这一家人活着的时候，露西尔和夫妻俩都走得很近。吉姆跟镇上其他一些人不同，没有对自家的亲戚关系作过什么研究。当露西尔告诉吉姆，自己和吉姆的姨婆是同一人（不过她记不得那人的名字）时，他欣然接受了。露西尔有时候会邀请他们，他们就会去拜访。
谁也不会拒绝亲戚的款待。
在露西尔看来——直到这家人死了好几年以后，她才真正意识到这一点——亲眼看着吉姆和康妮生活、工作以及养育孩子，就相当于亲眼目睹她自己本来应该过上的那种生活。雅各布的死，将这样的生活从她生命中夺走了。
威尔逊一家已经成为她生活的一部分，她怎能不把他们当作家人呢？
威尔逊一家被谋杀之后的漫长日子里，镇上的人在他们特有的沉默中达成了一个共识——凶手不可能是阿卡迪亚人，一定是某个外乡人。谋杀这种事情只有其他地方的人才干得出，也许是有人发现了地图上这个特别的隐秘地点，发现人们都过着平静的生活，所以他才来此犯案，结束了一直以来的和平与安宁。
教堂中的人群深思着，沉默着，眼睁睁地看着这一家人一个接一个地从教堂后的门口走出来：吉姆和康妮在前面，小汤米和汉娜安静地跟在后面。人群就像稠乎乎的面糊一样分开了。
吉姆・威尔逊刚过三十五岁，还很年轻，有着金色的头发、宽宽的肩膀和方正而坚定的下巴。他看上去是一个很有创造力的人，总是能为人们带来新东西。他的身上有一股力量，足以与人类与生俱来的堕落相抗衡，从而也更加有所作为。正因为这样，他活着的时候，镇上的人都很喜欢他。他简直就是阿卡迪亚镇居民的典型形象：勤奋有礼、颇有教养的南方人。但是现在，他以复生者的身份出现了，镇上有些人的反应便截然不同，甚至连他们自己也没有预料到。
“你们面临着一个大问题，”吉姆低声说，“你们今晚早些时候问过的问题，到现在还没解决呢：你们到底打算怎么处置我们？”
彼得斯牧师插嘴说：“行了，没人打算‘处置’你们。你们是人，你们得有地方住，我们已经给你们找了个地方。”
“他们不能永远待在这里吧。”有人说。其他人嘀嘀咕咕地表示赞成：“总得想办法处理他们。”
“我只是想说谢谢你。”吉姆・威尔逊说。他本来有好多话要说，但是在阿卡迪亚全镇居民的众目睽睽之下，现在全说不出口。有些人的目光多少有些敌意。“我只是……只是想说谢谢你。”吉姆・威尔逊又重复一遍。然后他转过身，带着全家人从进来的原路出去了。
接下来，大家似乎都有些为难，不知道该问什么、说什么，或讨论什么。他们磨叽了好一会儿，偶尔嘀咕耳语两句，都说不出个所以然。大家突然都感到疲惫而沉重。
人们鱼贯而出离开教堂，贝拉米探员逐一给了他们一通安慰。他们经过身边的时候，他跟他们握手；他们问起来，他就说自己会尽一切努力，搞明白事情的前因后果。他告诉他们自己会留下来，“直到事情水落石出为止”。
人们正是指望政府能解决这件事，于是他们暂且将恐惧和怀疑先放在一边。
最后，那里只剩下牧师、他的妻子和威尔逊一家人。这家人生怕再引起更多麻烦，便一直安安静静在教堂后面自己的房间里待着——让所有人都眼不见，心不烦，就好像他们从没回来过。
“我猜弗雷德有一箩筐话要说。”哈罗德说话时，露西尔已经坐进卡车里了。为了给雅各布扣上安全带，她两只手费劲地拧了半天，正一肚子火。
“怎么这么……这么难弄啊！”安全带“啪”的一声扣上了，她的抱怨也戛然而止。她扭了扭窗户的把手，来回折腾了好几次，终于把窗户打开了。露西尔一下把胳膊抱在胸前。
哈罗德打上火，汽车轰鸣着发动了。“我看，雅各布，你妈这是又咬着舌头了。她大概整个大会期间都没说一句话吧，是不是？”
“是的，先生。”雅各布一边说，一边笑着抬头看着爸爸。
“别这样，”露西尔说，“你俩不要这样！”
“她那么能说，但是根本没有说话机会，你知道这对她有什么影响，对不对？你还记得吗？”
“是的，先生。”
“我没跟你俩开玩笑，”露西尔说着，自己也忍不住被逗乐了，“否则我可下车了，让你们再也找不到我。”
“有其他人逮着机会说什么惊世骇俗的话吗？”
“世界末日。”
“呃……这个嘛，这个词绝对惊世骇俗。你在教堂里面耗的时间太长，‘世界末日’就该来了，所以我从不去教堂。”
“哈罗德・哈格雷夫！”
“牧师还好吗？我看不上他的信仰，不过这个密西西比小伙子人还不错。”
“他还给了我糖。”雅各布说。
