事情起因偶然，父亲下朝许久都没有归家。眼看就要过子夜，这是从未有过的先例。
母亲便托人打听消息，就在这时，父亲的车马也到了宅子门前。
这一夜，陈府上下自然是睡不好的。
原由便是户部省中去年的赋税账本有一册出了问题，今年核对时发现的。
其中有一月的记录缺了两页，恰好与国库中的发放记录对不上。
如此一来，牵连整个户部，不知是谁很快就捅到了皇上面前，连带户部尚书一起都被耳提面命，招到宫里审问。
这一层一层就要查下去，过了三日终于水落石出。
是户部给事中王安动的手脚，他于去年私受贿赂，做了假账。怕上面查到，遂偷了户部尚书的腰牌，进入库房重地，销毁证据。
原以为做的滴水不露，谁知今年四部尚书省里查的严格，如此这般便露出了罪证。
父亲提起时，仍是心有余悸。
但陈婠却从这话听出了更深层的意思，她问父亲，户部尚书的腰牌可以出入所有库房要地，那么礼部尚书便可以往来书库碑林？
父亲自然是点头，陈婠进而试探，“那进出各个城门关卡，需要如何官位方可？”
陈道允并未多想，便道，“需各城太守发放文书通行令，一层一层，手续繁琐。”
陈婠胸中澎湃，佯作天真地笑问，“若是皇上，太子要出城，自然是畅通无碍的了？”
陈道允神色郑重，斥道，“休要胡闹，天子信物岂是常人可有？”
抚摸着袖中的那枚玉佩，陈婠连声应着，“爹爹教训的是。”
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出京城时，拿着父亲的文书倒是并没费多大功夫。
车内两人，清一色布衣公子装扮，车外随行小厮两人。
普通的马车和驱车人朴素的装扮，在京城人流中泯然众人，丝毫不起眼。
安平掀开帘子，疑惑道，“小姐，这好似并非去沧州的路啊？”
对面的青衣布冠的小公子淡淡一笑，正是陈婠乔装改变的，“咱们本就不是去沧州。”
安平震惊中久久回不过神，还记得昨日小姐在夫人老爷面前，恳求去沧州见谢家小姐时的悲伤模样。
怎地今日就变了个人似的。
“我并未欺骗你们，”陈婠望了一眼官道上粼粼车马，“此行的确是未了谢家姐姐，她命不久矣，我不能有负所托。”
安平更是丈二和尚摸不着头脑，强忍着疑问，“小姐，那目的地是何处？”
陈婠飘忽的目光骤然坚定，“徽州，天河城。”
话音刚落，就听砰地一声响，安平摇晃的身子，冷不防撞在车前壁上。
安平记得，自家小姐连沧州城都未出过，如今竟是决然动身，去到千里之外的陌生城镇。
这在安平的理解中，是无法想象的。
路途遥远艰险，娇生惯养的小姐怎能消瘦的起？
当然，这些所有的疑问，都从陈婠笃定的眼神中得到了答案。
想要过父母这一关，并不算极难，她只用谢晚晴重病的事情来回应，加之挑了府内有功夫在身的两名侍从，可保平安。
随身的现银带的不多不少，足够往返。干粮倒是备的很足，衣衫和车马却弄得有些破旧，如此可以减少意外之灾。
出行时，陈婠提了两点要求，一来白天赶路，只走官道。
二来只可在城内投宿。
京城往西五十里，就入了泽州境地。
马车不停半日便抵达泽州城。
通关时，守城卫兵检查通关文牒，只见那不起眼的马车帘子掀开一角，露出一张清秀的面容。
那小公子神态从容，却眼藏锋芒，压低了声音道，“锦衣使暗卫，奉天命来此。”
那卫兵低头见她手中信物，更是大惊，连忙接过去。
“殿下有命，休要张扬，速速放行。”也许是陈婠沉稳的语气，或是她眼中的气场震慑了那卫兵，他思索片刻，终是放行。
车马入城的瞬间，陈婠不由地轻舒一口气。
如此大胆作为，只身赶赴千里之外，她活了两世也是头一回。
泽州不比京都繁华，到还住的惯。
睡前，陈婠沐浴更衣，晚膳也要的可口，路途中段是不能委屈了自己。
安平的心情已经从最初的震惊慢慢平复，望着灯下认真看地图的小姐，她竟生出了无比的钦佩之感。
而这种情绪，亦使她同样坚定了出走的决心。
