念安不自然得歪头蹭了蹭耳朵。
实在是好痒。
“老先生看你，你应该抬头平视回去，这叫做礼貌？”少女见他又去低头，语气有些急促。
少年点点头，却正好见着远处几个十一二岁的黄口少年正满脸兴奋得指着自己耳朵指指点点。少年本想回头过去报以一个微笑，可那几个孩子却夸张的双手立在头的两侧乱舞，仿佛在模仿少年那耳朵。
一个带头的甚至还故意朝念安做了个口型：“仿佛在说，你也居然会笑？”
少年饶是脾气再好，终归皱起了眉头。
关于“投桃报李，与人微笑”这个道理是念安候娘亲教从小就在教他的。陈南葵是妖族，耳朵和普通人的差别比念安这个半妖少年更加明显。可不知是不是陈南葵天生对一切都有难以想象的亲和力，不管遇到谁都能欢快的聊上两句，
熟识的人都夸她如百灵鸟般，沁人心脾。
便是那地上无家可归的乞丐汉子，她也会上去问声好。
按理说有他娘亲这层联系，曲白人就算不喜欢念安，也走不到么讨厌这个地步。可事实是少年自己也知道他不太受大家待见。究其原因，恐怕是自念安出身后他原本健康而充满生气的娘亲身体就越来越差了吧。周遭的人儿再也听不到那温暖的“早安，午安，以及晚安了。”
不仅如此，曲白意外城破那年，临近寺庙来过来为大家超度的高僧只望了念安一眼，就一口咬死这少年只会给周遭人带来厄运，自此大家对他看得也就愈发不顺眼了。
念安总还记得，便是南街边那卖糖葫芦，最是喜欢总角少年的老奶奶，也总是板着副苦脸对着自己。那孩童之间可是稀罕的糖葫芦，她也绝迹不会卖给自己。
为这些事，小时候念安总委屈，，经常撅着嘴抱在娘亲怀里大哭。
这时候娘亲就笑着摸他的尖耳朵道：“那是上天赐予他的礼物，是幸运的指引，其他人的嘲笑并不恶意，他们只是不了解。”
再长大些，念安明白娘亲恐怕也只是在安慰自己。
他觉得大家可并不把这双耳朵当作什么幸运的指引。小时候他被人压在城北小巷子角落里欺负，经常被人揪着耳朵四处拉扯。每次如果不是王小二挥着拳头把那些顽劣的少年打跑，念安也不知道还要经受怎样的苦头了。
可哪怕这样，娘每次回去依旧平心静气得帮他一点点处理好满身的伤口，然后语重心长得教导他不要与人相争，切莫心急，大家并不是真的有意和他这番“打闹”。
…………
“孩子你记住，无论是什么，所有你经历过的不适，总有一天都会春风化雨，反赠回来。”
“娘相信这世界定会温柔待你。”
这话念安一直记在心里，自从娘亲两年前睡着后，这话念安就记得更加清楚了。
他总是微笑面对世界。
可毕竟还是少年人心兴，委屈难过之时在所难免。就像今天，那几个孩童的仿若看着只怪物的面容就让他心里发堵，堵得厉害。再加上先前魏先生看他那一眼使得他总会联想到那张没有退回来的试卷，少年这下子心里就更难受了。
止也止不住。
所以哪怕接下来的策论，那光芒四射的常秋实和任南华公子讲得再是精彩，秋秋听得愈发开心，念安的心情还是如同巨石落水般沉了下去。
这会儿少年昨晚梦到的家里那口古井又在眼前不停萦绕了。
他难过，可他脸上依然是笑着的，甚至嘴角上扬的更高了。因为他已经非常习惯这样了。
少女眼睛依然盯着论那边的论策，眼神余光却过来偷偷瞟了一眼那看起来愈发开心、嘴角上扬的念安。
“你下午还得去居士楼，注意着时辰，可别错过了。”
“我再陪你看会儿。”
“快去，晚了要扣你工钱了。”
少年嘴角终于扬得没那么高了。
转头，他礼貌得让开拥挤的人群，迈步想走。
“念安……”人流攒动，少女伸出手跨过缝隙准确得拉住了他衣角。
“嗯？”少年闭着嘴，这字是从鼻腔里出来的。
少女靠过来双手帮他提了提衣领，又低头细细帮他掸了掸袖角的灰。这动作少女不常做，所以念安认真得看着少女难得的温柔。
“晚上回去给你做鱼汤。”拉着念安衣角的手前后抖了抖。
“好……”
五月末，六月初的风，温暖的不太像话，将你完全包裹在一起，醉人的很。
念安从曲白书院出来后去东街用了碗辣乎乎的热面，再过大概一两个时辰，居士楼那边就得迎来一天最繁忙的时候，夏天天气大，吃剩的酒菜不能久留在厨房隔间里，每到这时候展柜的总会大声叫来念安让他赶紧处理。
只是少年很多时候觉得可惜，居士楼的伙计们常常直接将那吃剩半只的鸡鸭带着闪亮亮的油水就和废弃的槽物混在了一起。
可很多时候明明酒楼几步之外就是西北其他地方流落过来的饥民和乞丐，那些人不仅得不到酒楼的吃食，还会因为在店门的柱子上靠一靠，便被酒家的人一脚踢开。
少年不忍心，所以有几次他偷偷截了点食物下来想去分给那些人，却又正好被居士楼每天负责将槽物运出来的小二看见了，他把念安拉过来训了顿，甚至还扬言说要去告诉掌柜。
“念安，我们和那些人是不一样的。”店小二说到这里时总会站到比念安高一级的楼梯上挺直了腰杆。
“不一样？”
“当然不一样，你要摆正自己的身份，你虽然做的是居士楼最差最累的活，甚至都不允许进入居士楼，哪怕这样你也还是给居士楼帮工的啊，往来居士楼的都是什么人物？那可是走南闯北的商队大头领，更别说这城里有头有脸的人物也常来酒楼关照。
“正所谓那……那话怎么说来着？
“往来无白丁。”
“哎哟，对了，就是这个，我正想说的。”
“所以我们不能帮他们？”
“万般不值。”那店小二的头摇得像个拨浪鼓。
半妖少年喉头动了下，装作听懂了些。
少年今日到居士楼时，店小二已经在太阳底下包着头巾等了好久，许是借着余道人的福纸，半妖少年最近运气不错，那小二不仅没有训斥他，甚至看念安的目光都比平时柔和了些，原来这酒家小二今日来是央求识字的少年过几天帮他读份书信的。
从居士楼到城北中间正好要穿过梨花巷，今年五月曲白到处在传常都郡家里又添了位千金，这是今年已经七旬的都郡大人第五个孩子了，常老爷给这闺女取名叫常清荷。
老来再添女的他还为此专门在梨花巷这边修了一大片荷池，池子水则是请工匠从城外渭河引进来的，荷花们似是都营养极好，今日一株株都长得格外欢腾。
少年驾着驴车悠闲而过，两旁景色宜人宜情，有三秋桂子立，更有十里荷花开。
如此这般，少年跌入谷底的心情似乎也恢复了些，他随意哼了句不知哪里听来的小曲儿，拉了拉缰绳，一路向北而去。