回到家中，海棠已是精疲力竭。母亲看了看时间，奇怪发问：“今天回来得倒早，怎么没看见向师傅呀？”
平时向师傅送海棠回来，总是送到家门口才离开。而罗俊在巷口就把海棠放下来即匆匆折返回去了。
海棠心情抑郁，没精神跟母亲多聊。
“刚才琴行还打电话给你师傅，说后天有个什么演出要你去参加呢！我反正是说不清楚，一会儿等乔师傅回来，你问他吧。”
“我不想去。”海棠闷闷地回答，头也不回地进了屋。
近来耳根呱噪不休，到今天更是令她不堪忍受，她什么心情也没有，只想远离人群，做回从前那个自由自在的自己。
这么想着，她开始后悔去参加那个该死的钢琴比赛了。
晚饭后，乔师傅照例下楼来坐坐，海棠看着他经久不变的笑呵呵的表情，心里多少踏实了一些。
“师傅，我不想去演出，你替我推了吧。”海棠情绪低落，“我什么也不想做了。我想退出。”
她的任性让乔凤雏直摇头，“你这孩子，怎么一茬一茬的？谁招惹你了，这是？”
海棠无法实言相告，只是一味扁着嘴说：“反正我不喜欢现在这个样子。”
“唉！”乔凤雏长叹一声，“当初你要参加比赛我也劝过你的，你态度那么坚决，我也不好再说什么。海棠啊，一个人做决定也许只是几分钟的事，难就难在坚持下去。如果你什么事都只有三分钟热度，将来能成什么事呢？”
“师傅说得对！”母亲在一旁插嘴，“海棠，妈妈不指望你将来飞黄腾达，可是你至少得让我放心，万一哪天我走了，你……”
“妈——”海棠烦躁地打断了她，“你都扯哪儿去了！”她明白师傅的话的确有道理，正因为如此，才更觉得难过，也许是罗俊的决绝给她的打击不小，而现实的繁冗又给她施加了压力，她象一个突然间迷路的孩子，不知道自己真正要追求的是什么。
“好吧，我去。”她忍着满腔委屈站起来。
乔凤雏及时叫住了她，慈祥的双眸蕴含着深切的包容，“没有人要逼你做不想做的事情，也许，现在刹车还为时不晚，你好好想清楚再作决定。琴行方面你是签了合同的，会有点麻烦，不过，如果你真的想放弃，我可以帮你去谈。”
海棠心里一下子涌起热浪，感激不已，憋了半天，才从牙缝里挤出两个字，“谢谢！”语声带着些许哽咽。
她的确是该好好想想了。
是夜，海棠辗转难眠，感情与事业两大纠结的难题同时在她脑海里缠绕不清，搞得她头疼欲裂。
她并非不知道理性的答案——感情需要她放弃，事业需要她坚持。然而，扪心自问，她内心最真实的意愿竟是与此相反的。
脑子里乱成一团浆糊，尽管从小物质匮乏，但她的精神生活却无一日不处于自由的空气之中，当然，这都是拜师傅乔凤雏所赐。
罗俊，罗俊……一想到这个名字，她就觉得心底的某处隐隐牵痛。她是多么后悔认识他，如果她的生命里没有出现过这个人，该是怎样一番灿烂如花，青春飞扬？！
可是，一想到他灼热的吻，坚实的怀抱，她的心就止不住狂跳如飞，不禁暗自庆幸，毕竟她还是遇见了这个人，令她对他刮目相看，即使满怀愁绪，那种悄然注意某个人的美好滋味却是她从未体会过的。以后，也许再也不会有了。
海棠翻身起来，想出去透透气，她先查看了一下另一张床上的母亲，见她睡得正沉，便蹑手蹑脚地推门出去。
夜凉如水。
院子里的清冷让海棠浑身打了个哆嗦，正要转身回屋去找件外套披上，对面的房门“吱呀”一声洞开，身着睡衣的何少冉走了出来。
两人在昏黄的光线下打了个照面，彼此都有些惊讶。
“这么晚了，还不睡啊！”何少冉先开口。
“你不也是。”海棠身上的清寂感因为他的出现消褪了一些。
何少冉手上还拿了一包烟，此时向她扬了扬，开玩笑地问：“来一根？”
“我不要。”海棠说着也笑起来。
她看着何少冉娴熟地燃起一根烟来，又深深抽了一口，尔后徐徐吐出，灰色的烟雾混沌不清，很快与黑暗融为一体。
“你有心事？”海棠难得见他紧锁眉头的样子，不觉问。
“你觉得呢？”何少冉含笑反问。
“我怎么会知道，人心隔肚皮。”海棠真心实意地叹道，“你都跟蓉蓉见过好几次面了，我却一点儿也不知情。”
何少冉满不在乎，“她都告诉你了？”
“嗯，她还要我带你一起去参加她的生日宴会，说跟你商量好了的。”海棠盯着他，慢慢地问：“少冉哥，你喜欢她吗？”
何少冉笑，“当然，你不是也很喜欢她？”
“我说的，不是那种喜欢，是另外一种……”
“喜欢就是喜欢，还分这种那种的吗？我都被你搞糊涂了。”何少冉装傻充愣地笑。
海棠黯然，毫不客气地戳破他道：“我说的喜欢是男女之间的那种，你心里其实都明白的。”顿了一下，她说：“蓉蓉她很喜欢你。”
何少冉不再笑了，沉默地抽着烟，一贯纯净俊秀的面庞上居然浮起深沉复杂的表情来。
一块云朵悄悄挪走，月亮慷慨地把月光挥洒下来，何少冉的脸上也随之明朗了一些，笑着道：“当初，不是你主动要拉我们两个认识的？”
海棠语结。
是了，又是潘多拉的盒子效应。她的本意只是希望蓉蓉能多认识一些朋友，却没料到从没遭遇过爱情的蓉蓉在这方面一点儿免疫都没有，要她爱上面前这个眉清目秀且性格开朗的大男孩实在是太容易的事。
“你是知道蓉蓉的状况的，如果……你不是真心喜欢她，请你不要伤害她。”
她的话于何少冉而言，仿佛不亚于千钧压顶，他的眉头骤然间紧锁起来，眉宇间透露出沉稳干练的气息，让海棠一下子有某种错觉，好似他在一瞬间长大了，换成了另外一个人。
“等生日会过后，我会好好跟她谈谈。”何少冉把烟蒂扔在脚下，又抬脚踩灭，声音低沉却掷地有声，“你别担心，我从没想过要伤害她。”
从他的话语里，海棠获得了某种气息，何少冉的确不属意于蓉蓉，这让她感到相当失落和沉重。
她不想继续聊下去，怏怏地道：“我回房去睡了。你也早点儿休息吧。”
“嗯。”何少冉应了一声，却站在树下没动。
“海棠！”他突然叫住她。
“怎么了？”她转身，不解地看他。
“你也一样，不要冒险，有些……事，该放弃的时候就得放弃。”他静静地说。
海棠困惑，盯着他看了一会儿，不明白他所指何物，倦意笼罩着她，她累了，不想继续纠缠，闷闷地“哦”了一声，回家了。