我想我下次看到多里安医生时，该对他谈谈芬的事儿。他几乎像我们一样的爱芬，我要问问他，芬自以为能听懂猪和别的动物的谈话，这是不是很奇怪。我不认为这是正常的。你完全知道动物们根本不会说话的。"
阿拉贝尔先生咧开嘴笑起来。"可能我们的耳朵不像芬那么尖吧，"他说。
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夏洛的网
9．威伯的大话
一张蜘蛛网实质上要比它看上去的样子要结实。虽然它是用精细的丝线织成的，但却不太容易被弄破。可是，一个蜘蛛网每天都要被那些昆虫又撞又踢，所以里面还是会出现残破的地方。如果里面的破洞太多了，蜘蛛就得重新把网织好才行。夏洛喜欢在傍晚织网，芬也喜欢坐在旁边看她织。一天下午，芬听到了一场最有趣的谈话，并目睹了一起奇怪的事件。
"你长着可怕而又多毛的长腿，夏洛，"当夏洛正在忙着她的工作时，威伯说。
"我的腿上有毛，是有原因的，"夏洛回答。"此外，我的每条腿都由七节骨头构成--髋骨，坐骨，大腿骨，膝盖骨，胫骨，跗骨，蹠骨。"
威伯猛地坐了起来。"你骗人"，他说。
"不，我一点儿也没骗你。"
"把那几个名字再说一遍，我没记住。"
"髋骨，坐骨，大腿骨，膝盖骨，胫骨，跗骨，蹠骨。"
"天哪！"威伯说着，往下看看自己的胖腿。"我不信我的腿上有七根骨头。"
"哦，"夏洛说，"你和我的生活方式不同。你不用织网，那可全是用腿干的活儿。"
"如果我学学，也能会织网，"威伯吹嘘道。"我只是从没学过而已。"
"让我看看你能否学会，"夏洛说。芬圆睁着眼睛满是爱意地看着威伯，偷偷的笑了。
"O.K，"威伯回答。"你教我织一张网吧。织网一定是特别好玩的。我先要怎么做呢？"
"深呼吸！"夏洛微笑着说。威伯深吸了一口气。"现在爬到你能到的最高地方去，就像这样。"夏洛跑到了门框的最上端。威伯爬到了牛粪堆的最上面。
"很好！"夏洛说 "现在用你的丝囊造丝把自己用力抛向空中，下落时把丝线抽出来！"
威伯犹豫了一下，然后朝空中跳去。他扭身回望，看后面是否有一小根能阻止他下落的粘线，可却发现后部似乎什么变化都没有，接着他便听到了自己重重地撞在地上的声音。"嗷姆！"他咕噜着抱怨道。
夏洛笑得连她的网都摇晃起来。
"我哪一步做错了？"清醒过来以后，威伯问道。
"都没错，"夏洛说。你练得很好。"
"我想我该再试一次。"威伯又来劲儿了。"我相信这一次我只需要一段能拴住我的绳子就够了。"
威伯走到院子里。"你在吗，坦普尔曼？"他喊道。老鼠从食槽下探出了头。
" 我能向你借一小根绳子吗？"威伯请求。"我要用它来织网。"
"好的，可以。"有绳子的坦普尔曼回答。"这事儿很容易，你不必客气。"他推开洞口的那只鹅蛋，钻进了洞里，一会儿就抓着一根脏旧的白绳子出来了。威伯检查了一下。
"就是这东西，"他说。"坦普尔曼，请你把绳子的一头系到我的尾巴上，好吗？"
威伯趴下来，把他那根又细又弯的尾巴朝向老鼠那边。坦普尔曼抓住绳子，把它绕到威伯的尾巴尖上，打了两个结。夏洛开心地看着这一切。像芬一样，她也是真心的喜欢威伯，这不只是因为他那肮脏的猪圈与尿的臭味儿能招来她需要的苍蝇，还因为她骄傲地看出他不是一个懦夫，勇于一再的学习织网。
就在老鼠，蜘蛛和小女孩的注视下，威伯又满怀着活力与希望爬到牛粪堆的顶上。
"大家看着！"他叫着，拼着全身的力气，头朝前往空中跳去。绳子虽然系在他身后，但是他忘了把另一头拴到什么地方了，这可真糟糕，威伯砰的一声就着了陆，把自己跌伤了。泪水开始在他的眼眶打转了。坦普尔曼呲着牙大笑起来。夏洛沉默了片刻，才开始说话。
"你不能织网，威伯，我劝你把这念头从脑子里赶出去吧。你缺少织网所必需的两种东西。"
"那都是什么？"威伯丧气地问。
"你缺少一副丝囊，你也缺乏织网的技巧。但是振作些，你不需要织网，反正祖克曼先生每天都给你提供三顿大餐。你又何必为捕食的事情操心？"
