周宁可能真是被他妈说中了，是一个“直肠子”，听不出话外音，只笑嘻嘻地说：“我哪里是笼中鸟呢？不如说是笼中鸡……鸟飞出去了是不会回来的，而我可是天天要回笼里来的……”然后话头一个180度大转向，“嗨，你说对面毛姐养的那两只鸡怪不怪，我昨天还看见它们站在楼下操场上看解放军操练咧，莫非鸡也是不爱红妆爱武装？”
杨红被他一下扯出八丈远，失了方向，也说：“是有点怪，那两只鸡怎么知道自己开关鸡笼呢？早上把自己放出去，晚上又自己把笼门关上……不晓得毛姐怎么训练的……”
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实际上，如果说周宁不愿跟杨红待在一起也是很冤枉的……只不过周宁不愿待在家里……他也是希望跟杨红如胶似漆的，至少在新婚蜜月是这样……不过他理想的如胶似漆是杨红能跟他一起出去玩……当然他不希望杨红跟三楼那个李春梅一样，打麻将打得临产了还舍不得去医院，动了红了，被人送去医院了，一听医生说还有一两天，又坐出租车回来打麻将……切，这种女人还叫女人？
周宁喜欢杨红坐在他身边，依偎着他，看他打牌，像那个故事中的看牌人一样……那个故事说，有一个人对几个打牌的人抱怨，说，你们几个的牌瘾也太大了，大冷的天，坐在一条四面漏风的船上，打了一夜牌……几个打牌的诧异地问：你怎么知道我们打了一夜牌？看牌的人说：我怎么不知道？我昨晚一直站在齐腰深的水里看你们打……
所以周宁也一直在努力，想让杨红参与其中……一开始是想把自己家辟为打牌的主战场，但发现杨红很不高兴，以为是因为几杆烟枪同时吞云吐雾，把个家庭环境搞得太污染……其实杨红是不喜欢他一心只在打牌上，当她透明，好像没她这个人一样……
周宁见在家里打牌不行，就叫杨红跟他一起到别人家去打……杨红一个人待在家里闷，只好跟他去……那时正好是夏天，集体宿舍没有空调，男人本来是穿着背心短裤，甚至赤膊上阵的，见杨红来了，忙不迭地翻出汗衫来穿上，都是些名副其实的汗衫，无缘无故地又为小小的空间增加一些汗酸气……有讲礼貌的，还抓出一条长裤来穿上，原意是盖上一些杨红不宜看到的部位……哪知单腿站在那里，蹦蹦跳跳地翘起另一只脚，想穿进裤腿，结果反而起到欲盖弥彰的作用，把那个部位从大垮垮的平角短裤下抖搂出来，有惊鸿一瞥的效果，搞得杨红非常尴尬……加上她对下棋打牌一点儿不会，也没兴趣，坐在一旁观战就觉得盘盘棋都下得又臭又长，熬不到头……别人见她老跟着周宁，也开始笑她：
“杨红，跟班哪？怕周宁跑了？放心，我们帮你看着呢！”
杨红对看牌没兴趣，又怕别人嘲笑，不想去牌场，就自告奋勇地提出要学下棋，以为学会了就能把自己变成个绊马索，把周宁困在家里，免得他要跑到外面找对手……而且夫妻对弈，多么书香，多么古典……周宁本来不感兴趣，但怕杨红生气，只好教她下棋……不时地，就有人来找周宁，看到杨红在学下棋，就大加鼓励，说：“不慌，不慌，慢慢学，慢慢学……”然后就凑上前来，指点江山，说如果你的炮这样一支，你的马那样一别，保管叫周宁死无葬身之地……来人见杨红半天悟不过来，真是恨铁不成钢，急不可耐地抓起棋子，自己下起来了……杨红只好叹口气，让出座位……
后来杨红狠下心，对周宁下一个通牒：你如果还爱我的话，就不出去玩，在家里陪我……周宁果然爱她，就守在家里，足不出户……只不过周宁那时打麻将正处在一种骑车骑得要会不会，喝酒喝得要醉不醉，游泳游得要漂不漂，做爱做得要飞不飞的境地，其心态就一个词可以描绘：欲罢不能……
所以周宁待在家里，浑身不自在，如关在笼子里的老虎，坐也不是，站也不是……看电视嫌电视无聊，睡觉嫌电扇吵人，替杨红撑着毛线圈时，也嫌毛线太长，左缠不完，右缠不完……时常就有不知好歹的狐朋狗友撞上门来，问：“周宁，三缺一，来不来？”周宁就用嘴朝杨红指一指，也不说什么，眼里只有悲怆……朋友也不是没见过男人被女人关了禁闭的，也知道是怎么回事，就悲天悯人地摇着头走了……
杨红问周宁：“为什么你现在不愿跟我待在一起，一定要跑出去呢？你结婚前不是说一日不见、如隔三秋吗？难道这么短时间你就变了吗？”
周宁心想，难怪那几个婚龄长一点的牌友说女人都是学历史的，前三百年后八百年的事都记得，开口就搞今昔对比，还考察你的历史知识，哪怕你忘了三百年前的一个约会细节，也叫你吃不了兜着走，为什么不能像我们男人一样把重点放到现在来呢？周宁不得已在心中温习了一下历史，说：“结婚前我们一个星期只能见两三次面，一次也不过几个小时，现在我们天天一起，就算我出去打牌，我们还是比从前在一起的时间多多了……”
