端坐在侧佯装饮茶的皇帝陛下听闻亲娘霍太后的话，手一抖，险些将一盏热茶尽数泼在自己的龙袍上。
眉眼肖似太后娘娘的荣亲王被憋得脸色红中透黑，好一会儿才喘过口气，低喃道：“若是当初不送去林府，如今也不会忤逆成这副模样......”
哐当！
霍太后反手之间就将茶盏掼到了地上，青瓷盏应声碎裂，茶水溅开，形成一小滩水渍。
“不送去林府？当初若不送去林府，还能有现在活生生的抚西大将军？！”霍太后保养得当的脸上隐隐动着怒气，冷声道：“天家无家事，家事便是天下事，既然你享受着皇家的荣耀，自然也要承担这份荣耀下的责任。当初先皇为你赐婚林家，本意在稳定住林家，不成想险些被你结成了仇！贵为堂堂一国亲王，竟然弄出宠妾灭妻、偏宠庶长子的荒唐事，你当林家当真甘心忍气吞声？！林王妃尸骨未寒，十三就失足落水，你这个当父王的连自己亲生嫡子都护不周全，让哀家如何拒绝林老将军的请求！”
“母后，儿臣和您解释过多次了，王妃过世那是难产后身体受损亏空导致的，十三落水，也是他自己顽劣不听劝阻，和兰儿根本就没有关系。诚然，儿臣是心里欢喜兰儿，连带着对她所出的孩儿也偏爱些，但对王妃该有的尊重儿臣自认做到了，因此被扣上宠妾灭妻的帽子，儿子不服，对兰儿也不公道！母后，您是孩儿的亲娘，是兰儿的亲姨母，您为何要这么偏袒林家而苛责于我们呢？纵然他林家权倾朝野手握兵权又如何，还不是天家的臣子——”
“逆子，你给我闭嘴！”
霍太后愤然出口打断荣亲王的话，抬手就将手边的茶托掷了过去，青瓷小碟砸到荣亲王脚边，发出清脆的碎裂声。
“就因为我是她亲姨母，才知晓她到底是个什么心性！不过是个侯府的庶出丫头，未出阁就胆敢与你私相授受，你大婚才几日，竟然就以身怀有孕来逼迫哀家！庶长子......庶长子！当年你父王尚是王爷之时，侧妃曹氏和你们那个庶长子大哥几乎害得你皇兄夭折，你怎么就不长记性！对王妃该有的尊重？哼，弄出个庶长子在先，偏爱侧室庶子女在后，若不是林王妃教养好，怕是林老将军早就打到你府上了。从你执意将杜如兰扶正，将十三落水一事草草归咎于意外之时起，哀家和皇上的心被你伤透了，林家的心被你伤透了，十三的心，更是被你伤透了。”
“母后——”
“你莫要再在我面前替你的兰儿说好话，如果你真对林王妃心怀尊重，那么，哀家问你，你为何迟迟不肯上书请立世子？”
霍太后目光灼灼，荣亲王不敢直视，狼狈地低下头。
冷冷哼了一声，霍太后接过皇帝陛下亲自递过来的茶盏，啜了一口茶润润嗓子后，缓缓地、一字一句掷地有声说道：“所以，十三的事，你莫要再过问，做好你一个父王该做的场面即可。还有，管好你的后院，不要把手伸到十三那里，你们都安分些，哀家和皇上还可以保证‘你在一日，荣亲王府安宁一日’，否则，休怪哀家和皇上袖手旁观！”
荣亲王大惊，抬头看向堂上坐着的两位至亲，霍太后脸上笼罩着怒意和恨铁不成钢的无奈，皇兄神色凝重，由始至终一言未发。
顿时，荣亲王觉得心生无限凉意和疲累，再想到那个每次看到自己都恨不得视而不见的亲嫡子，荣亲王咬牙道：“哼，我就不信了，他还敢杀父弑亲？！”