地图是从大哥书房中找来的，乃行军作战图，刻画在羊皮卷上。
每一点城池山河，都事无巨细地标注出来，无疑提供了极大的便利。
对于第一次独自出远门的陈婠来说，这一切都是崭新的。
“明日出泽州，大约未时可到幽州，然后是经邙山，便可到徽州…”陈婠好看的眸子在等下亮闪闪的，像是天上的星子，长长的乌发柔顺地散在肩头。
她神情专注，细白的指尖儿在地图上点点缀缀，美得像是一副画儿。
安平就这么歪头看着，到底是从什么时候开始，小姐变得越来越好，从前的印象几乎已经被如今所取代。
合上地图，陈婠露出了一丝笑意，若无差错，再过四日便可到天河城。
往来十日即可，还来得及给家中复命。
第二日破晓，陈婠一行人收拾妥当，早早地驱车赶路。
因为粮草备的充足，马儿也跑的有劲。
这马并非普通品种，正是大哥从乌蒙精挑细选的黄膘马。
黄膘战马，为游牧民族的最爱，体力充足，体格健硕，乃宝马良驹。
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依法炮制，途径幽州城也并未花费太多周折。
但一到幽州境内，眼前城镇山水的面貌，已发生了翻天覆地的变化。
远望去，黄土高岗，一片灰黄，就连城内亦是显得有些破旧。
初秋的风沙，在此地格外的刺人。
往日，都是在书中看到描写边塞风貌的诗文词句，但当真身临其境，胸中便是另一番天地。
陈婠凝着远方天地，忽然明白了大哥的志向，边土无际，浩瀚四方。
出城前，特地让车夫去城中酒肆打听，了解这一带的风土民情。
消息回来，只说其他无甚，但此地因为靠近西北边关，时常会有乌蒙流寇入境，幽州还好。可出城过了邙山地界，便要多加小心。
乌蒙和本朝素有领土纷争数十年，始终未平。
这一点陈婠有所耳闻，但当她亲眼目睹了城外流民逃难，甚至黄土埋骨的情景时，那种震撼是从未有过的。
他们的马车经过时，会有三三两两的难民上前讨饭，那些人骨瘦如柴，脏污不堪。
陈婠叫安平检查了干粮储备，便力所能及地分发给难民些许。
但她知道，不过杯水车薪罢了。
邙山的路，明显地坎坷曲折，有几回绕错了道，不得不返回原地再出发。
安平瞧着心中焦急，陈婠自然也是心下不定，但却未乱了阵脚。
烈日当空，见车夫也累得紧，一行人便停在路旁喝水吃食。
安平在车下立着，方拿了一块糕饼放入嘴边，忽然脚脖子一紧，被人猛地握住。
陈婠在车中只听安平尖利的叫喊声传来，连忙探看。
“公子…求您赏一口饭吃…”
陈婠看清了，安平脚边蜷缩着一团灰土土的人影，样貌已然看不清，但听嘶哑的声音能辨认出是个女子。
陈婠迟疑片刻，点头，安平便将手中的糕饼递过去。
那女子捧着狼吞虎咽，陈婠便招手，示意尽快启程。
“等等…我可以给你们指路。”女子拨开乱发，意外地露出一双细长的眉眼，那眸中光亮，和周身的脏污形成极强的对比，“我自西边逃难至此，邙山的路我十分熟悉，也许，可以帮到你们。”
陈婠盯了她片刻，“为何要信你？”
女子咽下最后一口，站起身来，眸子晶亮，“我只求一日三餐果腹。”
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幽州城，一列青铜铸造的车队疾驰而过。
宁春按下机关，车门才缓缓打开，防御如铁的车厢内，竟是十分舒适宽阔。
太子正半靠着读书，掀起眼帘，“此次派孤微服巡视，父皇不想兴师动众。”
宁春道，“回殿下，一切都暗中进行，并无差错。”
太子阖上书，“有话直言，无事便退下。”
宁春这才面有异色，“只是方才出城时，守城卫尉提起，说两日前，已有锦衣使派出的暗卫先行一步了。”
太子浅淡的神情上渐渐凝了几分，“锦衣使暗卫所有动向，孤都了如指掌，绝无指令命其先行。”
宁春一听心下便凛然，他权衡利弊，决定还是要将实情说出，以免日后遭受牵连，“回殿下，那卫尉还说，锦衣使的身上，有您的蟠龙玉佩为证。”