马车外的悬扣叮咚作响，车内的气氛暧昧难言，元夕瞪大了眼，过了一会儿才明白发生了什么，反射般地伸手推上他的胸膛，却又生生停住，只改为攥住他的衣襟，反倒添了些些欲拒还迎的味道。
她脑中乱哄哄炸做一团，僵在那里进退不得，这时她感到唇上的压力慢慢撤去，连忙大口呼吸起来，萧渡的脸就停在她面前半寸，眸中好像蒙了一层雾，指尖轻轻拂过她的脸颊，道：“难道没人告诉过你：被人亲得时候，应该专心一些吗？”
元夕粉唇微张，愣愣眨了眨眼睛，细声道：“谁……谁应该告诉我。”萧渡终于放弃得到正常回应的念头，索性又捻起她的下巴，狠狠吻上，她的唇尝起来软软糯糯，如她的嗓音一般，又带着些清甜的气息，一点点化进心里。就在他满意地想要把这个吻加深之时，马车却猛地一停，车帘被人从外面掀开，那个在湖边占位的小厮满脸堆笑站在车外道：“侯爷，前面就是京城有名的醉仙楼，三小姐让我来找您，说现在回府赶不及晚饭了，不如就在这里吃了。”
他此前无缘领了二十板子，便想着能将功补过，趁机来讨好一番，谁知却看见萧渡以一副要吃人的目光瞪着他，而他背后……背后坐着满脸通红的夫人，那小厮顿时感到一股凉意从头袭到脚，双腿不禁打起颤来，前半生的经历开始在眼前飞驰而过……
萧渡用目光将他从头到脚凌迟一道，最后从牙缝中挤出一个字：“滚！”那小厮如获大赦，屁滚尿流地朝后逃走，萧芷萱奇怪地看着他满脸煞白地飞奔回来，喊道：“怎么样，大哥答应在这里吃吗？”那小厮惊魂未定地擦了擦汗，心说：“可算没把我给吃了。”
萧渡气冲冲地转回车内，就看见元夕正满脸通红地抱着锦垫，努力把脸往里面埋，他顿时又有些失笑，于是一把将那锦垫抽开，正要说话，萧芷萱已经蹦到车外，嚷嚷道：“大哥，听说醉仙楼的八宝鸭特别有名，我们今天正好去尝尝……”
她一瞅见车内的场景，虽仍有些懵懂，却也明白了几分，顿时缩起脖子默默朝后退去，只远远抛下一句：“我先去酒楼等你们。”萧渡被这一个个不识趣之人气得面色暗沉，此时元夕抬起头来，可怜兮兮地道：“我饿了……”萧渡又好气又好笑地瞪她一眼，最后只得无奈拉着她往车下走去。
一行人在醉仙楼吃完饭，再回到侯府时，天已经全黑下来。萧芷萱一踏进门，便愉快地朝前飞奔，又回头挤了挤眼道：“我先回房了，大哥嫂嫂你们早些歇息吧。”
萧渡不紧不慢地走在元夕身旁，正想要说些什么，突然看见前方一个熟悉的人影闪过，心中一动，急急交代一句：“我有些事要办。”便快步朝前走去。元夕从下车起便不敢看他，整顿饭也吃得不知什么滋味，此刻见他匆匆离去，终于松了口气，却又有些莫名的怅然。
月光将几人的影子慢慢拉长，元夕伸手偷偷拂过自己的唇，心头好像被什么轻轻一扯，脚下便有些虚浮。一行人走过公主的院外时，突然听见安荷小声惊呼道：“那个人，好像是老爷！”
元夕抬起头来，就看见老侯爷负着手踽踽而立，青灰色的衣衫融在树影之下，薄雾爬上他的衣袍，一点点染湿了鬓角，而他的身姿却丝毫不动，只痴痴望向窗棂之内，好似天地间只剩这一件事值得守望。满天星子映入他的眸中，里面有柔情有怜惜有不舍，还有些元夕看不懂的东西。而在淡黄色的纸窗之内，映出一个柔弱而纤瘦的身影，好似正靠着窗默默垂泪，她却不知道，自己心心念念之人，就站在这一墙之外。只是咫尺，却隔天涯。