威伯悲叹。"你比我要聪明伶俐得多，夏洛。刻我也想显一显我的能耐。我这是活该。"
坦普尔曼把他的绳子解下来，带回了他的家。夏洛又继续她的织网工作了。
"你不必太难过，威伯，"她说。"不是所有的动物都会织网的。即使人类也不能织得像蜘蛛一样好，虽然他们自认很优秀，可以学会任何事情。你听说过昆斯伯勒大桥（Queensborough）吗①？"
威伯摇摇头。"那是一张网吗？"
"有点儿像吧，"夏洛回答。"你知道人们用了多久才建成它的吗？整整八年。我的老天，如果我的网等那么久才能织成，我早饿死了。我只用一个晚上就能织出一张网。"
"人们在昆斯伯勒大桥上抓什么--虫子吗？"威伯问。
"不，"夏洛说。"他们什么也不抓。他们只是觉得那上面比别的地方更好，所以就不停地在上面来回疾驰。如果他们头朝下静静地挂在桥上等着，也许会等来一些好东西吧。可他们却不这么做--人们总是在桥上狂奔，狂奔，狂奔，每分钟都是如此。我很高兴我只是一只定居的蜘蛛。"
"定居是什么意思？"威伯问。
"就是说，我大部分时间都可以静静地呆着，不必满世界乱跑。当我一眼望去，就会发现什么是好东西，我的网就是一个好东西。因为在织网或等待什么东西飞来时，我总有我充分思考的机会。"
"哦，那么我也是一种定居的动物，我猜，"威伯说。"因为不管喜不喜欢我都得呆在这儿。你知道今天晚上我最想去哪里吗？"
"哪里？"
"我想去大森林里寻找柏子，麦蕈，还有令我开心的树根，用我那奇妙而又强壮的鼻子把腐叶都清走，沿着地面搜索，吸取，闻呀，闻呀，闻呀……"
"好像你正在森林里闻似的，"刚走进来的羊羔挖苦道，"我从这里就能闻到你的味儿。你是这地方最臭的动物。"
威伯伤心地垂下了头。他的眼睛被泪水打湿了。看到他难过的样子，夏洛毫不客气地讥讽起羊羔来。
"用不着你管威伯！"她说。"生活在这种环境里，他已经算是很干净的了。你自己也不是什么甜豌豆。此外，你正在打搅我们之间的愉快谈话。我们谈到哪儿了，威伯，在我们的谈话被无礼打断之前？"
"噢，我不记得了，"威伯说。"这没什么关系。我们别再谈下去了，夏洛。我有点儿困了。你还是继续把你的网修补完吧，我就躺在这儿看你织。这是一个多么可爱的夜晚。"威伯伸了个懒腰躺下了。
薄暮的余晖把祖克曼先生的谷仓笼罩在宁静、平和的气氛里。芬知道差不多到晚饭时间了，却还是舍不得离去。燕子无声地拍着翅膀，从门口飞进飞出，一遍遍的给他们的孩子衔来食物。小路那边有一只夜鸱（Whippoorwill）在唱："威普威噢，威普威噢！"②鲁维坐在一棵苹果树下，吸着他的烟斗；动物们都闻到了那种熟悉的刺鼻的烟草味儿。威伯听到了树蟾的颤音和不时传来的开关厨房门的声音。所有的这些声音都让他感觉惬意而又幸福，因为他热爱生活，愿意成为这夏夜世界的一分子。但是，当他躺在那里时，他忽然记起了老羊告诉过他的话。他开始想到了死，就害怕得哆嗦起来。
"夏洛？"他轻轻地说。
"什么事，威伯？"
"我不想死。"
"你当然不想，"夏洛安慰道。
"我爱谷仓。"威伯说。"我爱这里的一切。"
"当然，"夏洛说。"我们都爱这里。"
母鹅出现了，身后跟着她的七只小鹅。他们歪着他们的小脖子，哼着同样的旋律，就像一小队吹笛手。威伯满是爱意地听着这种声音。
"夏洛？"他说。
"嗯?"蜘蛛说。
"你曾承诺过不让他们杀我，你是认真的吗？"
"在我一生中还从没这么认真过呢。我不会让你死的，威伯。"
"你打算怎么救我呢？"强烈想知道这点的威伯问。
"唔，"夏洛含混地说，"我还不知道呢。但是我正在制订计划。"
"好极了，"威伯说。"这计划的开始是怎么样的，夏洛？你已经想出很多步骤了吗？它进展得非常顺利吗？"威伯又打了一个冷战，可夏洛还是非常冷静。
"哦，计划就快弄好了，"她轻声地说。"这计划还刚刚开头，没有成形，不过我会弄好的。"