太子被纵容溺爱十六年，尝尽皇权君恩的甜蜜，一朝天地逆转，被君父迭声大骂“绝无忠爱君父之意”，连个解释的机会也不给，直接撵回京城禁足。
这是何等耻辱，简直无法忍受！
太子失了常态，一开始整日郁郁，接着开始烦躁骂人，拿毓庆宫的太监宫女出气。
幸而皇帝銮驾跟着也回到京城，病情虽有改观，只是仍旧发烧，时好时坏。
太子在毓庆宫里摔打东西了几天，皇帝刚一回京，立即换了忧心如焚万般懊悔的神色，日日呆在惇本殿里抄写孝经。
或许是皇帝身子不爽利，又或者是皇帝有心警告太子，总之太子的惺惺作态没能如往常一般赢得圣君侧目垂怜，连半个御赐问询都不曾有过。
胤禛忧心忡忡，如今大阿哥党与□□已经撕破脸皮势同水火，太子这次被贬斥直接导致沉寂已久的明珠一党蠢蠢欲动。
他们中间原本就不乏像大学士余国柱、户部尚书佛伦和刑部尚书徐乾学这样的朝中重臣，近日更有昔日被太子发落过的朝臣见风使舵，投靠了皇长子一方。
捧高踩低本是常理，只是大阿哥一脉空前得势之后，他已经好久没机会同胤禩好好说一句话。
不仅胤禩被钟粹宫管束着，就连他在毓庆宫也如履薄冰。
这一年他交好老八几个没有刻意避着人，这几日与太子朝夕相对，总免不了被刺几句，比如当着自己的面对着奴才指桑骂槐，骂他们吃里扒外，看着孤失宠了，就对着旁人暗送秋波。
胤禛理所当然岿然不动。
毓庆宫借故打死了两个太监之后，乾清宫仍没有动静，安抚贬斥都没有。
接下来皇太子对着奴才的态度忽然转变了几分，开始明着暗着暗示众人，你们早被打上了太子一党的标签，就算另投了他人也不过是墙头草的角色，二心臣从来没有出头之日。
胤禛很坦然地继续抄书。
彼时佟皇后周年祭礼刚过，那时皇帝因为亲征一事草草过了，满宫里只有自己是真伤心。胤禛清楚皇帝事后算账的可能有多大，拿了孝道做借口自由发挥，也算得心应手。
皇帝不过三十七岁，正是年富力强的年纪，纵使一场高热伤了天家威严，也在天气转凉的时候缓慢好起来，只是对太子仍旧冷淡。
这时候乌兰布通的军情陆陆续续传回京城，好坏参半。
驼城打下来了，可朝廷却折损了佟国纲。他的兄弟佟国维趁胜攻破噶尔丹营垒，致使葛尔丹逃匿之后向朝廷求和。
皇帝的一腔怒火发泄出来：想求和？把自己的头砍下了再同朕谈判！
三日，皇帝口谕发兵堵剿，平其余党，一举歼灭。谁知消息往来折返耗费时日，等皇帝知道裕亲王下令清军暂停进击时，同时传来的还有噶尔丹自乌兰布通北撤，沿途火焚草地，以阻追兵，失去踪迹的军情。
军情延误，追之晚矣。
皇帝深深以为如果自己当时在战场上，绝不会犯下纵寇北窜的蠢事。朝廷已经损失了一个大将，居然连一个安稳的十年都换不来吗？葛尔丹凶残狡诈，一日不死，朝廷恐怕一日不能无忧。
不管皇帝内心如何气愤，接下来是安抚降臣，重新稳定驻扎尼布楚的俄国使臣，暗中布置张家口几处兵务，以防葛尔丹逆袭，并且命额驸尚之隆等往迎佟国纲灵柩。
最后才是赏罚论功。
对于佟国纲，赐银五千两，祭四坛，谥忠勇。皇帝还亲书碑文，诸多褒奖，甚至与佟国维相顾垂泪。
有赏就有罚，十一月二十二日，皇帝命出征诸王大臣在朝阳门外听勘。议政王大臣、郡王鄂扎等奏福全在乌兰布通之战中的种种过失。
活着回来的所有人几乎都有不同程度的降职处罚，包括佟国维都不能幸免，其中罚得最重的，当以裕亲王福全与恭亲王常宁为首。皇帝以贻误军机罪，罢免命福全、常宁议政，罚俸三年，撤去福全三佐领。
除此之外，佟国维、索额图、明珠等人俱罢议政。
一场持续一年的漠北大战最终以朝廷险胜结束，无数八旗将官埋骨他乡，换来朝廷中佟氏一门的再度显耀。
这一切结束之后，春节也日渐临近。
虽说皇帝兴致不高，但总归是朝廷打了胜仗，而且皇帝的身体经过一场大病也需要冲冲喜，内务府积极开始筹备新年庆典。
毓庆宫里的胤禛也终于接到皇帝旨意，等着新年过后，他就可以从毓庆宫搬去乾西五所，独自居住。
胤禛有些迫不及待了，在太子眼皮底下的日子越发难过。前一世，他一个没额娘照拂的孩子对太子俯首帖耳一心顺从，那是前途未卜的缘故。这辈子既然早知事态发展，自然不会患得患失。
