清兮赶紧接过来，抱在胸前，“哇，这下可好了。”清兮抱着银票满地转圈，仿佛找不到可以搁的地方似的，最后才又交给琳琅，一副舍身赴死的模样，“琳琅，你好好收了，以后但凡我要花钱的时候，你可得提醒着我一点儿。”
琳琅赶紧点点头，她也不放心让这位主子管银子。
“是国公爷给夫人的吗，看来国公爷还是最有心的。”琳琅少不得得说两句丰琉的好话。
“怎么，你喜欢他啊，那我给你开了脸怎么样？”清兮半开玩笑道，其实相处了这般久，她觉得琳琅着实不错，安分守己不说，最难得的是能干，如果有这样的人帮自己勾留住丰琉也是不错的，她出身低，生的孩子记在自己名下岂不是挺好的。
10、操心忙
清兮越想越觉得好，哪知琳琅赶紧摇头，仿佛看见鬼似的，苍白着脸，“不敢不敢，奴婢无能连夫人都伺候不好，怎么敢有其他奢求。”
清兮拉住琳琅的手道：“你放心，我和国公爷都会对你好的，你在我身边我也放心啊。”
琳琅这才头摇得差点儿都要扭断脖子了，“夫人你就饶了琳琅吧，琳琅是不是哪里做错了？”
清兮愕然，“你这是做什么？”
琳琅几乎要落泪了，“奴婢，奴婢就是看到国公爷的背影都吓得大气不敢出。”
清兮这才恍然大悟，怨不得每每听到府里有什么八卦都是说那个丫头又喜欢四爷了，哪个又去高攀三爷了，可从没有一个消息是说那些丫头去勾引丰琉的。
大概都是受不住他的冰冷。
清兮又拍拍琳琅的手，“好啦，我也不为难你，你帮我四处留意看看，有什么合适的，也该给国公爷纳个通房伺候着。”
琳琅赶紧点头。
这消息传到太夫人那里，她也是笑眯眯的赞了清兮几句，能主动给丰琉纳通房自然是好的。
要说太夫人为丰琉的后嗣这件事也没少操心，最好的当然是丰琉纳一个通房丫头，生了孩子记在清兮的名下，若那丫头不生什么歪邪心思留在府中提个姨娘也不是不可，若有非分之想，卖了出去就是。
只偏偏丰琉对太夫人的多次暗示都好像没看见似的，他又素来不招惹女色，太夫人虽想直接塞两个人给他，又怕她那心思缜密的老大看出端倪，如果牵扯到清兮身上，将那事捅了出来可就大违她本心了。
到了腊月里，最是阖府众人忙碌的时候，今年清兮虽然不用整管年节送礼之事，但光是她陪嫁铺子的那些污糟事情就够她头大了，以往每年到年末查账的时候，那些掌柜的都有无数抱怨话，什么年生不好，什么竞争太大之类。
清兮当初为了少听聒噪都是要他们自己抹平，今年清兮正为这事烦恼时，丰琉那边却派人来请她去四并居。
一般丰琉主动派人来请都不是什么好事，清兮有些紧张地望着琳琅，“知道国公爷找我做什么吗？”
琳琅摇摇头，“那童子一问三不知。”
清兮吸了口气，重新换了套粉紫长裙，披了灰褐色狐狸腋斗篷，想了想又将自己这几日所练的字挑了几张好的，一并带去四并居。
清兮放轻脚步，心儿跳得扑通扑通地往四并居的里间——丰琉起坐处走去，隔远看了看，他的脸色仿佛不算差，清兮这才鼓起勇气上前。
“廷直哥哥。”
丰琉抬头见是清兮，指了指让她在南窗榻上坐，又看见她手里攥着的练字本子，便道：“拿来我看看吧。”
清兮愣了愣才反应过来，丰琉是要自己的字帖，赶紧递了过去，憋着气都不敢呼吸。
丰琉翻了翻，眉头不自觉就锁了锁，吓得慕清兮差点儿倒抽气。
“比上次好多了，不是让你春天再练字么？”
“屋子里起着地龙，不冻手。”清兮笑了笑，表示自己很勤奋。
“不冻手，你还写得这样僵硬？”丰琉挑挑眉，“你去书桌跟前坐着，我看看你怎么写的。”
清兮自然不敢反驳，只好润了笔，沾了墨，才写了两个字，就被丰琉叫停，“难怪你的字没有进益，这是矫枉过正了，你着力于字骨，又忘了洒逸二字，着了痕迹而失之下乘。”
丰琉见一时也无法让清兮意会，便在她身畔坐下，捉了她的手，一笔一画带着她书写。
清兮因为靠得丰琉近了，他浑身男子的热气几乎能透过衣服穿到她的肌肤上，这四并居并不暖和，有了丰琉的体温，格外让人觉得舒服，清兮心里为这丝贪念添了羞涩，不自主地挪了挪往前坐想隔开些，却被丰琉喝阻，“你做什么，给我专心点儿。”
