Lewis的妈妈高兴得不得了，逢人就吹自己的老公找了个多么赚钱的工作，还专门请岑今等一大帮朋友过去吃饭，特地嘱咐各家孩子都带上溜冰鞋，说他们楼房四周是水泥地，孩子们可以绕着楼房溜旱冰。
这可将了岑今一军，因为小今没溜冰鞋，也不会溜冰。她早就看到很多小孩子在门外水泥地上溜旱冰，穿的是那种像靴子一样的溜冰鞋，而不是她从前在国内穿过的那种铁板子溜冰鞋，那种溜冰鞋就是一块铁板子下焊着四个轮子，用绳子绑在脚上就算是溜冰鞋。
她也曾想给小今买双溜冰鞋，但娘儿俩跑到商店一看，一双溜冰鞋要六十多美元，那时她还在读博士，娘俩每个月就靠她那点RA（researchassistant，助研）工资度日，哪里有闲钱买六十多美元一双的溜冰鞋？
小今从小就很懂事，从来不问她要这要那，每次出去买衣服，小今总是先翻开价格牌看看，超过十美元的，就说：“太贵了，不买”。
她看得心疼，但她只有那个经济能力，也只能心疼而已。
这次她豁出去了，怎么也得给女儿买双溜冰鞋，不能让女儿去了卢家，却只能眼巴巴地站在一边，看那些孩子溜冰。卢家快搬走了，这个面子不要回来，就再没机会要回来了。
她带女儿去了商店，女儿一看价格，照例说：“太贵了，不买。”
但她坚持要买，最后终于买了，女儿很高兴，回到家就穿上溜冰鞋，扶着墙壁，在走廊上溜来溜去，很快就能放手溜了。
在卢家聚会的那天，总共来了五个孩子，四个都是男孩，只小今一个女孩，大人们做的做饭，聊的聊天，孩子们就绕着楼房溜冰。
四个男孩结成一团，你推我搡，互相追逐，小今一个人跟在后面慢慢滑，滑了一会，那四个男孩已经转了一圈回来，又跑到小今前头去了，小今跟不上他们，只好一个人在门前滑来滑去。
岑今站在二楼走廊上看孩子们滑冰，很心疼地看着女儿一个人百无聊赖地滑着，滑一会，就站下看那几个男孩子，而那几个家伙只顾自己打闹，有时从女儿身边滑过，也不知道避让，像一群“飞车党”一样，横冲直撞地滑过来，吓得女儿慌忙往一边躲。
Lewis的妈妈对儿子大声嚷着：“怎么只顾着自己滑，不带着小今妹妹一起滑呢？”
卢家小子不屑地说：“She is too slow（她滑得太慢了）!”
Lewis的妈妈摇摇头：“唉，现在的孩子。”然后朝小今喊道，“Petal，你别一个人躲着滑呀，追上去，跟他们一起滑。”
岑今看见女儿不知所措地愣在那里，解围说：“别管他们，你自己滑自己的，我来陪你。”
她扔下Lewis的妈妈，自己下楼去陪女儿，看着那几个男孩疯来疯去，心里很不舒服，不知道是卢家小子年龄太小，没开知识，还是那小子对小今没那意思，完全不知道过来陪陪小今。要说卢家小子也有十多岁了，如果是个怜香惜玉的主，也知道照顾女孩子了。
她想起若干年前，也是一个十多岁的男孩，就很知道照顾女孩子。
那时她才五六岁，爸爸妈妈都是三中的老师，都得去游行，而且得跟着学校的大部队行动，不能带孩子，他们不放心女儿一个人待在家里，只好让她跟着隔壁的红姐姐。
红姐姐也就十来岁，但同样不甘落后，跟另一些十来岁的孩子组织成游行队伍，上街去游行。岑今就跟在红姐姐的队伍里，拼命迈动两条小腿，免得被拉下。
有一天，游行队伍走到一个狭窄的小巷子时，红姐姐的队伍被别的游行队伍给挤散了，岑今记得自己是跟着红姐姐一起走的，但跟到一条比较宽敞的街道时，她追上去拉红姐姐的手，才发现那不是红姐姐，而是一个完全不认识的女孩子。
她吓慌了，一边大声叫着“红姐姐”，一边到处寻找自己的队伍，但她越走人越少，很快就发现那条街上只剩下她一个人。昏黄的路灯，把她的影子拖得长长的，街两边是破旧的木板民居，都关着门，没有灯光，不知道是都出去游行还没回来，还是全都睡觉了。
她不知道怎样才能找回家去，但也不敢待在原地不动，只好选择那些有路灯的街道走，边走边哭，边走边哭。
正当她快哭死吓死的时候，有个瘦高的男孩向她跑过来，挡在她面前，擦着汗说：“今今，你怎么一个人跑这里来了？”
她认出那个男孩是学校军宣队长的儿子，就住在她家后面那栋宿舍里，她只知道大家都叫他“卫国”，但她没跟他一起玩过，因为他比她大很多，他的那帮朋友也比她大很多。
