当我大到可以理解前面有多少难关在等着我时，绝望的感觉常常挥之不去，我无法想象自己的人生库存里会有任何好事。我对于童年那些黑暗岁月的记忆已渐渐模糊，但我确实经历过觉得跟别人不一样实在很难熬的日子。我确定你也有过这种自我怀疑，我们都想要融入这个世界，但有时就是觉得自己是个局外人。
我的不安和怀疑大多来自没手没脚引起的生理困难。虽然不知道你的烦恼是什么，但心存盼望真的帮助了我。以下就是我的早期经历之一：
学步期时，医疗团队建议爸妈让我跟一群有“身心障碍”的小孩一起玩。这些孩子有的缺手或缺脚，有的罹患囊胞性纤维症，还有一些有严重的精神疾病。我爸妈对其他孩子和他们的家庭有极大的爱与同理心，但他们认为任何一个孩子都不应该被限制在某个团体里，只跟同一群人玩。他们确信我的人生不会有限制，也努力保持这个梦想。
我妈妈愿神祝福她在我幼年时就做了一个重要决定。“力克，你要跟普通小孩一起玩，因为你就是个正常的孩子，只不过少了某些小零件而已。”妈妈替我未来的日子定了调。她不想让我觉得自己不正常或受到限制，也不希望我只因为生理上的不同，就变成一个封闭害羞或缺乏安全感的人。
我并不知道，其实那时我的父母就已经开始灌输给我一个信念：我有权利过没有标签和限制的生活。你也有这样的权利，去摆脱他人对你的分类或限制。因为少掉一些零件，我可以很敏锐地察觉到，有些人会默默接受别人对他的看法，甚至不自觉地自我设限。有时我因为太累或身体不舒服，就跟爸妈说上学或看医生实在太费力气了，但他们拒绝让我用身体状况当借口。
标签可以提供诱人的藏身之处，有些人拿来当作借口，但也有人超越了它们。有许多人被贴上“身障者”或“失能者”的标签，却能够超越别人认为他们应该有的限制，过着充满活力的生活，从事重要工作。所以我鼓励你打破人生的任何限制，尽情探索并发展你的天赋。
身为上帝的孩子，我知道他常常与我同在；而知道他了解我们能承受多少，也让我觉得安慰。当别人与我分享他生命中的挑战和考验时，我常常感动落泪；我也会提醒那些受苦或悲伤的人，上帝的臂膀永远不会太短，可以触及任何人。
从这里汲取力量吧。大胆尝试，并朝着你所能想象的最高处尽情飞翔。或许你会碰到难关，那就把这些挑战当作“塑造人格的经验”，从中学习并努力超越；或许你有个很棒的梦想，那就请你打开心胸，接受上帝或许为你计划了一条不同于你所想象的路。圆梦的方法很多，如果你还没看见出路，千万不要灰心。
接受别人帮忙，自己也要加油
希望是个催化剂，能挪走看起来一切不能移动它的障碍。当你继续使力拒绝放弃，就创造了动能。“希望”会创造出你料想不到的机会，然后贵人向你靠近，大门打开，路障清除了。
请记住：行动带来回应。当你打算放弃梦想时，告诉自己再多撑一天一个星期一个月，再多撑一年吧。你会发现，拒绝退场的结果令人惊讶。
到了该上小学的年纪，爸妈再次努力游说各方，让我不被排除在一般教育之外。由于他们坚定不屈的信念，我成为澳大利亚第一批进入主流学校就读的身障学童之一。结果我在主流学校表现得很好，一份地方报纸报道了我的故事，标题是“融入主流，身障儿大放异彩”，还附上一张妹妹蜜雪儿跟我一起坐在轮椅上的大照片。这篇报道引起了全国的关注，有政府官员来访，我还收到卡片信件礼物，以及来自全国各地的邀请。
媒体报道之后涌进来的捐款也在经济上帮助了我的父母，他们要为我换装义肢。爸妈从我一岁半开始，就尝试让我适应人工四肢，我的义肢初体验是一只不怎么好用的手臂，这只用滑轮和杠杆操作的机械手臂差不多有我整个人的两倍重。
装上这个新玩意儿，光是保持平衡就困难重重，我过了好一阵子才搞定。之前我已经可以很熟练地用小左脚下巴或牙齿抓东西，这只新加入的手臂似乎只是让我平常做的事变得更困难。无法好好利用它，爸妈起先也很失望，但我愈来愈有信心，觉得靠自己也能做得很好。我鼓励爸妈往前看，并感谢他们。
坚毅不拔有一种力量。我们第一个人工手臂实验失败了，但我仍相信一切会有最好的结果。我的乐观和高昂的士气感动了当地的狮子会，他们为我募集了二十多万美元，以支付医疗和一部新轮椅的费用。这些募捐来的钱也让我们可以到加拿大多伦多，去试用由一家儿童医院设计出来的电子手臂。然而，最后连医学专家也认为，我不用义肢，而是靠自己，做事效率可能还高一些。
