“就是写《搜查机器》的沃德贝尔先生①吗？”
“对，很荣幸见到您。”
“我也感到荣幸。让我们握握手吧。一九一二年四月十四日星期日，对我是个值得纪念的一天，伦敦的读者没有不知道杰克·沃德贝尔先生大名的。我常常期待什么时候有机会和您相见。我对您的工作很感兴趣。”
“这样的溢美之辞应该由我来对您说。如果能加入金字塔的研究，就是马上放下手头的小说创作我也愿意。您的研究成果不知是否愿意向我透露一些？”
“当然没问题。但这里现在有点冷了，我们还是回到舱室里加件衣服，然后约到A甲板的吸烟室里会合，好吗？让我们点一支香烟，慢慢回味那逝去的文明。”
“太好了。”
于是，推理作家和考古学者不再倚靠甲板上的栏杆。离开之前，推理作家还向悬挂在附近的大型救生艇瞥了一眼。
马蒂欧，埃及2
米克尔让男人待了一会儿，男人恢复了神智，米克尔将他搀扶到了渔猎小屋里。她让男人在小屋里休息，而自己则急急忙忙地返回家，拿来水果，削成细丝给他吃，此外还拿来了山羊奶和鱼干。入夜，男人好像有点发烧。
这里虽然被称为渔猎小屋，但也不过是三面用芦苇叶编成的窝棚，芦苇叶也全都枯黄了，不过若只是躺在那里休息，这小屋也就足够了。
米克尔回家后，不敢说出实情，只是问父母，如果一个外来的人，身体状况糟糕，陷入了困境，是否应该出手相救呢？父母告诉她，目的不明的不速之客是非常危险的，绝对不要和那样的人产生瓜葛。米克尔心中暗暗吃惊，但是就这样把那个发烧的男人扔在那里她又做不到，看来以后将不得不偷偷前去探视男人的病情。
第二天黎明，当第一缕橙红色的阳光透过了芦苇叶的缝隙，照射进简陋的居室时，米克尔一骨碌就爬了起来，将盖在身上的麻布被单迅速叠好，拿着水果，一溜烟儿地赶往渔猎小屋。
那个男人已经从小屋里出来，此刻正坐在河水边，孤零零地抱着膝盖发呆。左手上的大蓝宝石戒指光彩夺目。
“怎么起来了？睡不着吗？”米克尔问道。
这个男人像是吓了一跳，立刻转过身来。
“噢，是你啊！”他说，“不是，我一直在这里倾听流水的声音，清澈的水流可以洗涤人的灵魂。尼罗河的水声，清晨和夜晚截然不同。”
他依然没有精神，但情绪多少有些好转。米克尔给他拿来了无花果。
“啊，谢谢。承蒙你的关照，我已经好多了。你自己不吃吗？”
米克尔摇了摇头：“这样的东西我天天吃。”
“啊，你的大眼睛怎么这样顾盼生辉呢？总是充满好奇，毫不设防。”男人的话语里充满了钦佩之情，但又似乎有些凄凉，“你就像清晨的空气一样美丽温柔，但愿你能永远这样。回想我在吉萨认识的那群家伙，没有一个人眼睛像你这么清澈真诚的。那种地方物欲横流，也许他们以前也曾经洁身自好，但现在已经满身铜臭了。在那里如果有人用你这么专注的眼神望着别人，那他一定是盯着人家怀里的宝石。唉！那个地方多么污秽不堪。”
他说着说着就叹了口气。
米克尔在他的侧面跪着，两手放在他膝上。
“喂！别唉声叹气的，提起精神来！”
她偷偷看过去，只见男人的眼里泛出少许泪光。
“嗯，我知道。你真是个好孩子。你就像……我形容得可能不太好，但的确像是奇迹。能遇到你真是太幸运了……这里叫什么来着？马蒂欧？对了，马蒂欧，这里真是个好地方，同样的土地，居然有这样的乐园。”
“哎，还是说点令人高兴的事情吧。”
“你还是不要离开这里的好。在外面，像你现在这样把手搭在男人的膝盖上，会被误认为是那种不正经的女人。”
米克尔大吃一惊，立刻把手缩了回来。
“没关系，没关系，你是可以的。你这么对我我非常高兴。是啊……令人高兴的事情我已经忘光了，我只有现在感到高兴。这是个什么样子的地方呢？”
“这是个小地方。只要沿着水边走，不一会儿就会返回到出发的地点。需要我带你走一圈吗？”
米克尔立刻站起身来。
“啊，我很想逛一圈，但是现在不行啊。等我身体康复以后吧。”
“好的，等你退烧再说。哎，你叫什么名字？”
