高明从六岁起被内务府分去跟随胤禩，至今也近六年。主子的脾气他很清楚，说了不许叫人，他真不敢真的登门求助。否则事后被打出去了，哪里找自己这样忠心的奴才来服侍主子？
他人不笨，跟着胤禩耳濡目染知道些亲疏远近，清楚主子不愿让九爷十爷淌这趟浑水。可惜四爷已经生分了，并且时常不在宫里，要紧时候总寻不着人。
高明咬咬牙，往无逸斋到永和宫的路上一路好找，最后在御花园的角落里远远看见十三爷坐在千秋亭里大声背书。他用力揉了眼睛与脸颊，因为焦急瞬间红了面孔，哀哀戚戚哭将起来，声音中恐惧担忧毫不参假。
这声音果然引得十三阿哥的太监过来询问，高明将编好的借口说出来：八阿哥病势一直不曾好透，太医说伤了后天之本，要一日五次地用养胃蜜丸。今日去无逸斋得急，他忘了多带一颗药丸。本想着下了课再去取也不耽搁什么，谁知八爷被太子殿下传去了，这下耽误了用药，他又不敢打扰，才急得哭了。
胤祥七岁，近日正与太子亲近，听了这话笑道：“这不是什么大事，你去取了药送去毓庆宫，太子哥哥不会怪罪的。”
高明哭得更厉害了：“主子嫌弃奴才手脚粗笨，罚了奴才在御花园打扫水池里的落叶，连自己的身子都不顾了。”
胤祥琢磨了一下，跑一趟腿能得个亲善兄长的好名声。他合上书，起身道：“这容易，正巧这两日爷也该给太子殿下请安了。你去取了药丸，爷替你走一遭。”
高明闻言大喜，抬着一张鼻涕眼泪横流的脸扎扎实实给胤祥磕了一个头。心头只盼着毓庆宫那头无大事，十三爷这一走插科打诨能让爷脱出身来。
……
胤禛虽在刑部办差，宫中耳目不少。当然下朝听政之后照例去永和宫里走一遭，却没像往常一样等到十三读书回来，一问之下，才知道十三去了毓庆宫。
胤禛本着直觉已然察觉事情有异，很快得知晌午太子邀了八阿哥课后考校。前后贯通，一种无法名状的愤怒烧上来。
他一直等着胤禩退无可退来求他出手相助，是以在知道八月那件事老八并未当真受辱之后，强硬压下性子守株待兔，等着老八朝自己投诚。谁知等来等去，却等来老八拉了十三做筏子决心。
这就是他觉得心思纯良的人？舍不得套老九入壳，就算计同样没有母族势力的十三？他也许笃定了自己不会坐视十三不理，或者根本就是想祸水东引。
胤禛已经分不清前世今生，那种被辜负被背叛、被人彻底无视的怒火，烧得他不顾手段，不过后果大步将奴才甩得老远，直奔毓庆宫。
毓庆宫的门前，胤禛看见胤祥来回走动，看见他来了，面露惊讶道：“四哥走得这样急，莫不是有事？”
胤禛看见弟弟尚未入内，总算松一口气。
这一头松了，另一番隐忧这时才铺天盖地涌上心头，他张口便问：“你一直没进去？你知道老八进去多久了？”
胤祥也觉奇怪：“弟弟求见也有近一刻了，内侍通报之后却再没出来过。八哥听说进去也近三刻了。”
“你课业还没习完，不许胡闹，先回去。药我自然知道替你送去。”胤禛已经来不及细想，他完全可以猜测到里面正在发生的事情，可恨自己不在宫中，消息传递总会受阻，这一延迟说不定就要酿成大祸。
守了这么多年，上回随驾出巡已经险些让兔子落入豺狼窝里，这回自己明明在京里，难道还护不住一个人？
看见十三还在犹豫，胤禛再无耐性，几句重话赶走不明就里的弟弟，又转身对着毓庆宫的小黄门道：“劳烦公公通传一声，就说四阿哥来给太子殿下请安。”说着递上一方碧绿玉牌。
那小黄门被玉牌闪瞎了眼睛，惊得不敢受，被胤禛强塞入怀。
小黄门摸摸襟口的硬玉，才笑着道：“四爷哪里话儿，若不嫌弃，偏屋的条凳上歇一歇，奴才这就去给通传。”
胤禛哪里能等他有去无回，撑着额头虚叫道：“许是方才晒得过了，有些头晕，正要劳烦公公扶着坐一坐。”
小黄门连忙过来伸手扶起胤禛一条胳膊往里走，胤禛却在路过门槛时被重重地一绊，瞬间向前扑倒。
小黄门连惊叫都来不及，就看见四阿哥一头撞上侧墙上突起的门柱，一顿之后整个身子跌在地上，一动不动。
“四爷！”小黄门愣过之后发出极尖细的高叫，连带惊动了惇本殿里的奴才。
