在她出现的那一刻，阳光猛然照进了他的世界，从此再也挥之不去。
桑霞约莫二十二三岁，皮肤微黑，身材高挑而丰满，头戴宽檐草帽，身穿西洋式白衬衫，下着米色西装裤，这身打扮显然是标准的南洋姑娘的派头。她拎着一大一小两个藤条箱子走到朱玉琼面前，重重地把藤条箱子放下来，被汗水浸得湿漉漉的脸上呈现出一个完全没有生疏感的笑容：“娘娘！”
朱玉琼吃惊了，她没想到面前的女子就是桑霞，不禁有些疑惑：“你是小霞？”
桑霞微笑点头，她搂住朱玉琼的肩膀，紧紧拥抱她。朱玉琼惊得嘴唇也掀开了。
桑霞松开姑妈，将目光转向王沐天：“这是阿沐吧？”说着便亲热地握住王沐天的手，“这么大个子，面孔还是像小时候！”
王沐天有些不知所措起来，他甚至显得有些害羞，多么不同于上海的女孩子！他第一次看到这位南洋姑娘，懵懂的青春忽然开窍了，原来青春除了抗日，还可以如此美好。是的，美好。
一路说说笑笑，桑霞跟着到了王家，到家的第一件事就是打开箱子，先是拿出一块瑰丽的印花丝绸面料，接着又是一块美轮美奂的丝绸面料：“这两块料子是送给娘娘和表妹的。”
朱玉琼好久没有接受过如此隆重的礼物了，夸张地说：“唉呦，这么漂亮的料子，做出来我到哪里去穿？穿出来人家要骂我老妖精了！真是糟蹋钱！”不过说归说，还是拿着料子在身上比划起来。
桑霞微笑着，又从箱子里拿出一个小盒子：“这是我爸送给娘娘的。”
玉琼打开盒子，看见里面一块蓝宝石，脸上立刻是夹杂着惊喜的抗议：“我自己的首饰都从来不戴！”
桑霞说：“我爸去世前说，你和姑父结婚时，他就欠你一件礼物，这一欠就欠了这么多年。他还说，娘娘住在上海十里洋场，是什么眼光啊？拿不出好东西就不如不送，他物色了好多年，才物色到这块泰国宝石。”
玉琼在屋里亮亮的光线里欣赏着宝石，眼圈却又不禁红了，她想起南洋死去的哥哥，临死都没能见一面。幸亏管妈过来解了围。管妈抱着两个枕头，拎着一个深红漆木小马桶，沐天夹着一卷细草席走上楼来。
桑霞上去接过管妈手里的枕头，瞪着漆木小马桶问：“这是什么？”
管妈说：“马桶啊，夜里起夜，省得往厕所跑啦。”
桑霞咯咯地笑起来：“这一点儿力气都要省啊？我不用这个。”
王沐天一直很乖的样子，没怎么说话，在桑霞面前，他好像得了失语症。不过这种情形很快被打破了，在跟桑霞单独相处的时候，他的失语症很快就好了。朱玉琼让他帮忙整理桑霞的卧室，桑霞抱着枕头进来，打量着这间充满陈旧书籍气味的房间。到处杂乱无章地堆着书，一张单人小床好不容易挤出点地方，支在墙角，顶上挂了一盘圆形帐子。王沐天很有些不好意思，这件事情本来在桑霞来之前就让他做的，不过他一直忙着“抗日”，算是为了国家放弃了小家。
桑霞拉开窗帘，推开窗子，抱着被单和毯子的王沐天说：“那边朝西，开了窗帘太阳会进来的。”桑霞有些陶醉地说，“新鲜空气也会进来的！”
桑霞翻看地上的一摞旧书，王沐天忽然有些自卑，他急于切割自己和这个充满陈旧气息的家庭的联系，恨恨地说：“为什么我们家老放着一堆破烂？”
桑霞有些不解：“破烂？”
王沐天说：“日本人轰炸江湾，我父亲家的老宅给炸塌了一半，起码有五代人的东西都运过来了，全堆在这幢房子里。谁也没心思整理，谁也不敢扔掉它们，所以就当破烂堆着。”
“那应该是古董啊。”
王沐天的神情充满不屑：“对我来说就是破烂，垃圾，颓败的渣子。这张画是唐朝的，那个瓶是宋朝的，有没有一样新发明？没有。所以要被日本人轰炸。我恨不得一把火都把它们烧了。”
桑霞微微一笑：“这么愤世嫉俗？”边说边拿起一本线装书，粗略地读着。从她敞开的衬衣领口，滑出一个金项链坠子：一个心形的小盒。
王沐天的目光不由自主地滑入她的因为弯腰而低垂的领口，心跳加快了。
在楼下大客厅吃午饭的时候，三伯伯见到了桑霞。三伯伯看这姑娘挺漂亮，性格是那种大大咧咧的，似乎生来不知道什么是拘束，一见面就跟他大方地拥抱。她跟上海姑娘很不一样，无论是装束还是气质都不一样，他不动声色地打量着这位南洋姑娘，忽然有些抗拒，她虽然是生动的，但她的到来却显得生硬突兀，他甚至有种预感，王家的平静生活会因为她的到来而不再平静。
