诗人火了，他扔掉手中的荷花，激烈地嚷起来：
“无知之辈，连自己说了什么都不知道！难道在我谈到娱乐和美的时候，你应该说这是无稽之谈吗？难道这世间除了美和娱乐之外，还有什么别的目的吗？”
听了同伴这番话，汉弗尔高兴。他把头靠到美人耳旁，美滋滋地说：
“拉蒂斯，凭你的美丽，他说得对。生命就像一场迅速消逝的梦。比如我吧，父亲死的时候，我曾经难过痛哭，但现在当我想起他的时候，就问自己：那个人真的曾经活在世上吗？或者那只不过是闪现在我面前的黑暗里一个幻影？生活不过如此……强者有力量又有什么用？劳动者生产了财富又能怎样？统治者进行统治又得到了什么？他们领导的只不过是虚无，虚无……。也许力量就是愚蠢，智慧就是谬误，财富就是狂妄。而娱乐就是娱乐，不可能被其它代替。凡事没有了美，都是无用的！”
听了他的话，拉蒂斯忽然认真起来，眼中闪出梦一般的光，对他说：
“你怎么知道呢，汉弗尔？美和娱乐就不能同样是荒谬的。你看我，既美丽又富裕、能既安逸又舒服地度日，但我是多么厌倦和烦恼这一切！”
拉蒂斯看见拉蒙·哈特卜心情不好，汉弗尔面有怒色，哈纳闷坐不语，心想这都是自己领头刺痛了他们，于是心中产生了歉意，便改变话题道：
“算了吧，先生们。不管你们说什么，我相信你们仍然离不开艺术和艺术家。你们把幸福本身变成了争执和分歧，你们这些人太喜欢争论了！”
阿纳总督早已经对谈话不耐烦了：
“用你动人的歌声把争论赶走吧，拉蒂斯！”
人们都想听她演唱，于是总督的提议，拉蒂斯同意了，因为她自己也谈够了。在那一天，她被不安所困扰了几次，所以她也想用歌舞来排解这种不安的感觉。于是她走下自己的座位，命令伴奏的姑娘们拿来手鼓、吉他、箫、琵琶和哨子，在她后面站成一排。
她玉手一扬，姑娘们便击鼓抚琴，奏出优美的乐曲，为她那悦耳的声音酝酿着动人的前奏。后来音乐声逐渐减弱，犹如情人的低语，拉蒂斯开始演唱那首拉蒙·哈特卜写的歌曲：
哎，听哲人说教的人们，
请把耳朵朝向我：
自古至今，有多少先人逝去，
人生如梦。
他们历史间的长河中
昙花一现。
世世代代都有他们的
许诺和保证。
法老在哪儿？
政治家们在哪儿？
征服者又在哪儿？
坟墓真的是通往来世的大门吗？
但是从没有使者从坟墓中走出
安慰我们的心！
及时行乐吧，
不要错过良宵美景。
玉壶斟满伴歌醉，
胜过宣教者的叮泞！
美人天使般的歌喉唱出的充满柔情蜜意歌声，使听众的灵魂从肉体中脱离出来，飘向幸福天宇，它摆脱了世间的劳累和忧愁，升华到崇高的境界。在她的歌声停止后，在座的人仍然陶醉不已。歌声使人们的快乐、忧愁、满足、痛苦、赞美和叹息交结在了一起。
人们心中对神的敬畏，早已被爱驱逐了出去，他们狂饮不止，眼睛一时不放地盯着美人。她在众人中间走来走去，不是与这个同饮，就是与那个调情。当她走近阿纳的时候，阿纳在她耳边低语道：
“主赐福于你，拉蒂斯。每当我见到你后就像由一个重担压肩的幽灵，变为一只小鸟飞旋在天空。”
拉蒂斯无语，只是笑笑。她来到拉蒙·哈特卜身旁，又重新送他一枝荷花。他说：
“这个老头荒唐的说艺术是幻想的游戏，难道不令人生气吗？你的眼睛里闪出神灵般的光芒，照亮了我的心，才使我产生出杰作。”
她笑了：“我能够启发你杰作呢？我在艺术上的能力如同一个婴儿。”
拉蒂斯走近郝夫那里，坐到他身旁。老人并未喝酒。她用迷人的眼睛盯着他，他便微微地笑笑：
“你可选错了对象。”
“难道你跟他们不一样，并不爱我？”
“但愿我能够……。我和你之间，就像一个冰冷的人遇到了一团火。”
“请你告诉我，我该怎么办？我今天很不痛快。”
“你也不痛快？这样的富贵和享受，也会有不痛快的时候吗？”
“哲学家，难道你会想不到这点？”
“拉蒂斯，所有的人都会有不幸。你可能听到过没有饼吃而叫苦的穷人，你也许会听到统治者抱怨他们的责任重大，或是听过富人过厌了舒适的日子。所有的人都要诉苦，事情就是这样。你应该对自己的命运知足。”