元夕呆呆看着这一幕，低头默默叹了口气，嘱咐安荷和容翘不要出声，小心地从旁边走过，生怕惊动了这夜色中静静的相对。她并不知道老爷和婆婆之间到底发生了什么，而那些藏在岁月中，交缠而隐秘的爱与恨、对与错，她也是很多年后才真正懂得。
萧渡疾步走进书房，屋内的黑暗中慢慢现出一人，黑衣黑靴，腰间佩剑，只在袍角绣着一朵墨绿色的茶花，这正是侯府暗卫的标志。他一见萧渡连忙行礼，满脸自责道：“都怪属下来晚了，差点害侯爷和夫人出事！”
萧渡摆了摆手道：“没事，只是想不到他们会这么着急，玉泉湖边人多眼杂，他们也敢冒险下手。”他撩袍坐下，又问道：“捉到活口没？”
那暗卫摇头道：“那几人都是训练有素的死士，眼看逃不脱便立即自尽了，没有留下线索。不过依属下看，这件事，一定和夏氏脱不了关系。”
萧渡目光一闪，道：“边关又有动静了？”
暗卫自怀中掏出一封密函，躬身递了过去，萧渡打开细看，冷笑道：“夏相那个老狐狸，果然想借芜国与木戎私通之事做文章，趁机派夏显接任萧家军的指挥使。只可惜萧家军无一人愿意听他调派，他在青州城带不了一个营，办不成一件事，只好又灰溜溜地回了京城。”
那暗卫压低声音道：“所以他们应该再清楚不过，只要侯爷还在，郑将军他们就不会轻易交出兵权，而他们也奈何不了萧家军。所以这次，才会狗急跳墙，迫不及待对侯爷下手。”
萧渡将密函放至烛火处烧烬，道：“想不到夏相的心这么狠，为了对付我，连亲生女儿的安危都不顾了。”
黑衣人迟疑一番，终是开口道：“侯爷又怎么能确信，夫人和此事无关呢！”
萧渡猛地转身，狠狠瞪着他道：“谁给你的胆子妄议主母！”黑衣人连忙跪下，脸上却仍是毫无退缩之意道：“恕属下直言，夫人到底是夏相的女儿，又刚好和侯爷一起遇险，此事不管和她有没有干系，她毕竟是侯爷身边最为亲近之人，不可不防啊！”
萧渡怔了一怔，眼前浮现出她总是带着些羞赧的面庞，还有那双如小鹿般闪动的眸子。有着这样双眸的人，也会说谎吗。他不耐烦地摆了摆手，道：“够了，我自己有分寸。”随后他又好似想起一事，问道：“上次让你查得人怎么样了。”
暗卫道：“骆渊是靖南人士，庚子年进士出身，次年被举荐进了翰林院做编修，平日里生活清俭、不群不党，只与同科进士有鲜少交往，年少时曾在夏家任过西席，但是入朝之后并未发现他和夏党再有交集。”
萧渡沉吟片刻，道：“帮我给骆渊带一封信去，就说舍妹顽劣，府中需要新聘一名西席，问他是否愿意在不当值时，入侯府为舍妹教习。”
那暗卫抬头奇怪的望了他一眼，却未再多言，领命翻窗而出。
萧渡独自坐在屋内许久，月华透过窗棂照在墙上的银弓上，脑中仿佛又浮现出先帝那张略带沧桑的面庞，他的声音低沉而饱含期盼：“萧家军是我和你父亲毕生的心血，是扼守边防的一支铁骑，现在把它交到你的手里，你要记住，无论付出什么代价，都一定要保住它！”
栀子花的香气袭来，令他猛地惊醒，萧渡站起身来，信步走到了元夕的院外，一支杏花斜斜伸出院墙绽放，她软软糯糯的嗓音在远处响起，他默默站了许久，终是轻轻折下眼前那支杏花，收在手中转身离开。