她胆怯地声明说：“我是跟着红姐姐的，我不知道她走哪里去了，我在找她。”
男孩说：“她也在找你。来，我带你回家。”
“你知道怎么回家吗？”
“当然知道。”
她看他胸有成竹的样子，心一下安定了，乐颠颠地跟在他后面跑，渐渐又能看到游行的人了。
他听到她啪嗒啪嗒的脚步声，停下来等她，还伸出手来：“抓着我的手，别又被冲散了。”
她抓着他的手，跟着他在人群里穿来穿去。
她的两条腿都走痛了，不停地问：“还没到呀？还有多远？”
他告诉她：“不远了，不远了，转过那条街就到学校后门了。算了，我背你吧。”
她累了，真的走不动了，就让他背着她。她趴在他背上，看见他的影子照在地上，长长的，她的头搁在他肩上，好像他脖子上长出了一个大包一样。
第三章
其实在卢家搬走前，小今的成绩已经追上卢家那小子了。
在数学上，卢家那小子还是略胜一筹，他在accelerateclass（加速班，快班），小今在advancedclass（高级班，中班），比普通班高一级，比accelerateclass低一点。但小今在写作上比Lewis强，是学校writingclub（写作俱乐部）的成员，而Lewis不是。
WritingClub是全校性组织，只接受那些在写作上最有天分的学生，俱乐部里只有小今一个外国学生，其他都是美国土生土长的小孩。
岑今很引以为荣，觉得女儿到美国来没几年，英语写作能达到进WritingClub的程度，实在是很不简单。写作这东西，不是死记硬背就能做好的，也不是下下苦功夫就能写好的，至少百分之八十靠天分，百分之二十靠积累。
但Lewis的妈妈却把这当个坏事，特意来警告她：“Petal妈妈，你让女儿进那个WritingClub干啥？浪费时间。难道她今后还能靠写作吃饭？”
“不靠写作吃饭，写作好总是没错的吧？”
“写作好有什么用？很多大学录取新生的时候，都不看SAT（美国大学入学考试的一种）的写作成绩的，你还不如把她的数学擂紧点，不然以后考SAT会拉分的。”
“她数学也很努力。”
“那她是不是有点偏科？文科好，理科不大好？”
“我觉得她数学不错，能进advancedclass，说明比一般人强，我已经很满足了。”
Lewis的妈妈很不赞成：“这就是你做家长的不是了，你自己不把目标定远大些，怎么能督促孩子向远大目标努力呢？如果孩子知道你很满足于她能进个advancedclass，她就不会继续努力了。”
岑今不知道要怎样做才能让Lewis的妈妈满意，觉得十分头疼。
不仅如此，Lewis的妈妈对岑今的婚姻状况也很担忧：“唉，孩子没爸爸，今后性格上会有缺陷的。”
岑今试图用开玩笑的方式应付这个话题：“谁说Petal没爸爸？没爸爸哪里会有孩子？”
“哦，我不是说她没有生她的爸爸，我的意思是家里没有一个男人，孩子的性格肯定是有缺陷的，会比较阴柔，缺乏阳刚的一面。”
“女孩子要什么阳刚？”
“怎么不要阳刚呢？女孩子不阳刚一点，到了社会上怎么跟人竞争？只有父母双全的家庭，孩子才能健康成长。”
岑今咬紧牙关，开玩笑说：“那你说怎么办？难道我能让时光倒转，把离婚纠正过来？”
“离婚也不是不能纠正，不是还可以复婚吗？”
“我们不可能复婚了。”
“她爸爸不愿意复婚？”
“她爸爸倒是愿意复婚，但我不愿意。”
“你们为什么离婚的？”
“性格不合。”
Lewis的妈妈叹口气：“我觉得你的性格太强了。女人性格太强不好，跟丈夫处不好关系，这对孩子影响很不好。男人吗，性格比女人是要强一点的，你可以让着他一点，他知道你在让他，会对你更好，最终你不会吃亏。女人太要强，寸步不让，看上去是没吃亏，但最终吃的是大亏。”
“吃什么大亏？”
“离了婚还不是吃大亏？”
“如果离婚就是吃亏，那他也吃亏了。”
“但是男人不同啊！我猜他又结婚了吧？”
“嗯，结了。”
Lewis的妈妈大获全胜：“你看，我说对了吧？他离了婚，马上就能找到人结婚，但你就不能，这还不是你吃亏吗？”