朱子原也打算把赤司晴江叫到检察厅来的，但她担心矢津对这个案子过于热心，甚至有了先入为主的主观意识，会影响到取证的准确性，便决定去一下她家。
在上前津站，他们下了地铁，又改乘出租汽车，10分钟后来到了鹤舞公园的附近。这一带是大学和医院的集中区域，所以显得比较清静。它的外侧延伸出去就是住宅街了。
公园里树木繁茂，曲径通幽的小路纵横交错，但游人很少。绿树之中间或有开着桃色花朵的夹竹桃，它们在酷暑中顽强地吐露着自己的芳香。
矢津让出租车停下来的地方，是公园的西外侧的一座椭圆形的水池边。碧绿的池水中，有几只孤舟在无聊地游弋着。过了水池上的小桥，就到了那幢公寓了。想来当时事情就发生在这一带。
他们在小桥前下了出租车。
在桥的那一侧，沿着马路是两三家商店，有百货店、美容室和一家租书店。无论哪家店子看上去都不太大，也没有多少套间，似乎没有住人的样子。而且，昨天晚上矢津来到这儿时，店里的人已经下班走了。
朱子打算试着问一问，看看有没有人注意到6月18号晚上6点40分到7点左右，一个主妇和一个骑自行车的男学生在争论什么事情。
她终于敲开了那家租书店的门。这是一个头发斑白、体格健壮的老板，他还没有等朱子全说完，便忙不迭地点着头，两只眼睛里还闪着激动的目光：“对，在那个拐角处，吵得还挺凶。我还听了一会儿，可我半天也听不出个子丑寅卯来，我就回屋了。”
“为什么争吵啊？”朱子不死心地问道。
“这个吗，我也没有去跟前听，不过，好像是那个女的过了桥后，碰上骑自行车的男学生，好像是伤着什么了吧，其实也就是车把碰了一下那个女的的胳膊，不像是受了多大的伤，但那个女的手中抱的购物袋子里的东西撒了一地。”说着，这个老板走出房门，指着前方的一个路面对朱子说道。
那个地方正好是住宅街和树木中延伸出的一条窄窄的下坡道汇合处。于是朱子便可以想象出，骑车人在下坡时由于车速较快，免不了要与行人相撞的情景。
“那孩子连个道歉的话儿也没有说，态度还挺横，所以那个女的也火了。我看那个夫人不是个善主儿，可学生也够可以的。两个人你一声、我一声地高声叫骂起来，后来又突然改变了声调，问起什么来了。”
“吵得挺凶吗？”
“是啊，那个女的说要他赔袋子里的鸡蛋和西红柿，都摔碎了，还说要不她就去报警。但后来那个女的不知为什么一下子平静下来，一甩手，怒气冲冲地走开了。”
“她和那个学生分开的时间是什么时候？”朱子问道。
“天都快黑了，也许是7点多了吧。”
朱子回过头对矢津低声问道：“从这儿到她的公寓要多长时间？”
“也就10分钟吧！”
那么，如果晴江从这儿回到家里，也就是7点10分到家的话，她做为“目击者”的证词会怎么样呢？朱子感到心里一阵紧张。
04
朱子又向这家租书店的老板大致问了一下刚才那个学生的住宿位置。这儿的学生大多是住在这一带出租的民房里的大学生，还常常来他这儿借书看。因此，这个老板居然还说出了这个学生的名字。这样一来，要找到他就很简单了。他住在一个叫“苗字”的亲戚家。这户人家在那条窄窄的林间小道的前方，由竹篱笆围成一个十分幽静的、中产阶级模样的住宅。在这幢住宅的细格子门前，朱子和矢津见到了这位学生。
他叫石山政雄，是工业大学的二年级学生。他短短的头发，高挑儿的身材，穿了一件天蓝色的T恤衫和茶色的牛仔裤。他的白皮肤和清瘦样儿，和奥平诚次差不多。朱子突然冒出一个念头：最近这种“豆芽菜”体格的年轻人是不是太多了？
朱子向他说明了自己的身份，并对他说6月18日发生了一起伤害致死案，有些情况需要让他做一个证明。听到这些，石山十分痛快地说了起来：“——那个人是我在下坡时不小心碰的，不过她也没有怎么着。我都打了半天车铃儿了，也许因为树木过于密了吧，那个人一边看着池子里的情景一边漫不经心地走，于是我的车把一下子撞上了她的胳膊……”他说的和那个老板说的没多大区别。
“她不依不饶，还想拉你去找警察评理，可结果她又改变主意了。”
