时越抿了下嘴才继续说道，“好歹如今还保着命。想想办法能不能塞点银子到我爹手里，上下都打点着，也好再说以后。”
雨头天晚上就停了。
雁然城照样是满地沙石飞走。
荒原贫瘠，目及之处挑不出半根绿叶。
押送罪臣的队伍累死了十多匹马，刚入了边陲附近，不管是罪臣还是看押的人全靠了两条腿。
这次皇上下了狠心。以往流放的官员用钱疏通疏通，便能在偏远一点的地方照常过美滋滋的生活。这次牵连的官员上千人，皇上势必要每一个都送到迤岭，就算死了尸体也要拖到迤岭去。
队伍深一脚浅一脚的走，脚上手上的铐子动一动便发出刺耳的响声。
“快着点，你们这群高官整天大鱼大肉的吃着，这点路倒是走不了了。”押送罪臣的小吏扬眉吐气了一把，体味了一回儿狠狠把朝廷命官踩在脚底下的滋味。
时禹走到队伍的最前头，身后是时夫人还有他的两个女儿。
时禹对雁然城算得上是熟悉。他常在小儿子的书信里听见这座边陲小城。时禹竟是忘了此时的境地，有些隐隐的期待起来。
“小兄弟，我们还有多久才到雁然？”
队伍前头押送的小吏回头看了时禹一眼，仔细的思索了一下才小声的回道，“时大人，日落之前定是到了。”
时禹再看了那小吏一眼，心有疑虑。
那人只是对他微微摇了摇头便回头去了，再没吭一声。
07 江豫
白怀水环顾了一圈，把雁然府衙看了个遍，嘴里啧着雁然果然是水涨船高，这府衙也远比别处的漂亮。
半晌之后责怪起身边偏要带他过来的江大人，他眉梢上挑，漫不经心的说道，“江大人还打算关我几日啊？这府衙的地界，我一介草民跟这儿凑什么热闹，遣散我算了。”
江豫端起茶杯抿了一口，看都不看白怀水一眼，“等雁然这事儿了了，随你去哪儿。”
“我一个人能闹出什么乱子来，江大人高看我了。”白怀水用手指腹蹭了蹭自己的脸侧，对江豫的答案并不满意。但瞧着江豫一副不肯罢休的模样，退了半步问道，“怎么样算了事？”
这位江豫，南北镇抚司千户大人，为皇上办事，在京城因为几宗案子办得利落而红极一时。白怀水待在京都，不想听都被灌了一耳朵。但多数的话皆是酸话，你站得高了，功劳大了，苦劳就被人选择性忽略了。
江豫得了皇上的宠，顺便也被京城里的达官贵人排挤。
莫不是京城待不下去了？白怀水有几分玩笑的心思，笑嘻嘻的看着江豫。
“将罪臣全部送到迤岭算了事，没几日了。”
锦衣卫身份特殊，雁然府衙腾了块好地儿，好吃好喝的供着江豫一行人。皇上身边的红人，心里万般不愿意行动上也是要讨好的。
白怀水白吃白喝远没有嘴上说得那般不乐意。他往嘴里又塞了块精美的糕点，味道很是不错。
“迤岭？那地方可就和胡人隔着苇水。胡人这两年敏感着呢，”白怀水瞥了眼江豫腰间的绣春刀，登时哼了一声，“你们这简直是大摇大摆的去挑衅。”
“这我们自然想到了，”江豫顿了一下，“那又有何办法。”
白怀水用折扇撑着下巴琢磨了一会儿，问道，“江大人，可是知道黑马镖局？”
“嗯，天下第一镖局，这两年风头正盛。”
“雁然通贸，胡人和雁然的来往密切，为了这个，黑马镖局头些月刚在雁然设了分号。分号气派啊，雕梁……”
“你的意思是，请黑马镖局保这一趟？”江豫放下茶杯打断了白怀水连篇的废话。
白怀水被打断依旧神态自若，毫不费力的又拽出来一句正经话，“那黑马镖局赚了不少胡人的钱，混得这么开，其中怕是也有千丝万缕的关系，借镖局走一趟，两边都相安无事。”
江豫瞥了白怀水一眼。他在京都时便晓得白怀水有些能耐，不然也不能在京城大张旗鼓的搅合了一滩浑水，然后金蝉脱壳跑到了边陲的雁然城。
“找一趟雁然的地方官出面和黑马镖局谈。”
江豫走到门口，回头瞥了白怀水一眼。白怀水又自顾自的倒了一杯茶，正喝着，江豫说道，“怎么？想到个主意就想着把事儿的都绕过去了？”
江豫面无表情的继续说道，“宁府上养了个吃白饭的门客，门客走时还卷了真金白银无数，你说宁先生若是清楚这事……”
敢情揪着这事儿不放，不愧是南北镇抚司千户大人。
“得，”白怀水一撩长袍，起身跟上了江豫，“您是大人您说了算。”
两人在府衙转了一圈没瞧见人，找了个人询问。
