起码来说，也表示了你这年轻后生的勤谨和诚恳吧……初来乍到，千万千万注意影响噢！政治处的人啦！”
第二天黑早，谢平用最快的速度漱洗完毕，整理好床铺，（住办公室就得有这点“臭讲究”。那时在试验站青年班的半地窝子里，他们十六个男生睡地铺，谁叠它？一吹灯，从绞成一团的被堆里拽出一条来捂到天亮就得！）给于燥透了的方砖地泼了点水，急急忙忙拽出皱缩在蓝罩衣里的棉袄领子，带上老哈给的那几份文件去找生产股的老严。他想，劳动竞赛最好还是跟生产股商量着办。老严是1960年毕业于扬州农专的高材生。五年来一直是场长最得力的左右手。按场长的心思，早就想提他当生产股股长，甚至当个副场长也不为过。现在也只能是生产股的“中心”技术员。为这事，场长对政委也一脑门子火。
谢平去恁早，是怕严技术员一早跟场长下连队走了。场长常常是这样，背个军用水壶，带支步枪（他喜欢打猎），让驾驶员小王带足了备份汽油，一出去三五天。下边的情况他了解掌握得比股长、参谋、助理员们还多还细还及时。所以听各股室汇报，听得没趣了，他就老站起来走动，看窗外，或折腾在座诸位手里的打火机，免费给修理。
老严没想到政治处这么早就有人堵到家门口来找他商量起草文件。
“坐呀，快坐……”严技术员的爱人正在外间梳头，见谢平突然闯进，忙把隔断里外的布帘放下来，遮去那起早来不及收拾。还摊得乱七八糟的里间，邀请道。她也是扬州农专的毕业生，有了孩子，跑连队不方便，就改行到子女校教生物和农业常识，做了政委爱人的下属。据说，政委的爱人待她满不错。据说，政委的爱人不掺和那些，不管谁是谁的老婆，谁身边睡的是司令部的还是政治处的人，只要能给她教好书就行，她能一视同仁。
谢平说明来意。正在做早饭的严技术员往炉膛里添进一勺泥煤，慢慢拉着风箱，问道：‘你……来找我……跟你们陈助理员商量过吗？“
“是他分工让我搞劳动竞赛的嘛。”谢平解释道。严技术员浓重的扬州口音，叫他感到亲切。上海市里扬州籍的人不老少。小弄堂里，理发馆里，到处能听到
“辣快辣快”的“法语”。
严技术员听出谢平没悟到他问话的意思，猜度这小伙子初来乍到，还没弄清楚机关内部的龈龋；但又不忍心这会子就点破个中细处，给满腔热忱的谢平当顶浇一瓢凉水，便沉吟了一下，还是应允了，同时关照道：“那些文件你带回去。政治处的文件是不能随便给我们这些司令部的人看的。”
谢平说：“嗨，你不看文件，不掌握精神，上午我跟你咋研究方案？”
严技术员笑了笑，翻开卷宗，随便抽出一份，撂在案板上说：“先看一份吧。多了，也消化不了。”案板上还撂着几只没洗的隔夜碗。
事情办得还算顺利。谢平到齐景芳那儿要了点茶叶，准备老严来研究文件时给他沏水喝。老哈却哑着嗓子喊进来了：“文件用完了吗？”
谢平拍拍卷宗，回答道：“上午用一下，就还你。”
老哈翻翻卷宗，数了两遍，问：“咋少了一份哈？不对头哈！”
“我请严技术员看去了。”
“啥？谁同意你把政治处的文件捅给他们的哈？”老哈的脸陡地变色了。黑黄黑黄。紧着又把文件全从卷宗里倒出来，数了第三遍。
“怎么了？”谢平困惑，翻翻空卷宗壳。
“怎么了！不懂，虚心问问哈！”她一把从谢平手里把卷宗壳抽走了。
谢平火了：“老白同志，这是我的业务范围！”
老哈沙哑的嗓门也尖细起来：“陈助理员让你去找他们生产上的人了？”
谢平觉得她已经到了不讲理的地步，便说道：“只要把竞赛方案制订好，我该找谁就找谁。你收走了我文件，方案制订不出来，你负责！”
老哈气得哆嗦起发黑的嘴唇，把卷宗撂还给谢平，连连说道：‘你找嘛，找嘛……找个痛快！“攥紧了两只小拳头，噔噔噔回保密室去了。
吃罢早饭，谢平几乎已经把这件事给忘了。陈助理员捧着茶杯，慢悠悠踱进来，把一份文件撂在谢平面前。谢平拿起一看，正是他留给严技术员的那份。他不明白它怎么又到了陈助理员手里去的。谢平刚想解释几句，陈助理员摆了摆手，说道：
“咱们独家搞吧。死了张屠夫，不吃活毛猪。”
“可是……我想……两家商量商量……”谢平结巴起来。
“商量什么？他们开现场会，找我们商量了吗？他们从乌尔禾拉鱼来分，给政治处留了吗？”陈助理员温和地反问。眼睛里闪现着宽谅的神情，“算了。你就参照以往的文件搞。”
