她感到这个暗匣就在这间书斋里，这是毫无疑问的。她无论如何也要读真渊的这本新的日记。只有读真渊仅仅为他自己写的这本真实的日记，才是挽回她与真渊之间的那条纽带的唯一的途径。
那么，为找出这本日记本而还没有使用的方法——
早奈美走出了书斋。走到电话机的旁边，打开了放在这里的电话号码簿。她找到了厚岸镇的桥口家的电话号码，给他拨了电话。
一个像桥口妻子的女人告诉她：桥口去了本镇的门静那个地方的一户人家修理房屋了。她又向这个女人要了那一家的电话号码，往那边打了电话。
“噢，太大，前几天，我们一直受到了你的照料。我想：不在明天，就在后天，带上账单去看望你们啊！”桥口的那高昂的声音很快地就在电话的听筒中听到了。
“噢，那样的话，就太好了。我今天傍晚要去一趟厚岸镇，那就随便把账单拿回来吧！”
“太太，你要来镇上吗？”
“对，是的。因此，在哪里和你见个面，就把收据带回来吧！让真渊看一看，把给你们的钱也准备好了。”
“那么，可是，让你专程来取，可真不敢当啊！”
“因为不是什么专程，所以你别那么客气了。真渊也说就这样办吧！”
“先生真的是这样说的吗？”桥口特意提醒了这么一句。说不定真渊对桥口说过，让他把账单直接交给自己吧？
“对。桥口，你什么时候干完今天的活呢？”
“五点钟。”
“那么，在五点半之前，你能来到厚岸车站的附近吗？”
“当然没有问题了。”
“在真龙中央大街有一家叫‘桑巴’的快餐店，你知道吗？”
“喂，这……”
“我在五点半去那里，你干完了工作回来的时候，顺路来这里一趟吧！”
桥口接到了早奈美的电话，多多少少有点惊慌失措，可是马上就以非常高兴的声音答应下来了。早奈美来到这里后不久，曾委托桥口工程店按照她的想法改装过这个家。她还记得：那天完工的晚上，她亲自下厨做菜搞劳桥口，真渊陪他喝了很多兑上开水的烧酒。他喝了一些酒以后，脸变得通红，而后就喋喋不休地讲起了他的家庭、他的工作等等的一些事情。他给早奈美留下了一个喝点酒就大讲特讲的印象。
真渊和中泽回来吃午饭的时候，早奈美告诉他们：下午她要去厚岸的镇上购物。
“还想去美容院整理一下头发。如果美容院人很多，可能回来得晚一些。所以已经把烤牛肉和沙拉都做好放在了冰箱里了。”
二时半左右，早奈美驾驶着客货两用汽车离开了家。
她驾驶着汽车以每小时八十公里的速度在两侧耸立着松树的二十号道有公路上行驶着。在九月虽然还有海雾，但是在晴朗的日子，却碧空万里，秋高气爽。从前边的三角窗里吹进来的风冷得可伯。
在厚岸大桥南侧的国泰寺附近有很多的酒巴和快餐店。因为这里是捕捞鲑鱼和蹲鱼的远洋渔业的大型船只集结的港口，所以在船只很少的时候，这些店铺就显得多了。她还记得桥口什么时候对她说过：在厚岸镇的镇上全部只有二十七家这样的店铺。
驶过了朱红色的厚岸大桥，就是镇政府、警察署和镇立医院。再往前走就是根室铁路本线的厚岸车站。车站的前边是叫作真龙中央大街的本镇的主要大街。在这条大街上，有加油站、布店、小型超级市场等，也混杂着一些渔民的住宅。车站前有新建的现代化旅馆、美容院和快餐店等。
厚岸车站是一座淡黄色的蓝房顶的小车站。早奈美把汽车停在了车站的前边。她急忙地买好食品，然后去了美容院。美容院平时并不拥挤，顾客也不多。她在这里很快就作好了头发。原来她把自己的黑黑的有光泽的头发披在了肩上。可是这次她要美容师把她的头发剪到与下颚相齐的程度。她希望一看她的头发就能知道她去剪过头发了。她并不为自己的头发被剪得这样短而婉惜。
桑巴快餐店是一家前边设有柜台，里边安放着三张餐桌的小店。五点十五分，早奈美进到这家快餐店的时候，也许因为时间还早，所以见不到一个顾客，只有那个打扮妖挠的中年的老板娘在擦拭着柜台的周围。在两年多以前，她曾和真渊带领从札幌来访的陶艺家玉木来这里用过一次餐。在她的记忆中，也仅仅有过那一次。在国泰寺附近的那些店铺，她和真渊一起差不多都去过几次，而今天，她希望去一家不熟悉的店铺。
