你叫什么名？”
“我姓张，排行在末，家里人都管我叫张老疙瘩，我叫张作霖。”
“我说老疙瘩，别哭，也别害怕啊，你要能找着活儿当然更好，要找不着呢你就上我这儿来吃吧，你们都别欺负他啊，咱这多口人吃饭算不了什么，往后你就来吃吧。”
张作霖一想：世界上还有这么好的人啊，我认为那是说书讲古，闹了半天真有这么回事！张作霖感激不尽，趴到地上就磕头，这回他哭了：“您真是救苦救难的观世音菩萨，您对我太好了，在苦难之中您能赏我一碗饭吃，您就是我重生的父母。如果您不嫌弃的话，您收我这么个干儿子，您就是我的干娘，娘啊，我给您磕头了。”张作霖会来事，当着这么多人的面给孙寡妇一磕头，这孙寡妇也高兴得不得了：“孩子，起来起来。唉，就这么地吧，往后啊你有什么困难就上这儿来，没有零花钱就到前院去找我。”这干娘认得真值。但张作霖能管人家要钱吗？就这么吃白食吃了两个多月，在没找着事以前一直在孙寡妇家里头白吃。
张作霖发迹之后做了奉天督军，又是奉天省长，有钱有势了，他经常派人给这老干娘孙寡妇送钱。孙寡妇用这笔钱置了良田数百顷，成了当地特大号的财主。1924年，孙寡妇因病亡故。那时张作霖正忙于直奉战争，自己不能亲自去，就派高级将领做特使从奉天专程赶到高坎滚子泡参加孙寡妇的葬礼，同时还带去一笔巨款。本来想给这孙寡妇修一座像样的陵寝，用汉白玉给修造个大牌坊。但孙寡妇有个四儿子，小时候得麻痹病，一条腿瘸了，叫四瘸子，这家伙不务正业，张作霖寄来的钱都叫他贪污了。在经手修坟立墓的时候他也中饱私囊。但他一想，不给我娘修个坟，立个碑，在张作霖面前也没法交代。结果，在修坟之后就立了一个石碑，此碑高八尺，宽三尺，正面刻的是张作霖送的四个大字：“节烈忠君”，后边有碑文，落款有张作霖的名字和孙寡妇儿女的名字，此碑保留了数十年。后来，经历“文革”时这个碑作为四旧被拉倒了。有一位不懂得历史的人，还把这碑砸成四瓣，成为井台上的奠基石，残碑至今犹存。
少年张作霖终于在黄家甸村找着活干了。黄家甸村有个大地主，也姓孙，但是这小子为富不仁，大伙儿给他送了个绰号叫孙鬼子。孙鬼子敲骨吸髓，不杀穷人不富。家里使奴唤婢，吃喝不愁，东西两面建有两座大炮楼，还请着四个炮手。他对手下的人相当刻薄。张作霖也不知道，到这块儿当个半拉子，给他们家挑水、扫地、收拾院子，外加放马。张作霖一日三餐有顿饱饭吃，每个月还能拿二十个钱，心说也行吧。
哪知道上了当，这口饭不是好吃的！一天，张作霖放完马回家，饭碗端起来正要吃饭，孙鬼子从外边进来了，手里拿着个文明棍儿，不容分说，照张作霖的后脊背就是两下，把张作霖揍得眼前直冒金星：“唉，东家，我怎么了？”
“妈了巴子的，你他妈的怎么给我放的马？我那匹大白马哪儿去了？”
“东家息怒，我把马都牵回来了，拴到马槽上了。”
“你去看看，那大白马哪儿去了！”
张作霖顾不得吃饭，跑到马棚子一数，可不是吗，那匹大白马不翼而飞了。心说我放马的时候不缺呀，回来的时候我也过了数了，怎么少了一匹？“东家，这是怎么回事？”
“好小子，瞅你人不大，你这小子有赃心哪，吃着我，喝着我，你他妈还算计着我！你把马给谁了？卖了多少银子？说，你今儿个要不说实话我就打死你。来人，把他绑起来！”手下人当然听他的，用根绳子把张作霖吊到马棚，这孙鬼子就跑这儿过堂来了，拿着文明棍儿指着张作霖的鼻子：“说怎么回事？卖了多少钱？这马现在在什么地方？你今儿个要不说，我就活活把你打死！”说话之间又打了几下。张作霖背屈含冤，他也不知道怎么回事。实际上，孙鬼子是把马丢了，但没有张作霖的事儿。孙鬼子有个二小子叫孙二埋汰，这小子今年十九了，不学好，出入赌场，没事就逛窑子，一掷千金，挥霍无度。管这孙鬼子要钱挺困难，这小子就打了歪点子了。他一看，这些马当中就数这匹白马好，少说能卖个十两八两的。他安这心不是一天了，今儿个抽空看院子里没人，孙二埋汰就把白马给牵走了，卖给人家了。张作霖怎么知道，孙鬼子也不知道，所以就痛打张作霖。打了半天，没问出结果来，孙鬼子还不完不散，吩咐人把张作霖卸下来，推进冷房。告诉下人一天就给一顿粥喝，什么时候说出来怎么回事，什么时候再饶。当时张作霖岁数不大，但他越想越窝囊，连冻带饿，窝火憋气，一下就病倒了。