“在奥祖雷斯的世界，人们也诉苦吗？”
老人笑了：“呵……你的朋友拉蒙·哈特卜嘲说那是个无形的世界，可祭司们说那是永恒的来世。耐心点吧，美人，你的经历还很少。”
她忽然想跟哲学家开个玩笑，便装出一本正经的样子说：
“我经历的太少？但是，我想我看见的事情，你还没见过呢！”
“会有什么事情我没见过？”
“我看见了这群知名人士、世界强国埃及的出类拔萃的人物跪倒在我的面前，他们甚至忘记尊严，像一群狗和猴子一样！”
说完，她狡黯地一笑，便像羚羊一样轻捷地跑到大厅中央，指示乐女们奏乐。美人轻摇玉体，漫舒柳腰，翩翩而舞。客人们不由自主，随鼓击掌，眼睛里都燃烧起了强烈的欲火。美人舞毕，鸽子似地飞到自己的坐椅上，环视了一下众人贪婪的表情，不由得大笑起来。
“我好像一只被群狼追逐的绵羊。”
醉醺醺的昂奈非常欣赏她的话，他真恨不得自己就是一只狼，那样他就可以毫无顾忌地向美丽的绵羊扑过去。此时，酒精使他忘乎所以，竟然像一只狼一样，大声嚎叫起来，引起哄堂大笑。他一直叫个不停，甚至趴在地上，在众人的狂笑声中向美人爬过去，直爬到她跟前，然后对她说：
“今夜你是我的。”
她没有回答他，只是把脸转向向她来告别的阿纳总督。她把手伸过去。接着哲学家郝夫也来告别。于是她笑着问道：
“你不想叫我把今晚给你吗？”
“如果这样，那么我情愿跟俘虏们一同到古夫特矿山去服苦役！”他笑着摇摇头。
每人都想使拉蒂斯在这一夜属于他，大家为此而争执不休。这时汉弗尔想出了一个办法：
“把你们每个人的名字写在一张纸上，然后把它们放在昂奈的象牙盒子里，由拉蒂斯去抓，抓到谁就是谁。”
大家只好同意这个办法。干是去写自己的名字。只有昂奈，生怕这一夜不会属于他，于是哀求道：
“我的女主人，我是一个旅行中的人，今天在你面前，明天就要长途跋涉。如果我错过了今晚的良机，可能会遗憾终生。”
他的纠缠引起众人不满，群起而攻之。拉蒂斯则沉默不语，用呆滞的目光看着他们，心中感到一阵阵烦躁。她对他们的吵闹不耐烦了，并想从他们之间逃掉。她阻止了他们的争吵，心中怀着希望和不安向他们宣布：
“先生们，你们不要白白浪费你们的时间了，今夜我谁也不属于！”
大家目瞪口呆，都怀疑自己的耳朵是否听错了。接着就是一片抗议和诉苦。她知道对他们讲话没有用处，就站起来，脸上现出坚定的样子：
“我累了……我要休息了。”
她向他们一挥手臂，转过身去，匆匆离开了客厅，她上楼进了自己的卧室。
此时，她为自己的举动感到得意又为自己的解脱而感到轻松。情人们的叹息声仍然回响在她的耳边……。她走到窗前，拉起窗帘，向着漆黑的路看去，看见远处滚动着车子和轿子，载着沮丧的情人们走了。这番情景很使她得意，她嘴角浮起了冷酷而又辛辣的微笑。
为什么她会这样做？她自己也不知道。她只感到了不安和激动。
啊……这种单调的生活有什么意思？她惶惑不解，哲学家郝夫的回答也不能使她满意。后来她躺到床上，很快便进入梦境。这一天发生的事情一桩桩又在梦中重现：她又看见了聚集的人群，看见巫婆火一样的眼睛，听到了那令她战栗的丑恶的声音……。后来她看见了年轻的法老，荣耀而又漂亮。再后来就是抢走了她的金绣鞋的那只雄鹰。确实，这一天里发生了太多的事。也许正因为如此，她才感到不安，心神不宁，使情人们沮丧地离去。她的心在激烈跳动，那里燃烧起一股不可名状的火，幻觉带着她在奇异的深谷里徘徊，她隐约觉得自己要从一种生存状况转到另一样的状况。但是什么处境？她什么也不知道。她难道是中了那个老巫婆的魔？
她显然是中了魔，不是巫婆的，就是主宰众生命运之神的。
第四章：塔胡
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拉蒂斯烦躁不安，难以继续入睡，便从床上起来，走到临花园的窗前，打开窗户，她像石雕一样一动不动地站在那里。