"从前，"她开始讲，"我有一个美丽的表妹，在一条特别小的小溪上空织了一张网。一天，一条跳出水的小鱼蹦到了她的网里。当然，我的表妹很吃惊。那条鱼发疯地在里面跳着。我表妹吓得开始都不敢去抓它。但她镇静了一下，就勇敢地爬过来，往鱼身上缠了大量的丝线，准备抓住它。"
"她成功了吗？"威伯问。
"那是一场永远-不-会-忘-记的战斗，"夏洛说。"那只一条鳍被缠住的鱼，尾巴摆动得那么粗野，还在太阳下闪着银光呢。那张网，也危险地随着鱼的重量往下陷。"
"那条鱼有多重？"威伯急切地问。
"我不知道，"夏洛说。"我只知道我的表妹在不停地闪躲、进攻着，虽然她的脑袋被那条拼命蹦的鱼残忍地揍了很多下，也还是在和鱼做着殊死的搏斗。她先往鱼尾的左边抛了一道丝，于是鱼就往右蹦；接着她往鱼尾左边抛了一道丝，又往中间偏右的地方抛了一道，鱼便往回跳。然后她溜到另一边，往鱼的右边缠线，去捆右边的那条鳍。等她的线缠到左边的鱼头时，网开始剧烈地摇晃起来。"
"接着怎么样了？"威伯问。
"没什么，"夏洛说。"鱼失去了战斗力。我表妹把它紧紧捆得不能动了。"
"完了呢？"威伯问。
"完了就完了呗，"夏洛说。"我表妹让鱼在那里呆了一会儿，等她恢复了精力后，就把它吃了。"
"再给我讲个别的故事！"威伯央求。
夏洛就又给威伯讲了她的另一个当飞艇驾驶员的表妹的故事。
"什么是飞艇驾驶员？"威伯问。
"就是热汽球驾驶员，"夏洛说。"我的表妹常把脚站在头上，抛出很多游丝，把它们缠成一个大汽球。然后她就把这汽球放向空中，自己也随之乘着暖暖的风往上飘。"
"那是真的吗？"威伯说。"或者你是在胡编？"
"那是真的，"夏洛回答。"我有好几个本领高强的表妹呢。现在，威伯，你该去睡觉了。"
"唱个歌儿吧！"威伯闭上眼，求着夏洛。
伴随着草丛和渐暗的谷仓里传出的蟋蟀的低吟，夏洛轻轻地唱了一支催眠曲。她是这么唱的：
睡吧，睡吧，我的爱，我唯一的宝贝，
深深地，深深地，在粪堆和静夜里安睡；
不知道恐惧也不知道孤单的滋味！
此刻只有那些青蛙和画眉
在树林和灯心草间将世界赞美。
安心地休息吧，我唯一的唯一的宝贝，
深深地，深深地，在粪堆和静夜里安睡！
威伯还没有听完就睡着了。当这支歌唱完，芬才站起身回了往家。
注释① 郡农业展览会（County Fair）：我在这里笼统的翻译为展览会。根据我的朋友螳螂，亦歌，洪立等的说法，这一词直译就是"郡市集"或者"郡露天集会"，指县、郡即农村的展览会，在会上大家来比谁种的瓜大、谁家的猪肥。或者是指一种大圩（集），一般一年一次，集游乐农贸于一体。
注释② "带着闪光的新行动"（With New Radiant Action）：这个词一看就感觉很明白，一翻译我就觉得说不清楚，只好四处请教朋友。朋友们的说法很多，但基本相似。如我的朋友筋斗云认为，可以翻译成 "新的亮丽表现"，因为radiant这个词在字典跟"bright"类似意义，smile和brightsmile差不多意思。本来就有指物体表面与精神状态两意。所以一起或者译为"新的亮丽表现"。而"bright"这个词，接受了朋友们的指点后，我又想了半天，还是把它翻译成"闪光"这个普通的词，因为我想不出更好的了。
***
夏洛的网
14．多里安医生
次日是星期六。芬站在厨房的水槽边，擦着母亲刚洗完的早餐用过的碗碟。阿拉贝尔太太静静地干着。她希望芬能出去和别的孩子一起玩，而不是有空就往祖克曼家的谷仓跑，坐在那里看动物。
"夏洛是我见过的人中，故事讲得最棒的，"芬说着，用餐巾纸抹着饭碗。
"芬，"她的母亲严厉地说，"你不要再胡说了。你知道蜘蛛根本不会讲故事。蜘蛛不会说话。"
"夏洛能，"芬回答。"她的声音虽不大，但却能说话。"
"她讲什么故事了？"阿拉贝尔太太问。