清兮赶紧理了理心神，专心跟着丰琉的手走，那竖怎么着力而写意，那一捺又是如何在轻飘飘中蕴含骨力的，这种事果真要手把手教。
“好了，你自己写一写。”丰琉丢开清兮的手。
清兮抬头看着这个男人，连呼吸都没有一丝紊乱，看起来对自己毫无它念，还真是伤脑筋。
清兮胡思乱想之际，却被丰琉冷冷一瞪，赶紧收回心神，回忆起丰琉的用笔，好歹也算写出个能看的字了。
丰琉这才点头让清兮停笔，“今日找你来是有事同你商量，你陪嫁那几个铺子，上次我略略看了看，都是时下最火红的买卖，年年都在亏损，肯定是用人不当，我这里给你寻了几个合适的人手，你且看看吧。”
清兮惊讶得张了张嘴，怎么也没想到丰琉会关心到这些事上。
“我也不是要过问你的嫁妆，只是看你那铺子闹腾得实在不像话了。”丰琉难得流出一丝不好意思来。
“我自然是明白廷直哥哥真心为我好的。”清兮赶紧道，“我早就想换人了，只是苦于找不到合适的人选，廷直哥哥能帮我，我心里不知道怎么感激呢。”清兮眼睛笑成弯月地望着丰琉。
丰琉见清兮娇憨可人，那眸子里流露的璀璨星光看得他一愣，鼻尖环绕着清兮的甜香，让人生出想狠狠咬一口的欲望，至此丰琉赶紧打住有些飘散的思绪，心里暗责自己怎么起了这样龌蹉的心思，清兮还是个孩子。
不过清兮如今变得懂理了，丰琉还是难得地扯出了一丝笑容，看得清兮傻了眼。丰琉的长相本来就俊美，只是平日冰霜覆盖让人无暇去想，今日见他嘴角微微一翘，便仿佛春月里冰雪融化而溪流重生一般令人心旷神怡。
如此，丰琉携了清兮出外间正堂坐下，自有童子引了众人而入，丰琉怕别人误会他是过问清兮的嫁妆，这才令人从角门走夹弄将他们领到四并居来。
觅人的是那侯府大执事万胜全，这人最是得丰琉重用，他办事情，清兮自然放心，又见那几个掌柜的言谈举止都十分得体，一听就是经验老道之人，清兮就更喜欢了，当即便允了，让他们同目前铺子上的掌柜在年末就办交接，以待明年有个新气象。
了了心头一桩大事，清兮这才肯去各院走走，又寻思着既然是丰琉找的人自然都是极为妥帖的，明年铺子自然会有进益，手头也就宽松了，这一个来月着实将清兮给拘着了，不过她乱花钱的毛病也治好了七七八八。
11、守岁欢
到了除夕那夜守岁，刚好遇上鹅毛大雪，所谓瑞雪兆丰年，太夫人兴致十分高，命人在瑶光阁摆了夜宴赏雪。
“今日是家宴，咱们再不守那什么男女不同席的规矩，人本就不多还隔开了多冷清，也省得闹笑话。”太夫人发了话。
“什么笑话呀娘？”三夫人杜氏忙问。
“让清兮说，都是她家的笑话。”太夫人笑道。
清兮只好道：“我家三叔公素来最是守礼，弄得今年他做寿，我那小侄女儿居然不认识叔公。”
众人一听都笑了，三夫人笑得花枝招展，“哪有自家孙女儿不认识叔公的道理，可见真是太守礼了，反而失了人情。”
“谁说不是，我们家可不兴这样，慕家那是的确过了。”太夫人笑道。
如是，瑶光阁摆置好后，二夫人来请了太夫人同一众家人绕了爬山游廊到了院子里的瑶光阁。太夫人居上席，坐了一张矮榻，面前两张高几，一张上摆了瓶炉三事，一张上搁着各色果碟并酒盅。
顺着太夫人往下，左首坐了丰琉和清兮夫妻，面前也是两张高几并各色果碟，太夫人右首则是二夫人夫妻，左二则是三夫人夫妻，右二自然是丰锦夫妇。
一时太夫人又命人将各房的哥儿姐儿也抱来热闹热闹。丰锦夫妇的女儿婉姐儿走路步子都还不稳，便跌跌撞撞往太夫人怀里钻去，惹得太夫人大笑，“你个小猴儿倒是会黏我。”
“祖母，岁，岁……”婉姐儿口齿不清地道。
众人都听得一头雾水，只有商若雯淡淡笑道：“她这是要压岁钱呢，都是屋子里小丫头教坏的，娘不用理他，婉姐儿，过来，到娘这里来。”
“我当是什么呢，咱们婉姐儿可真聪明啊，知道要压岁钱了。”太夫人掏出一个红包递到婉姐儿的手里，婉姐儿咯咯地笑出声，从太夫人膝上溜下去，跑到商若雯怀里将红包递给她，嚷道：“娘，娘……”
“这可真是个护家的。”太夫人感叹道。