每个人都有自己的机遇。
刘宏是幸运的，原本不属于他的天下，竟然会在他的掌控之下。
汉桓帝刘志虽然三十六岁而终，但身后并无子嗣，年轻的窦皇后（桓帝死后被尊为太后）及其父亲窦武，为了更好的控制皇帝，把继承人的年龄设定在少年一段。
刘宏的曾祖父是河间王刘开，父亲解渎亭侯刘苌与以过世的桓帝刘志是堂兄弟，刘宏是汉桓帝的亲堂侄，当时也就只有十二岁。
从另一面讲，刘宏能登上皇帝位，也是不幸的。
无能的汉桓帝留下的是一个千疮百孔的社会。外戚跃跃欲试地准备统理朝政，宦官虎视眈眈地觊觎着皇权，士人的不平之鸣，遍野的饥民之声，已经合奏成一曲悲哀的末世之歌。
汉桓帝统治後期，一批太学生看到朝政腐败，便要求政府消灭宦官、改革政治。宦官气急败坏，在桓帝延熹十年（166年）与正直的京畿都隶李膺发生大规模冲突，桓帝大怒，下令逮捕替李膺请愿的太学生两百余人，後来在太傅陈蕃、将军窦武的反对下才释放太学生，但是禁锢终身，不许再做官，史称“党锢之祸”。这次党锢之祸说明东汉政府太腐败了，已病入膏肓、无可救药了。
汉桓帝永康元年（167），刘儵以光禄大夫身份与中常侍曹节带领中黄门、虎贲、羽林军一千多人，前往河间迎接刘宏。建宁元年（168）正月二十日，刘宏来到夏门亭，窦武亲自持节用青盖车把他迎入殿内。第二天，登基称帝，改元为“建宁”。
就这样，刘宏便懵懵懂懂地由一个皇族旁支，已经落魄了的亭侯子弟，摇身一变而为万乘之尊。
面对着一个早已经无可就要的王朝，没有大本领的他确实无力治理。
也许是命运的安排，逃脱一劫的孙哲成了刘宏的启蒙恩师，被封为当朝一品太傅，孙家再度成了帝师之家。
建宁元年(公元一六八年)，汉灵帝刘宏继汉桓帝位，出任大统。
同年，六月中旬。
一位历史上的风云人物诞生了，这个人就是太傅孙哲之子孙灿。
孙灿出生于东汉国都洛阳，传说孙灿出生的时候，飞沙走石，天气异变，原本晴朗的天空，顿时有雷电大作，天空密雨布下。久久不愿出来的孙灿，在雷雨后，哇然降生，啼声与雨声交织，浑然一体。
许邵曾言：“此子，因天象而生，与天象一体，将来必成大气。”
这时正是东汉后期，外戚及宦官权力争斗此起彼落，朝廷几乎成了他们争权夺利的竞技场，致使朝野上下一片混乱，祸及天下。
孙哲看不惯，时常上书谴责外戚及宦官，并指责刘宏的过失。
孝悌是中国文化的基础，古人云：“百善孝为先。”又有云“蒙师如父”刘宏打小就受孙哲严厉管教，对这位启蒙师傅是又敬又怕，见他恼怒，也收敛了几分。
外戚、宦官也暂且停下了争执，众人都忌惮孙家在士林中的地位。不过，如此一来，孙哲将朝中最大的两股势力给得罪了。另外，孙哲为人正直迂腐，不拉帮不结派。身凭也就只有蔡邕、王允等好友，势力非常弱小，因此也渐渐受到朝中一些人的排挤。但他依旧我行我素，奇特的迂腐，在大汉朝中成了一朵出淤泥而不染的莲花。
位于洛阳的东大街中部，有一座精巧的房舍。
那精舍，雕梁画栋，雄伟至极，九座红砖楼屋，环绕而立，各有迥廊相通，依崖成半圆形，中央亭台，花木扶疏，布置得景色更加宜人！
房屋其实不大，但是巧妙的布置已经物品的摆放，都非常到位，不占一寸土地，不显一点拥挤，全都都是恰倒好处。可见屋中的主人是一个极其懂得享受的人。
这时，又当出秋，微微袭袭，好不凉爽。尤其当黄昏来临，蔚蓝的天空，与天际一色。夕阳似饮下过量的陈年佳酿，红通通的面孔，奇状似血，白云因之也转变成五彩的了！
夕阳西下，该是做晚餐的时候了！
你看，洛阳城上空，不正在升起阵阵的炊烟吗？
突然，那栋精舍的后门开处，疾奔出一个身着粉红衣衫的幼童，他快捷的迈动小腿，一溜烟跑到了港巷之中。回头看看，确未见有人注意，“咯咯”得意的笑着，穿出港巷，向热闹的街外跑去！
这精舍主人正是大汉的太傅，孙哲的府邸。府内的一切摆设都是由孙哲的妻子李氏打理的。
这一对夫妻自从在经过那次刻苦铭心的经历后，检讨得失，发觉他们除了吟诗作乐外，几乎失去了所有的生活乐趣。于是，她们一个忧国，一个为家，干了许多他们原本想都没有想的事情。
其中，最令他们高兴的就是家中多出了一个小生命。
孙家一代单传，其父、祖，虽都娶妻妾数人，却均独一人所生。
因此之故，孙哲的独子小灿儿，无形中成了孙家的宝贝。两人在自己的大事中，常常抽空教育小灿儿，望他成材。
一晃六年过去，小灿儿已经成长了！
平日里，两人爱惜小灿儿，对他宠爱备至，含在嘴中怕化了，放在外头又不放心。
既然被如此珍视，小灿儿自然是要啥有啥，随心所欲。只是，开心的日子很快过去，小灿儿已经到了学习的年纪了。
孙哲的溺爱，并没有减少他对小灿儿的严厉，反而，因为他的疼惜，对小灿儿是格外的严厉。
也许，小灿儿根本就不是读书的料，他一拿起书本，就放困。这不是因为他笨，反而是因为他太聪明了，教他的字一学就会，虽没有过目不忘之能，但一本书在他的眼中过个七、八遍就可以背滚瓜烂熟。
但是，他却没有耐心，教他的东西他都能够了解，不过，所有的东西他只求明白，不求深解，这让孙哲很是头疼。