不过，凭着浓厚的兴趣，她倒是画得手好画。
『哦--有。现在拿出来吗?』
『待会儿。现在大家先选好自己的房间，反正每个房间都一模一样，不会有麻烦。我已经先……用了那个房间了。』说着，凡斯指着玄关大厅右边的门。
『房门钥匙已经借来了。喏--不是都插在钥匙孔里了吗?』
『好，知道了。』艾勒里轻快地回答。『先休息一下，再去岛上探险。』
3
很快地，房间分配好了。
由玄关向左，依序是凡斯、欧璐芝、爱伦坡，向右是艾勒里、阿嘉莎、卡、陆路。
六人提着行李各自回房后，凡斯倚着自己的房门，从象牙色鹅毛背心口袋里取出香烟。叼着烟，重新审视微暗的十角形大厅。
白漆灰泥壁，铺着蓝色大型磁砖的地板，用不着脱鞋光脚行走。由十边倾斜而上的天花板，在顶部形成十角形天窗，阳光从窗口照射在露出的木檐上，倾泻在白色的十角形桌枱。桌子四周，摆着十张绷了蓝布的原木椅。除了木桩下一只钟摆似的球形吊灯外，别无他物。
供电早已切断，室内的照明只能仰赖由天窗射入的自然光线。即使是白天，偌大的屋中位然弥漫一股难以言喻的神秘气氛……。
不一会见，爱伦坡换好牛仔裤和浅蓝衬衫走出房间。
『哦，你动作真快。--等等，我去泡咖啡。』凡斯手指夹着吸了一半的香烟，朝厨房走去。他现在是理学院三年级，比医学院四年级的爱伦坡小一岁。
『不好意思，毛毯这些大件行李都让你带。辛苦了，凡斯。』
『哪儿的话，还不是托人帮忙运过来的。』
这时，阿嘉莎一面用围巾扎起长发，一面款步走了出来。
『房间太棒了，凡斯。我本来以为会很糟糕的--咖啡？我来泡好了。』阿嘉莎开心地跟着凡斯走进厨房，当她看到柜子里黑色标签的玻璃瓶，脱口便说："咦?速溶咖啡?』接着不满意似的拿起来摇了摇。
『别那么奢侈，这里是无人岛，可不是旅馆。』
凡斯说完，阿嘉莎舔舔抹着玫瑰红口红的嘴唇又说：『那么，食物呢？』
『在冰箱。当初失火时，电线和电话线全烧断了，没电的冰箱派不上用场……总还可以放东西吧?』
『嗯--对，有道理。有水吗?』
『唔，有自来水。还有，瓦斯筒也接好了，锅子和炉子都能用，勉强可以烧洗澡水。』
『太好了。--啊，还有锅和餐具留着。或者，全部都是你带来的？』
『不是，本来就留在这里的。还有三把菜刀和砧板，不过砧板霉得很厉害……』
正说着，欧璐芝怯生生地走了进来。
『哦，欧璐芝，来帮忙。这裹虽然什么都有，却得全部清洗干净，否则根本不能用。』阿嘉莎耸耸肩，脱下黑色皮夹克。接着，转向凡斯及站在欧璐芝后头往这边看的爱伦坡，说道：『不帮忙的到那边去，先去岛上探险再喝咖啡。』
望着她一手插腰的模样，凡斯苦笑着，垂头丧气地和爱伦坡一起退出厨房。瞅着两人步向大厅的背影，阿嘉莎冷冷地又抛下一句：『别忘了做名牌，我可不愿意更衣时有人闯进来。』
大厅里，艾勒里和陆路已在那儿。
『被女王陛下赶出来了。』艾勒里手指抚着细瘦的下巴，呵呵笑道。
『我们是不是该遵旨先环岛一周？』
『识时务者为俊杰。--卡呢?还没好？』
『他一个人先出去了。』陆路望着玄关那边，说道。
『已经出去了？』
『这家伙自命清高。』艾勒里微笑着讽刺道。
走出十角馆，右边并列成排的高大松树。树列中断处，松枝在上方交叉成拱形。四人穿过拱形，信步来到蓝屋废墟。
废墟仅残留着建筑物的地基，其它全是肮脏的瓦砾散布四处。广阔的前院堆积着厚厚的黑色灰烬，景况荒凉；也许是烈焰熏染的缘故，焦黑蜷屈的残枝断木满地都是，枯干的松树更是随处可见。
『烧得一干二净。』眼见这一大片荒凉的景象，艾勒里不禁叹了口气。
『真的。--一点都不剩。』
『哦？凡斯，你也是第一次来？』
凡斯点点头，说：『以前听我伯父说过许多，但是这个岛还是第一次来，而且今天早上忙着搬行李，又发挠……根本没有机会一个人在岛上探查。』
『唔--真的只有灰烬和瓦砾。』
『如果留着尸体，你就高兴了？艾勒里。』陆路笑着寻开心。
『胡说，你才这么想吧?』
左边的松林有条小路，看样子可以直通前面的断崖。湛蓝广阔的海--面向那头，隐约可见丁畸阴暗的影子。