老板娘和蔼可亲地把早奈美迎进来，显出了一副熟悉早奈美可又一时想不起来的样子。早奈美坐在了最里边的那张桌子旁，要了一杯柠檬汁。
桥口在五点半前一点来到了这里。他穿着一件灰色的衬衣和那条经常穿的短裤，满脸带汗，确实像干完了工作才回来的样子。
“噢，你好！让太太在这里久等了，真对不起啊！”
“不，没有什么。因为我随便来得早了一点，所以……噢，请坐吧！”早奈美请他坐在前边的那张椅子上，“我们家里呀，最近，真渊特别地忙，又有一个徒弟，因此，在你们完工的时候也没能招待……一直于心不安哩！”
“那里的话啊！太太，你太客气了。”桥口晃着他那满头花白头发的大脑袋。
“不是客气。今天，真渊说，要我顺便来这里见一见你，可是他原想直接向你表示感谢，现在，厨房更好用了，真得感谢你啊！你能设身处地地以使用者的态度给我们认真地装修厨房，真不愧为是老木匠啊！真渊常常这样说啊！”
“真渊先生对书斋也感到满意吧？”
“当然啦！他非常满意啊！”
“受到你们的夸奖，我们也特别高兴啊！我想：那两个年轻人也会很高兴啊！”
“这两个年轻人也都干得很好啊！——唉，桥口，今天已经干完了工作，也没有什么事了，少喝一点，没有问题吧？就喝点啤酒吧！”
“是吗？那么，就少喝一点吧！”早奈美向送来湿毛巾的老板娘要了两瓶啤酒和一些小菜。
她陪着桥口也少喝了一些啤酒，可是，这两瓶啤酒，大部分都被灌进了桥口的胃里。这时，他那有点斜视的眼睛，开始闪出兴致勃勃的光彩。
“我们的工作啊！如果总让我们到先生和太太那里去干的话，那就太好了！但是，实际上办不到啊！在这个社会上，什么样的人都有啊！”
“噢……你说的那个，什么样的人，是什么意思呢？”早奈美一边睁大眼睛看着桥口，一边向老板娘挥手表示再加一瓶啤酒。幸好这时有客人往柜台那边走去，老板娘没有注意到他们。
“例如吧：现在，我们正在给他们修建房子的这一家吧！那个当家的话，每天都在改变啊！好像昨天说过的话，今天就一下子全忘了。我们感到这样很难办，所以就请他太太作个证人，可是这个太太也是一个怪人啊！听说，他们夫妇……”
桥口在不喝酒的时候，是一个很本分懂礼貌的人，也能踏踏实实地干活，可是当酒喝到某种程度的时候，他就开始不分场合地乱说了。早奈美因为察觉到他在把东家的事当作西家的事乱说，所以就动脑筋把他的话题引开了。
“不久前，在新建的那栋房子里，让我在壁龛的旁边做一个和这堵墙一样宽的壁橱，他的老婆也同意了，可是当做成之后，他们又要我赔偿……”他说了一阵关于这个壁橱的事，这时，早奈美乘机抓住了这个话题，说：“那就算了吧！我们家的那个壁橱……”
桥口没有预料到早奈美会问这个问题，所以顿时闭起了嘴。他眨了眨那斜视的眼睛，瞅了瞅早奈美。
“就是你的先生要我做的那个壁橱……”
“壁橱嘛，就是那个……我家的先生……”
——桥口感到自己有点说走嘴，就用手摩挲起下巴来。
“好啦！你别做出那种为难的样子了。我已经知道了。因为我先生对我不保守任何秘密的啊！”
“那么……你已经听先生说了吗？”
——当然听先生说了，没错！
“喔，这是一项我的先生特别委托桥口做的话啊！最初，连我也不理解。你们来到我家后，厨房那边的话，让年轻的木匠做，而先生和你在书斋里悄悄地在商量着什么。就是在工程开始以后，你仍然关着书斋的门干活。可是，在你们干完活回去的那天晚上，我立刻问了先生。我问：你让桥口在书斋里干什么了？先生挠着头，说什么：怎么，暴露了吗？……”
桥口在早奈美的引导下，笑了笑，他感到迷惑的是早奈美究竟知道了多少呢？
“不久就要开始烧窑了。那时候，将有别处窑场的年轻人住到我家里。我们家，没有保险箱，先生考虑：还是小心点好吧！因为他是一个有点神经质的人。我们家又没有多少钱财。可是，我家的先生，一旦想定了什么，便一定要做到底。因此，他也没有告诉我，就委托你干了。”
“是啊！作艺术家的人，有点神经质，这是很自然的了！”桥口上下晃动着他那红光满脸的头，说，“而且，太太，在一个家庭里，做一个那样的地方，还是一种明智的举措啊！