孙碧凝满面春风地说：“阿沐，来来来，昨天晚上烧的，放了二两冰糖，咬上去糯米一样，精彩得不得了！”
“昨天是过什么节？”王沐天笑着问。
“什么节呀，”洪望梅讲起话来像倒豆子，一字是一字，叮叮当当地脆利，“我爸爸今天从杭州讲课回来，我妈给他接风。”
王沐天把筷子放下：“那别动了，给洪伯伯留着吧！”
“什么红伯伯绿伯伯，阿沐才是洪家姆妈的心头肉！”孙碧凝说着一阵风似的又刮走了，“再等我一个汤！”
见孙碧凝去了厨房，洪望梅咬着嘴唇，笑着打量王沐天：“一个学期没见你，你又长高了呀。”
“能不能借点钱给我？”王沐天忽然小声说。
洪望梅愣了，也把声音放低：“你要钱干什么？”
王沐天犹豫了一下：“我要是不说，你借不借给我？”
洪望梅诧异地上下打量王沐天，转而撇嘴一笑，起身往自己的屋里走去，“你跟我来。”
进了自己卧室，洪望梅把门一关，到桌前去翻抽屉，深深弯腰的动作让旗袍把她的腰身勾勒成了一个漂亮的葫芦，这个葫芦持续填充在王沐天的视野里。王沐天坐在女孩儿闺房的单人床上本就不自在了，这会儿脸上一红，移开了目光。
望梅翻出一个小盒子，用一把袖珍钥匙打开上面的小锁，盒子里放着年轻姑娘的全部体己，有首饰，有钞票，还有十几块大洋。
望梅要把小盒子推过去，推到一半，又忽地收了回来，她抬手摸了摸沐天的卷头发，手指径直顺着头发摸到脸蛋上，眼睛里亮闪闪地擎着笑。
“我好，还是你姐姐好？”她问。
沐天感觉有些异样，心里咚咚直跳，不禁往后缩了缩。“今天我刚跟我姐姐吵架……”
洪望梅咯咯笑了，拿起盒子里面一卷钞票和几块大洋，一股脑儿放在床上，口气豪迈地说：“这些是我从小到大存的钱，压岁钱，生日礼金，还有去年到一个阔佬儿家给他孩子补习英文的工钱，全在这里了。”
沐天正要接过钱，望梅摁住他的手，半真半假地挨近他：“诶，亲我一下！”
王沐天傻了，呆呆地看着洪望梅。望梅已经凑过来，把手指在丰盈紧致的脸蛋上轻轻一弹：“这里。”
王沐天不知如何是好，傻乎乎地把嘴唇在她脸蛋上碰了一碰。滚烫的温度传递过嘴唇闪电一样射进王沐天的脑子中，王沐天不禁打了个抖。
洪望梅慢慢睁开眼睛抿嘴一笑，她摸摸自己的脸颊，不知是满意还是有点嗔怪地瞪着他：“钱拿走吧。”
王沐天如释重负，听话地抓起林林总总的一把钱，正要点数，望梅在一边说：“别数了，一共五十三块。”
王沐天停住手，没意思地站起身来说：“……算了吧，我不要了。”
洪望梅惊讶地问：“为什么？”
“差得太远了。”王沐天叹了口气，“你怎么才这一点钱？”
洪望梅扬眉叫起来：“口气吓死人！那你呢？连这点钱都没有，还要跟我借！拿去啊！”
王沐天回身出屋，心里重新盘算起来：“算了。我家里随便怎么搜刮一下，拿到当铺去卖，也能卖得比这个多。”
洪望梅笑起来：“小败家子儿！”
她追着王沐天回到餐厅，见王沐天皱眉坐在桌前，自己也坐了过去：“你一定在外面吃了大官司了，为什么要这么多钱？”
王沐天心里还在盘算，敷衍着：“我吃什么官司啊。”
洪望梅诡秘地一笑：“是不是让谁家小姑娘吃了你的亏……”
王沐天腾地红了脸：“瞎说！”
洪望梅捂着嘴咯咯笑：“告诉我，我又不说出去！”
两人在这里说悄悄话，孙碧凝已经捧着一盆子湛清碧绿的西湖牛肉羹笑着进来了。“什么秘密呀？两人可以去做间谍了。”
王沐天打住话头，慢慢地拿起筷子。孙碧凝展展手坐下：“开饭，开饭！梅梅啊，你们刚才在说什么钱？”
洪望梅笑嘻嘻地打岔：“姆妈你怎么听的！没提到一个‘钱’字呀！阿沐这么个小鬼头，要钱干什么？再说，王家姆妈会让她宝贝阿沐缺钱花？”
王沐天把筷子一撂：“我今天来，其实是跟洪家姆妈借钱的。”
孙碧凝吓了一跳，瞪着他。望梅也傻了。
话都说出来了，王沐天吸了口气，飞速把刚刚组织完毕的语言倒在桌上：“我表姐马上要到上海了，她是南洋长大的，头一次到上海，姆妈想送点礼物，不过她手里一下子没那么多现钱……”
孙碧凝讶异地打量王沐天：“不会的吧？你家家底，我还不知道？瘦死的骆驼比马大，烂船还有三千钉呢。”