『多好的天气，静谧悠闲。』艾勒里向海的那边伸了一个大懒腰。陆路两手裹着黄色运动衫的衣襟，矮小的身子挪了过去。
『是呀！你能相信吗？艾勒里。大约半年前，这个地方居然发生那件惨案。』
『惨案，的确是。角岛蓝屋谜样的四尸命案……』
『在小说里，死个五人十人也没什么稀奇，一旦发生在真实生活中，似乎有点不能接受。看到新闻报导时，我真的吓了一大跳。』
『大约是九月二十日黎明前--在S半岛丁畸海湾的角岛上，人称「蓝屋」的中村青司府邸被一把无情火烧得精光。废墟中赫然发现中村青司和妻子和枝，以及佣人夫妇的尸首，共计四具--。
『从四具尸体中检验出相当含量的安眠药，但是遇害者的死因不一。佣人夫妇一起被捆绑在自己房里，而且被斧砍破了头。青司全身被淋上灯油，显然是烧死的。死在同一个房间的和枝夫人脖子缠着绳子，法医判定是窒息死亡。还有，夫人尸体的左手腕被人用刀砍掉。警方在废墟四处搜索，始终不见手腕踪迹……。』
『整个事件大概就是这样吧？陆路。』
『还有，别忘了失踪的园丁。』
『对--案发的几天前，那名园丁到蓝屋工作并且住了下来，事后警方搜遍全岛都找不到他，直到现在还下落不明。』
『嗯。』
『关于这一点，有两种解释。第一、园丁就是本案的凶手，做案后畏罪潜逃。第二、凶手另有其人，至于园丁--可能被凶手追杀，仓皇逃命时坠崖被海水冲走……』
『听说警方认为园丁就是凶手的推断较为可信，至于后来的调查就不得而知了。--艾勒里，有何高见？』
『我没意见。』艾勒里轻抚额前被海风吹散的头发。
『资料不足，-点办法也没有。除了案发后两、三天轰动的谈论外，我们只知道新闻媒体的报导。』
『没想到你会这么泄气。』
『不是泄气。如果要编造像样的推理，那还不简单。可是若要当有力的证据，资料就不够了。你瞧，警方还不是随便搜查一下就结案了。命案现场烧成那个样子，怎么着手调查？况且死无对证，难怪那个失踪的男人会被当成凶手。』
『说的也是……』
『一切全都埋葬在这些灰烬中了。』
艾勒里一转身，踏进废墟的瓦砾中。拿起身边的木片，并且弯下身探头察看。
『怎么啦？』陆路有些惊讶，连忙问道。
『如果失踪的夫人手腕突然出现，一定很有趣。』艾勒里一本正经地回答。
『说不定十角馆的地板下埋着园丁的尸骨。』
『你这家伙，真没药救。』一直默默聆听的爱伦坡摸着下巴胡须，一睑发楞的表情，慢慢吐出了这句话。
『艾勒里，你的兴致还真好。』
『是呀。--我可不是重提刚才在船上的话题，不过，如果明天这个岛上发生任何案件，不就正好符合艾勒里最喜欢的「暴风雨山庄」了吗？再假设，如果发展成「一个也不剩」的连环命案，他就更兴奋了。』
『小心乐极生悲，偏偏就是那种人第一个被杀。』爱伦坡一向沉默寡言，偶尔也会语惊四座。陆路和凡斯交换了个眼色，咯咯笑着看好戏。
『孤岛连环命案。--有意思！』艾勒里丝毫不以为忤，开口说：『正中下怀，我来当侦探怎么样？谁--要向我这个艾勒里·昆恩挑战?』
4
『在这种地方，女人就是吃亏，老被当作佣人。』阿嘉莎边利落地清洗东西，边抱怨着。在旁边帮忙的欧璐芝盯着她白哲纤细的手指，不由得停下手边工作。
『应该让男生们轮流做厨房工作。有我们在，他们就不干活儿，你不觉得太便宜他们了吗？』
『嗯--是呀！』
『艾勒里装模作样地穿着围裙，手里拿着锅铲，一定很好玩。哈，可爱极了。』阿嘉莎开心地笑了起来。欧璐芝瞥着她那端正俊俏的侧脸，悄然咽下叹息。
高挺的鼻梁，伶俐的模样，由于淡淡的眼影而显得更加深邃的眼睛，还有那一头波浪似的秀发……。
阿嘉莎总是开朗而充满自信，不让须眉的性恪中仍不失女性的魅力。炫丽的美貌极为吸引男人们的视线--她也引以为荣。
（和她比起来，我……）
小而圆的鼻子，满脸雀斑，孩子般红通通的面顿。眼睛虽大，却和五官很不调和，老是显得很不稳定。即使学着阿嘉莎打扮，也只是东施效颦。还有，连自己也讨厌的胆小、忧虑，以及迟钝……。
在常有机会相聚的七个人中，只有自己和阿嘉莎两名女性。