杨红看他不正面回答“变没变心”的问题，反而在那里做数学计算，好像现在见得多让他吃了亏一样，觉得很失望，只好做个垂死挣扎，动之以情，晓之以理：“如果我跑到外面去玩，把你一个人撂在家里，你会怎么想？”
周宁赶快问：“你要到哪里去玩？饭做了没有？”
“我没说我要到哪里去，”杨红没好气地说，“我是让你设身处地地想一下，如果你一个人待在家里，而我跑外面去打牌，你不难受吗？”
周宁恍然大悟：“你想打牌呀？那容易，我陪你去，看你打，帮你打，我们两个定几个暗号，串通了，整死刘刚和张矮子两个……”
杨红见启发式教育也没用，又见周宁不管做什么，都是心不在焉，长吁短叹，一副郁郁不得志的样子，知道强留他在家也没用，如胶似漆是要靠自愿的，就说，算了，你出去玩吧……
周宁像得了大赦一样，不敢相信自己的耳朵，“真的？我去玩，你不生气了？”
“我不生气了，记得早点回来……”
周宁就跳起来，抱住杨红亲一口，一溜烟地跑了……
有时打一会儿麻将，周宁又会跑回来一下……
杨红问他：“牌打完了？”
“没有……”
“那你回来干什么？”杨红问，心里希望他说“想你呀”……
周宁老老实实地说：“我回来看看你是不是在生气……别人说情场得意，赌场失意，刚才赢了一点钱，怕是因为你在家生气……”
杨红叹口气，眼泪慢慢溢出来，不知道是因为感动，还是因为生气……
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杨红没想到自己的婚姻会是这样的，原来以为结了婚了，就有了一个二人世界，就有一个人同自己朝夕相伴，卿卿我我，快乐无穷……哪里知道结了婚，反而觉得更孤独了……以前的孤独，是独翔于天空的鸟的孤独，没有陪伴，但可以自由自在地飞翔……现在的孤独，是困在沙滩上的鱼的孤独，身后是海，但已无法退回；面前是山，攀上也是死路一条；左右望去，除了沙滩，还是沙滩……
以前放了寒暑假，杨红都是回老家去跟父母待在一起的，虽然暑假长了，有时也觉得无聊，但至少还可以跟女伴一起玩一玩，心里还可以做做玫瑰色的梦，梦想一下未来美好的爱情……但现在不行了，周宁不愿离开H市，她一个人回去别人肯定要在背后指指点点……嫁出去的女，泼出去的水，镇上谁家女儿一个人跑回娘家住，别人都知道不是被丈夫赶回来了，就是自己赌气跑回来了，反正都是婚姻出了问题了……
镇上的人还没有开通到以离异为荣的地步，肯定会说“小学杨老师的女儿刚结婚就跟丈夫闹矛盾了，这老师是怎么当的，连自己女儿都教不好”，那样连父母在镇上都抬不起头来……就算自己不怕别人说，父母也不怕别人说，但父母心里会担心，会为女儿着急……从父母知道自己跟周宁的事后，就一直说：我们也不指望你嫁个有钱有势的，嫁个知道疼你的人就行了……自己偏偏没有嫁到一个疼自己的人……自己一个人受苦也就算了，何必把父母也扯进去？
就算能说服周宁跟自己一起回去，周宁一样要出去打麻将，镇上也不是没有打麻将的人，到处都有……你要是说中国还有没通电、没通水的地方，还有人相信，如果你说还有没通麻将的地方，恐怕是没人相信了……上次去周宁的老家周家冲，没看到哪家有自来水，但已经看见好几桌麻将了……
周宁到杨红的老家去过几次，一去就跟当地的“麻迷”接上关系了……有几个杨红都不认识，或者认识但没讲过话，也不知道周宁的嗅觉为什么那么灵敏，交友的速度那么快……那时在老家待的时间短，周宁也是出去了一会儿就回来了，父母都不知道……现在是暑假，如果长期住在那里，周宁肯定要跑出去打麻将，自己又没办法改变他，父母看到会怎么想？杨红不想让父母看见周宁不听她的话，而她又拿周宁没办法，那等于向父母宣布：周宁不爱我……
所以杨红只能待在H市那间十平米的小屋里……
有人说女人都是天生的象征主义者，对一件事情的象征意义看得比那件事还重……情人节送一朵三十元钱的玫瑰给女朋友，她就开心；如果送一块同等价值的猪排骨给她，她就不开心，象征意义不同嘛，尽管等未来的丈母娘烧好了排骨，女朋友还是要吃的……男人不是不知道女人是象征主义者，也愿意配合她们，男人有时表错了情主要是因为同一事物在不同阶段、不同场合可能有不同象征意义，而女人又不告诉男人她心里想的是哪种象征意义……结婚多年以后，你还花三十元买一朵玫瑰，又可能拍马屁拍到马蹄子上去了……老婆会说你大手大脚，华而不实，问能不能退回去……不解风情的还要骂你：你把我当成什么呀？