小顺子，小顺子快来！……”
一阵毒打後，他疼得昏过去。
等仁杰醒来，已经位於二哥怀礼修行的白云寺禅房。
他睁开眼，对上二哥安详而充满关怀的视线，“御医为你上了药，你感觉如何？”
仁杰趴在床上，肩背和臀部血肉模糊，痛得像火烧。幸好手脚齐全，没有骨折。他逞强地笑答：“这点伤不碍事。”
怀礼轻叹：“幸好小顺子及时报讯，不然你这新科探花郎，恐已变作勾栏院的一缕冤魂。只是，你到京城不久，究竟得罪了谁？”
仁杰眸子一亮，兴致勃勃地说：“那少年风华绝代，世所罕见，小弟十分倾慕，很想与他结识。”
“三弟，这一顿毒打，倒把你的魂给收了去，你可知凶徒的来历？”怀礼温和地笑了，伸手轻按在仁杰背後伤处。
仁杰吃痛，不由倒吸了一口凉气，他素来敬重这位清雅脱俗的二哥，也不敢乱动，待疼痛稍减，娓娓分析道：“那少年虽有些……凶悍，但容貌绝美，气度高华，如高岭之雪莲，必定出身官宦世家。他武艺出众，蒙面著官靴潜入一香园捉拿叛将，我猜，他应是位近期奉命返京的戍边将军。”
怀礼凝神想了想，说：“这样的少年英杰，我倒识得一位。”
仁杰心中怦然一动，急忙拉著怀礼的袖子，“请二哥明示，那人是谁？”
怀礼却卖了个关子，含笑吩咐：“你安心卧床休息，过几日便有机会与他碰面。”
十天後，背伤初愈的仁杰穿上朝服，与怀礼受邀一同进宫参加赏莲夜宴。
莲花池塘周围，上千盏琉璃宫灯高悬，将方圆几里照得如白昼一般，几百名彩衣宫女如行云般上菜伺候。
皇上心情颇好，举杯道：“众爱卿，今晚，寡人要展示一个镇国之宝。”
他一招手，身边的太监立刻示意皇家乐工奏起“念奴娇”，一阵仙乐飘飘，众人的眼睛齐刷刷地注视著莲花池塘。
仁杰的位置紧靠池边，他回头看去，一艘雕梁画栋的华丽画舫驶在水面上，船上装饰著各色鲜花和一只振翅欲飞的木鹤，舫上立著一位绝代佳人。
仁杰的视线一触到他，心脏立刻不受控制地怦怦乱跳。
尽管离得远，仁杰还是一眼认出，来人就是在一香园毒打自己的美少年。
那少年披著一件百鸟朝凤锦衣，由近百种鸟羽毛加金银线织成，上绣指头大小的各色鸟类，每一个侧面都有不同的光彩。鸟儿见到此衣，会羞愧地从空中跌落，百官见了此衣，目瞪口呆，心驰神往。
而他的风采，却令这件衣服黯然失色。他就像是驰骋於九天的神仙人物，凡人见了只有顶礼膜拜。他的高雅气度，无人敢窥视，就连满池的莲花都会含羞合上花瓣。
怀礼俯在仁杰耳边道：“三弟，那位美人是否有些面熟？”
仁杰连连点头。
怀礼神情淡雅地说：“他是四大公子之首││美公子薛邵，不仅文武双全，而且是公认的天下第一美人，圣上钦点的未来驸马爷，你最好不要抱什麽非分之想。”
仁杰眼珠一转，无辜地笑道：“我心里总惦念著他，二哥最疼我，定会助小弟一臂之力，对不对？”
怀礼沈吟片刻，轻叹道：“此事有点难，容我参详一番。”他眼中掠过淡淡的宠溺，“你先把大嘴合拢，嘴边的口水也擦乾净吧。”
仁杰莞尔，真的擦了擦嘴角，“多谢二哥。”
这时，一位官员忘形地跳起身，奔向湖边高呼：“美人啊！薛侯爷真美啊……”
皇上一皱眉，几个锦衣侍从立刻将此人拖下去掌嘴。气氛顿时冷凝，众臣急忙正襟危坐。
皇上望著冉冉而来的薛侯爷，笑咪咪地问大家：“众卿以为，薛爱卿的美貌可当国宝一称？”
“陛下圣明，薛侯爷实乃本朝镇国之宝！”
大臣们开动脑筋，用尽各种妙语奋力赞扬美公子。
薛侯爷很快上岸，站在仁杰身边不远处，向皇帝行礼。
仁杰忍不住偷看了美人一眼，心里有一丝莫名的惆怅。
如此绝代佳人，风华无双，偏偏是钦点的驸马爷，便如水中月，镜中花，可远观不可近亵，我纵有情，却不知如何亲近他……
他一阵欢喜，一阵愁苦，神思恍惚间，忽被怀礼轻推了一把，“三弟，圣上问你话。”
这时，皇上的问题到了：“探花郎，你怎麽说？”
仁杰敛去愁容，朗朗答道：“回皇上，相传周灵王太子王子乔，擅吹笙作凤鸣，後随浮丘公登仙而去，成仙後还乘白鹤现於缑山，人称升仙太子。小臣以为，薛侯爷之美，已非凡世所能有，他一定是王子乔转世。”
