妫语坐在案前看着一札信函，不时还对着昨日刚挂上的皇舆全图比照一下，越看脸色越沉。“知云、长光、喜雨。”
漆黑的夜色映衬下，烛光摇曳间，她绝美的脸如虚幻般漂渺。
三个内监一迭声地跑入大殿。“奴才在。”
“去请孙预、孙须、项平、秦离、闻君祥过来议事。”妫语顿了顿，又想起两人，“还有王熙和谌匡。快去吧。”
“是。”三人互看一眼，迅速下去办差。已近子时了。满天的繁星交相辉映，隐隐间透出些不安来。
召见的大臣匆匆赶来，在宫门前一碰，都微微一怔，彼此心照不宣。更深夜静越发显得寂静中的紧张逼人欲狂。
一时来到安元殿，一抬头众人不禁一愣。安元殿殿墙上不知何时已展开一轴巨图。那是圣祖女皇初定天下时差能匠勘察绘制的＜乾定皇舆图＞，在场除了孙预，别说博学广识如王熙、秦离，就是武将出身的闻君祥也从没见识过。不止臣下，甚至有几代女皇都不曾听闻。
何以小小年纪的她已一切都了如只掌？孙预心头不无惊讶，看着女皇单薄的身子举着灯盏立于巨幅图轴前，他心中竟然涌起一阵怜惜与不舍。
众人都是呆呆地，闻君祥怔愣，秦离惊叹，孙须直瞪着地图猛瞧不已，而项平和王熙却看到，这个小小年纪美艳非凡的女皇正透过地图审视着天下，冷静而专注。几个人都忘了行礼。直到妫语转过头来，见到他们都站着，怔了怔，才道：“都来了？过来看看吧。”
几人这才回过神，忙要行礼，却被妫语止住，她颇有些不耐地说，“行了，都过来吧。”
妫语将灯盏交予莲儿，眼神扫过众人，隐隐中精光闪动，瞧得人有些心惊。“谌匡，南边情况怎样了？该有谍报来了吧。”
军机大臣立时回禀，“是。臣刚接到平州来的奏报，还未来得及拆看，只能顺道带来，请皇上审阅。”
这其实是场面上的话。谍报一向是由几位军机大臣商议了呈给摄政王，拟出议案。最后交予女皇只是过个形式，审阅是谈不上的，充其量也不过盖个印而已。但女皇若要驳回倒也不是不可以，不过其过程甚是繁琐，得先交由台谏院，再由大理寺共商，届时女皇的意思也未必作得了准。其实自太祖、太宗、圣祖三圣以后，女皇中已少有政治上的天份。圣祖有三女，却是性和温顺，于人君上终究是少了一种赏罚分明的决断，圣祖也明白，为碧落国计，便定下摄政王孙家世袭罔替，既防止后辈任性误国，也设了许多限制来牵制摄政王的权利。因此臣下对女皇都是恭谨有余，信任度却远不及摄政王。
妫语自然心知肚明，便吩咐：“就在这儿看吧，一有不明，几位良辅都在此。知云，备书案笔墨。”
“臣遵旨。”谌匡领旨，知云早已备好书案笔墨。他取出谍报，心中觉出些味来。这便是不让摄政王把持朝政的兆头了。不过话说回来，如今形势所逼，摄政王虽才干卓具，但毕竟年轻，这等阵仗也不曾经历，若能尽心协商，倒也不失一桩好事。
那边妫语已着众人立于皇舆全图之前，正入眼的便是南一角：西南滇云府，正南长泉府，东南平州、乌州。
“秦离，你此去乌州责任重大，为保谯化、止郡，一切都可先做了主。”妫语看着图轴，眉宇间沉静严肃，令人不敢违逆。
秦离不由自主地应声道：“臣领旨。”语出才觉有些异样，朝孙预看了眼，见他轻轻点头，便放了大半的心。
“还有，调乌州米粮屯于衍云镇。平州一复，便即赈灾。这事你仔细了。如有不足，立时上报户部。”这是大事，但也是后事。经由此语，连项平都是一呆，对于妫语所虑之深远无不叹服。
“臣……臣领旨。”
妫语看他一眼，转向孙须时已噙笑意，“员外郎一向沉于兵法，对此次南王来犯有何见解？”
孙须一向豪爽有余，见问，立时满脸兴奋地上前，盯着地图道：“容臣依图细禀。”
妫语侧身让开，孙须也不客气，三步便至地图前，一手拿过莲儿手中的灯盏，以指遥点长泉府。