吃过午饭，三伯伯寻了个机会拉着朱玉琼到楼梯拐角，打算发表他的想法。
三伯伯一向深沉含蓄，但在朱玉琼面前却不隐瞒想法，他把朱玉琼当自己人。他也是个痴心汉，原本他先爱上朱玉琼的，闷在心里爱，结果朱玉琼嫁给了他的堂弟王世辉。那时候王世辉刚从美国回来，顶着个双重博士头衔，朱玉琼就嫁给他了。痴心的三伯伯就一辈子没有成亲。“八·一三”那天，王世辉过世了，朱玉琼服丧三年，现在是第二年，三伯伯的桃花运快来了，到底把朱玉琼等到了。
三伯伯看一眼楼上楼下，拉着朱玉琼又上了几个台阶，颇有些神秘地对着朱玉琼耳语：“我问你啊，你这个侄女，你从来没见过？”
朱玉琼一听这话马上不悦了，三伯伯这是在侮辱她的辨识力。她甩开三伯伯，瞪他一眼：“把我拉到角落里，就问这句话？”说完，抽身向楼上客厅走去。
三伯伯还是不罢休，又跟着朱玉琼到了楼上小客厅，走到茶几前，瞪着玻璃板下面的全家福照片：“怎么看怎么不像。”
朱玉琼瞪了三伯伯一眼：“什么不像？”
三伯伯指着照片中的桑霞：“那个小霞，就是这个小霞？”
朱玉琼冷哼一声：“外面到处跑特务间谍，你是不是给他们闹出特务病来了？”
三伯伯坚持自己的想法，说：“我就是看她一点儿都不像你，也不像照片上这个女孩子。”
朱玉琼眼睛瞪得像鸡蛋，说：“女大十八变，变漂亮了！”
三伯伯说：“万变不离其宗。”
朱玉琼夸张地打个哆嗦：“你不要吓我好吧？讲得我身上冷飕飕的！”她走到一个柜子前，拉开一个抽屉，从里面拿出那个装在盒子里的蓝宝石，“喏，你看吧，我哥哥去世前给我买的泰国蓝宝石，我拿到霞飞路俄国人的珠宝行去请他们镶个项链坠子，他们告诉我它至少值几百块美金呢！总不会是假的吧？”
看着朱玉琼一脸示威似的幸福，三伯伯无话可说了，这个女人永远长不大，一个蓝宝石就把她轻易给打发了。
王多颖一大早就匆匆忙忙出门赶着和洪望楠约会，两人搞得跟特务碰头一样，不过王多颖不在乎，反正有洪望楠在身边就比什么都好。两人坐在外滩公园的一个面朝浦东的凉棚下，不远处，工部局的乐团在演奏施特劳斯的狐步舞曲。
王多颖一直拉着洪望楠的手，舍不得松开，甜蜜在她脸上根本藏不住。洪望楠却看上去心事重重：“现在厂房刚建造好，职工都还没有住处，都住在帐篷里。”
王多颖的声音却充满梦幻：“那多浪漫啊，住帐篷，点篝火，对了，我可以在篝火上给你烧菜吃……我跟管妈学会了烧叫花子鸡，只要有烂泥荷叶，把鸡包在里面，扔进篝火去烧就可以了！”
洪望楠苦笑：“一点儿都不浪漫，我们那里没有荷叶。”
王多颖不以为意：“没有荷叶也能烧熟！只要有烂泥和盐，烧出来的鸡大概一样的！”
“可是，我们吃的盐也要从很远的地方运来。所以每人每月只有二两盐。”
王多颖有些惊讶了：“真的？那就用酱油代替好了。”
洪望楠双手一摊，无奈地说：“更没有酱油了！”
王多颖愣住了，洪望楠的生活条件如此恶劣，这是她无法想象的，不禁有些黯然，半天才说：“那算了，叫花子鸡做不成了。”她站起身，沿着林荫小径向前慢慢走着。
洪望楠跟上去，看着她瘦弱的背影，怜爱地一笑：“那你还跟我去内地吗？”
王多颖回过头来看着洪望楠，轻轻地，却又是坚决地说：“去。我不要留在上海，我的同学都跟着学校转移了。”她的眼神又焕发了希望，“现在他们一定在上课，唱歌，打球，排戏，说不定也住在帐篷……”
洪望楠笑了：“住帐篷可不像你想的那样浪漫。晚上蚊子一来，黑茫茫的雾一样，叫的声音像个袖珍轰炸机群。第二天早上……”他用手夸张地比划着，“头这么大，脸皮这么厚，眼睛都睁不开了！”
“为什么？”
“被蚊子叮肿了！”洪望楠从口袋里拿出几张照片，画面上是一片热带大荒地，竖着几顶帐篷，似乎飘在丰饶的荒草上。
王多颖有些惊奇：“这是什么地方？”
洪望楠的表情显得严肃起来：“我只能告诉你，这是个高度保密的地方，日本人也在寻找它。因为它是我们中国唯一的飞机制造厂。”
“离上海很远，对吗？”
洪望楠点点头，指着最后面一顶帐篷说：“我和另外七个工程师，就住在这顶帐篷里。”
王多颖瞪着眼睛看着这无人区一般的居住环境，也变得严肃起来。