“我们不能一年年老抄下去。”谢平急了。
“什么抄？”陈助理员的脸色渐渐紫了。慢慢端起茶杯，让它贴住冰凉的下巴，诧异万分地看着谢平，好像不认识这小伙子似的。
“真有你的……”他最后宽谅地笑了笑，给了这么一句，走了。
屋里留下谢平自己。过了好大一会于，他才平静下来。拿上记事本和那许多文件，去找严技术员。
生产股在走廊那头，是个有四扇窗户的大房间。可严技术员已经跟场长走了，给谢平留了张便条，说：“小谢同志：你的热情，难能可贵。我原料你并没跟你们的陈助理员把这事谈透。看来，确实如此。文件由白保密员取走。必已回到你手中。我跟场长这回还要去皮坊。我看你身上没一件皮货。住机关，常出差。没皮衣可不行。如果你需要，给我打个电话。我让皮坊给你弄一件，价格会是优惠的。”谢平不无失望，回到自己的办公室，见老哈竟在屋里，坐在他床沿上，背靠被褥，把两只细巧的脚蹬住火炉角，一头嗑着她自己特制的葵花子——用加糖的五香盐水煮熟，又在火墙顶上慢慢焙干——一头朝办公桌那边抬了抬她尖尖的下巴，说道：“给你的。”
谢平开始还以为给他送椒盐五香瓜子儿来了呢。再一看，是陈助理员给他的一张便条。又是一张便条：“我跟政委走了。得几天工夫。既然蹲点，就得蹲住。这是政委一贯的主张，也是我一贯的主张。我经过反复考虑，今年这份劳动竞赛的文件，还是我自己来起草吧。你刚调人我股，多花点时间，多进入些情况，看来是必要的。磨刀不误砍柴工嘛。先不急于开展工作。工作还是有得你做的。这几天，你就在办公室值班，做好电话记录。来电人姓名、单位、来电时间、内容摘要和处理结果，都要—一记清、备查。一般情况下，你不要擅自处理。都转给有关部门的有关人员去承办。转给谁了，他是怎么答复你的，也要记清。机关里的事，一是要勤，
二是要清。勤就是勤快，清就是清楚。这是政委经常强调的。我认为这是个高明的归纳。电话记录本挂在我办公桌左手墙上那一排钉子的第三枚上。老白同志处有我办公室的钥匙。从老白同志处拿的文件，请从速如数归还。切！切！！”
五
我必须生活在他们中间。但他们真的需要我吗？
现在，谢平终于体会到场部晴明的白天，是多么寂静了。天蓝得像纹丝儿不动的湖面。秃溜溜的白杨树枝上结满了茸茸的树挂，显见得那般粉妆玉琢。到中午时分，路面开化，成了一摊稠黏的烂泥，连白脖子乌鸦都不敢往下落。人也只好贴着墙根，拣阴冷硬实处下脚。吃罢午饭，停了广播，四周围又好像再度沉到湖底里去了似的，什么声音也听不到。尔后，就只能看到运空奶罐的牛车从窗前缓缓走过。尔后，才有从屠宰场回来的车。车厢板缝里滴着血水。还有拉草的牛车。它们一步
三摇地在泥坑里挣扎。晃荡的车厢撞击在轴上，发出令人心惊肉跳的呕当声和吱嘎声。那高高堆起的草垛，好像每时每刻都会崩散，却奇迹般地团结住了自身。车把式们还躺在那晃动的草垛上头，从光板子老山羊皮大衣里边，懒散地伸出稀脏的脚和带着红布条缨络的鞭梢，眯盹着，享受那暖洋洋的太阳的抚爱。
傍晚响，谢平去打饭。走过机关篮球场，他看见渭贞嫂和建国了。他们起先待在球场边，等着谁，见有人，出溜一下，躲闪进被暮色笼罩得分外幽暗的林带里。林带外头，停着一辆拖车。没熄火，突突地发动着，还亮着车灯。谢平认得，是试验站的车。他料定，渭贞嫂和建国是来探望赵队长的，便追过去，喊了声：“渭贞嫂！”没人应。追出林带，见渭贞嫂和建国慌里慌张紧着往拖车上爬。他又叫了声：“我是谢平。”渭贞嫂手一软，脚踩了个空，从车厢板上掉了下来。建国原本就不想躲。这时，跳下地，先搀起娘，回头叫声：“小谢叔叔”，想朝这边跑来，但被渭贞嫂一把拖住。渭贞嫂都没顾得上去揉揉腿面上蹭肿了的地方，拢拢散乱的鬓发，只是搂定了建国，缩回到车厢板投下的阴影里，直到谢平走到跟前了，一才抬起头，红着眼圈，看着谢平，说了声：“是……你……”她显得那样的恭敬谦卑，又显得那样的陌生。谢平心里好一阵难过。
“来看赵队长？”谢平问。
“不是！”她触电似的答道。
“还没吃饭吧。看巧，场部大食堂刚开饭……”谢平说道。
“不用不用……”她紧张地摆摆手。
这时，机车上的两个驾驶员不知从哪达子弄来一块两米来长的松木寸板，抬着，往拖斗里一撂，过来招呼渭贞娘俩上车。