"嗯，"芬开始道，"她给我们讲了一个她表妹用蜘蛛网捕鱼的故事。你不觉得那有趣极了吗？"
"芬，亲爱的，鱼怎么会跑到蜘蛛网里去了呢？"阿拉贝尔太太说。"你知道这不可能。你在撒谎。"
"噢，就是有这么回事，"芬回答。"夏洛从不骗人。她的表妹在小溪中间拉了一张网。一天，她正在网里呆着，一条跳上水面的小鱼蹦到了她的网里。这条鱼的一条鳍被捆住了，妈妈。它的尾巴拼命地摇晃，还在太阳下闪着银光呢。你见过被一条鱼压得几乎坠到水面的蜘蛛网吗？夏洛的表妹来回闪躲着，进攻着，虽然脑袋被那条乱蹦的鱼残忍地揍了很多下，也还是在和鱼搏斗着，不停地往鱼身上缠丝……"
"芬！"她的母亲打断了她。"别说了！别再编造这些荒唐的故事了！"
"我没编造，"芬说。"我只是在告诉你事实而已。"
"那最后怎么样了？"她的母亲问。这时她反有点儿好奇了。
"夏洛的表妹赢了。她把鱼都包了起来。等她休息过来，就把鱼吃了。蜘蛛也吃东西，就像我们一样。"
"是的，我想是吧，"阿拉贝尔太太有气无力地说。
"夏洛还有一个汽球驾驶员表妹。她从头顶放出许多丝，乘着它们在风里飞。妈妈，你不喜欢这么做吗？"
"是的，我喜欢，"阿拉贝尔太太回答。"但是芬，亲爱的，我希望你今天别去霍默舅舅的谷仓了，到外面和别的孩子玩吧。找几个好伙伴，在户外一起玩。你在谷仓花的时间太多了--你一个人孤独地在那里并不好。"
"孤独？"芬说。"孤独？我最好的朋友都在谷仓地窖里呢。那是个很好的交际场所。在那里一点儿也不会孤独的。"
芬出去了，不久她又走上了去祖克曼家谷仓的路。她的母亲打扫着起居室。她一边干着一边想着芬的事情。一个小女孩如此对动物着迷，似乎不太正常。最终，她下定决心，去找多里安医生，听听他的意见。她上了车，往医生的乡村诊所驶去。
多里安医生是个大胡子。看到阿拉贝尔太太，他很高兴地请她坐到了一把舒适的椅子里。
"是关于芬的事情，"她解释道。"芬把太多的时间都花在了祖克曼家的谷仓里。这好像不太正常。她就坐在谷仓地窖角落里的一个挤奶凳上，在猪圈旁边，一小时一小时地看那些动物。她只是坐在那里看和听。"
多里安医生仰面躺进椅子里，闭着眼听着。
"多令人心醉呀！"他说。"那一定是个不错而又宁静的地方。霍默不是还有一些绵羊吗？"
"是的，"阿拉贝尔太太说。"但所有的事情都由我们让芬用奶瓶给一头小猪喂奶开始的。她管小猪叫威伯。霍默买了那头猪。而自从小猪走了，芬就天天去舅舅家看那头猪。"
"我也听说过那头猪，"多里安医生睁开眼说。"他们说那是头不一般的猪。"
"你听说过那些织在蜘蛛网里的话了吗？"阿拉贝尔太太神秘地问。
"是的，"医生回答。
"那么，你明白那是怎么回事吗？"阿拉贝尔太太问。
"明白什么？"
"你明白那蜘蛛网里怎么会有那些字吗？"
"哦，不，"多里安医生说。"我不明白。我连蜘蛛是怎么学会织网的都不明白。当那些字被织出来后，人人都说那是个奇迹。却没人指出蜘蛛网本身也算一个奇迹。"
"蜘蛛网有什么神奇的？" 阿拉贝尔太太说。"我不明白你为何说蜘蛛网是奇迹--它不过是张网嘛。"
"你也织过一张网？"多里安医生问。
阿拉贝尔太太不安地在椅子上动了动。"不，"她回答。"但是我能钩一张茶杯垫，我也会织一只袜子。"
"的确，"医生说，"但那是有人教你的，不是吗？"
"我母亲教我的。"
"很好，可谁来教蜘蛛呢？一只年轻的蜘蛛不需任何人的指导就懂得织网。你不认为这是个奇迹吗？"
"我想是吧，"阿拉贝尔太太说。"以前我从没想过这种事情。我不明白那些话是怎么织到网里去的。我不明白这个，而且我也不喜欢我不能明白的东西。"
"我们都是如此，"多里安医生叹息道。"我是一个医生。医生被认为什么都懂。但是我几乎什么都不懂，我不打算让它们来困扰我。"
阿拉贝尔太太烦躁起来。"