郡。南渡平阴津到洛阳，降河南王申阳。这时有新城三老董公等挡在刘邦马前诉说义帝的死亡经过。汉王闻后，大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道的罪状，并以此为借口号召各诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽为义帝报仇。从而正式拉开了四年楚汉战争的序幕。
刘邦这个时候准备起兵反抗项羽也是有够聪明，因为项羽此刻已经造下的业障太多了，他杀了秦国的有生力量，而且他杀死了子婴，他已经惹得天怒人怨，可是项羽在灭秦之后仍然不收手，还兀自做着老子天下第一的美梦。
紧接着，刘邦和项羽在彭城开始约战，可是刘邦不知道，自己身边还缺乏一员猛将，所以他在一次的失败了，因为自己的指挥和调动能力十分的差。到底这场战役的最终失败原因在哪里呢？
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14.鸿沟之约
更新时间2015-9-30 11:15:10 字数：2254
公元前205年5月，刘邦乘项籍深陷于齐国，无力抽身的机会，率领诸侯联军56万一举攻占西楚都彭城。因为刘邦的过于自信，加上后来的战役没有牢固的中军大将指挥战斗，所以导致了最终失败。但是历史解释的很简单，我们接下来要探究它的更深层的原因。刘邦的一方的有利形势：
1.项羽陷于齐国不能自拔，倘若项羽不及时回援，彭城必然是刘邦的。这一点相信大家都会体会得到。
2.刘邦的这次联军人数上面要略微超过项羽的军队，毕竟项羽只有四十万部队，在人数上要处于劣势；因为从项羽最后的战斗力量来看，项羽这次是必败无疑。
3.刘邦稳居汉中之地，而汉中虽不像关中那样富庶，但是总比荒蛮之地巴蜀强得多。毕竟汉中地区是张良提出来的，而张良那时的年龄也不过四十多岁，还没有到刚愎自用的年龄（谋士为五十岁，皇帝为六十五岁），所以也就没有什么错误摆在面前。
可是大家不要忽略了项羽的能力，通过对项羽能力的分析，我们可以看出刘邦的军队其实内部有两大劣势：
1.项羽的指挥能力要优于刘邦，因为他文有范增，武有英布（因为脸上刺过字，所以又名黥布）、钟离昧等将领，可谓是万事俱备啊。
2.刘邦战队的的机动性不好，项羽战队的机动性非常好，所以最终总揽大局，将刘邦击败。
短暂的胜利是刘邦失去理智，天天与诸侯们喝酒庆祝。项羽闻之，急率轻骑兵3万回袭彭城，联军无备，一时被杀十万，溺水淹死十万，刘邦仅率数十骑逃脱，以汉为首的反楚联盟瓦解。
刘邦的力量经过彭城之战，大受挫折。同年6月，刘邦率部退到荥阳，一路收集败兵，并且派韩信在萧索之间击败楚国士兵，换得了喘息时间，稳住了阵脚，遂重整军队，依托关中基地和有利地势与项羽长期抗争。7月，一直负隅顽抗的章邯终于兵败自杀，刘邦完全解除了后顾之忧；且在逃往荥阳前便派人说服英布反楚，联络彭越扰楚后方；派韩信开辟北方战场，攻魏俘魏王豹，破代，灭赵杀陈余。
在灭魏王豹的战争中，刘邦在魏王豹的宫室中获得了一位绝代佳人，这个佳人的名字不见于正史，因为他的一生都显得很低调。这位佳人姓薄，后人都称她为薄氏，他后来的儿子更加出名，名字叫做刘恒，也就是汉文帝。
刘邦因祸得福，而更令他因祸得福的是另一件事情。公元前205年冬，项羽发动反攻，围困荥阳，形势十分危急。这是祸事，但是接下来的将是福报。
刘邦手下有一名叫陈平的谋士，这个谋士对刘邦说：“主公不需要抵抗，智取即可。现在项羽身边的谋事也只有范增一个人，而武将之中只有九江王英布、龙且、周殷、钟离昧和他是一心的。所以只要赶走范增、英布、龙且、周殷、钟离昧三人，剩下的就不足挂齿了。”
“但是项羽尊范增为亚父，这一点你看该如何破解？毕竟项羽视范增为最亲近的人，而且此人非常讲义气，对于手下兄弟也非常够意思，这件事情还是请陈平先生多多费心，多多筹划。”刘邦说道。
“这件事就交给臣下来办，主公只需做甩手掌柜即可。”陈平说道。
项羽的使者来了，刘邦叫人准备丰盛筵席，捧着佳肴正要进献，细看使者，故意假装惊讶地说：“我以为是亚父的使者，想不到竟是项王的使者。”便更换佳肴，改以粗食供项羽的使者吃。使者回来报告项羽，项羽就怀疑范增与汉有私情，渐渐夺去范增权柄。
范增感到了项羽的危险，毕竟项羽的脾性自己是知道的，所以说他只好说“：天下事大局已定，君王好自为之。请赐给我这把老骨头回归故里吧。”项羽允许范增辞归。范增启程，未到彭城，背上生毒疮发作而死。
范增的死，让项羽的右手被斩下，接下来就该对付钟离昧、龙且、周殷、英布几位将军了。项羽没了范增的劝阻，项羽果然对忠臣疑忌，致使忠臣纷纷离去，钟离眛也因此失去项羽的信任。
项羽此刻已经众叛亲离了。刘邦在陈平实行反间计的时候，又派纪信装扮成自己去楚军诈降，乘机逃出荥阳。项籍加紧围攻荥阳，并夺取成皋。为了减轻楚军对荥阳的压力，刘邦率军经武关、宛（今河南南阳）、叶（今叶县南），想引诱项籍南下。
为配合汉军行动，此时韩信也率军到达黄河北岸，声援荥阳。彭越正在进攻下邳（今江苏邳州南）。项籍被迫率军回救，刘邦乘机收复成皋。公元前204年7月，项籍以凌厉攻势拔荥阳，再夺成皋。
此刻的刘邦，已经变得没有以前战斗力那么弱小了，经过几次的失败，他最终抓住了那个重兄弟情谊的项羽的软肋了。于是他准备和项羽的大军议和，从而展开了我们接下来要讲的一个问题：鸿沟之盟。
刘邦一面命汉军在巩县一带坚守，阻击楚军前进，一面命韩信组建新军击齐，派人入楚腹地协助彭越进攻雎阳（今河南商丘南）、外黄等地，再次迫使项羽回救。公元前204年11月，刘邦用计再次收复成皋，斩杀了项羽大将曹咎。
刘邦使用的计策十分的有效，不多时项羽已经陷入了刘邦的包围之中，但是刘邦先要一举消灭项羽的计策遭到了张良的劝阻，理由如下：
1.项羽的实力还是很强的，即使打败了他的队伍，那也只能说明双方是五五分成，你一半我一半。如果再想兴起大败项羽的军团，那恐怕还是需要兴起70万的大军，因为王翦灭亡楚国非六十万则不足以克敌，刘邦不如王翦，所以必须得有回旋之兵。
2.项羽的勇猛，是刘邦以及手下将领不能企及的，就因为如此，只能讲和不能再战。再战，汉王大军必然败退。
再将视线转到项羽那一方。项籍在击败彭越后，寻汉军主力决战不成，屯兵广武（今荥阳北）与刘邦形成对峙。不久，韩信在潍水之战中歼灭齐楚联军，完成对楚侧翼的战略迂回，又派灌婴率军一部直奔彭城。项籍腹背受敌，兵疲粮尽，遂与汉订盟，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。公元前203年10月，项籍引兵东归。