因为距离近，不过半刻，四阿哥在毓庆宫请安时中暑晕倒撞伤头的消息，就传到了乾清宫。
彼时康熙正巧在过问太后脉案。
这几日反常的热，老人家脾胃虚弱整日用不了几口膳，就惦记着蒙古的奶干奶豆腐，可太后有富贵病，这些东西不能多吃。是以皇帝这几日日日忧心。
皇帝惊闻四儿子在太子宫里厥倒伤了头，也急得连问两声“怎么回事”。
很快太医来报，说是四阿哥连日奔波着了暑气，今日去毓庆宫请安时一脚踩滑了才跌伤额头，伤势并不重，眼下血已经止住了，只是暂时还躺在毓庆宫的偏殿里。
皇帝听闻之后舒了口气，第一件事是吩咐慈宁宫的宫女十二万分留意太后起居行走，万不可让老人家跌倒，之后才是遣了梁九功去一趟毓庆宫传话。
梁九功到时，德妃也已经赶到，坐在偏殿榻前的软登上用丝绢按压眼角。
太子急得来回走动，忧心忡忡大骂太医。
梁九功斜眼瞧见八阿哥也立在床头，只是面上神色带着疲惫和古怪茫然。他忆起晌午太子的确应邀了八阿哥来毓庆宫习功课，也就随即释然。
梁九功将皇帝的垂询与安抚一一转达，末了对着德妃道：“皇上说了，四阿哥中暑气也是办差用心，受了伤，也别挪动，就在宫里养好了再出宫。药石都从内库出，算是皇上的恩典。”
德妃是庶母，与四儿子感情平平，不愿在毓庆宫久呆。守了三刻，知道儿子没有大碍，便留了话回永和宫。
胤禛醒来，自有奴才向他传话：德妃娘娘问四阿哥是想回阿哥所养病，还是去永和宫，两厢房间都收拾好了。
胤禛冷笑，若真有心，又何来这样一问。他佯作虚弱道：“额娘费心了，永和宫偏殿住着庶母，胤禛已经成年开府，再去恐怕不妥。额娘照顾十三十四也劳心费力，胤禛去阿哥所歇几日就好。”
毓庆宫的小迷宫里也住了太子的屋里人，胤禛哪里敢当真躺到天黑，于是等他晕眩过了，便执意起身避嫌。
太子虚伪挽留，心里却是恨极这不请自来不长眼色的弟弟，怨不得德妃不喜欢他。
胤禛话头一转：“今日弟弟不请自来，已是扰了太子哥哥与八弟的考校，怎敢再留？太子哥哥不放心奴才们的粗手笨脚，不如让八弟扶着我回去。”
太子愤恨，到嘴的鸭子飞了。狐狸何其狡诈，下一次还不知能不能哄他上当？
无奈皇帝的人在旁边看着，太子实在寻不出借口把人扣下，只得佯作忧心对着胤禛与胤禩细细叮嘱，最后眼睁睁看着两个人相互搀扶着离去。
……
送去阿哥所的路上一路无话。
两人身后跟来的太监太医统共也有七八人，人多嘴杂保不齐有谁的眼线。
胤禩让奴才将胤禛安顿妥当，指使仆从煎药熬汤，又安排了奴才去宫外四阿哥府上，向四福晋报备四爷恐怕几日不得出宫，让给收拾几件惯常的衣衫让跑腿的奴才带回宫去。
等这一切都做完了，胤禩坐在胤禛榻前，看着他额角绷带发呆。
他不相信这是他运气好。
他的运气从来没有好过。
从生下来，他的一切都是靠自己争取而来。
知道惠妃喜欢养子崇拜自己的儿子，亲近自己，他就照做，连着额娘也要避讳；知道皇父喜欢太子一般张扬聪颖的儿子，他每日刻苦温书从不倦怠；知道皇父喜欢儿子们兄友弟恭，他同兄弟们都各自交好，从不得罪；后来四哥说皇父并不喜欢儿子抱成团，他又学着拿捏分寸，以退为守。
这一次如果不是有内侍忽然高呼“四阿哥在殿前摔破头了”，他的下场如何很难预料。
四哥……
他是无心插柳，或是早已窥探天机？
联想到两年前在毓庆宫里偶然窥见的一册春宫画册，几句看似无心的暗示，还有草原上一句大逆不道的提点……
胤禩重重在心里锤了自己一顿。
他的小心谨慎用错了地方，竟然把四哥当做别有用心的人防范疏远。以为那些示好是拉拢；以为那些画册是暗示，是引诱；以为那些日子的亲近是温水煮青蛙的诱惑。
总之，他曾怀疑过四哥没安好心接近他。
胤禩还在神游懊悔，他心思敏感又谨慎，真正诚心相交的人很少，受了旁人恩惠一定记得。
为他出头的人要冒着什么样的风险，没人比他更清楚，所以他最后连老九几个也不肯拖累。
这一次，他该拿什么报答？