仁杰记忆力超群，常读历史典故，此刻正好拿来一用，哄得皇上龙心大悦，举杯道：“说得好，来人，有赏。”
仁杰神采飞扬，遵旨举杯欲饮，却不料，身边的薛侯爷走近两步，暗自抬脚踢来。
仁杰猝不及防，双手晃了晃，拽著薛侯爷的百鸟朝凤衣，往後跌去。
他身後便是池塘，只听“扑通！扑通！”两声，在皇上和百官众目睽睽之下，第一次赴宴的探花郎，拥著後唐国宝美公子，双双落水。
薛侯爷失去平衡，重重地撞入仁杰怀里，在落水的一瞬间，他眼里迸发出不可置信的愤怒，还有一丝他竭力隐藏的惊惶。原因很简单，他精通文采武略，但不善游水。
两人迅速下沈，池塘表面只馀清波荡漾。
这一切，发生在电光石火之间。
众人张口结舌，皇上手指池塘，竟有些发抖，一时间没有官员敢答话。
入水的瞬间，仁杰的嘴唇被薛侯爷的头槌砸破，身体被对方缠著坠入池底。他水性奇佳，果断地踢开薛侯爷向上游去，露出水面深吸一口气，然後下潜。
薛侯爷溺水晕了过去，绝美的脸白得透明，如一个冰冷的玉雕。
仁杰托起薛侯爷的俊脸，用舌尖挑开嘴唇，将一口气轻轻地渡了过去。
百官屏息凝神，只见水面上盈盈升起两位俊俏绝俗的少年，在铺天盖地的莲花丛中，他们唇齿相依，静静地拥在一起，这画面太魅惑，太震撼，时间彷佛定格了。
皇上的手指哆嗦得有些厉害，往後一倒，被扶上皇座。
“唉，小弟这回遇到克星了。”怀礼注视著水面，轻摇羽扇，数道，“一，二，三。”
话音刚落，啪的一声脆响，刚透过气来的薛侯爷赏了仁杰一个有力的巴掌。
仁杰没有防备，手一松，薛侯爷的身体如石头一般沈入水底。
仁杰嘴里满是血腥味，心头不是滋味。
这美公子看似清雅，下手却狠辣，行事难以捉摸。不过，正因其风貌多变与众不同，仁杰才觉得新奇有趣。
算上一香园初见那回，他已经连吃两次巴掌，他自幼深得父兄疼爱，从未吃过这种大亏。那一顿乱棍，更是出娘胎来头一遭，打得仁杰魂牵梦绕，念念不忘。
在莲花池边再相见，仁杰又亲芳泽，不知不觉动了心。
他是聪慧之人，既然明白自己心意，便坦然认栽，当下奋不顾身地潜入湖底，捞起昏迷的薛侯爷，将其抱上岸，小心翼翼地平放於乾净的草地上。
薛王爷抢上前，摇著儿子大呼：“邵儿，邵儿没有呼吸了！你不能离开为父啊！”
皇上疾唤：“御医，快传御医！”太监李内侍即刻领命去了。
“这个时辰，御医均已离宫回府，这一来一去的耽搁，吾儿命休矣！这可怎生是好？”老王爷含泪怒视仁杰，咬牙切齿地吼道：“探花郎，你陪邵儿命来！”
怀礼从容开解：“王爷息怒，仁杰曾跟随一位世外高人学医多年，或许有解救之法。”
薛老王爷连忙拉著仁杰道：“你还不快动手！”
仁杰不作声，趴在薛侯爷的心口听了一会儿，镇定地说：“薛侯爷乃天仙转世，福泽深厚，小臣习得一法可救薛侯爷，请皇上恩准。”
皇上被扶著走近塘边，无奈地说：“准卿所奏，快快救我後唐国宝。”
按照仁杰的要求，十几个侍从脸朝外站成一个圆圈，将仁杰和薛侯爷密不透风地围起来。
仁杰自幼戏水弄潮，结合民间密法，创出一种抚胸渡气之术，游历江南时曾以此法救活不少溺水之人。
他先将堵塞呼吸道的污物清除，挤出腹部积水，接著推穴活血，静待薛侯爷醒转。
看时机差不多了，他盯著薛侯爷俊美的脸蛋琢磨著，怎麽也得还一巴掌，教训一下这狂妄的少年。
他举起右手，心中无比酣快，小魔头，你也有落到我手里的时候。
他用力一挥，眼看就要触到薛侯爷白玉般的面颊，不知为何，心中莫名其妙一软，手往旁偏开，险险擦过少年的头发。
定睛细看，美人如玉似莲，我见犹怜，仁杰既已动心，自是越看越喜欢，怎忍心动他一根毫毛。也罢，念其落水吃了苦头，过去的种种粗鲁之举，就如风逝去，不必计较了。
於是，仁杰搂住对方的腰，俯身撬开其粉唇，温柔地渡了一口气过去。
很快，薛侯爷的嘴唇回暖，唇瓣如粉红的花蕾，触觉异常柔软甘美，仁杰鬼使神差地想起一香园那个销魂的吻。
这一次，仁杰唇舌停留的时间不自觉地久了一些，一阵酥麻颤憟袭上胸口。