王沐天便一低头，每日都听一万遍的唠叨这时候派用场了，“妈说，爹走了以后，我们家就在啃家底，金山银山也经不住这样啃，已经把一部汽车啃光了，再啃只能啃房子了。姐姐的嫁妆是不能动的……”
屋里静下来。孙碧凝瞪视王沐天半天，才开口：“哎哟，真没想到。那三伯伯对你妈，一点儿都不照管？”
“就因为三伯伯把我姆妈的钱都拿到他精诚银行放贷去了。我妈说，等她把印子钱连本带利收回来，就还给您。”
孙碧凝思磨了一回：“是不是玉琼自己不好意思来张口，让你来的？”
王沐天替自己脸红，点点头。
孙碧凝起身走过来，心疼地搂了搂沐天的肩膀。“可怜的阿沐！……你这个妈，不是我背后说她，这岁数了还像个不懂事的孩子！家底都啃空了，还摆那么大个架子，光佣人就雇了好几个，做事情倒没人做，而且个个都敢顶她的嘴！你说说，你这个妈，一身本事，琴棋书画样样通，过日子没一样用得上！”
王沐天咬着牙，忍受着孙碧凝对母亲的责难。王家风气从上到下都是这样的，自家人自家可以瞧不起、瞧不惯，别人说一个不字那都不可以。王沐天飞速地找补：“妈说印子钱利息蛮高的，一收回来，马上就还给你。”
孙碧凝没好气地用鼻孔哼出来：“还什么，不用还了。”
王沐天抬头：“那怎么可以？”
孙碧凝：“我还没答应借给她呢，怎么还呀？”
王沐天不作声了。孙碧凝叹息着站起身。
“你姐姐嫁过来，头一桩事情我就是要教她过日子。弹钢琴能把锅里的饭弹熟了？别到将来又是一个玉琼。要多少？”
王沐天愣了半晌，小声地：“一根金条的数。”
这不是小数目，孙碧凝心里紧了紧，回思又叹气，小数目朱玉琼也不至于来开口。她看着王沐天叹气：“我手头倒是有一根金条，借给她吧。”
王沐天越发脸红：“等我妈的印子钱收回来……”
“就马上还给我。知道了。”孙碧凝替他说完，自己摸了钥匙去开柜子，“不还也没法子，肉都烂在肉锅里，我们以后横竖是两亲家！”
王沐天脸上滚烫，正要说什么，门开了。洪望梅跳起来迎上去：“爸爸！”
一身风尘的洪涧琛进了门。洪涧琛年过花甲，头发尽都银白了，同他夫人一样，老教授瘦而笔挺，常年的忧思让他脸上纹路深刻。在女校里，这位教授讲起课来诙谐倜傥，风度慷慨，下了学却是惯不爱说话的。王沐天自小有些怕这位严肃的长者，他怯怯地喊：“洪伯伯。”
孙碧凝马上上前接过丈夫拎的公文包。
“这是哪一班火车，怎么这个钟点到啊？”
洪涧琛疲惫不堪地展着衣裳：“昨晚就上路了。日本兵临时进驻校园。上了火车又碰到日本兵搜查火车，折腾到今天早上才让发车。”
洪家再度热闹起来，一家人围坐开饭。
而洪涧琛却不知道，在昨晚的那列火车上，他与自己已经一年未见的儿子仅仅隔了一个车厢。
chapter 2
站在街头的洪望楠深吸一口气，这是他离别了一年的上海，是他自小跑到大的福州路，不绝于耳的家乡话，匆匆忙忙的小职员，花枝招展的女人们，衣冠楚楚的绅士们……他曾经以为这个城市是属于他的，但此刻的他却实在像是个异乡人：亚麻色西装，黧黑的皮肤，草编礼帽，墨镜，南洋华侨似乎都是这种鬼样子。
洪望楠现在身份证上的名字叫江平燹，这个名字很有些诗意：以平生所学，平天下兵燹。不过旅馆门房却探究不出任何诗意，挠着后脑勺问他最后一个字念什么，他笑了，露出一口整齐洁白的牙：“念燹，跟‘危险’的‘险’字一个音。”
旅馆房间简朴洁净，洪望楠推开一扇朝南的窗户，阳光和树影不失时机地透过来，一只蝉在树上拼命地叫着，不远处的楼上，有人拉胡琴吊嗓子，好像要跟鸣蝉比赛谁声音更好听。这些久违的场景难免勾引起洪望楠几分思亲的惆怅，不知父母是否安好，不知多颖是否也在念他……可惜眼下虽近在咫尺却不能和他们相见，因为他此行的目的并不是探亲，也不是谈情说爱。
不过打个电话总是可以的，他鼓励着自己走出房间，在旅馆斜对面找到一间电话亭，拿起话筒，对接线员报出一串熟悉到无法再熟悉的数字。孙碧凝的声音很快从话筒中传了出来：“喂？哪一位啊？”
听到母亲的声音，洪望楠一时竟说不出话来，显然他高估了自己的定力。
“喂，喂喂，谁啊？”孙凝碧提高了嗓门儿。
洪望楠握紧话筒，极力压抑住自己内心的激动，“姆妈，是我。”