“臣以为此次南王以水军为主，且不论其他三王是否响应，单就南王而言，攻我朝廷的最佳路线为沿凭江至赤水湾出海，于汀台兵分两路。一路由此登陆，直取晴川，再往北夺福郡，配合水师北上，夺取渡口。另一路由海路直达福郡，这样占了平州，进可攻退可守，是稳扎稳打之计。”孙须声音宏亮，一番见解也是大放异彩，连闻君祥这种资深老将也不禁微微侧目。
“只是若弃平州，那有许多渡口富县也只能一并弃了，日后防守比较费力。而且……”孙须迟疑着，不知是否当说。
妫语听到这里却是有些欣慰了，展露的笑容真诚而鼓励，“况且什么？平州若弃，乌州极险，而乌平两州为我朝赋税之重，岂可两州都沦为战地？”
孙须重重点了下头，仿佛已下了什么决心。“不错，以上只是常理。而兵以奇胜。所以，歧郡不可不防。只是”孙须看了眼闻君祥，“怕是来不及了。”
“歧郡，歧郡，莫非你的意思是沿怀水直上入倚春，扼住九江咽喉？”闻君祥一惊，几乎站立不住。
“这是一路奇兵。”孙须此语一出，众人都低头沉吟，局势不容乐观哪。
项平思索良久，吭了声，“我们也有守军。桐州、湘州军。”
“是。”孙须听了眼前一亮，“只要泸州军能牵制滇云府十天，那桐州定可抢先屯驻郦母湖，截住南军，而只要能拖住一部分兵力，湘州军便可直达他南王老巢，断其后路，开陆战，水陆夹击。”
“很好。员外郎果然饱读兵书，可想过要在战场上一展长才？”此语一出，众人都心中一动。这是极明显的意思了。但孙预、王熙、项平却已了然，此举是将孙家摆在撤藩的刀口上了。
孙须却想不了那么多，一听可以上阵，大喜过望，“臣定不有辱使命。”
妫语才要说话，谌匡已将谍报尽数阅完，脸色微微泛白。孙预皱了皱眉，显然情势逼人了。
果然。“皇上。滇云府、安平府有异动。西王蒋晰已在沅靖、邵曲私设了八万兵马，而青王在格尔木、青山一带集结军马，用心不善。除了麟州麟王，其余三藩王各有异心。”
“都……都来了？”闻君祥语调不禁有些微颤。
此时却听妫语冷冷一笑，“正怕他们不都来呢！秦离你曾在户部当过一年的值。说说几位藩王历年的开销。”
“是”秦离微一回忆便道：“四藩王每年调朝廷粮饷一千五百万两以平其地盗寇匪贼及军用开支。因天德女皇的恩典四藩可不上交赋税。滇云府水运使得，长泉府地处富饶，且平州乌州，安平府互市繁茂，地方也不差，每年的赋税总共约估也有八百多万两，但这笔款项是不必入朝廷的，可私为派拨。也就是说，四藩每年共损耗国库二千三百万两。”流毒至深哪！
“剿匪不利，我碧落原来净养些叛乱的米虫！”妫语声音如出冰窖。“孙须听封。”
孙须立即跪下。
“擢兵部员外郎孙须为平南将军，领湘州军，直截长泉府后路，桐州、乌州二军也皆听你调度，行事可自专自断，但若九江有失，你提头来见！”
“臣领旨。”孙须应得斩钉截铁。
“摄政王，这泸州军你看谁堪大任？”妫语冷眼扫过项平，问的却是孙预。
孙预想了想，“臣看赵济元合适。”
项平立时附义，“臣也嘱意赵济元。”
闻君祥此刻也已略略镇静下来，“安平府那边有胡前、尚季廷镇守原州，可委胡前专阃之权。”
“王熙拟旨。擢胡前为平叛大将军，统领原州、纪州军，戍守西防，若青王来犯，就平了安平府。”
“是。”王熙接过知云递过的笔墨，稍一润色便执笔疾书。
“项平，你发文书给定西知州，许他定西喇嘛自由立教。”
“……是。”项平心意一转，已知女皇用意。西王素来打压定西喇嘛，这一纸文书下去，西王后方定不安稳。再加上苗寇未息，西王两头都不得安宁。
本来三藩就未必同心协力，只是南王齐冕心浮气躁，急功近利，其他藩王为保藩镇兵力，也不得不紧从起事，仓促出兵。这三藩之间矛盾重重，是一大败机。
这一番调度果断利落，让人不由自主地臣服，竟谁也没去在意政令皆由女皇而出。
孙预自入殿始便一句话也没出口，此时见大计已定，将各方面梳理一遍，发觉还有一处不可不防。“皇上，麟州地接匈奴，三藩若动，与麟王通气，北防仍是要点。”这番话说得含蓄谨慎，但在列的都是极深沉聪明的人，一听这话都觉脊背一凉。