堂上两人相视一眼，无声叹了口气，再看向荣亲王时，霍太后已将脸上的怒气隐去，露出淡淡的疲惫，“十三那孩子外冷心热，纵使你再如何，他也不会对你怎样。不过，你的心思从未在他身上过，所以，也别想着他会同你父慈子孝，就这么着吧，不远不近地看着，算是你对他们母子最后的成全。另外，皇上也在，哀家今日索性就把话说开了，荣亲王世子，只能是十三，你的亲王之位，将来也只能传给十三！回去告诉你后院的人，不要挖空心思算计，别说她们算计不成，就算是侥幸成了，荣亲王的王位，也就到你为止了。”
霍太后此话一出，不仅荣亲王震惊地当场愣住，就连一旁的皇帝陛下也大为吃惊。
虽然素来看不惯荣亲王在治家上的糊涂端行，但霍太后从未说过这般严厉决绝的话，屡劝不听，想来她今日也是心累到极限了。
霍太后脸色很是不好，失望、难过、无奈、疲累交织在一起，毫不掩饰地表现出来，让荣亲王看着心里也跟着浮上一阵苦涩。他不懂，兰儿从未要求过什么，如今这一切都是自己为她争取来的，为何母后偏要固守偏见，连带着对他们的孩儿也不待见。
“母后，十三的事，儿子自会替他谋划，您何必要说如此重话，皇弟听了难过，您自己更是伤心。”皇帝亲自侍候太后用了盏茶，看她脸色稍有缓和，才开口说道。刚刚荣亲王跪安后离开的背影看着甚是颓唐。
“他鬼迷心窍，这辈子估计是看不透了，既然点不醒，不如索性把话说透。”
皇帝点了点头，“既如此，您也别太难过了，终有一日，皇弟会明白您的苦心。”
霍太后摆摆手，“哀家可不敢奢求这个，只要他能看得住后院那些个人，别去招惹十三就好！”
很显然，皇帝陛下相当赞同太后娘娘的想法。
“不过，母后，这样放任十三自己选媳妇，真的妥当？儿子派出的人打探回来的消息，那白家的三姑娘野性得很，虽出身大富之家，却丝毫不若大家闺秀一般养在深闺，年纪小小就跟着父亲学习经商，一手打理偌大的庄子和两家铺子，厉害得很。更甚的是，不久前她还自己做主退了婚事。这样的女子配给十三，儿子总觉得有些委屈。”
说到周慕寒，霍太后的精神缓和了不少，甚至还露出了几许笑意。
“十三的飞鸽传书里提过，那丫头的母亲去世前曾留下遗言，说是她的婚事由她自己做主。这样的女子教养出来的女儿，哀家信得过。尤其，那女子还是钱塘许家家主的独女。”
皇帝佯装气恼，“飞鸽传书、八百里加急向来是用来传递军报的，如今竟被他用来讨媳妇用，真是胡闹！”
霍太后听了低低笑出声，“他这任性的性子还不是你给惯出来的！”
皇帝听罢自己也跟着低笑，“不过，听十三说，他和那白家姑娘如实坦白了自己的情况，人家姑娘听后没露出一丝难色，是个能担当的。咱们十三挑媳妇也和打仗一样，雷厉风行！”
“儿子的眼光可比他那个爹的强多了。”
皇帝陛下深以为然，但相当有眼色地将话题扯离荣亲王。
“但儿子有些顾虑。又是金书铁券，又是赐婚加封诰命的，除了封后、迎娶太子妃，怕是再没这么大的恩赐了，如此一来，十三是不是有刻意讨好那白家姑娘之嫌？怕是要被人议论啊......”
霍太后倒是丝毫不在意，“十三这么做必然有他的道理，再说，他还怕什么议论吗？这孩子在婚事上多舛，好不容易他自己如此主动上心一次，只希望能妥妥当当便好啊。”
想到周慕寒誉满京城的“克妻”之名，皇帝陛下垂首敛目，眼底掠过一丝阴厉。一而再还可以说是偶然、意外，可再而三、三而四地发生，怕是少不了有心人在作祟了。
就在天家母子这边为两人的婚事筹划的同时，远在千里之外临西府的白素锦迎来了两位不速之客。