“他真是个好人，是吧？”哈罗德说着，加了把劲将卡车开上一个斜坡，向回家的方向驶去，“他是个好人，对不对？”
教堂里又安静下来。彼得斯牧师走进自己的小办公室，坐在深色的木头书桌前。远处，一辆卡车正咔哒咔哒从路上开了过去。一切都简简单单的，这样最好了。
那封信就躺在书桌的一个抽屉里，上面还有成堆的书本、等着他签字的文件、各种没写完的布道词，以及所有慢慢在办公室里堆积起来的东西。远处墙角边的一盏旧台灯给整个房间罩上了不太明亮的琥珀色光芒。沿着墙放着一排书架，彼得斯牧师的那些书把书架挤得满满当当。这段日子，这些书籍给了他些许安慰。但是，那一封信却让所有的一切前功尽弃，让书本上的那些话变得毫无意义。
信上写道：
亲爱的罗伯特·彼得斯先生：
国际复生调查局通知您，一位名为伊丽莎白・宾奇的复生者正在积极地寻找您。大多数情况下，这些复生者首先要寻找的是他们的家人。同时，根据我局的政策，复生者不得从我局获取他们家庭之外成员的信息。但是，宾奇小姐强烈希望找到您的住处。因此，根据复生者管理制度第21章第17款，我局特此通知。
彼得斯牧师盯着这封信，好像是第一次看到一样，对自己的整个人生都产生了怀疑。
让·里多
“你应该找个年轻姑娘。”她对让说，“这些事她能够帮上你的忙。”她坐在一张铁支架的小床上，装出生气的样子，“你现在成名人了，而我只是个碍事的老太太。”
年轻的艺术家从房间另一头走过来，跪在她身边，把头靠在她的大腿上，吻着她的手心，这反倒让她意识到自己的双手已经满是皱纹，而且最近几年连老人斑都出来了。“还不是因为你？”他说。
三十多年前，他曾经是她生命的一部分——很久以前，她一路磕磕绊绊上完大学，误打误撞遇到了一位落魄画家的作品。一九二一年一个温暖的夏夜，这位画家在巴黎死于一场车祸。现在她得到了他，不仅是他的爱，而且完完全全得到了他的肉体。正是这一点让她害怕。
屋外，街道终于安静下来，人群已经被警察驱散。
“如果当年我也能这么出名的话，”他说，“也许我的生活就会不一样了。”
“艺术家只有死了以后才会得到认可，”她笑了笑，摸摸他的头发，“谁能想到还有人会死而复生，欣赏自己的艺术成就？”
她花了好多年时间研究他的作品、他的人生，从来没有想过有一天她竟然会陪在他身边，就像现在这样，嗅到他的气息，感受到他下巴上细细的扎人的胡子。他特别想留胡子，但是好不容易才长出一根来。他们整夜不睡，什么都聊，只是不提他的艺术，因为媒体已经谈得够多了。其中最为大家熟知的新闻标题就是：让・里多——艺术家复生。
他是众多艺术家中第一位复生的，文章中说：“一位天才雕塑家复生了！过不了多久，艺术大师们就会纷纷回到我们这个世界。”
所以他现在出名了。他一个世纪以前的作品，那些当时仅仅卖了几百法郎的作品，现在已经卖到了好几百万。而且还有了一批粉丝。
但是让只想要玛丽莎。
“是你让我得以存在，”说着，他将脑袋依偎进她两腿间，就像一只小猫，“当我的作品无人问津时，是你让它们延续了下来。”
“我只是为你代管这些作品。”她说完，用手腕将几根松散的头发从脸前拂开——她的头发已经有些花白，而且日渐稀疏，“仅此而已，对吧？”
他抬起头，用那双宁静的蓝色眼眸看着她。她曾经研究多年的他的照片都是黑白的，画面粗糙，但是即便如此，她也知道这双眼睛有着特别美丽的蓝色。“我不在乎我们的年龄，”他说，“我只是个资质平庸的艺术家，现在我知道，我那些作品的唯一用途就是指引着我找到你。”
然后他吻了她。
五
跟所有大事件一样，这件事起初并不显眼——不过是来了一辆福特皇冠维多利亚政府公务车，里面只有一位公务员和两个乳臭未干的士兵，还有一部手机。但是经过一通电话和几天的忙乱之后，此时的贝拉米已经驻扎在了学校。这里没有学生，没有班级，该有的都没有，只有越来越多的调查局轿车卡车，以及局里的男男女女。几天之前，他们在这里安营扎寨了。
调查局对阿卡迪亚有了个计划。因为这个小镇地处偏僻，交通不便，所以这么多年来经济发展也没有任何起色，而这正是调查局看中的条件。当然了，怀特维尔也有调查局计划中所需的旅馆、饭店，以及其他设施和资源。但是，那里还有人，大概一万五千人，更不要说那些高速公路以及各级道路了。