“名字？我的名字嘛，如果我说出来，你可能会吓一跳，是个你知道的名字噢，对了，在这里的话，你也可能不知道。米索尔……你听说过吗？”
米克尔摇了摇头。男人于是笑了起来。
“你不用那么使劲儿地晃脑袋。你不知道法老的名字吗？哈哈哈，这地方真稀奇！我叫迪卡。”
“迪卡？多好的名字啊！”
“是吗？但我自己并不怎么满意。”
“迪卡，给我讲讲城市的故事吧。”
“你说城市？那里十分苍白，枯燥无味，人们的内心都冷冰冰的。那里既是世间的天堂，同时，也是最糟糕的地狱。在闹市区，有颜色单调的石造宫殿，入口处垂挂着五颜六色的遮阳布，女人们在里面的阴凉处喝茶。”
“真稀奇！那些女人都很漂亮吧？”
“只有几个吧。贵族的女性身穿这样纯白的衣服，在奴仆乐团的伴奏下翩翩起舞，就像这样。”
迪卡说着，两个手掌合在了一起，上半身扭了几扭。
“不管是打鼓还是跳舞，我都会一点儿。”
“啊，你肯定跳得更好。男人们一边饮酒，一边在心里盘算着发动同利比亚的战争。”
“战争？”
“对，是战争，就是相互残杀，这种事情再愚蠢不过。但这就是都市。如果一个地方别具魅力，就会有人绞尽脑汁要占领它。再过个几千年，人类也还是会重复同样的事情。”
“男人们在讨论如何立于不败之地吗？”
“不止如此。还总是说，胜就胜了，可千万别出个英雄什么的。总是提心吊胆的。”
“英雄？为什么？”
“这你就有所不知了。大家都怕自己的同伴中会冒出个英雄来。一旦出了个英雄，就会被塞进箱子，扔进尼罗河。”
“啊？”
“对利比亚人的战争庆功宴至今举行了好几次，大家都已经厌烦了。连那些美貌的东方舞女，甘醇的利比亚美酒，我也觉得无聊。因为早晚和利比亚会有一场全面战争，现在根本不是享乐的时候。
“那天，一个叫梅夫的贵族，召唤奴隶把一个漂亮的箱子抬到宴会场上。这个箱子做工精美、色彩艳丽。那个自豪的木匠说他本来想把这个箱子献给法老，但后来他改了主意，愿意送给恰好能躺进箱子的人。
“我们大家依次躺进箱子里，但箱子对他们来说不是太大就是太小，没有一个合适的。轮到我了，我一躺进去，就发现这个东西简直就是为我订做的一样。接着，那个梅夫大腹便便地走过来叫道：‘哈，迪卡，这个箱子是你的啦！’
“这时箱子忽然就被盖上了，他们一拥而上，七手八脚地钉上了钉子。原来所有人都是同谋，共同给我演了一出戏。后来我就被扔进尼罗河，不知怎么就漂到这里，恰好被你拣到了。”
“是吗？他们为什么要做这种伤天害理的事情？”
“他们都想干掉我，就按我的体型做了尺寸相当的箱子，当然是我躺进去最合适了。这群心狠手辣的家伙！噢，你的无花果真可口。”
?
迪卡非常年轻，眼看着体力就恢复了。第二天早上，米克尔小心翼翼带着迪卡来到了村民面前，大家并不像她担心的那样，而是把迪卡围在中间欢迎他。
迪卡浑身都散发着迷人的魅力，并且他善于言辞，很快成为村子里的明星人物。大家都喜欢聚集在迪卡周围，载歌载舞，听他讲都市里的故事。
三个年轻小伙子敲着大鼓，众多男女进行合唱，姑娘们跳起欢快的舞蹈。米克尔能歌善舞，也夹在年轻的姑娘们中间。迪卡一边饮茶，一边拍手，笑得前仰后合。
小岛码头附近有为客人预备的小屋，迪卡在那里暂居。早晨，他跟随渔船出发，帮助渔夫捕鱼。后来，他还是搭上了一艘来岛贸易的商船，回都市去了。
离别之时，迪卡把左手无名指上的大蓝宝石戒指摘下来，送给了米克尔。
他这样说道：“我有生以来还是第一次遇到你这么可爱的姑娘。我想你还是不要到吉萨那样的都市去，但是将来你如果非去不可的话，请一定来找我。我家是都市里最大的房子，很容易就能找到。你把这个给门卫看，说你找迪卡，他们会安排的。你是我的救命恩人，这个戒指是你的了。”
说着，他握住了米克尔的手，抱住她亲吻了一下，接着上船，恋恋不舍地挥手。商船载着他，顺着尼罗河向下游去了。