顾行之率先做到了主位上，张锦钰轻皱秀眉。
“找我有什么事？”
顾行之挑眉：“我是你的丈夫，无事就不能来你院子吗？”
张锦钰转身就走，他爱坐哪儿坐哪儿，只要别在她面前就成。
“等等，”顾行之急忙放下刚端起的茶杯，“你的脾气怎地这样倔，连话都不听人说完。”
“嫌我脾气不好，你可以走，没必要忍受我。”
张锦钰做出请的姿势。
顾行之脸色沉了下来，见张锦钰态度坚决，只好说出自己的来意。
“我的调令迟迟没有下来，明日我要在摘星楼宴请官员吃饭，你……”
顾行之不自然地咳了两声，“你给我十万两，上下打点都需要钱。”
张锦钰极力忍住自己笑出来，没想到有朝一日，她居然能瞧见顾行之同她要钱。
以前的顾行之视金钱为粪土，斥责她眼里只有钱，斤斤计较，带她出门时觉得她丢人，不肯向旁人介绍她。
张锦钰此时不着急离开了，她坐到一旁的圆背椅上，慢悠悠地喝完了一杯西湖龙井，在顾行之等得不耐烦之际，轻声开口：“不给。”
顾行之脸上闪过一丝错愕，“什、什么？”
“我说不给，你成婚当日婆母便同我说了，若你进了户部，第一个就拿我爹得生意做文章。我可不敢当不孝子，那是会被戳脊梁骨的。”
顾行之心中对自己母亲埋怨不止，可此时不是发脾气的时候。
他放轻了声音，“锦钰，母亲那是糊涂了，你莫要放在心上。侯府与张家一荣俱荣、一损俱损，我是断做不出拿岳丈一家生意做我前途路上的垫脚石的。”
张锦钰又不是蠢货，自是不信顾行之的许诺。
“若夫君当真需要钱，夫君可写好借条，说明本金多少、利息又有几何，等在官府盖了印，我自会将钱双手奉上。”
“好，很好，张氏。”
顾行之脸黑得像是锅底，一甩衣袍离开了琼华院。
他并没有回泽清院，而是去了花园的一处假山。
没一会儿，一婆子左顾右盼，似是做贼般，也来了假山处。
等来人走到一处月光充足的地儿，才看清此人赫然是被罚去厨房做工的林嬷嬷。
她佝偻着背，脸色蜡黄，比以前憔悴了不少。这些日子，厨房的那些婆子见她得罪了主家，个个都欺负她，给她安排了许多脏活累活。
随着林嬷嬷越走越近，顾行之伸手捂住了鼻子和嘴巴。
“明日，你加大药的剂量。”
没等她继续走进，顾行之就扔下一句话，匆匆离开了。
林嬷嬷身上散发出一股直冲人天灵盖的酸臭味儿，再不走快点，他怕是要死在所有人前头。
等回到泽清院时，他依然觉得那股味没有散去。
他推开里屋的手停住，姜芸向来娇气，不喜他的身上有异味，还是先去洗洗吧。
等顾行之终于觉得自己身上没有了味道时，他已经十分疲惫了。
但他想到屋内的温香软玉时，一时又觉得精力十足。
他推开里屋的门，摸黑上了床。
床上，空空荡荡。
顾行之唤来院中洒扫的丫鬟，“夫人呢？”
丫鬟害怕极了，抖着身体回道：“夫人回姜府了。”
顾行之一掌拍在床榻上，仍觉不解气，又踢翻屋中的桌椅。
姜府。
姜芸哭着同姜夫人说了近日的事。
姜夫人本来对她擅自回府有些不满，可在听姜芸说完后，只剩下了怒火。
“好一个侯府，表面光鲜，没想到底下做的竟是这些勾当！”
“我当是顾家人真有出息，能将末路的侯府给盘活呢，谁知竟是那靠女人吃饭的软饭男。”
姜夫人一连骂了几句，又看见一旁的姜芸哭个不停，心中更气了。
“你就知道哭，当初昏了头，闹着药要嫁那顾行之，说什么有才华，老师是名家大儒，在仕途上前途无量，如今哭顶什么用。”
姜芸被母亲吓得止住了声，只时不时打两个哭嗝。
“母亲，你现在骂我也无用。当时父亲明明也夸过夫君的，父亲也被骗了不是吗？”
她用手帕擦着眼角不停冒出来的眼泪，“母亲，昨晚夫君居然去了那张氏的院子，我，我可怎怎么办啊？母亲，你必须帮帮我。”
姜夫人怒其不争，吩咐身边的嬷嬷，“去把我刚做的那身紫色衣服拿来，我这就同你去侯府，替你撑撑面子。”
等到姜夫人换好衣服，姜芸挽着自家母亲的手要出门时，遇见了下朝的姜尚书。
姜尚书的脸色不见得多好，他声音粗哑，“你们这是去哪儿？”
“去侯府给女儿讨个公道。”
“胡闹。”姜尚书怒道，“你们是尚书府的人，这样成何体统？给我回去！”
回到姜夫人院中，姜尚书屏退了所有下人。
“芸儿也是我的女儿，当初我同意她嫁进顾家，是多方考虑过的结果。”
“多方考量？那你知道侯府是穷光蛋吗？”姜夫人并不买账，“我看你就是不心疼芸儿，只想着柳春巷里的那个狐媚子——”
姜尚书一拍桌子，吓得姜夫人及时住了嘴。
“妇人之见，侯府是没钱，可张家呢？你知道张家有多少钱吗？”
“张家只有一儿一女，如今大儿子流落在外生死不知，张家家主曾扬言死后会将一大半的财产留给张氏，而那些钱够买下几座城池！”
姜夫人和姜芸愣在原地，这究竟是多大一笔钱啊？
他当初选中顾行之，最重要的原因便是想通过他搭上张家的线，至于什么才华、名家大儒的学生，这些统统没在他的考量范围内。
他在官场沉浮多年，看人的眼光还是有的。
顾行之此人野心勃勃，这是好事，可若是他没有与之相匹配的能力，则会毁家灭族。
他将他调至户部，就是想将他放在自己的眼皮底下，时时盯着他，免得他酿成大错。
姜尚书给自家夫人和女儿分析了利弊，“届时，我们和张氏建立了稳定的关系，张氏是死是活都没有关系，一个女人而已。”
姜芸由哭转笑，她就知道自己是不会输给张氏的。
此时仆从来报，“大人，姑爷来了。”
姜尚书让人将顾行之带去了书房，临走前对姜芸嘱咐道：“去洗漱梳妆，别让顾行知失去对你的兴趣。”