我很高兴有科学家和发明家热衷研究，希望某天可以给我四肢，不过我更加坚定心意要尽我所能，而不是干等别人发现或发明什么来改善我的生活我必须自己寻找答案。直到今天，我还是很欢迎别人帮我忙，例如替我开门，好让我的轮椅通过，或是拿起杯子让我喝一口水，但我们必须为自己的幸福与成功负责。你的朋友和家人或许会在你有需要时伸出援手，请对此心怀感激，欢迎他们对你的付出，但你自己也要继续加油。你愈是努力，就能创造愈多的机会。
有时候，你可能觉得自己的目标就快要实现了，结果却功败垂成，但这不是你喊停的理由。只有拒绝再试一次的人才会被打败。我依然相信自己总有一天可以像一般人一样走路像一般人一样举起或握住东西。这些事如果真的发生了，无论是出于上帝的亲手作为，或是他通过地上的代理人所做的，都会是个奇迹。机械四肢的科技日新月异，说不定哪天我真的可以穿戴上便利的义肢，不过我目前的样子也是让我很满意啦。
事实上，那些我们认为是阻碍的挑战，常常让我们变得更强壮。你要接受这样的可能性：今天的障碍或许是明天的优势。我已经把自己没有四肢这件事当作一项有利条件，因为男女老少就算跟我语言不通，光是看到我，也知道我这辈子肯定没少过难关。他们都明白，我的人生体悟得来可不容易。
我也曾一度放弃希望
当我对听众说要为美好的未来坚持下去时，这是我的经验之谈。你可以相信我说的话，因为我也曾一度放弃希望。
我的童年大部分时间都很快乐，但是10岁时，负面想法淹没了我。无论我多么努力让自己乐观意志坚定和富有创意，总有些事我的确做不来，其中有些只是简单的日常活动，这让我很困扰，例如我就不能像其他小孩一样，从冰箱里抓一瓶饮料出来；不能自己吃饭也让我觉得挫折，我很讨厌开口要人家帮忙，因为这样会一直打断别人吃饭。
还有一些更大的问题是我这段期间挥之不去的阴影：我能找到一个爱我的人做妻子吗？我要怎么养家糊口？当我的家人被欺负时，我如何保护他们？
大多数人也会有这种想法，某些时刻，你会担心自己能不能拥有持久的关系稳定的工作或安全的居所。往前看很正常很健康，这样才能发展出对未来的憧憬；不过，当负面想法妨碍你展望未来让你变得忧郁时，问题就出现了。所以我会祷告，并且用上帝的话语提醒自己，他永远与我同在，从没离开我忘记我，甚至会让最坏的事出现最好的结果。我告诉自己无论外在环境如何，都要紧抓住上帝的承诺。我知道上帝是美好的，如果他允许坏事发生，尽管我不一定可以理解，但我相信上帝一定有良善美意。
负面思想在脑里狂奔时，可以选择“关机”
随着11岁生日愈来愈近，我也进入难搞的青春期这时候的我们，脑袋重整奇怪的化学物质在身体里乱窜。其他同龄的男孩和女孩开始成双成对，这让我的疏离感愈来愈强烈。
哪个女孩会想要一个不能握着她的手不能跟她一起跳舞的男朋友？
不知不觉，这类黑暗的想法与负面感受出现得愈来愈密集，加重了我的精神负担。通常当我夜不成眠，或者在学校累了一天之后，这种想法便会爬满心头。你知道那种感觉：疲惫不堪情绪不好，仿佛全世界的重量都压在你肩头。我们都会心情低落，特别是睡眠不足生病或其他难关让我们变得脆弱的时候。
没有人可以无时无刻都很开心或充满活力，郁闷严肃的心情是很自然的，而且也有作用。最近的心理学研究指出，深沉一点的心情会让人更严谨而有条理地看待自己的工作，当你在平衡收支计算税金或编辑论文时，这种观点相当有帮助。只要你能觉察并掌控自己的情绪，就算负面思想也能产生正面的结果；只有在情绪控制了行动时，才会让你急剧落入沮丧和自我毁灭的行为中。
关键是你不能让负面情绪和沮丧的感受淹没或席卷了你。幸好，你有能力调整态度。当你察觉到负面思想正在你脑子里狂奔时，你可以选择“关机”。你要承认这些思想的存在，了解它们的源头，但请把注意力放在解决问题的办法上，而不是问题本身。我记得《圣经》课程里有一幅图《上帝的全副军装》，用公义当护心镜，以真理作带子束腰，手拿信心作盾牌，以圣灵为宝剑，并以救恩当作头盔。我知道这些就是一个基督徒男孩需要的武器。我将上帝的话语视为与负面思想战斗的宝剑，而这把宝剑就是《圣经》。