谁管呢？爱死不死。一晃就过了很多天，张作霖本来就不胖，现在瘦得就剩一把骨头了。有个看门的也姓孙，心挺好，有时候偷着给张作霖送块饽饽。这一天，孙鬼子又想过堂。这姓孙的伙计说了：“东家，别价了，人不行了。你这一文明棍儿下去他就得死啊，东家虽然有钱，但毕竟是人命关天。要惊动了官府，也是个麻烦。”“是吗？我看看。”孙鬼子命人把门开开，提着马灯一照，把他吓了一跳。一看可不是，这孩子算交待了，用手摸了摸鼻子，微微还有一点儿气，这孙鬼子就一皱眉，看来不能打了，老孙说得对。转过天来，张作霖病情加重，眼看就不行了。孙鬼子心想：这要死到我们家，好说不好听啊，还得给我找麻烦。干脆，反正他在这一带一无亲二无故的，我就派人用车把他拉到郊外，扔到沟里算了，谁也没看见。要找我要人来，我说他走了，你找不出证据来，我怕什么呢？孙鬼子就让老孙另外找来俩伙计，每人给了一两银子，交代他们半夜前儿把张作霖用小车子拉着扔到郊外去。吃谁得向着谁，仨伙计明明不乐意也没办法。当天晚上，遵命照办，把张作霖拿破袋子裹上，架到车上，偷偷地离开黄家甸街就到了郊外。天似亮似不亮，尤其是冬天，那时候的气温非常低，滴水成冰，吐口唾沫就能摔成四瓣。这三位连缩脖儿带端肩，冻得直摇脑袋：“快点儿。”找了一个去处，这块儿有几十棵树，还有乱坟岗子，一看差不多了，“就扔这儿吧，快点儿回去。”
第二回 医病马张作霖初识匪道 染赌瘾少年人重蹈父辙
就在他们把张作霖扔到车下的时候，离着对面不远发出了声音，他们仨一看，大事不好！
三个人定睛一看，恍恍惚惚对面也来了辆车，做贼心虚，他们就害怕了，急急忙忙把张作霖甩到道边上，抹回车就开跑。对面来的是个小毛驴车，赶车的是个老头儿，五十多岁，长得挺胖，戴着大皮帽子，穿着皮袄，里边小皮袄系着带子，还围着个大围裙，手里拿着鞭子。这驴车上拉的是十几板冻豆腐。因为天冷，老头儿也缩着脖，眯缝着眼睛，往前赶路。但前边所发生的事情老头儿还真看见了。
这老者是高坎镇街面上的人，姓常，叫常泽春，字雨农。老常头儿在高坎，祖祖辈辈住了不少年了，以做豆腐为生，要提起常家豆腐坊来，没有不知道的。常泽春心地善良，勤勤恳恳维持生活。老伴儿不在了，他有俩儿子，一个叫常景厚，一个叫常景宽。这俩儿子不是东西，仗着家里头比较富裕，他们就不务正业，没事还出入赌场，把老头儿这一辈子挣的钱给败了不少。老常头儿仍然是起早贪黑兢兢业业，自己做豆腐，自己卖豆腐，自己还要送豆腐。就这天来说，前边不远的村子定了十板冻豆腐，他起大早给人送货去，没想到走到这儿了，看到前面有辆车，几个人鬼鬼祟祟好像抬着个什么东西。老常头儿就吓得心里怦怦直跳，因为那年头儿不太平，经常有土匪出没。但看样子又不像土匪，他们干什么呢？他一看离着不远了，那车子却一抹头儿走了。老常头儿到了出事地点，仗着胆子把小驴车停住，他从车上下来了，活动活动筋骨，毛着腰直接往地上看，就发现了张作霖。
呀，这不是个人吗，他们怎么把人扔到这儿了，噢，死倒儿。不对，死倒儿他给刨坑埋起来啊，怎么扔到道边了，这是谁家干的这缺德事？
老头儿爱管闲事，哈下腰，用手摸了摸张作霖的鼻子，一摸，人没死，心说：“没死怎么给扔出来了？伤天害理，罪过罪过呀。我怎么办？”老常头儿再一想，“少管闲事，该送豆腐我送豆腐，沾上就一溜皮，我也不知道怎么回事。”
这样老常头儿就上了驴车了，刚要走，心里一翻个儿：“慢着，我要没看见这个事也就算了，我都看见了，知道这人还有救，我袖手不管，不也是造了孽了吗？有道是，救人一命胜造七级浮屠啊。我们老常家不知哪辈子缺了德，积出我这两个败家子来，我呀，得做点儿好事弥补弥补我的过错。”
最后老常头儿把张作霖抱到驴车上了，怕他冻坏了，把大皮帽子给他戴上，大皮袄给他围上，豆腐他也没送，抹回车回到高坎镇。等到了家里，他也顾不得卸车了，把张作霖抱到外间屋。这老头儿挺内行，本来里屋是热炕，说他冻成那模样了，拿热炕包包，不行，一包这人就完了。
老头儿有经验，弄了盆凉水，给张作霖扒了个精光，然后用毛巾沾着凉水给他来个按摩，从头蹭到脚。后来发现肉皮有了红色了，摸了摸，呼吸声比方才大得多了，老头儿长吁一口气，这才把张作霖抱到里屋。