“是啊，开始要我赔她的鸡蛋和西红柿，火气还不小，不过，我和同学约好，在大学的图书馆前碰面，去借一个笔记本，我可没有时间和她在这儿磨，所以我也挺上火儿的。”
“那么她就同意让你走了？”
“我也不知道为什么……”说着，石山也露出了笑容，“临走时，我气不过，对她说，像你这样的丑婆娘，你丈夫也不会喜欢你，也没有谁喜欢你！后来她气哼哼地瞪着我。”
朱子完全可以想象得到当时晴江听了这话时会是什么样子的表情。而那个奥平，无论从体形还是年龄上，都和这个学生差不多：“你说你要急着到图书馆和同学见面，那你和这个赤司太太分手时是什么时间？”朱子问道。
“我想是7点5分吧。”石山想了想后答道，“因为到图书馆还有一会儿的路程，我怕晚了，到图书馆后看了一下手表，对，是7点7分到的图书馆，到那儿要骑上2分钟。”
离开了石山政雄后，他们再次回到那家租书店。朱子和矢津步行测试了一下从那儿到晴江的公寓的实际时间。一直走到这幢木板建造的公寓二楼晴江的门前，共需9分钟，这样一来，晴江就完全可以看到那天，即6月18日傍晚，奥平于7点15分左右刺死中尾的情景了。这会儿也正好是7点多钟，太阳已经落山了，昏暗的光线笼罩在整个住宅街上。从这幢公寓朝昌代家的院子看去，她的窗户挂着窗帘，好像没有人。而晴江的房间里则亮着灯。矢津上前去敲了敲门，里面一个女人“哎”地答应了一声。
门开了，一个穿着连衣裙的小个子、略胖些的女人出来了。她吃惊地看着门外的两个不速之客。矢津叮问了一个她的名字后，便向她说明了身份和来意，并告诉她重点要打听一下关于奥平诚次的情况。听到这些，晴江的表情渐渐地僵硬起来：“那就请进吧。”说着，她把两个人让进了厨房兼餐厅的房间。这间屋子的洗碗池上方的窗户正好对着昌代家的院子，警方送来的材料上也是这样写的，她通过这个窗户而直接目击到了事件的现场。现在，窗户上的磨砂玻璃关上了。
“这么晚了前来打扰，十分抱歉。”朱子和矢津坐下后，向晴江表示了歉意，“今天没有去上班吗？”
“刚回来。这不正在换衣服吗。”
好像里间屋开了窗户，一股凉风吹了过来。晴江又整了整自己的衣服，系上了连衣裙的扣子。
“6点半超级市场关门，如果径直回家，也就是这个钟点到呀。”朱子的手表正好是7点零4分。
“嗯，是的。”
“6月18日的傍晚，您是什么时间到的家？”朱子开始了问话。
“好像和今天差不多。”
“不过，听说您在公园的水池边上和一个叫石山政雄的学生撞了一下，没有耽误时间吗？”
“啊……有那么回事儿。”晴江有些吃惊，她不由得瞪大了眼睛，“我差点都忘了呀……”
“您还和石山先生站在那儿吵了一会儿吧？”朱子又问道。
“嗯，也就十来分钟吧。那孩子以前我没有见过，态度也挺恶劣的，所以……”晴江的意思是她对那个不懂礼貌的孩子进行了一番“教育”，但她并没有说让那个学生赔她的鸡蛋和西红柿的事儿。
“这么说，那天您回家的时间就应当是7点十四五分了？”
“我没有看表，所以……”晴江的口气中明显增加了戒备的语气。
“您可不可以把您到家后所做的事情按顺序说一下？”朱子也有所察觉，因此她尽量保持和缓的语气对晴江说道。
“反正……进屋后我就马上换了衣服。因为我这个人爱出汗，家里关了一天门，也闷热得不行，就又开了窗户，通了通风……”
“开的是哪个窗户？”
“里间屋，还有这扇。”晴江说着指了指洗碗池上方的那扇窗户。
“是开窗户时看到了事件的吗？”
“对。我从这儿正好可以看到北泽小姐的院子，那一天我也是无意中向下面看了一眼。我看那个男的和女的拉拉扯扯地有点儿奇怪，开始我还以为是搂在一起呢，可再仔细一看，北泽小姐手中拿了一把明晃晃的刀样的东西，正当我吓了一跳时，另一个男人过去了……”警方的材料中这样写着：奥平回过头，又和中尾扯到了一块儿，后来中尾马上倒在地上。看上去她对前来取证调查的刑警讲得可相当热闹，但今天朱子总觉得她的视线中有某种不安的神色，而且语言也尽可能地简短，还有一种想窥测到什么的样子。
“您平时换衣服都在那个房间吗？”说着，朱子指了指里边的日本式摆设的房间。