二人双骑，并肩驰去。
那女郎名叫田青文，年纪虽轻，在关外武林中却已颇有名声。因她容貌美丽，性又机伶，辽东武林中公送她一个外号，叫作“锦毛貂”。那貂鼠在雪地中行走如飞，聪明伶俐，“锦毛”二字，自是形容她的美貌了。她是她父亲田归农前妻生的，田归农逝世不久，是以她一身缟素，戴着重孝。
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两人急奔一阵，追上了殷吉、阮士中、周云阳三人。阮士中向曹云奇横了一眼，说道：“去了这么久，见到什么了？”曹云奇脸一红，道：“没见什么。”双腿一夹，纵马快跑。
又奔出数里，山势渐陡，积雪甚厚，马蹄一溜一滑，五人不敢催马，松缰缓行。转过两个山坳，山道更加险峻。忽听左首一声马嘶，曹云奇右足在马镫上一点，斜身飞出，落在一株大松树之后，先藏身形，再纵目前望。只见山坡边几株树上系着五匹马，雪地里一行足印笔直上山。曹云奇叫道：“两位师叔，小贼逃上山啦，咱们快追。”
殷吉向来谨慎，说道：“对方若故意引诱咱们来此，只怕山中设了埋伏。”曹云奇道：“就是龙潭虎穴，今日也要闯他一闯！”殷吉听他说得鲁莽，颇为不快，向阮士中道：“阮师兄，你说怎的？”阮士中还未答话，田青文抢着道：“有威震天南殷师叔在此，就真有厉害埋伏，也不用怕。”殷吉微微一笑，道：“瞧他们走得匆忙，似乎又不像设伏。这样吧，”手指右首，说道：“咱们从这边绕道上山，转过来攻他们个出其不意。”曹云奇叫道：“好，此计大妙！”
殷吉等都下了马，将马匹系在大松树下，翻起长衣下襟缚在腰里，展开轻功提纵术，从山坡右首上山。这一带树木丛生，山石嶙峋，行走不便，但多了一层掩蔽，不易为敌人察觉。五人初时鱼贯而行，一个紧接一个，时候一长，渐渐分出了功夫高下。殷吉与阮士中并肩在前，曹云奇堕后丈余，田青文与周云阳又在后数丈。曹云奇心想：“殷师叔是南宗掌门，号称威震天南，不知他南宗的功夫与我北宗到底谁高谁低？今日倒要领教领教。”一提气，足下加劲，倏忽抢在殷阮二人前头。
只听殷吉赞道：“曹世兄，好俊身手啊，当真英雄出在年少。”曹云奇怕他追上，不敢回头，只道：“请殷师叔多加指点。”口中这么说，脚下丝毫不停，奔了一阵，听得脚步声息，回头望去，心中微凉，原来殷吉、阮士中两人就在他身后不远，忙加快脚步，急冲数丈。
殷吉微微一笑，不疾不徐地跟在后面。山上积雪更厚，道路崎岖，行走自是费力。只过了半枝香功夫，曹云奇渐渐慢了下来，忽觉后脑微微温热，似乎有人呼气，正要回头，右肩上有人轻轻一拍，听得殷吉笑道：“小伙子，加把劲儿！”曹云奇一惊，提气向前猛冲。这一冲虽把殷阮两人抛下了十多丈，但已心浮气粗，头上冒汗。他伸袖一擦额上汗水，想起适才田青文给自己擦汗的情景，嘴角间不由得露出微笑，但听得背后踏雪之声，殷吉两人又赶了上来。
殷吉见曹云奇这么一冲一慢，知他轻功远不如自己，只七星手阮士中一声不响地并肩而行，自己跑得快，他也快，自己跑得慢了，他跟着放慢脚步，看来游刃有余，未出全力，心道：“你们师叔侄俩今儿考较老儿来着。”猛吸一口气，施展数十年勤修苦练的轻功，在白雪山坡上宛似足不点地般奔了上去。
天龙门创自清初，原本一支，到康熙年间，掌门人的两名大弟子不和，待掌门人一死，便分为南北两宗。南宗以轻捷剽悍为尚，北宗却注重沉稳狠辣。两宗武功本源架式全然相同，使用之时，却各有所长。这上山轻功原是南宗所擅，殷吉人虽肥胖，一施展本门心法，竟矫捷胜于猿猴，片刻之间，已超出曹云奇一里有余。阮士中却仍不即不离地与他并肩而行。殷吉数次放快，要想将他抛落，但每次只抢前数丈，阮士中又稳稳地追将上来。
眼见离峰顶只两三里路程，殷吉笑道：“阮师兄，咱俩比比脚力，瞧谁先上峰顶。”阮士中道：“我又怎赶得上殷师兄？”殷吉道：“别客气啦！”话一出口，如箭离弦般疾冲而上，不到片刻，离峰顶已只数丈，回头见阮士中在自己身后约有丈许，一提气，正要冲上，阮士中突然一纵而起，落在他身旁，低声道：“那边有人！”伸手向峰左树丛中一指。殷吉心中一寒：“此人功力，果然在我之上。”见他弯腰低头，轻轻向树丛中走去，便跟随在后。