“我家大人记挂着昨儿江大人吩咐的事儿，今儿一大早就赶去了，这会儿还没回来。”
江豫应了一声，偏头看了一眼白怀水。白怀水正摇着扇子，嘟囔着日头太大，并没有在意他们之间的对话。
胡离在府衙对面的茶摊坐了小半日。
长鸿街白日热闹非凡，茶摊坐满了歇脚的人。他坐在正对府衙门口的那张桌子，虽端着茶杯，视线却时不时的在府衙门口转一转。
日头正足的时候，终于瞧见他要等的人从府衙里出来。
银色丝线绣纹样的飞鱼服，胡离一眼就在人群里认了出来，这是当日他瞧见锦衣卫领头的那位，瞧着这身打扮，是官高一级没错了。
这人不出三十岁，眉头微蹙，嘴角抿成一丝不苟的一条线，他右手手腕抵在腰间的刀柄上。那人身边还跟着一人，两人一前一后，毫无交流。
胡离心里正盘算着，身后这位是什么人物，一个错身，胡离瞧清了脸。
与他同行的那位，胡离刚微瞄了一眼便有些坐不住，那位不就是他前些日离家出走的花孔雀师叔。
花孔雀真是不鸣则已一鸣惊人。刚回了雁然城就招惹上了锦衣卫。
他蓦地想起，那日白怀水叫他今后绕着府衙走路才好。
白怀水冲着大太阳眯了眯眼睛，视线扫了扫身侧，只是一瞄就看到了他师侄坐在茶摊上正用眼刀刮他。他脸皮厚一点都不疼，偏头对江豫说了句，“茶摊那儿坐了个背着长刀的年轻人，瞧见没？”
江豫搞不清白怀水要弄什么古怪，施舍了一眼过去，继而嗯了一声。
“黑马镖局的镖师。”白怀水从善如流自己撑着杆儿，自己又爬了下来，还颇为得意。
“所以？”江豫挑了挑眉。
白怀水却不再回答，手一扬，喊道，“胡离，这边。”
胡离喝光了杯底的茶水，付了钱才走过去，冷冷淡淡的唤了声师叔。
“这位是京城来的江大人，”白怀水介绍道，说罢，又转头对江豫说道，“这位是我师侄，胡离。”
江豫应了一声，不留声色的打量起胡离来。
江豫十六岁就进了衙门，二十二岁那年做了锦衣卫。碰见的人无数，无论贫苦还是富贵，商人还是官员，早早就练出了一双堪称毒辣的眼睛。
眼前少年的面容俊朗但还尚显稚嫩，而他那双眼睛传递出来的东西，却是超越年龄的沉稳似静水，一切情绪都沉在其中，一时间瞧不出什么端倪来。并且如此一少年，却是背着一把五尺长刀，刀柄斜插，与他那张稚嫩的脸格格不入。
“江大人。”胡离开了口，拱手道。
江豫收回视线微微颔首，问道，“听白怀水说起，你在黑马镖局领了份镖师的差事。”
“是的。”
08 入城
“江大人，你看这近水楼台的事儿，这差事直接托给胡离就好，也甭再挑个别的镖师了。胡离好生在这儿，那边人一到这边不耽误就送出雁然去了。”
“白怀水你这脑子下商海，早就富甲一方了。”江豫没接白怀水的话，挑眉如此说道。
说了半天，白怀水早就准备套他了，一步一步这会儿才把意图全摆上明面上来，还捏出个看似无懈可击的理由来。
“谬赞谬赞。”白怀水笑得合不拢嘴，还真当人是夸他。
胡离看了白怀水一眼，心中了然，他师叔和这位江大人怕是在京都就已识得。但两人的关系却古怪得很，非敌非友。
“莫再跟着了，你们师兄弟好好聊罢。”江豫没有与胡离多说，转身走了。
白怀水看着江豫的背影眯了下一眼，随即换上了大大咧咧的笑，抬了胳膊搭上胡离的肩，扭头对胡离笑道，“师叔不是早和你说过，没事闲着别往府衙这边转。”
“师叔辈分大一些就可随便在府衙转了？”胡离向来不是什么听话的主儿，闻言把话一转又重新丢给了他师叔。
白怀水把胡离往无人的地方拽了拽，嘱咐道，“这单生意你接下没错的。江豫，京城来的，皇上身边的红人，跟他打交道就是玩火，玩得不好都不知道怎么死的，不过玩好了有好处。”
“比如师叔这种？师叔是得了什么好处？才想着把师侄也拖进火坑。”胡离还没给白怀水一刀背，他倒是又给他揽了一身的活。
“我？”白怀水哼笑了一声，“被抓住根小辫子听他使唤使唤罢了，陪他玩两天。”
“锦衣卫找镖师做什么？”
“押送罪臣到迤岭，这可是个好差事，办好了等着领赏吧。”
胡离的手指一动，偏过头去看白怀水，心中微动，这倒是遂了他的愿。
“方才师叔提了，江豫并没有应下。”
白怀水瞥了胡离一眼，“这事儿你不拒绝就能落在头上，且等着看吧。”