麟王若反，与青王相应，再合西王南王南面之兵，那举国上下可都陷入了战乱。军阀混战，天下四分那是必然。即使麟王谋略深远，但带兵勤王入了天都也是极麻烦的事。最严重的便是与匈奴合作，届时，局势之乱恐怕非任何人力所能挽回了。
妫语的脸色愈显阴沉，众人大气也不敢喘一下。夜风吹来，背上冰凉，秦离摸了摸衣裳，已被冷汗湿透。
王熙迟疑地说了三个字，“平执原”。闻君祥猛地看了他一眼，闭紧了嘴。
孙预看到妫语眼中飞掠而过的一抹阴暗冰冷，忙道：“平将军戍防多年，只是与麟王素来不睦，届时麟王可能不会手下留情，万一不做二不休，反为不美。”
妫语一声不吭，只是盯着瀛州看。王熙心中明白，这话对闻君祥的一大刺激。闻诚是护北将军，在瀛州与平执原共同戍防，当时为的是提携。平执原曾为闻君祥旧部，是由闻君祥一手提拔上来的。可此次要平执原阻麟王，闻诚便是首当其冲。这麟王深沉得紧，必要时也够狠，只怕闻诚小命不保。因此，这话女皇不可开口，孙预也不便说，国乱已起，朝臣更不能起争执。所以这话还得自己来说。闻君祥料也想得明白，只是这亲情一关难过。说到亲情，看女皇与闻君祥这父女之间似乎有着不同于父女亲情的深沉、隐晦。女皇的眼神是冰冷的，似乎还带着隐隐的杀机。杀机！王熙猛一个机伶，不敢再深想下去。
“皇上……”项平才要开口，便被妫语一手止住。
“别说了。容我好好想想。”
项平这口只要一开，那日后必遭闻君祥忌恨。王熙看得清楚，这便是必说无疑了。于是他从容上前一步道：“皇上，臣有一计。”
妫语明眸一眯，锋芒瞥来，“哦？你有主意了？”
“是。臣以为平将军与闻诚将军可兵分两路。”王熙故意一顿，“瀛州与麟州隔清月海相望，舟楫行程不用三日。闻将军可兵驻临水港。麟王一动，便配合平将军的陆战用水师两面夹攻。相信麟王见临水港有防也不敢轻举妄动。”
妫语脸色稍稍缓和，但仍不见喜色，思索了许久，才问着，“太傅以为如何？”
“……臣附义。”闻君祥微吁一口气，此法已是最好的打算了。
“摄政王可有异议？”
“臣无异议。”
“如此，便就此敲定。王熙，就此拟旨，速发瀛州，以肃清倭寇为名，让护北将军统领瀛州水师，驻守临水港。”大计已定，妫语至此才松了口气，宫女莲儿马上奉上一碗参茶。
不一刻，王熙已拟好旨意，过了目便即发往麟州。此时，已近卯时，再一刻便要朝会了。众人都是一夜无眠，妫语摆了下手，“离朝会还有一刻时辰，你们便到柳轩候着吧。”柳轩靠近近侍房，离朝堂紫宸殿极近，又设有卧榻案几，以前是专赐几朝元老候旨时的休憩之所。
众人谢了恩，便陆续退出，在项平跨出门槛时，妫语忽然叫住了他，“项平，你留一下。”
妫语将几札信指给项平，“孙须的确是个可造之才，所谋所虑俱在点子上，只是……毕竟年轻气盛，恐会有失。到时全盘计划可都得打乱了。”
项平迅速将信看了一遍，“皇上放心，南边已安排妥当，只要孙将军不犯大错，这一役必胜无疑。只是……沈复与萧水天是否要与孙将军通通气？”
“不，不必”妫语立时驳回，“不过孙须身边一定得有个人与他俩传个消息。”
项平略一思索，“水扬波如何？”
“闻谙身边得有个人盯着，这水扬波手腕颇为高干，天都缺不了他。”
“那……段辰？”
“就他吧。”妫语抚了抚眉心，“你将沈翊扬将军一案重新整理，务求平冤昭雪。”
项平一愣，虽明白女皇是为了收沈复的心，但这是刑部的事，他恐怕插不上手，“皇上，这事臣恐怕……”
“我知道。暗中让些人上谏书，告到刑部。秦商是个明白人，又岂会置之不理？”
“是。臣明白了。”项平见女皇略显疲态，“那臣告退了。”
“嗯。”妫语让他跪了安，看他至门边时，忽然问了句，“孙预此人怎样？”
项平一顿，“是友非敌。”
“唔……”妫语长出一口气，“去吧。”