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两人走到树后，躲在一块凸出的大石后面，探头前望，只见下面谷中刀剑闪光，有五人聚在谷底。三人手执兵刃，分别守住三条通路，似防人闯进，另外两人一挥钢锄，一舞铁铲，正在一株大树下用力挖掘。两人似知强敌追随在后，时机迫促，四只手臂一刻不停，此起彼落，忙碌异常。
殷吉低声道：“果然是饮马川陶氏父子。那三人是谁？”阮士中轻声道：“饮马川的三个寨主，都是硬手。”殷吉道：“正合适，五个对五个。”
阮士中道：“殷师兄，你我同云奇三人自然不怕，云阳和青文却弱了。先出其不意地宰他一两个，余下的就好办。”殷吉皱眉道：“倘若江湖上传扬出去，说我天龙门暗施偷袭，岂不叫天下英雄耻笑？”阮士中冷冷地道：“为田师哥报仇，斩草除根，一个也不留下。咱们自己不说，没人知道。”殷吉道：“陶氏父子当真这么难对付么？”
阮士中点点头，隔了片刻，说道：“平手相斗，小弟没必胜把握。”殷吉心知北宗自掌门人田归农去世后，阮士中已是门中第一高手，听说田归农在日，也忌惮他三分，适才上山较劲，他似乎有心相让，才成了个不胜不败之局，若出全力，只怕自己要输，便点头道：“小弟是客，自然由阮师兄主持大局。”
阮士中心道：“哼，你要做英雄，由我做小人就是。”便不说话。这时曹云奇已经赶到，再过一会，周云阳、田青文二人也先后上来。阮士中低声道：“殷师兄、云奇和我各发锥子，干了把风的三人，再围攻陶氏父子。云阳与青文待我们出手之后，便即上前。”四人听了，当即放轻脚步，弯腰从山石后慢慢掩近。
田青文跟在阮士中身后，低声叫道：“阮师叔！”阮士中停步道：“怎么？”田青文道：“陶氏父子要捉活的。”阮士中双眼一翻，露出一对白睛，低沉着嗓子道：“你还要回护陶子安那小贼？”田青文道：“我总觉得不是他。”阮士中脸色铁青，拔出插在腰带上的那支羽箭，递在她手里，轻声道：“你自己比一比去！这是那小贼适才射雁的箭。”
田青文接过羽箭，只看了一眼，不由得两手发颤。曹云奇在她身旁，一直瞧她的时候多，望敌人的时刻少，见了她这副神情，不禁又喜又怒，喜的是眼见陶子安性命难保，怒的是她对那小贼显然情意甚深。他脾气暴躁，越想越恼，正待出言讥刺，阮士中在他肩头一拍，向着在东首把守的那人背心一指。
这时田青文与周云阳已伏下身子，停步不进。阮殷曹三人各自认定了一名敌手，每人手中都暗扣三枚毒锥，悄悄走近。那毒锥是天龙门世代相传的绝技，发出时既准且快，且毒性猛烈，给打中了三个时辰毙命，厉害之极，江湖上送它一个名号，叫作“追命毒龙锥。”
曹云奇心想：“师叔要我打东首那人，我却要用毒锥先送了陶子安那小贼的性命，既报师门深仇，又拔了眼中之钉。否则待会活捉了他，夜长梦多，不知师妹又会生出什么古怪来。”算计已定，越走越近，见离敌人已不足五十步，伏低身子，凝望着陶子安一起一伏的背影，只待阮士中挥手发号，三锥立时激射而出。
铮的一声，陶子安手中的钢锄撞到了土中一件铁器。阮士中高举左手，正要下落，猛听得嗤嗤嗤数声连响，旁边雪地里忽然射出七八件暗器，分向陶子安等五人打去。
这些暗器突如其来地从地底下钻出，事先没半分朕兆，委实匪夷所思，古怪之极。陶氏父子武功了得，暗器虽近身而发，来得奇特，但眼明手快，仍各举锄铲打落。望风的三人中一人仰天一摔，滚入了山沟，两枚袖箭分从头顶颈边擦过，侥幸逃得性命。其余两人却哼也没哼一声，一枚钢镖、一柄飞刀都正中后心，扑在雪地里再不动弹。
这一下变起仓促，陶氏父子固大出意料之外，阮士中等也惊愕不已。
陶子安的父亲“镇关东”陶百岁骂道：“鼠辈，敢施暗算！”这一声宛若凭空起了个响雷，威猛无比。只见身侧雪地中刀光闪动，从地底下跃出四人。
原来这四人早知陶氏父子要到此处，在雪下挖了土坑，已等候数日。四人守在坑中，坑上用树枝盖了，白雪遮住，只露出几个小孔透气，旁人又怎知晓？
陶氏父子抛下锄铲，急从身边取出兵刃。陶百岁使的是根十六斤重的钢鞭，陶子安则用单刀。滚在山沟里的马寨主怕敌人跟袭，在山沟中连滚数滚，这才跃起，他手中拿着一对链子锤。
看敌人时，当先一人身形瘦削，脸色漆黑，认得是北京平通镖局总镖头熊元献，此人精熟地堂刀功夫。饮马川山寨曾劫过他镖局的一支大镖，熊元献使尽心机，始终没能要回，双方结下甚深梁子。另一个女子三十二三岁年纪，马寨主识得她是双刀郑三娘。她丈夫本是平通镖局镖头，在饮马川劫镖时刀伤殒命。