再说搬走了才好便利行事，老八那头他可是有大半年没能去喂食了，也不知被养歪了没有。
……
整个除夕家宴气氛与前年迥然不同，稍稍懂事的阿哥人人脸上都挂着虚伪的假笑。
太子至今没能翻身重获圣宠。本该在这场漠北之战中受益最多的大阿哥在回程之后神来一笔，在乾清宫密告揭发裕亲王抗旨撤军的细节，妄图博取皇帝老爷子的好感。结果可想而知，皇帝厌恶两面三刀的奴才，就算是自己的儿子也一样。
裕亲王还是你亲伯父呢，当面顺着不进言，背转身就一通乱咬，当朕好糊弄喜欢听人密告是吧？
惠妃与明珠都被皇帝冷落数月，整个钟粹宫惶惶不安。
胤禩作为一颗依附大阿哥的小树苗，整张脸都不敢显出一丝血色。
胤禛照例对着胤祐一通凝视。
胤祐绷了许久，没绷住，结结巴巴说：“四哥，弟弟我、我想和三哥说几句话，咱们换个座儿吧？”
胤禛欣慰赞许微笑，日后晋你亲王爵位，不抄你家。
胤祺莫名其妙看着四哥七弟互换座位，好奇凑过去用蒙语问：“你平时都不和三哥说话的，怎么今儿倒有话了？”
胤祐憋了半晌：“我找三哥请教诗词……”
……
胤禛凑到胤禩身边，看他蜡黄的小脸，一瞬间想起了昔日养蜂夹道里磋磨岁月的十三，兄长爱立即爆棚：“他们欺负你啦？”
胤禩年纪小，却比胤禛顾虑更多，他连忙说：“四哥慎言，惠额娘待我很好。是卫额娘这几日病了，惠额娘好意让我去侍疾，熬了几晚这才有些累。”
胤禛也察觉方才险些让人捉住把柄，连忙圆和过去：“惠母妃一贯和善的，连皇阿玛也赞过。只是你这样熬着，若卫贵人好了，你却病倒了，反倒让惠母妃担心。”
胤禩低头：“弟弟知道了。”
胤禛心底长叹，不过半年失去掌控，心就远了，也不知还要花多少力气才能补得回来。
……
除夕家宴早早散场，小阿哥们各回各宫各找各妈。
胤禛这一晚没能同弟弟说上五句知心话，躺在床上翻来翻去。只一年时间，老八身高又长了半个头，只是心思太重显得像是一根忽然拔高拉长的竹竿，一眼看见就觉得里面的芯子是空的，虚得很。
胤禛突然意识到一个问题，他吃斋茹素也一年有余，顺着前世的口味也并没觉得多难捱。只是今日一比对，老八再两年说不定就在身高上赶上自己。
……如果朕不养壮一点，到时候打不过老八，可不好看。
二月的时候，胤禛带着他养了半年的百福狗，从住了近两年的毓庆宫搬去乾西五所。整个搬迁安静低调，乾西五所留守的宫人甚至带上怜悯的神色，仿佛看见又一个从此失宠的阿哥的落寞人生。
胤禛对这群毫无政治觉悟的奴才连冷笑都欠奉。他意识到一个或许可以抓住的契机：老七也住在乾西五所，那么老八还会远么？
……
搬迁这日皇帝亦有体己赐下，无外乎成套的书册与各色摆件如意一类，之后也默许了几个阿哥凑在一起热闹热闹。
乾西五所平日不开伙，这一次皇帝让御膳房的主事直接备了一桌菜送过去，架势摆得挺足，像是为“四阿哥失宠”辟谣。因为皇帝的推动，原本足不出户的几个阿哥都来给四阿哥庆贺乔迁新居，连意兴阑珊的胤祉都来了。
晚宴进行地很克制，胤禛尚在孝期不能饮酒，别的阿哥还在太子被冷落的气氛中不敢出头。聚会刚过戊时就散了。
九阿哥和十阿哥还想留下来玩儿，胤禩左右为难。
胤禛开口了：“容他们一次吧，整年拘着性子，哪里是这么大小子该过的日子？”
胤禟胤俄欢呼，胤禩一瞬间目光波动，看得胤禛心里一酸。
一个有心纵容，一个欲言又止，两人目光追着小阿哥各有思量。
最后胤禛决定灌倒两个小的先，于是狼外公默默招手：“你们想不想喝点小酒？”
胤俄疑惑：“四哥不是还在守孝么？”
胤禛笑着说：“御膳房搬了一整坛米酒酿来，说是给兄弟们宵夜煮小圆子当甜点用的。大家走的早没来得及开，你们要不要尝？”
胤禟问：“不是甜汤吗？”
胤禩笑着说：“煮开之后加了桂花糖就是甜汤，生的就是米酒，喝多了也能醉人。”
胤禟胤俄欢呼一声，跑去围着坛子打转，拿了酒提子和茶碗就开始舀着喝。
胤禛回头看胤禩，笑道：“他们一会儿醉得立不住，可不是四哥一个人的主意。”
胤禩回过头来瞠了胤禛一眼，只一眼，就看得胤禛心头一乱。明明是再寻常不过的一眼玩笑，在有心人眼里却多了几分撒娇的意味。